ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ПЛАН ДЛЯ ЦЕРКОВНОГО РУКОВОДСТВА

 

 

 

 

ПАСТОРСКОЕ БОГОСЛОВИЕ

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Джон Ф. МакАртур


 

СОДЕРЖАНИЕ

 

ВВЕДЕНИЕ

Пастыри и строительные рабочие . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

ЧАСТЬ 1

АНАТОМИЯ ЦЕРКВИ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Глава 1.  Скелетная структура . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Глава 2.  Система внутренних органов . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Глава 3.  Мышцы . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
3
Глава 4.  Глава . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  . . . . . . . 44

ЧАСТЬ 2

ДИНАМИЧЕСКАЯ ЦЕРКОВЬ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
Глава 5.  Образец первой церкви . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Глава 6.  Пресвитеры, диаконы и другие члены церкви . . . . . . . . . . 52
Глава 7.  Рассмотрение фессалоникской модели . . . . . . . . . . . . . . . . 57
Глава 8.  Характерные черты эффективной церкви . . . . . . . . . . . . . 62
Глава 9.  Призвание церкви . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
Глава
10. Господний труд совершается Его особенным методом . . . . 78

ЧАСТЬ 3

КАЧЕСТВА ПРЕВОСХОДНОГО СЛУГИ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Глава 11. Распознавание духа обольщения . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
Глава 12. Понимание обязанностей служителя . . . . . . . . . . . . . . . . . 92

ПРИЛОЖЕНИЯ

Приложение 1.  Ответы на ключевые вопросы о служителях . . . . . . 108
Приложение 2.  Ответы на ключевые вопросы о диаконах . . . . . . . 123
Приложение 3.  Качества, необходимые для духовного руководства . .131
Приложение 4.  Элементы церковной дисциплины . . . . . . . . . . . . . .144
Приложение 5.  Исправление согрешившего брата . . . . . . . . . . . . . 152
Приложение 6.  Ответы на ключевые вопросы о диаконах . . . . . . . 156
Приложение 7.  Опасность лжеучения . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158

 

 

 

 

 

 

 

 

ВВЕДЕНИЕ

 

Пастыри и строительные рабочие

 

«Итак, внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями, пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе Кровью Своею».

Деяния Апостолов 20:28

 

«Ибо мы соработники у Бога, а вы Божия нива, Божие строение. Я, по данной мне от Бога благодати, как мудрый строитель, положил основание, а другой строит на нем; но каждый смотри, как строит. Ибо никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос».

Первое послание к коринфянам 3:9-11


 

ВВЕДЕНИЕ

Пастыри и строительные рабочие

 

Пасторология – Существительное: 1. Изучение ухода за овцами; 2. Умение
руководить овцами; 3. Библейский метод церковного руководства.

 

Некоторые современные церковные руководители воображают себя деловыми людьми, персонами, привлекающими средства массовой информации, «развлекателями публики», психологами, философами или лицами с юридическим образованием. Но все эти понятия идут вразрез с символикой, которой пользуется Писание для изображения духовных руководителей.

В 2 Тим. 2, например, Павел употребляет семь различных метафор для описания трудностей руководства. Он изображает служителя учителем (ст. 2), воином (ст. 3), атлетом (ст. 5), земледельцем (ст. 6), делателем (ст. 15), сосудом (ст. 20-21) и рабом (ст. 24). Все эти образы вызывают мысли о жертвенности, труде, служении и о тяжелых испытаниях. Они красноречиво говорят о сложных и различных обязанностях, которых требует духовное руководство. Но ни один из этих образов не описывает руководство радужным и романтическим занятием.

И все это потому, что оно и не должно быть таковым. Руководство в церкви – я имею в виду многогранность духовного руководства, а не просто роль пастора, – это не прикрытие, за которым стоит церковная аристократия. Оно заслуживается не старшинством, приобретается не за деньги и не наследуется в семейном порядке. Оно не обязательно выпадает на долю тех, кто преуспевает в деловом или материальном отношении. Оно дается не на основании умственных способностей или таланта. Обязательным условием для претендента на духовное руководство должны быть особые качества: непорочный характер, духовная зрелость и готовность к смиренному служению.

Любимой метафорой, которую использовал наш Господь в отношении духовного руководства, применяя к Самому Себе, был образ Пастыря, пасущего овец. Даже современное слово «пастор» означает «пастырь, пастух». Этот образ хорошо передает смысл служения. Пастырь ведет, питает, заботится, утешает, исправляет и охраняет. Все это входит в обязанности каждого духовного лица.

Пастыри не занимают никакого общественного положения. В большинстве культур пастыри находятся внизу общественной лестницы. Это также соответствует положению духовного руководителя, ибо наш Господь говорил: «Кто из вас больше, будь как меньший, и начальствующий, как служащий» (Лук. 22:26).

Согласно плану, который Бог предназначил для Церкви, руководство довольствуется скромным служением любви. Церковное руководство – это служение, а не управление и заведование. И Бог поставил руководителей не для того, чтобы они были правящими монархами, но смиренными рабами; не ловкими знаменитостями, но трудящимися слугами. Тот, кто ведет Божий народ, должен, прежде всего, представлять пример жертвенности, преданности делу служения, покорности и смирения.

Сам Иисус дал нам образец, достойный подражания, когда Он преклонился, чтобы омыть ноги Своих учеников – то, что обычно совершали самые низшие из рабов (Иоан. 13). Если Господь всей вселенной поступил подобным образом, то никакой церковный руководитель не вправе считать себя важной персоной.

Между присмотром за стадом овец и руководством церковью имеется одна большая разница. Для того, чтобы пасти животных, не требуется какого-то особого мастерства. Для этого не надо получать ученую степень. И эта работа не отличается особенной трудностью. Можно обучить даже собаку пасти отару овец. В библейские времена молодые юноши, например Давид, пасли овец, в то время как более зрелые мужи выполняли задачу, которая требовала больше мастерства и зрелости.

Что же касается вопроса попечения о духовном стаде, то это не простая задача. Эта обязанность не под силу простому деревенскому парню. Ее требования трудно удовлетворить. Не каждый человек соответствует им; и из числа тех, кто подходит по своим качествам, немногие преуспевают в данном труде. Духовный труд пастора требует для служения благочестивого, честного человека, обладающего разно­сторонним мастерством. Не забудьте, что он должен исполнять роль учителя, воина, атлета, земледельца и раба. И в то же самое время сохранять внешность и поведение мальчика- пастушка.

Но это не все. Церковные руководители являются духовными строительными рабочими. В 1 Кор. 3 Павел уподобляет служителей ответственным строителям, которые, следуя указаниям библейских чертежей, работая вместе с Богом, созидают строение – Церковь. «Ибо мы соработники у Бога... Божие строение. Я, по данной мне от Бога благодати, как мудрый строитель, положил основание, а другой строит на нем; но каждый смотри, как строит» (ст. 9-10).

Мудрые строители точно следуют чертежам; малейшее отклонение от планов архитектора в начальной стадии строительства может привести к серьезным последствиям тогда, когда строительство достигнет верхних этажей. Божье Слово является таким чертежом для духовного строительства, и только те, кто точно следует этому чертежу, строят так, что здание будет стоять твердо и непоколебимо.

Таким образом, как строители, мы должны строго придерживаться правильного плана. Как пастыри мы должны вести своих овец правильными путями. Как бы то ни было, мы определяем направление для своего народа. В Ос.4:9 говорится: «что будет с народом, то и со священником». Иными словами, народ подражает примеру своих духовных руководителей. Возможно, этим и объясняется жалкое состояние современной церкви. Многие из хорошо известных и наиболее представительных религиозных деятелей совершенно не соответствуют библейскому стандарту. И каждый руководитель, который следует их образцу, обречен на неудачу. Они строят, пользуясь неправильными планами, и, если соединить обе метафоры, то они уводят своих овец с верного пути.

Церкви могут вынести почти любую трудность, за исключением проблемы, связанной с неудачным руководством. И мы нуждаемся в том, чтобы оживить духовных пастырей в этом отношении, чтобы по-новому взглянуть на генеральный план Творца. Данная книга именно и рассматривает этот вопрос.

Часто люди задают мне вопрос, в чем, по моему мнению, заключается секрет феноменального развития Районной церкви «Благодать» за последние двадцать лет. И я всегда отмечаю, что Бог владычественно определяет членство церкви, и количественная численность сама по себе не является указателем духовного успеха. Но при необыкновенном численном росте, однако, в нашей церкви отмечалась замечательная духовная жизненная сила. Я совершенно убежден в том, что Бог благословил нас главным образом потому, что члены нашей церкви проявили сильную приверженность библейскому руководству. Утверждая благочестивый пример наших пресвитеров и подражая ему, церковь открыла путь необыкновенным благословениям, исходящим от Бога.

Несколько лет назад мы начали проводить регулярные пасторские конференции в церкви. Пресвитеры и сотрудники других церквей проводят одну неделю в нашем церковном здании, изучая библейские принципы духовного пасторского служения, наблюдая за тем, как эти принципы применяются в церкви на практике.

В последнее время в главных городах страны начали проводиться пасторские семинары. Эти однодневные семинары предлагают в сжатой форме те библейские принципы руководства, которые мы преподавали на пастырских конференциях в нашей церкви. Эти конференции нашли отклик, который превзошел все ожидания. Многие ее участники просили, чтобы был составлен учебник, в который был бы включен весь материал этих конференций. И эта книга «Пасторское богословие: Генеральный план для церковного руководства» явилась результатом этих просьб.

Большая часть материала этой книги появлялась в печатных изданиях раньше. Части 1, 2, 3 – это переработанный вариант учебных пособий из серий радиопрограмм «Благодать вам». Три серии: «Анатомия церкви», «Динамическая церковь» и «Качества превосходного слуги», представляют наиболее приемлемый материал о церковном руководстве, который мы когда-либо предлагали читателю. Части этой книги, «Ответы на ключевые вопросы о пресвитерах» и «Ответы на ключевые вопросы о диаконах», были напечатаны отдельными брошюрами. Остальные приложения были заимствованы из серий, записанных на магнитофонные кассеты.

В настоящее время возвращение к принципам библейского руководства является самой насущной потребностью церкви. В современных церквях, на миссионерском поприще, а также в христианских школах и организациях отмечается угрожающе малое число твердых и устойчивых христианских руководителей. Моя молитва обращена на то, чтобы все вышеприведенные служения приводили к выявлению руководителей и подготавливали их к служению во всех сферах современной церкви. Церковь не может в отрыве от своих руководителей достигнуть большего успеха. Если пастор или другие ее руководители не соответствуют Божьим стандартам в благочестии и подражании Христу и духовной зрелости, то церковь потерпит крах.


 

 

 

 

 

 

 

 

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

 

Анатомия церкви

 

"И не держась главы, от которой все тело, составами и связями, будучи соединяемо и скрепляемо, растет возрастом Божиим".

Послание к колоссянам 2:19

 

"И Он есть глава тела Церкви; Он – начаток, первенец из мертвых, дабы иметь Ему во всем первенство".

                                                                                                Послание к колоссянам 1:18


 

ГЛАВА 1

Скелетная структура

 

Когда я отправляюсь проповедовать в другие места, то использую свое время, уделяя внимание беседе с людьми, молитве к Господу и чтению книг. Я также замечаю, что во время таких поездок имею возможность развеяться от обычного служения и мыслить с большей ясностью. И именно в это время Господь полагает мне на сердце то, что представляет чрезвычайную важность для меня и для тех людей, кому я служу. Во время одной из моих последних поездок Бог заронил в мое сердце заботу о Районной церкви «Благодать». Эта церковь составляет весь смысл и цель моей жизни. Несмотря на то, что я уже в этой церкви более двадцати лет, я чувствую себя так, как будто только что начал в ней служение. Я с трепетом ожидал, что перед церковью откроется волнующее будущее, наполненное радостью, радужными надеждами и силой. Но подобно всем церквям, мы время от времени проходили через кризисные ситуации. Сила нашего служения определяется тем, как мы реагируем в подобных ситуациях.

Когда Церковь Благодати переживала период бурного, стремительного роста, то происходило настолько много событий, что я буквально не успевал за ними следить. Для церкви это было волнующим, радостным временем. Мне нравится называть то время годами открытия. Когда я впервые пришел в Церковь Благодати, я многого не знал. Каждую неделю, приготавливая свою проповедь, я занимался изучением Слова, и по воскресеньям община вместе со мной познавала Божьи истины. Я делился с верующими словами из Библии, и народ обычно говорил: «Ага, так вот что говорит Библия!» Мы предпринимали большие усилия в вопросе нашего духовного возрастания и понимания, и Господь прилагал к церкви множество людей. Те годы были подобны продолжительному медовому месяцу. Энтузиазм и повышенная активность были очевидны во всех сферах.

Когда я впервые прибыл в церковь «Благодать», то моя цель заключалась в том, чтобы удержать в ней оставшихся членов церкви. Я никогда не представлял себе, что церковь может вырасти до сегодняшних размеров. Поэтому я часто упоминаю о том, что за годы своего служения я стал больше понимать слова, заключенные в Еф. 3:20, которые говорят о Боге как о Том, «Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем». На протяжении моего служения я видел, как Бог совершал гораздо больше, чем я себе вообще мог представить.

Все церкви в отношении роста и упадка, по-видимому, следуют одному и тому же образцу. Первое поколение прилагало отчаянные усилия к отыскиванию истины и ее утверждению. Церковь Благодати прошла этот период; ранние годы ее становления были подобным периодом открытия и утверждения истины. Второе поколение ведет упорную борьбу за сохранение этой истины и ее провозглашение. Мы наблюдали этот процесс в церкви «Благодать». Приобретенные в данном процессе знания мы запечатлевали на страницах книг и аудиокассетах. Мы преподавали знания, подготавливая пасторов, чтобы те, в свою очередь, шли и приступали к наставлению других людей. Мы делились своими знаниями с другими пасторами. Но зачастую третье поколение верующих в церкви не проявляло заботу в этом отношении. Почему? В связи с тем, что они сами не участвовали в тех усилиях, которые прилагали первые два поколения, они ничем не рисковали. У них возникала тенденция принимать как должное уже установившийся порядок вещей.

Такое положение меня страшит. Тяжелее всего сталкиваться в процессе служения с безразличным отношением. Очень больно сознавать, что те люди, которые не принимали участия в строительстве церкви, все принимают как должное. Они не были участниками в сражении, и, поэтому, не пережили цену победы и не вкусили ее сладких плодов. Они не знают, что такое сражение. Человек живет на земле только однажды, и я взираю на то, к чему предназначил мою жизнь Бог, а именно: быть участником строительства Церкви Благодати. Те, кто не вложил свою часть труда в процесс сражения, открытия и утверждения истины, зачастую не способны оценить то, что сделал Бог.

В нашей церкви можно обнаружить много людей третьего поколения, которые не имеют понятия о том, что значит жертвовать своим временем, талантом, усилиями и материальными средствами, которые вкладывали Божьи дети в процесс возрастания церкви. В самом начале истории нашей церкви одна молодая пара посвятила время своего медового месяца труду в церкви. Это один из многочисленных примеров жертвенности, которые я могу привести. Те, кто не участвовал в борьбе за строительство и созидание церкви, проявляют недовольство к мелочам, которые, по их мнению, излишни. Некоторые проводят слишком много времени, носясь с незначительными проблемами, в то время как им следует заниматься вопросами Божьего Царства.

Критицизм – это плод безразличия. Человеку легко достичь того, что он принимает все как должное и начинает подвергать критике любые недостатки, которые подмечает. Писатель Томас Харди говорил, что у него есть один приятель, который может отправиться на прекрасный цветущий луг и тут же обнаружить там кучу навоза. Человек не должен обладать подобной перспективой.

Бог дал Церкви Благодати много прекрасных людей, и мы за это Ему благодарны. Но я знаю, что есть также и такие люди, которые посещают церковь, когда это им удобно. Посещение церковного собрания стоит в самом конце списка их жизненных приоритетов. Если им в воскресенье некуда идти, то они направляются в церковь. Они не испытывают никакой нужды в приверженности церкви. Некоторые не посещают церковь в воскресенье вечером. Они считают, что одной проповеди в неделю достаточно. Им нужно преподать двести проповедей в неделю, чтобы стряхнуть с них самоудовлетворенность! Кьеркегор замечает, что люди принимают проповедника за актера, а себя за его критиков. Они не понимают, что актерами являются именно они, а он только выступает в качестве суфлера, который подсказывает им забытое.

Людям легко дойти до такого пункта, где они полагают, что кто-то должен за них делать все. Даже христиане страдают этим. Они появляются в церкви только тогда, когда считают, что получат от этого какую-то выгоду.

Основать церковь – нетрудная задача. Тяжелый труд начинается после, когда церковь возросла, и вы сталкиваетесь с людьми, которые впадают в самоудовлетворенность.

Я получил письмо от одного молодого пастора, который подумывал оставить свое служение, и оно поразило меня в самое сердце. Он писал:

Я хочу объяснить вам нечто, вызывающее мое беспокойство и озабоченность, проблему, которую я не мог разрешить и исправить. Именно это и побуждает меня оставить мое служение. Может быть, Господь воспользуется вашими способностями, чтобы вы своим советом могли оказать мне помощь.

Я твердо убежден, что руководство церкви должно проявлять себя наилучшим образом не только в личной жизни, но и в том, чтобы быть примером тем людям, которым они служат. Я не хочу сказать, что руководитель должен отличаться абсолютным совершенством или быть сверхчеловеком, нет. Но он должен поддерживать живые, возрастающие личные взаимоотношения с нашим Господом. Я твердо убежден, что если церковное руководство не проявит в своей жизни приверженности и преданности Господу и церкви в этом отношении, то и их последователи также не преуспеют в этом вопросе.

Проблема состоит в том, пастор МакАртур, что две трети из числа наших избранных слушателей посещают только одно служение в неделю. Я не хочу сказать, что им следует быть в церкви всякий раз, но, по-моему, мнению, за исключением непредвиденных обстоятельств, болезни и отпускного времени, руководство церкви должно проявлять особую ревность в поддержании посещений богослужений хотя бы для ободрения святых и пастора. Я считаю, что не может быть и речи о надлежащем руководстве в церкви, когда руководящие служители не уделяют народу достаточного количества времени для выяснения его нужд и чаяний. На собраниях церковного совета рассматриваются, большей частью, вопросы, не имеющие отношения к нуждам и проблемам членов церкви. Я считаю, что благодаря этому наша церковь зашла в тупик, что равноценно отступлению, а не продвижению вперед. Я ставил эти вопросы на заседании нашего совета не один раз (хотя некоторые члены нашего совета не отличаются безукоризненной посещаемостью), но это не произвело никаких результатов.

Я говорю не о тех людях, которые не имеют возможности придти в церковь, а о тех, кто просто не приходит. Некоторые руководители отговариваются чрезмерной занятостью, ужасной усталостью к концу трудового дня или даже не высказывают никаких причин. Но те же самые руководители не упускают возможности напомнить мне, что они являются властью и руководством церкви. Это случается часто. Я дошел до того, что готов оставить пасторское служение, если так будет продолжаться и в следующем году. Как может пастор направлять свою паству, учреждать программы для нуждающихся и развивать духовное руководство, если остальные руководители церкви не оказывают ему поддержку? Я с нетерпением жду вашего совета. Я считаю, что наша церковь обладает огромными возможностями. Но если мы будем оставаться в таком инертном состоянии, Господь не будет нас благословлять и пользоваться нами.

Это письмо могло быть написано тысячами различных пасторов, потому что это довольно типичный случай, когда люди принимают за должное все блага, дарованные им Богом. Я не желаю, чтобы нечто подобное произошло в Церкви Благодати. Я хочу, чтобы народ не забывал Господа, но продолжал ходить в страхе перед Его именем.

Составляя послание своей общине, апостол Петр говорил: «Для того я никогда не перестану напоминать вам о сем, хотя вы то и знаете и утверждены в настоящей истине» (2 Пет. 1:12). Петр получил высокое призвание от Бога и не хотел проявить безответственность в совершении этого труда. Он не желал быть нерадивым по отношению к людям, которым был призван преподавать истину, поэтому он непрестанно напоминал им то, что они уже знали. Он говорил: «Я знаю, что вам это уже известно, но вы нуждаетесь в том, чтобы вам об этом напоминали». Он продолжает далее: «Справедливым же почитаю, доколе нахожусь в этой телесной храмине, возбуждать вас напоминанием, зная, что скоро должен оставить храмину мою... Буду же стараться, чтобы вы и после моего отшествия всегда приводили это на память» (ст. 13-15). Приводить на память и повторять основы учения, чтобы они не были забыты, – это крайне важно. Именно этим я хочу сейчас заняться.

Многие пасторы посещают Церковь Благодати и интересуются секретом ее роста и нашим трудом. Они обычно приходят выяснить, как в ней ведется работа. Они желают узнать, что совершает Бог, и некоторые из них считают, что они могут заимствовать методы, средства, программы и идеи и применить их в своих церквях. Но это подобно стремлению приобрести молодого вола, а возвратиться домой просто со шкурой. Они видят только внешнее проявление нашего служения, а не внутренние, сокровенные аспекты, которые являются движущей силой. Под поверхностью вещественных явлений находится основание, о котором люди не имеют представления. Мы стараемся разъяснить пасторам, что они могут видеть все аспекты служения в действии, но нужно понять тот труд, который ведется незримо, за кулисами.

Для этой первой части нашего анализа церковного руководства я хочу воспользоваться аналогией, которой пользуется апостол Павел в 1 Кор. 12:12-31. Церковь является телом, и нам нужно внимательно рассмотреть ее анатомические особенности. Каждое тело обладает определенными частями: скелетом, системой внутренних органов, мышцами и кожей. Церковь должна иметь остов (скелет), систему внутренних органов (определенные черты), мышцы (различные функции) и кожу (форму программ). Удалите из данного перечня одну из ключевых систем, и тело не сможет существовать. Анатомия – это изучение того, как все эти системы дополняют друг друга и функционируют в единстве друг с другом. Давайте посмотрим на анатомию церкви.

Давайте начнем со скелета. Для того чтобы тело могло функционировать, необходима некоторая структура. Скелет в позвоночных животных придает им надлежащую структуру.

Таким же образом можно отметить некоторые основополагающие истины, которых должна придерживаться церковь, чтобы иметь здравое учение. Это – доктрины, которые незыблемы и неизменны, они не могут подвергаться компромиссу ни в каком отношении. Если вы затронете одну из частей этой доктрины, то разрушите весь скелет – и церковь потеряет свою сущность.

Высокое представление о Боге абсолютно необходимо, чтобы церковь рассматривала себя как общество, предназначенное для Божьей славы. Я боюсь, что церковь в Америке потеряла это высокое назначение и снизошла до положения гуманитарного учреждения. Церковь считает, что ее цель заключается в том, чтобы помочь людям, и предлагает им ничто иное, как некоторое безвредное духовное успокоительное лекарство. Она заостряет основное внимание на психологии, самоутверждении, представлении и на мириаде других средств развлекательного характера, пытаясь улучшить самочувствие людей, снисходя к их нуждам.

Церковь, вместо того чтобы быть живым, деятельным организмом, который делает ударение на познании и прославлении Бога, снизошла до функций организации, которая старается помочь людям рассматривать самих себя с хорошей стороны. Но – если вы знаете Бога и прославляете Его, то получаете ответ на все свои нужды и запросы. «Начало мудрости страх Господень» (Прит. 9:10). Когда вы поддерживаете правильные взаимоотношения с Богом, то все становится на свои места. Я не говорю, что мы должны пренебрегать нуждами людей. Мы должны проявлять заботу о людях так, как это делает Бог. Но в этом отношении следует придерживаться равновесия, а оно начинается с высокого представления о Боге. Мы должны с полной серьезностью относиться к Богу.

Я чувствую праведное негодование по отношению к проповедующим и другим людям, которые стремятся низвергнуть Бога с Его престола и обратить Его в слугу, который обязан исполнять все их прихоти и требования. Люди страдают недостатком благоговения, они не умеют поклоняться Богу. Некоторые считают, что поклонение – это то, что вызывает теплые чувства. Они имеют малые познания о Боге. Можно встретить слишком много Марф и мало Марий (Лук. 10:38-42). Мы постоянно настолько заняты служением людям, что у нас недостает времени посидеть у ног Иисуса. Мы не благоговеем перед Божьим Словом. Мы не можем позволить себе смотреть в лицо Божьей святости и противостоять своей греховности, чтобы Он мог нас употребить для Своей славы.

Когда человек умирает, то мы обычно говорим: «Как мог Бог допустить, чтобы это случилось?» Мы не имеем права задавать подобный вопрос. Нам следует спросить: «Чем мы занимаемся при своей жизни?» Бог, будучи свят, мог бы поразить человека во время его первого грехопадения. И наше безразличие не является для нас извинительным фактом только потому, что Бог проявляет к нам благость и милосердие. К Богу нужно относиться с полной серьезностью.

Посмотрите на свой магазин христианской литературы. Вы могли бы снять с полок большинство написанных в наши дни книг и швырнуть их в пучину морскую, притом ничего от этого не потеряв. Подавляющее большинство этих книг является просто безвредным лекарством, которое поверхностно атакует тривиальные проблемы. В те времена, когда церковь отличалась особенной святостью, христиане имели в своем наличии очень мало книг для чтения, но те книги, которые у них были, говорили им о том, как иметь близкое взаимоотношение с Богом. Большинство книг в наши дни не исполняет такого назначения.

Опрос, проведенный на общенациональной пасторской конференции, показал, что большинство пасторов испытывает нужду в большей помощи при работе с семьями. Меня это поражает! Имея в своем распоряжении такую массу литературы о проблемах семьи и брака, христианские руководители все равно испытывают в этой области недостаток. Ответ на этот вопрос заключается не в том, чтобы больше писать о семье, а в том, что народ относится к Богу не с полной серьезностью и не ходит в соответствии с Его заповедями. Если семьям преподать высокое представление о Боге, то в церкви не будет наблюдаться так много семейных проблем и неурядиц.

В Иак. 4:8 говорится: «Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам». Хотели бы вы прожить жизнь рядом с Богом? Если вы приблизитесь к Богу, то Он приблизится к вам! Но вы говорите:

«Когда я приближаюсь к Богу, то легко впасть в волнение и трепет». Именно поэтому в Иак. 4:8 также говорится: «Очистите руки, грешники». Чем ближе вы приходите к Богу, тем больше вы замечаете свой грех. Следовательно, вы смиритесь и будете сетовать о своем грехе. Иак. 4:10 утверждает, что когда вы смиритесь перед Господом, то «Он вознесет вас».

Мы должны с полной серьезностью относиться к Богу и превозносить Его; мы не хотим, чтобы у нас была церковь, сосредотачивающая внимание на человеке. Мы должны достигать людей любовью Христа, но в центре нашего поклонения и жизни должен стоять только Бог.

Абсолютный авторитет Писания

Вторая бескомпромиссная истина, которая составляет скелетную основу церкви, заключается в абсолютном авторитете Писания. Библия постоянно подвергается нападкам, даже со стороны исповедующей церкви. Я недавно читал статью профессора семинарии, который утверждает, что христиане не должны рассматривать гомосексуальные наклонности как греховное явление. Если человек хочет защищать подобную точку зрения, ему нужно сделать только одно – не принимать во внимание Библию. Профессору семинарии несовместимо отвергать Библию, когда он преподает студентам и обучает их проповеди и служению Божьим Словом. Но сегодня случается и такое. Библия подвергается лобовой атаке.

Я считаю, что некоторые верующие направляют на Библию атаки, когда добавляют к ней свои видения и откровения. Это искусная, часто ненамеренная, но в то же время атака. Они говорят, что Иисус сказал им это. Между тем, они подрывают Библию, потому что не рассматривают ее как единственный авторитет.

Те, кто считает, что Бог регулярно обращается при помощи «особых» небольших посланий к «отдельным» христианам, умаляют Его Слово. Бог открывает Себя на страницах Священного Писания, и это записанное откровение должно рассматриваться и приниматься как абсолютный авторитет.

Самым большим нападкам подвергается Божье Слово со стороны людей, которые говорят, что они верят Библии, но не знают, чему она учит и что преподает. Это самая искусная и хитроумная из всех атак. По всей Америке можно встретить людей, которые говорят, что верят Библии от начала до конца, но не знают ни одного ее стиха. Как они могут верить в то, что не знают?

Иисус говорил: «Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих» (Мтф. 4:4). Если мы питаемся всяким словом, исходящим из уст Божьих, то должны были бы изучать каждое слово. Сегодня это положение при проповеди потеряно.

Один пастор из другого штата однажды мне сказал: «Я поработаю в этой церкви пастором года два, а затем уйду». Я спросил: «И вы все время так делаете?» Он ответил: «Да, я провожу пару лет здесь, пару лет там, и еще два года в другом месте ...» Я задал ему вопрос: «Но почему?» Он сказал: «У меня есть 52 проповеди. Я произношу каждую из них дважды и затем ухожу из церкви». Я сказал: «Но почему вы не проповедуете Божье Слово полностью?» Он ответил: «Я не преподаю его целиком, я просто преподношу отдельные части, которые, по моему мнению, имеют важное значение». Но каждое слово, исходящее из уст Божьих, имеет важное значение!

 

Здравое учение

Третьим аспектом, которым должна обладать церковь в качестве части скелетной структуры, является здравое учение. Если вы имеете высокое представление о Боге и отличаетесь преданностью Ему, то должны двигаться вперед в соответствии с учением Его Слова. Изучение Божьего Слова составляет здравое учение.

В наше время многие христиане имеют смутное представление об учении. Многие пасторы предлагают маленькие проповеди для «маленьких» христиан – короткие проповеди, хорошенькие и интересные. Иногда они вызывают у вас теплые чувства, смутные представления, грусть или волнение. Но редко мы слышим, чтобы доктрина учила чему-то или обсуждала что-то. Очень немногие люди объясняют истины о Боге, жизни, смерти, небесах, аде, человеке, грехе, Христе, ангелах, Святом Духе, положении верующего, плоти или о мире. Мы нуждаемся в истинах, которых можем придерживаться. Нам необходимо читать текст, отыскивая его смысл и значение, чтобы выводить из него Божественную истину для утверждения этой истины в людских умах, повторяя ее.

Я избрал этот стиль проповеди, когда окончил среднюю школу. Отец преподнес мне Библию и написал на ней слова, призывающие меня читать 1 и 2 послания к Тимофею. Я так и поступал, и слова Павла, обращенные к Тимофею, зазвучали в моем разуме: «Внушая сие братиям, будешь добрый служитель Иисуса Христа, питаемый словами веры и добрым учением, которому ты последовал» (1 Тим. 4:6. срав. с 1 Тим. 1:3.10; 4:13,16).

В начале своего служения в церкви «Благодать» я преподавал учение, основываясь на послании к Ефесянам и объясняя положение верующего во Христе. Этот разбор имел основополагающее значение для церкви. Не так давно я посетил своего футбольного тренера по высшей школе, которого я не видел долгое время. Он также христианин и преподает Божье Слово. Он – прекрасный человек. Мы разговаривали, вспоминая некоторые забавные случаи, которые происходили, когда я, будучи студентом средней школы, играл в футбол. Затем он обратился ко мне: «Джон, ты ясно представил мне положение верующего во Христе. Я слушал кассетные записи твоей проповеди по 1-ой главе Послания к Ефесянам много раз и преподавал молодым людям в течение ряда лет истины, заключенные в этом отрывке. Понимание доктрины положения верующего в Иисусе Христе дало мне основание для всей моей жизни».

Не я дал моему тренеру это основание, оно было заложено книгой Послания к Ефесянам и Святым Духом. Основной смысл заключается в том, что людям необходимо твердое, непоколебимое учение, на котором можно построить свою жизнь.

 

Личная святость

Мы должны провести определенные границы, когда вопрос касается личной святости, и быть внимательными к тому, чему подвергаемся мы сами и наши дети. Невозможно смотреть фильмы в кинотеатрах и читать всякую чепуху без разбора, чтобы это не оказало влияния на наше состояние. Я иногда задаюсь вопросом: что происходит в уме христианина, когда он подвергается влиянию кинофильмов, телевизионных программ и печатных изданий, которые пропагандируют аморальность и не имеют ничего общего с библейской системой ценностей.

Мы не имеем права обесценивать наши понятия, приравнивая их к мирским. То, что допускается в нашем обществе, приводит в состояние шока. То, что произносилось десяток лет назад шепотом, теперь выставляется напоказ. Я поражаюсь тому, что наше общество могло скатиться так низко за такой короткий промежуток времени. Христиане призваны жить праведной жизнью, и мы не можем идти ни на какие компромиссы. Нам следует проводить в жизнь понятия о высокой морали и чистоте среди нас самих.

Во 2 Кор. 7:1 говорится: «Итак, возлюбленные, имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием». Церковь должна проводить в жизнь эти понятия (см. Мтф. 18:15-17). Именно поэтому мы ввели в церкви «Благодать» церковную дисциплину. Если кто-либо согрешает, мы объясняемся с этим человеком лицом к лицу.

Многие христиане не озабочены вопросом личной святости, как должно. На каких позициях стоите вы в отношении святости и истинного общения с живым Богом? Мы не можем проводить половинчатую христианскую жизнь, ожидая, что Бог совершит через нас Свой труд.

 

Духовный авторитет

Еще один компонент, который принадлежит скелетной структуре церкви, состоит в духовном авторитете. Церковь должна понять, что Христос является Главой церкви (Еф. 1:22; 4:15) и Он управляет в церкви, употребляя посредников в лице благочестивых наставников (1 Фес. 5:13-14; Евр. 13:7.17).

В Евр. 13 говорится о том, чтобы повиноваться своим наставникам в Господе, ибо они пекутся о наших душах. Последуем их примеру. Фес. 5:12-13 говорит, чтобы «уважать трудящихся у вас и предстоятелей ваших в Господе и вразумляющих вас, и почитать их преимущественно с любовью за дело их».

У нас в Церкви Благодати много руководящих служителей, и я только один из числа их. Я оказался тем, кого избрал Бог на служение проповедью. У Иисуса было двенадцать апостолов. Всякий раз, когда они перечисляются, Петр стоит первым (Мтф. 10:2-4; Mapк. 3:16-19; Лук. 6:14-16; Деян. 1:13). Он всегда выступал со словом. Это не означает, что он был лучше других. Он просто обладал даром красноречия. У остальных были свои дары.

Петр и Иоанн всегда ходили вместе. Поэтому вы могли бы подумать, что Иоанн говорил немного. Но он написал Евангелие от Иоанна, 1, 2, 3 Послания от Иоанна и книгу Откровения. Вне всякого сомнения, благодаря близкому общению с Христом он мог бы поделиться великими откровениями. Но всякий раз, будучи с Петром, судя по первым двенадцати главам Деяний Апостолов, он молчал. Почему? Потому что даром красноречия обладал Петр.

Варнава был великим наставником и, возможно, ведущим братом в первой церкви. Но когда Варнава и Павел путешествовали вместе, даже неверующим было ясно, что Павел обладал главенством в произнесении проповеди.

Таким образом, духовные руководители имеют различные дарования. Но, в основном, что касается тех, кого Библия называет пресвитерами или блюстителями, то они обладают равнозначным духовным авторитетом.

Давайте подведем итог полученным нами знаниям. Если церковь хочет быть Телом Христовым, то она должна иметь надлежащий остов. Она должна иметь высокое представление о Боге и стремиться Его познавать. В этом познании необходимо принять авторитет Священного Писания, ибо через Библию мы можем познать Бога. Церкви следует иметь высокое представление о Писании и быть приверженной здравому учению. Верующие должны также стремиться к личной святости и предавать свои души попечению тех, кого Господь поставил над ними в качестве духовных блюстителей.


 

ГЛАВА 2

Система внутренних органов

 

Как мы уже отметили, скелет церкви состоит из тех бескомпромиссных истин, в которых не может быть и речи о каких-либо уступках. Подобно скелету, эти истины тверды и непоколебимы; они являются главной опорой библейского служения.

Но, как и любой живой организм, церковь не может существовать только как скелет. Скелет составляет остов и функционировать один не может. Физическое тело включает в себя внутренние органы и жидкости, которые поддерживают жизненные функции тела. Таким образом, и церковь должна содержать систему внутренних органов – определенные духовные черты. Эти системы и дают жизнь церкви.

Цель пастора и руководителей церквей заключается в том, чтобы вызвать к жизни соответствующие духовные качества в сердцах людей. Руководители церкви не могут просто сказать: «Вам нужно сделать это или то». Они должны порождать в людях духовные качества, которые будут служить побуждением к соответствующему поведению. Человек сам по себе может внешне делать что-либо хорошее, но иметь плохой склад ума, плохое отношение. Но хорошее внешнее поведение должно происходить как естественное проявление хорошего внутреннего состояния. Поэтому так важно обратить особое внимание на плоды Духа (Гал. 5:22-23) – внутренние качества.

Иногда молодые люди приступают к пасторскому служению и замечают, что в их церквях чего-то недостает. Они обращают внимание на недостаток в организационном отношении и чувствуют потребность в реорганизации церкви. Они говорят: «Давайте назначим несколько руководителей и реорганизуем эту церковь!» Но знаете, что произойдет после подобной реорганизации? У них будут те же самые люди, с такими же типичными чертами, но при другой структуре; и цель подобной перемены будет неоправданной и совершенно непонятной в глазах церкви.

Когда я впервые пришел в Церковь Благодати, то у меня была новая идея относительно того, как проводить занятия в воскресной школе. Я изложил эту идею письменно и представил ее комитету по образованию. Они единогласно отвергли мое предложение. Они сказали: «Кто ты такой? Мы занимаем это место дольше, чем ты». Этими словами они как бы говорили: «Прояви себя!» Через несколько лет комитет по образованию пришел к тому же решению, которое я предложил ранее. Этот факт показал мне наглядным образом, что в людях важно развивать духовные черты, которые вызовут, в свою очередь, правильную ответную реакцию и поведение. Если в церкви присущи правильные духовные черты, то структура позаботится о себе, потому что народ, который содержится под контролем и влиянием Святого Духа, будет совершать дела, на которые их ведет этот Дух. Они естественно будут отождествляться с библейским образцом церкви.

Церковь должна вести труд над внутренним состоянием и чертами своего народа. Мне недостаточно просто удостовериться в том, чтобы верующие Церкви Благодати имели соответствующее поведение, участвуя в пожертвовании, чтобы посещали воскресные утренние богослужения, а также приходили на собрания по воскресеньям вечером и по средам, молились пять часов ежедневно и читали Библию каждый день. Меня интересует не это. К данному вопросу нельзя подходить с законнической точки зрения или поверхностно. Главный упор в служении должен делаться на зарождении соответствующих внутренних духовных качеств. Иногда это трудно, потому что некоторые люди не приемлют правильное отношение, и легче позволить им делать «добродетель» с их отношением. Делая подобным образом, мы позволим народу с плохим отношением почувствовать удовлетворение от законнического поведения.

Послушание

Послушание превосходит все другие качества. Послушный человек исполняет все Божьи повеления. Он не вступает ни в какие компромиссы. Если Бог что-то говорит – это закон. Об этом не может быть никаких рассуждений и споров. Для нас чрезвычайно важно носить Божье Слово в своих сердцах и уметь слушаться. Послушание – это основа всех правильных качеств. Это – ка­чество, пронизывающее все остальные сферы духовной жизни и делающее возможным существование других духовных до­бродетелей. Поведение без качества послушания – бессмысленно; внутреннее послушание – лучше, чем внешнее проявление поклонения (1 Цар. 15:22). Более того, послушание ведет к другим правильным духовным чертам.

Существует и несколько других важных причин, побуждающих нас проводить жизнь в послушании, а именно: прославлять Бога, получение благословения, свидетельство неверующим и пример другим христианам. Послушание также открывает путь к исполнению Духом Святым. Когда мы исполняемся Духом, то можем достичь Божьим Словом сердца неверующих людей и подавать пример тем людям, которые наблюдают за нашей жизнью.

Иисус в Лук. 6:46 говорил: «Что вы зовете Меня: «Господи! Господи!» и не делаете того, что Я говорю?» Если Иисус является Господом и Господином вашей жизни, то вы должны делать то, что Он говорит. В Мтф. 7:13-14 говорится, что узок путь, ведущий к спасению. Это происходит потому, что он строго регламентирован Божьей волей, законом и Словом. Мы должны утверждать Христа Господом (Рим. 10:9-10) и покоряться владычеству Его. В этом и состоит жизнь послушания.

Один человек, который слушал нашу радиопрограмму, послал мне письмо и кассету, делясь со мной своими сердечными переживаниями. Первые десять минут своей записи он рассказывал, как он слушал нашу радиопрограмму и как оценивает занятия по разбору Библии. Затем он рассказал, что он много грешит в своей жизни, и над его грехами работает Бог, и что он хочет мне задать вопрос об одном из них. Далее он поведал о том, что никогда не испытывал нормальных чувств к женщинам, но испытывал сильное половое влечение к крупному сельскохозяйственному скоту.

Он далее сделал оговорку, что не считает свое влечение к скоту проблемой, потому что не чувствует никакой вины по этому поводу. Он считает, что Господь его очищает в других сферах, но не в этой. Этому человеку было отослано письмо на четырех страницах, в котором объяснялось, что его проблема – тяжкий грех в Божьих очах. В действительности, если бы он жил во времена Ветхого Завета, то был бы предан смерти, ибо в Лев. 20:15 говорится: «Кто смесится со скотиною, того предать смерти». В этом письме содержалось напоминание о том, что Бог трудится не избирательно над определенными грехами, оставляя другие без внимания. Любой человеческий грех наносит оскорбление и поношение Его Святому Имени. Для обоснования данных высказываний было приведено несколько ссылок из Священного Писания.

Через некоторое время этот человек прислал мне еще одну кассетную запись. Он говорил: «Я думаю, что никто ничего не понимает. Христиане настолько запутались и увязли в Библии, что не понимают, как Бог действует и чувствует».

Это утверждение является настоящим откровением. К сожалению, оно отражает широко распространенное мнение. Но это разрушительная и опасная теология. Каким образом мы можем знать Божье отношение к чему-то, если не через Библию? Этот человек не желал выслушать, что говорит Бог по поводу его проблемы, потому что не хотел признать свой собственный грех. В 1 Иоан. 2:5 говорится: «А кто соблюдает слово Его, в том истинно любовь Божия совершилась: из сего узнаем, что мы в Нем» (курсив мой – Дж. М.). У человека, который может допускать в своей жизни такую мерзость и грех и вместе с тем утверждать, что знает, как чувствует Бог, не читая Библию, что-то не в порядке. Грех заставляет человека заниматься самооправданием.

Это – иллюстрация довольно экстремального порядка, но она отмечает тот факт, что Бог призвал нас к послушанию Его Слову. Мы должны знать, что Он считает по тому или иному вопросу, потому что Он говорит нам об этом в Своем Слове. Цель служения должна быть направлена на то, чтобы взращивать и утверждать народ, послушный Его воле. К этому были приложены Божьи усилия как в Ветхом, так и в Новом Завете. Когда Бог говорит, мы должны повиноваться.

Довольно печальное явление представляют те люди, которые, сталкиваясь лицом к лицу с Божественной истиной, обличающей их жизнь, упорно продолжают следовать своему непослушанию. Например: положим, вы услышали проповедь о прощении, и в вашем окружении есть какой-либо человек, кого вам нужно простить. Но вы отмахиваетесь от слов этой проповеди и продолжаете в себе таить дух горечи непрощения и непримирения. Это является непослушанием и диаметрально противоположно тому, что хочет Бог совершить в вашей жизни.

Кто-то может возразить: «Я посещаю богослужения в церкви. Разве этого недостаточно?» В 1 Цар. 15:22 говорится: «Послушание лучше жертвы». Ритуал никогда не заменит повиновение. В 1 Пет. 1:13 апостол говорит, что вы должны стоять, «препоясавши чресла ума вашего...» Другими словами, проверьте правильность своих приоритетов. Будьте «как послушные дети, не сообразуйтесь с прежними похотями, бывшими в неведении вашем» (ст. 14). Не проводите такую жизнь, как ранее, до своего уверования. Вы должны быть послушным чадом.

Иисус говорил: «Блаженны слышащие слово Божие и соблюдающие его» (Лук. 11:28). Павел, отзываясь с похвалой о римских христианах, говорил: «Ваша покорность вере всем известна: посему я радуюсь за вас» (Рим. 16:19). Пастор сердечно радуется тогда, когда в жизни его народа очевидно послушание.

Однажды, сидя в машине, я включил радио. Говорил Говард Хендрикс. Он говорил, что те люди, которые были христианами в течение долгого времени и по возрасту старше пятидесяти лет, должны быть самыми ревностными, преданными, чистыми и полезными людьми, готовыми на всякое служение в церкви, и от них должна исходить вся энергия в церкви. Они должны составлять авангард евангелизма и молитвы. Почему? Потому что они дольше всех проводили жизнь с Богом. Они прилагали к своей жизни Божье Слово так долго, что превратились в более послушных, опытных и зрелых христиан по сравнению с теми, кто был христианином в течение только нескольких лет.

Чудесно, что в Церкви Благодати много молодежи. Я люблю молодежь, потому что она отличается энергичностью и бодростью. Но печально, когда энергия церкви исходит только от молодежи. Зачастую я слышу, что молодые пасторы говорят: «У моей церкви хорошее здание, расположенное в удобном месте, но в ней одни пожилые люди».

Если вы христианин, но не применяете Божье Слово в своей жизни, то просто становитесь одним из этих инертных стариков. Когда вы переходите 50-летний рубеж, то хотите отойти от всех духовных дел. Вы заявляете: «Я посещал церковь в течение многих лет и не хочу участвовать в евангелизации, пусть это делает молодежь, я предоставляю это занятие ей». Взгляните на ветхозаветных вождей Израиля! Многие из них были пожилыми. Первая церковь черпала силу у зрелых и опытных святых. В наши дни церковь получает энергию от молодежи. Мы нуждаемся в энергии, которой обладает молодежь, но равным образом нам необходима и сила, которую достигли более старые верующие в процессе своей долгой жизни, проведенной в послушании Господу. Более старые верующие должны быть настолько наполнены этой энергией, что вполне подготовлены к вознесению на небеса. Но в связи с тем, что многие верующие с годами не применяют слышанное слово в своей жизни, их земное хождение не подвергается переменам. Они могут знать множество духовных фактов, но у них нет силы. Я не хочу, чтобы нечто подобное произошло в моей жизни. Возможно, многие люди в конечном итоге перестают служить Христу по той причине, что они только слушают Библию, не обременяя себя приложением ее истин к своей личной жизни.

Мы должны проявлять приверженность послушанию Божьему Слову. Если Святой Дух преподает вам истину, прилагайте ее к себе. Когда вы сталкиваетесь со словом обличения, не говорите: «Я хотел бы, чтобы вот тот или другой человек мог услышать эту проповедь». Приложите эту проповедь к себе лично. Когда вы находитесь в послушании Христу, то возрастаете в духовной зрелости и становитесь более пригодными для Бога.

Смирение

Вторая черта христианина, которой он должен обладать, – это смирение. Я лично в прошлом испытывал проблему с гордостью. Я не сомневаюсь, что у вас тоже проблемы были в этом отношении. Смирение относится к числу неуловимых свойств; когда вы заявляете себе: «Я – смирен», то в вас говорит гордость.

Я всегда горел желанием помочь людям в понимании смирения. В нашей Церкви Благодати, когда мы были заняты строительством аудитории, которую теперь используем в качестве спортивного зала, кто-то заказал пять громоздких стульев с резными венцами на спинках. И до начала богослужения я должен был сидеть на стуле в центре. Это продолжалось недели две и не нравилось мне. Я предпочитал сидеть в переднем ряду вместе с общиной. Я не хотел, чтобы люди думали, что я горжусь собой или считаю себя лучше других. Когда я сижу в переднем ряду, то это дает мне такую же перспективу, как и всем остальным: я нахожусь в церкви, чтобы поклоняться Богу. Единственное различие между мной и церковной общиной состоит в том, что Бог призвал меня быть проповедником и наделил даром для этого служения.

Я думаю, что когда вы пришли к Христу, у вас не было иллюзий, что Бог нуждается в вас. Некоторые люди говорят: «О, если бы Господь мог только спасти этого человека! Он такой одаренный и хороший лидер». Это невообразимо. Господь может спасти, кого пожелает. К тому же у нас нет ничего, что можно было бы предложить Богу. Мы подобны тому человеку, который описан в Мтф. 18:23-34 и который не мог уплатить свой долг в десять тысяч талантов. Ему нечего было предложить в уплату. В Мтф. 5:3 говорится: «Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное». Иными словами, когда мы пришли в Божье Царство, то явились туда, как совершенные нищие, которые не могут ничего предложить. Мы были духовно бедны. Если мы теперь чем-либо обладаем, то это происходит не потому, что мы это заслужили или заработали; Бог нам это даровал. Я могу принести Богу единственно то, чем Он меня наделил посредством Своего дара спасения и Духа Своего. В этом нет никакой моей заслуги, я должен за все воздать Богу славу. У меня нет причин для гордости.

Руководители церкви «Благодать» прилагали большие усилия против тенденции людей быть чрезмерно увлеченными самоутверждением и эгоистическими проявлениями, типичными для современного общества. Мы подчеркивали, что Бог призвал христиан к жертвенности и смирению. Библия неоднократно говорит о смирении. По существу, Иисус в Мтф. 10:38-39 говорит о том, чтобы человек отвергнул себя, взвалил свой крест и сберег свою душу, следуя за Ним. Подобное сказано и в Мтф. 16:24-25: «Заплатите цену самоотвержения и поставьте себя ниже других». В Фил. 2:3-4 мы читаем: «По смиренномудрию почитайте один другого высшим себя. Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других». Старайтесь оказывать честь другим людям и откликаться на их нужды. Если люди в церкви борются за авторитетные посты, они попадут в такое же состояние хаоса, которое переживали ученики, когда желали быть главными (Мтф. 20:20-21; Mapк. 9:33-35; Лук, 22:24).

Мы должны стремиться к смирению. Но это не означает, что нам нужно обесценивать себя, потому что во Христе мы представляем собой большую ценность. Это не значит, что мы на каждом шагу должны повторять: «Я – червь; я – ничто; я – жалкое и никчемное существо». (Однако Христос делает нас бесценными, а не мы сами.) Мы ценны в Божьих очах, потому что искуплены Христом и освящены Им. Это и дает нам возможность служить Ему.

 

Любовь

Только смиренные люди могут проявлять любовь. Я имею в виду не мирскую любовь, которая не отличается искренностью и направлена на определенный объект. Именно благодаря ей многие браки непродолжительны, мирская любовь – это не что иное, как эмоциональное выражение, и когда эмоции исчезают, исчезает и взаимоотношение. Подобная любовь ищет только своего, а не пользы своего ближнего.

Библейская любовь не имеет ничего общего с подобным родом любви. Она основывается не на эмоциях. Любовь, представленная в Библии, является жертвенным служением. Это не просто черта, но действие, деятельность. Любовь всегда делает что-нибудь. Слова, которые используются для описания любви в 1 Кор. 13:4-7, являются глаголами. Любовь – это акт служения с вашей стороны, который исходит от смиренного сердца.

Библейская любовь откликается на людские нужды. Иисус говорит в Лук. 10:27: «Воз­люби ближнего твоего, как самого себя». Затем к Нему обратился с вопросом закон­ник: «А кто мой ближний?» (ст. 29). Иисус привел в качестве ответа повествование о самарянине (Лук. 10:30-35). Самарянин, проезжая по дороге, встретил человека, который был жестоко избит. Он оказал этому человеку посильную помощь. Кто ваш ближний? Каждый человек, который нуждается в вашей помощи, которую вы можете оказать. Кого вы должны любить? Каждого человека, который находится в затруднительных обсто­ятельствах. В чем должна проявляться ваша любовь? В вашей помощи нуждающемуся человеку, даже если вы не чувствуете эмоциональной привязанности к нему, и он для вас сам по себе непривлекателен.

Классическая иллюстрация смиренной любви содержится в Евангелии от Иоанна 13. Иисус собрал своих учеников на вечерю. Ученики затеяли между собой спор, кто из них главнее (Лук. 22:24). В те времена люди возлежали во время еды, что означает, что чья-то голова находилась на расстоянии двадцати сантиметров от ног другого человека. И обычная вежливость требовала, чтобы все мыли ноги, прежде чем приниматься за еду. Но на этой вечере не было раба, который бы омыл ноги учеников; и никто из учеников не проявлял готовности к этому; они были заняты спором: кто из них главнее. Поэтому Иисус снял верхнюю одежду, подвязал Себя полотенцем и омыл ноги Своим ученикам (Иоан. 13:4-5). Он преподал им незабываемый урок. Когда Иисус закончил омывать ноги Своим ученикам, Он сказал: «Вы должны возлюбить друг друга, как Я возлюбил вас» (ст. 15). В чем проявилась к ним Его любовь? Не в эмоциональном выражении. Возможно только чувство негодования к Своим ученикам по поводу их эгоизма и гордости. Он явил к ним Свою любовь, откликнувшись на их нужды. Мы должны брать пример с Христа, поступая аналогичным образом, и откликаться на людские нужды незамедлительно и без принуждения. Наша любовь должна быть ответной реакцией смиренного сердца, которое всегда находит самовыражение в действии. Позвольте мне зачитать вам одно письмо, полученное мною, которое иллюстрирует незамедли­тельную жертвенную любовь:

Некоторое время тому назад мы с мужем имели возможность посетить Районную церковь «Благодать», и я хочу поделиться с вами, какое она производит впечатление на посетителя. Наша церковь тоже многолюдна, и ее девиз заключается в словах: «Церковь там, где обитает любовь». Я нигде не чувствовала такой теплый прием, как в церкви «Благодать». Народ там просто замечательный. Его отношение к нам не поддается описанию. Один господин утром провел меня по всей церкви и все показал. Во время перерыва между первым и вторым служениями я беседовала с другим господином. Он спросил меня, хочу ли я иметь запись утреннего собрания. Я ответила утвердительно. Через несколько недель я получила по почте не только одну кассету, но целую серию кассет относительно учения Христа о разводе. Многие из моих друзей прослушали эти записи и получили ответы на многие свои вопросы. Я хочу вам сказать, что ваша община просто необыкновенна.

Это чудесно, не правда ли? Я знаю тех людей, с кем она беседовала. Тот человек, который провел ее по церкви, в действительности не имел на это времени, потому что у него много других обязанностей. Тот человек, который послал ей эти записи, не имел на это денег, но его побудила к этому любовь. Любовь изливается из смиренного сердца. Она ищет радости и утешения другим, а не себе.

 

Единство

Меня всегда беспокоил вопрос единства. Иисус молился Отцу в Иоан. 17:21, чтобы все христиане могли быть едины, как Он един с Отцом, и чтобы мир познал, что Его послал Отец. Иисус всегда отвечает на мою молитву, и я хочу ответить на Его. Он молился о единстве Божьих детей. Стих в 17:21, в основном, имеет отношение к единству верующих как результату спасения. Но Иисус также желает, чтобы у нас было единство в жизни и целях церкви. Апостол Павел говорил ефесянам стараться «сохранять единство духа в союзе мира» (Еф. 4:3). Он не призывал их воздвигнуть это единство; они уже обладали им. Они должны сохранять и беречь единство, уже дарованное им Богом.

Единство является важной частью церковной жизни. Именно поэтому сатана постоянно подвергает его нападкам. Не так давно мы с женой присутствовали на одной библейской конференции и имели возможность поговорить с дочерью д-ра Крисвела, который служит пастором в Первой Баптистской Церкви в Далласе. Она рассказала нам следующее:

«У отца когда-то в церкви был человек среди его служащих, который пытался внести разлад в нашу церковь. Мой отец был чрезвычайно расстроен этим. Однажды в воскресенье он был до того обеспокоен, что вызвал представителя строительной компании и сказал: «Чтобы к следующему воскресенью во всех рядах стояли скамейки для коленопреклонения». К следующему воскресенью все ряды были оборудованы такими скамейками. (Они стоят и доныне.) Когда все пришли в церковь, то он сказал: «По Божьей благодати в течение семидесяти лет у нас в церкви не было разладов и никогда не будет». Затем он попросил всех преклонить колени на эти скамейки в молитве. Бог исцелил ту трещину, которая образовалась в нашей общине».

Единство приносит Богу хвалу и славу. Сатана же постоянно вносит разлады в церкви. Я благодарю Бога за то, что Церковь Благодати никогда не переживала разладов. Конечно, были и люди, пожелавшие оставить церковь из-за мелочей, которые были им не по душе. Если они и были бы правы, смирение и любовь не приносят своими действиями разладов.

Никто не отличается совершенством, и всегда были и будут различные несогласия по незначительным вопросам. Но, несмотря на это мы всегда должны преклонять колени вместе, стараясь сохранять единство духа в союзе мира (Еф. 4:3). Таково было желание новозаветных писателей. Павел, изливая свое сердце перед коринфянами, говорил: «Умоляю вас, братия, именем Господа нашего Иисуса Христа, чтобы все вы говорили одно, и не было между вами разделения, но чтобы вы соединены были в одном духе и в одних мыслях. Ибо от домашних Хлоиных сделалось мне известным о вас, братия мои, что между вами есть споры» (1 Кор. 1:10-11). Он не мог выносить разладов в среде коринфян. Павел говорит филиппийцам, что они должны стоять, «подвизаясь единодушно за веру евангельскую» (Фил. 1:27). Его слова не потеряли силу и в наши дни. Замечаете ли вы вышеуказанные черты в своей жизни? Характеризуется ли ваша жизнь послушанием? Делаете ли вы успехи по пути к возмужанию и освящению, слушая Слово и применяя его в своей жизни? Замечаете ли вы, что с годами вы растете и достигаете вершины духовного посвящения в своей жизни? Есть ли у вас смирение? Относитесь ли вы к нуждам других с любовью, исходящей из смиренного сердца? Искренно ли вы ищите мира и сохранения единства духа? Мы должны в своей жизни ко всему этому стремиться. Ибо в этом состоит для нас Божья воля.

 

Готовность к служению

У больших церквей большие нужды. Ввиду многочисленного состава нашей церкви можно отметить и различные возможности для служения. Довольно странно, но люди почему-то думают, что они не нужны в таких больших церквях. Они обычно очень удобно устраиваются на боковых местах и наблюдают за служением других. Это может привести к весьма печальным результатам.

В 1 Кор. 4:1 Павел говорит: «Итак, каждый должен разуметь нас, как служителей Христовых». Иными словами, «когда придет время обсуждать меня и моих соработников, пусть о нас будет сказано, что мы – служители Христа».

В греческом языке есть несколько синонимов, передающих значение «слуга», и Павел использует самый низший в синонимическом ряду, а именно – «погребник». В те времена большие деревянные трехъярусные судна, называемые галеры, передвигались при помощи рабов, прикованных к веслам в трюме корабля. Рабы нижнего яруса назывались погребниками. Павел и его сотрудники не хотели выделяться; они желали, чтобы их знали как гребцов-рабов третьего яруса галеры.

Многие хотят быть на виду у всех, но Бог желает иметь народ, который бы трудился в качестве послушных слуг. В 1 Кор. 4:2 Павел говорит: «От домостроителей же требуется, чтобы каждый оказался верным». Бог не хочет, чтобы человек начал грести по-своему, руководствуясь новыми представлениями, тем самым ломая в процессе весла других людей. Ему нужны верные, преданные гребцы, которые считают себя слугами, готовыми на служение.

Служение другим людям не обязательно должно иметь отношение к специальной церковной программе. В Рим. 12:4-8 Павел упоминает о функции слуг, пользуясь в качестве аналогии человеческим телом: «Ибо, как в одном теле у нас много членов, но не у всех членов одно и то же дело, так мы многие составляем одно тело во Христе, а порознь один для другого члены. И как, по данной нам благодати, имеем различные дарования, то имеешь ли пророчество, пророчествуй... имеешь ли служение, пребывай в служении; учитель ли, – в учении; увещатель ли, – увещевай, раздаватель ли, раздавай в простоте; начальник ли, начальствуй с усердием; благотворитель ли, благотвори с радушием». Павел говорит: «Используйте способности, которыми вас наделил Бог, в служении другим людям!» Вам в этом служении не нужно составлять программу действий. Дайте свободу данным вам Богом способностям, чтобы они изливались из вашей жизни независимо от того, является ли это служение структурной программой или простым личным общением с другими людьми. Дух Святой наполняет сердце верующего и наделяет его силой для служения окружающим его людям. Если вы не будете трудиться, вы создадите препятствие. Для этого не нужно идти в церковь и говорить: «Здесь слишком много народа! Я просто не знаю, где найти себе применение». Если вы исполнены Святого Духа, то Бог хочет, взяв вас в удел, употребить на важное для церкви служение.

В Рим. 12:6-8 Павел упоминает различные категории служения: пророчество (проповедь), служение, учение, увещевание, управление и благотворение (см. также 1 Кор. 12:4-11). В каждую категорию входит широкий круг обязанностей. В категории раздавания можно отметить многообразные формы этого служения. Это же можно сказать и относительно благотворения. Можно привести различные стили проповедования и учительства. Господь наделил нас ярким многообразием даров для совершения Его служения по Своему усмотрению. Оглядываясь назад на свою личную жизнь, я могу отметить, что Бог призвал меня к проповедованию, учительству, водительству, увещеванию и. возможно, к проявлению дара знания. Он сочетает в нас определенные дары каждому по-разному, и не существует двух абсолютно одинаковых людей. Именно поэтому очень важно, чтобы каждый из нас служил тем даром, который получил. Бог не желает, чтобы мы были наблюдателями.

Несколько лет назад в журнале Moody Monthly была опубликована статья о церкви «Благодать». В то время мы занимали всего небольшое здание, и у нас наблюдался огромный приток новообращенных. Познакомившись с церковью и побеседовав с различными людьми, автор этой статьи решил озаглавить ее так: «Церковь, в которой девятьсот служителей». Он дал статье такое название, потому что наша церковь состояла из девятисот членов и каждый из них участвовал в активном служении. У нас не было многих формальных программ, и каждый использовал свои дары. Верующие всегда звонили в церковь, спрашивая, не могут ли они посетить кого-либо в больнице, нужно ли посидеть с детьми или помочь в работе по дому, нужна ли помощь в проведении евангелизации или занятий в классе. Все были готовы к труду. Они также делились друг с другом полученными от Бога благословениями на служение и воздавали за все славу Богу. Именно такой и должна быть церковь.

Можно привести и другие сферы служения, в которых может принимать участие христианин. Развивайте те дары, которыми наделил вас Бог, и будьте активными в служении, на которое Он побуждает и ведет вас.

В Кол. 4:12 Павел пишет: «...Епафрас ваш, раб Иисуса Христа». Обратите внимание. Павел не сказал нечто подобное «Епафрас, выпускник семинарии» или «Епафрас, почетный член академии, доктор философских наук». Он произнес только одно: «Епафрас ваш, раб Иисуса Христа». Быть рабом Христа – это очень высокое призвание.

В Фил. 2:25 Павел пишет еще об одном человеке, который имел сердце служителя: «Епафродита, брата и сотрудника и сподвижника моего, а вашего посланника и служителя в нужде моей». Епафродит был сотрудник и товарищ Павла. Знаете ли вы, как ценно иметь сотрудника, когда вы сражаетесь в битве, отстаивая Евангелие? Многие люди нуждаются в подобной помощи.

Люди, подобные Епафродиту, будут отмечены на небесах. Нелегко найти тех, кто подобен ему. В Фил. 2:29 Павел говорит: «Примите же его – и таких имейте в уважении». Почему? Потому, что он помощник и сподвижник.

Слуга, готовый на служение, во всем, что он делает, никогда не медлит. Вы можете либо проявить пассивность и сказать: «Я не знаю, хочу ли я этим заниматься и хочу ли работать с этими людьми», либо взять и включиться в это служение.

 

Радость

Что такое радость? Это внешнее проявление внутреннего, сердечного состояния. Это также отклик сердца, души и ума на свои взаимоотношения с Иисусом Христом. Именно радость старались развивать руководители церкви «Благодать» в своей общине.

Следует полностью сознавать серьезность наставлений, заключенных в Божьем Слове, и всю серьезность и ответственность пребывания перед лицом Святого, Премудрого, Предвечного Бога, Который является Владыкой всего сущего на земле. Нельзя легкомысленно относиться и к борьбе с раздирающими нашу душу вопросами жизни и смерти и всем тем, что навлекает на нас наша человеческая природа. Существует много проблем, которые наполняют наше внутреннее естество болью и страданием. Но в то же самое время наша жизнь должна быть исполнена радостью. В глубине души мы сознаем, что все идет должным образом, и впереди нас ожидает славное и радужное будущее.

Когда мы изучаем Божье Слово и пребываем в повиновении Ему, то переживаем радостное состояние. В 1 Иоан. 1:4 говорится: «И сие пишем вам, чтобы радость ваша была совершенна». В Рим. 14:17 пишется о том, что Божье Царство есть «праведность и мир и радость в Святом Духе». Иисус в Иоан. 17:13 говорит, что Он пришел даровать нам радость. Павел в Фил. 4:4 говорит: «Радуйтесь всегда в Господе, и еще говорю: радуйтесь».

Я убежден, что радость имеет связь с готовностью служить. Люди испытывают радость, когда участвуют в служении другим и пускают в оборот дары, которыми наделил их Бог. Те же люди, которые чрезмерно занимаются самоанализом, всегда стараются отвечать на свои собственные нужды и разрешать личные проблемы. Поэтому они становятся жалкими существами, занятыми только собой.

Человек может по своему выбору лишить себя радости. На каждом цветущем жизненном лугу он может выискивать навозную кучу, если только этого пожелает. Каждый делает этот выбор. Я для себя избрал радость и восхищение по поводу всех Божьих дел. Силой Святого Духа, которую Он даровал мне, я не позволю, чтобы кто-либо лишил меня моей радости, потому что в Библии содержится повеление, чтобы я всегда радовался (Фил. 4:4). Я сам себе говорю: «Радуйся в Боге, Который, невзирая на твои грехи, искупил тебя и возлюбил тебя. Радуйся, что однажды ты будешь с Ним на небесах». У нас у всех могут быть различные проблемы, но наступит тот день, когда все истинные верующие будут на небесах, и мы все будем совершенны.

 

Мир

Мир – это прекрасное слово, не правда ли? Иисус сказал: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам: не так, как мир дает, Я даю вам. Да не смущается сердце ваше и да не устрашается» (Иоан. 14:27). Иисус дает нам Свой мир! 1 Кор. 7:15 говорит, что «к миру призвал нас Господь». Фил. 4:7 призывает, чтобы мир Божий соблюдал ваше сердце. 2 Кор. 13:11 говорит: «будьте ... мирны», а 1 Фес. 5:13: «будьте в мире между собою».

В то время как радость относится к числу внешних проявлений, мир – это внутреннее довольство, которое ощущает, что все находится под контролем. Если в вашей жизни отмечается какой-либо грех, то вы не будете чувствовать в себе этот мир. Но когда ваша жизнь очищена от греха, и вы осуществляете свое хождение в Духе, то имеете этот мир. Мы никогда не должны допустить, чтобы кто-либо отнял у нас этот мир.

В нашей церкви «Благодать» мы прилагаем старание развивать в сердцах ее членов черты мира, спокойствия и уверенности в Боге. У нас нет оснований проявлять беспокойство. Павел напоминал: «Не заботьтесь ни о чем», и пусть Божий мир соблюдает ваши души (Фил. 4:6-7). Мы все переживали в своей жизни тяжелые испытания, которые вызывали в нас беспокойство и волнение. Мы проводим свою жизнь в несовершенном мире, но, тем не менее, должны в себе иметь этот мир.

В Мтф. 5:9 наш Господь говорит: «Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами Божиими». Христиане должны выступать в роли миротворцев. Вы не сможете совершить для Божьего Царства и Церкви Иисуса Христа ничего более прекрасного и значительного, чем быть миротворцами. Человеческая природа испытывает склонность к конфликтам. Иов говорил: «Человек рождается на страдание, как искры, чтоб устремляться вверх» (Иов. 5:7). Люди постоянно переживают личные конфликты. Но мы призваны быть миротворцами. Мы должны помогать разрешать эти конфликты, а не раздувать их. Иногда самая незначительная проблема может вырасти до невообразимых размеров и стать всеобщим негодованием. Люди более склонны к созданию проблем, а не к миру.

Скажите себе: «Я полон мира, Бог все содержит под Своей властью и контролем, и я буду миротворцем». Каждый раз, когда вас касается конфликт, будьте миротворцем. Когда вы видите двух человек в состоянии ссоры, помогите им обнять в мире друг друга. Не вставайте на чью-либо сторону. Старайтесь найти в человеке доброе, а не худое. Развивайте надлежащие взаимоотношения, начиная со своей семьи. Если вам известно, что некоторые слова раздражают данного человека, воздерживайтесь от них. Иногда, когда наши мнения разделяются по какому-то вопросу, я не утверждаю свою точку зрения. И я прав, потому что не хочу нарушать мир между нами. Я не подвергаю компромиссу свои убеждения, но также и не собираюсь без надлежащей необходимости отстаивать свои права. Мир для меня важнее, чем настаивать на своем. Но если кто-либо отвергает Божью истину, я вступлю в сражение за правое дело, за истину. Находясь в среде Божьего народа, мы должны выступать в роли миротворцев. Насколько бы упростилась жизнь, если бы мы все были миротворцами.

 

Благодарение

В 1 Фес. 5:18 говорится: «За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе».

Люди говорят: «Если бы у меня была лучше работа», или «Если бы у меня была лучше жена», или «Если бы у меня не было проблем». Но мы должны быть благодарны за все.

Благодарение может быть могущественной силой. Если вы сможете в себе развить благодарное сердце, то сможете и разре­шить множество проблем. Принесение благодарения и хвалы Богу помогает вам прекратить обращать основное внимание на свои проблемы. Это является непререкаемой истиной в отношении псалмопевцев. Когда возникала какая-либо трудность, они в отчаянии взывали к Богу. Один из них произнес: «Почему нечестивые преуспевают?» Царь Давид имел подобное мышление, когда спасался бегством от своего сына Авессалома, который стремился к захвату власти. Но, в конечном итоге, он стал размышлять обо всех благодеяниях, которые оказал ему Бог. Когда он развивал в себе чувство благодарности, даже переживая трудности в связи со своим бегством от Авессалома, его душа более не испытывала отчаяния.

Существует много поводов для благодарения:

Пс. 29:5 – «Славьте память святыни Его».

Пс. 105:1 – «Славьте Господа, ибо Он благ, ибо вовек милость Его».

2 Кор. 9:15 – Мы должны проявить благодарность за дар Христа.

Отк. 11:17 – Мы должны быть благодарны за могущество и силу Христа и за Его грядущее Царство.

1 Фес. 2:13 – Быть благодарными за тех, кто принимает Божье Слово и применяет его в своей жизни.

Рим. 7:23-25 – Быть благодарными за то, что Христос избавил вас от власти запинающего греха.

1 Кор. 15:57 – Воздавать благодарения Богу за дарованную Им победу над смертью.

Дан. 2:23 – Даниил выражал благодарение Богу за то, что Он наделил его мудростью и силой.

2 Кор. 2:14 – Мы должны быть благодарны за торжество Благой Вести.

Рим. 6:17 – Быть благодарны за обращение людей к Христу.

Рим. 1:8 – Воздавать благодарение Богу за людей, чья вера проявляется в мире.

2 Фес. 1:3 – Мы должны приносить благодарение, когда видим верующих, трудящихся для дела Царствия и за оказание и проявление любви друг к другу.

1 Кор. 1:4 – Благодарить Бога за Его благодать, которой Он наделил верующих.

2 Кор. 8:16 – Благодарить за тех, кто имеет усердие для Христа в своей жизни.

Не сетуйте, когда вы впадаете в неблагоприятные обстоя­тельства, но развивайте в своем сердце благодарность. Если у вас нет этой благодарности, то только потому, что вы считаете, что заслуживаете лучшего, чем обладаете сейчас. Но если бы вы получили то, что заслужили, то были бы в аду. Развивайте в своем сердце благодарность за все, что Бог вам даровал. Она удалит из вашей жизни все раздражения и недовольства.

 

Самодисциплина

Как христианам нам необходимо сознавать важность приведения себя в соответствие с Божьими понятиями жизни. Самодисциплина подразумевает отвращение от греха, следуя в своих делах и поступках путями истины. Человек, осуществляющий над собой самоконтроль, понимает Божий закон и не совершает дел, которые противны этим понятиям.

Павел говорит о самодисциплине в 1 Кор. 9:24-27. Здесь для иллюстрации своего утверждения он пользуется знакомой метафорой, представляя ристалище (место для спортивных состязаний). Начиная со стиха 24, он говорит: «Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить». Каждый человек, участвующий в этом соревновании, бежит, стараясь получить награду, поэтому все они и заняты этим бегом. Как верующие мы призваны к такому соревнованию (Гал. 5:7; Фил. 2:16; Евр. 12:1-2). Бежать для того, чтобы победить. Что же необходимо для достижения этой цели? Павел в стихе 25 говорит нам: «Все подвижники воздерживаются от всего». Иными словами, если человек хочет победить, то он должен проявлять самодисциплину. Тот человек, вес которого на 14 килограммов выше нормы, не может принимать участие в забеге. Для того чтобы поддерживать отличный спортивный вид, необходима сильная самодисциплина.

Поразительный факт представляет и количество проведенного времени, уделенного на тренировки. Атлет, который участвует в международных состязаниях, зачастую тренируется несколько часов в день в течение пятнадцати лет своей жизни. Он должен достичь такого уровня, когда он не чувствует усилия, то есть когда открывается у него «второе дыхание». Только спортсмен может почувствовать это «дыхание», которое устраняет все усилия. Я испытал подобное ощущение на личном опыте. Такое «дыхание» подобно невыразимому чувству свободы и энергии и приходит ценой всех усилий.

В стихе 26 Павел продолжает: «И потому я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух». В 2 Тим. 2:5 Павел говорит Тимофею, что для того, чтобы спортсмен был увенчан победой, он должен «законно подвизаться». Он должен соблюдать все правила игры, не нарушая их. Если он хочет одержать победу, то ему приходится строго придерживаться этих правил.

В стихе 27 Павел добавляет: «Но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным» (быть дисквалифицированным за грех). Он не хочет грешить и потерять шанс на одержание духовной победы так же, как и спортсмен не хочет совершить недопустимое, чтобы выбыть из игры.

Однажды у меня была возможность провести библейский разбор с игроками футбольной команды Майамские Дельфины перед матчем с командой Лос-Анджелесских Налетчиков. Я проводил свой разбор на основании Ефесянам 6. Некоторые из игроков уже застегнули наколенники и щитки на лодыжках, приготовившись к футбольному сражению. Я сказал им, что они провели много времени и потратили массу энергии, чтобы достичь пика атлетической формы. Вскоре они облачатся в свои доспехи для того, чтобы, как говорится, достичь тленного венца (1 Кор. 9:25). Я сказал им, что существует еще одна битва, которая представляет большую важность, чем эта, к которой они приготовились. Это – духовная битва за достижение венца нетленного вечного наследия, который является «неувядаемым» (1 Пет. 1:4). Для участия в этом сражении существует облачение, которое представляет большую важность, чем все доспехи, применяемые в футбольном матче: наплечники, нагрудники, шлемы и набедренники и т.д.; очень важно облечься в эти доспехи, если человек хочет одержать победу в войне духовной. Я зачитал им отрывок, из Еф. 6:11: «Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских». Затем я сказал: «Вступить неподготовленным в битву против врагов вашей души было бы подобно сражению с командой «Налетчики» в гимнастических шортах, «потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных» (Еф. 6:12). Мы участвуем в сражении, и эта брань не против других людей. Люди являются пешками в игре невидимого бесовского мира. Реальная брань идет против бесов.

Мне никогда не забыть этой брани одним вечером с одержимой бесом девушкой. Она находилась в одной из церковных комнат, скандаля, испуская вопли, и разбрасывая и переворачивая всю мебель вокруг. Когда я вошел в комнату, она закричала: «Не впускайте его!» И эти слова были произнесены не ее голосом. Моей первой реакцией было уйти: «Отлично, я ухожу!» Но затем я начал сознавать, что, если бесам неприятно меня видеть, то только потому, что я нахожусь в составе Божьей команды. По Божьему велению некоторые из нас провели многие часы около нее, прежде чем она исповедала свой грех. Бог Своей благодатью очистил и освободил ее. С момента той встречи я никогда не сомневался в том, что человек ведет брань с бесами.

Для нас очень важно понимать всю серьезность духовной брани, которая ведется с Христом и теми, кто принадлежит Ему. Нам необходимо облечься во «всеоружие Божие, дабы мы могли... устоять» (Еф. 6:13). Нам нужно подготовиться к этому сражению.

Я хотел бы особенно выделить два элемента этого всеоружия.  О них упоминается в Еф. 6:14.

Пояс истины. Павел говорил: «Станьте, препоясавши чресла ваши истиною». Перед его взором стоял римский воин, готовившийся к сражению. Если римский воин отправился бы в сражение, не подпоясав свои чресла, то его туника болталась бы свободно по сторонам. В рукопашной схватке, эта неподпоясанная туника мешала бы его движениям и послужил бы причиной его смерти. Сражающийся против него противник мог бы также легко ухватить его за одежду. Чтобы предотвратить подобную опасность, римский воин опоясывал свои чресла поясом, туго подбирая свой мундир. Павел называет это поясом (или опоясанием) истины. Он ассоциировал это образное выражение с искренней приверженностью самодисциплине. Мы должны проявлять полную серьезность в подготовке к духовной брани. Эта брань не проста. Нам необходимо проявлять приверженность к хождению по узкому пути, на который призвал нас Бог. Это нелегкая задача: по обе стороны этого пути раздаются голоса, которые стараются нас совратить с него. Если мы возлюбим мирские удовольствия больше, чем Бога, то свернем с пути самодисциплины, на который призвал нас Бог, и погрузимся в пучину греха.

Броня праведности. Римский воин был облачен в броню, которая защищала его грудь и важные внутренние органы от наконечников стрел и копий. Павел называет эти доспехи «броней праведности» (или святости). Нам необходимо вести праведную жизнь – повиноваться Божьим законам и заповедям, чтобы не быть уязвленными в сражении. В 2 Кор. 7:1 Павел говорит: «Имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием».

Я сокрушаюсь духом при виде недисциплинированных христиан. Они знают, что должны проявлять послушание, но пренебрегают им. В Фил. 4:8 Павел упоминает: «Что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте». Самодисциплина имеет непосредственную связь с разумом. В Прит. 23:7 говорится: «Каковы мысли [человека] в душе его, таков и он». Если человек полностью пропитан истинами Божьего Слова, то он ведет чистую, самодисциплинированную жизнь. Псалмопевец говорил: «В сердце моем сокрыл я слово Твое, чтобы не грешить пред Тобою» (Пс. 118:11). Кол. 3:16 говорит: «Слово Христово да вселяется в вас обильно». Божье Слово является ис­точником самодисциплины, и вы должны проявлять прилежность в исследовании и познании его.

Не поддавайтесь на соблазны мира: «Иди сюда, здесь ты получишь удовольствие и утеху». Если вы занимаете свое сердце нечестивыми фильмами или другими греховными мирскими делами, то не отдаете полностью свою жизнь обязательству, к которому призывает вас Бог. Я слышал многие различные отговорки и аргументы, которые выдвигают христиане в оправдание своих весьма сомнительных занятий, но ни одна из них не произвела на меня впечатления и воздействия. Мы не должны барахтаться на самом краю трясины. Павел в Фил. 4:8 повелевает нам помышлять о том, что достославно, а не о том, что кажется неплохим.

 

Ответственность

Очень важно преподавать ту мысль, что в церкви отчитываться друг перед другом должен каждый. Вам следует проявлять заботу друг о друге, а не заниматься хозяйственными вопросами. Люди представляют гораздо большую важность, нежели программы. Позвольте мне с вами поделиться примером отчетности из Мтф. 7:3: «И что ты смотришь на сучок в глазе брата твоего, а бревна в твоем глазе не чувствуешь?». Иными словами: «Почему тебя больше беспокоит небольшая проблема в жизни твоего брата, чем гораздо большая проблема в твоей личной жизни?» Стих 4 продолжает: «Или, как скажешь брату твоему: «дай я выну сучок из глаза твоего», а вот, в твоем глазе бревно?»

Принцип состоит в следующем. Мы несем ответственность за то, чтобы указывать на грех другого человека, но прежде чем сделать это, должны разделаться со своим личным грехом (ст. 5). Ответственность членов церкви друг перед другом играет важную роль. Но человек ответствен не только за других, но, прежде всего за то, чтобы его жизнь соответствовала истине.

Давайте посмотрим на практическое применение ответ­ственности. Положим, кто-то из ваших знакомых в церкви перестал посещать собрания. Вы несете ответственность за то, чтобы пойти к этому человеку и сказать: «Вы оставляете собрание (см. Евр. 10:25), вам нужно проявлять большую преданность служению с Божьим народом». Вы можете подумать: «А кто я такой, чтобы заниматься этим? У меня в жизни свои проблемы». Тогда очистите свою жизнь – удалите бревно из своего глаза, – чтобы указать на грех другого человека. Ответственность требует от нас чистоты.

В Гал. 6:1 говорится: «Братия! Если и впадет человек в какое согрешение, вы духовные исправляйте такового». То есть, тот человек, который ходит в послушании, должен помогать тому, чья жизнь не отличается подобным качеством.

Мтф. 18:15 говорит нам, что нужно делать, когда вы удалите грех из своей жизни: «Если же согрешит против тебя брат твой, пойди и обличи его между тобою и им одним». Если в вашей церкви согрешит кто-либо, пойдите к нему один. Если, к примеру, вам известно, что христианин, будучи нечестным работодателем, несправедливо относится к своим работникам, вы несете ответственность перед Богом за то, чтобы подойти к такому человеку и в духе любви сказать: «Ты поступаешь неправильно». Можно привести и другие примеры, когда вы должны обличить других христиан. Это могут быть те, кто неверен своему супругу или супруге; родители, которые пренебрегают надлежащим воспитанием своих детей; непослушные своим родителям дети. В Гал. 2:11-14 Павел говорит о том, что он лично противостал Петру, укорив его за неправильное действие. Руководители в церкви и пресвитеры не являются в данном случае исключением. Если им противостоят, то это должно делаться перед церковью, чтобы и прочие имели страх и избегали греха (1 Тим. 5:20).

Однажды я получил от одного человека письмо, который заметил в моей жизни какую-то оплошность. Я написал ему ответ, прося у него прощения, благодаря его за замечание. Если в моей жизни что-то не так, то я хочу об этом знать. Но если кто-то из-за боязни мне об этом не говорит, то я буду все время делать ту же самую ошибку. У каждого члена церкви должна быть подобная ответственность друг за друга, чтобы жизнь каждого человека становилась чище. Особенно это относится к мужьям и женам. Нельзя проходить мимо чьего-либо греха. Каждый, впадающий в грех, должен быть с любовью обличен другим.

Но что если согрешающий не слушает обличения? В Мтф. 18:16 говорится: «Если же не послушает, возьми с собою еще одного или двух, дабы устами двух или трех свидетелей подтвердилось всякое слово». Если тот человек и в таком случае не послушает, то стих 17 говорит, чтобы сказать церкви. Пусть каждый член церкви подейс­твует на согрешающего брата, чтобы он покаялся.

Когда в церкви «Благодать» впервые была введена церковная дисциплина, то несколько пасторов сказали мне: «Так не пойдет. Церковь потерпит крах. Вы не можете заставить верующих следить за грехами друг друга». Я ответил: «Библия говорит, чтобы мы несли ответственность друг за друга. Давайте к этому приступим и посмотрим, что сделает Бог». Нас не должен волновать вопрос строительства церкви. Христос сказал, что Он позаботится об этом (Мтф. 16:18). Нам нужно проявлять послушание Богу, а Он позаботится обо всем остальном.

Я хочу показать на прекрасном примере, как церковная дисциплина идет на пользу нашей церкви. Одна женщина однажды позвонила мне и сказала: «Мой муж только что оставил меня. Он нашел себе другую женщину». Я спросил ее имя той женщины. Я нашел по телефонному справочнику номер телефона той женщины и позвонил ей. К телефону подошел муж, бросивший свою жену, я сказал ему: «Говорит Джон из церкви «Благодать». Во имя Иисуса Христа я призываю вас уйти от этой женщины, прежде чем вы согрешите перед Богом, своей женой и церковью». Он был потрясен и сказал, что возвратится к своей жене. В следующее воскресенье он подошел ко мне и, обняв, сказал: «Благодарю тебя, брат! Я не хотел быть там. Я просто впал в искушение и думал, что никому до этого нет дела». Мое обличение не послужило его отчуждению. Напротив, оно возвратило его в общину и восстановило в послушании. (Более конкретные сведения относительно церковной дисциплины вы можете почерпнуть в Приложении 3.)

Совершенно необходимо обратиться к согрешающему брату, чтобы помочь в его восстановлении. Иногда христианин совершает какие-то поступки, которые не хочет делать, и ему требуется замечание другого христианина, чтобы отвратиться от этого греха. Павел говорил, что испытывал борение с плотью: «Ибо не понимаю, что делаю; потому что не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю» (Рим. 7:15). Подобное обличение не предполагает вмешательства в личную жизнь человека; оно преследует своей целью помощь другим людям в их борении с грехом. Мы должны заниматься вопросом ответственности друг перед другом. По этой самой причине Хлебопреломление играет такую важную роль. Оно напоминает нам о том, чтобы привести в порядок свою жизнь, чтобы мы могли восстановить друг друга в любви, побуждая друг друга любить и делать добрые дела (Евр. 10:24).

Ответственность включает взаимоотношения, о которых упоминается в Писании. Мы должны увещевать друг друга (Евр. 10:24-25), молиться друг за друга (Иак. 5:16), любить друг друга (Гал. 5:13; Еф. 4:2; 1 Пет. 1:22), научать друг друга (Кол. 3:16), назидать друг друга (Рим. 14:19; 1 Фес. 5:11) и наставлять друг друга (Рим. 15:14; Кол. 3:16). Все это составляет жизнь церкви.

Прощение

Церковь не может существовать без прощения. Это очень важная черта, потому что все мы люди и все грешили. Если вы не можете простить согрешающего, особенно того, кто согрешает против вас, то в вашей жизни образуется подобие раковой опухоли, кото­рая поражает всю Церковь как Тело Христа.

Взгляните, какое наставление дает нам Христос относительно молитвы в Мтф. 6:12: «И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим». Иными словами: «Боже, прости нас в том, в чем мы прощаем других людей». Стихи 14-15 говорят нам: «Ибо, если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный; а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших». Если вы не будете прощать других, то и Бог не простит вас.

Теперь следует упомянуть, что это не касается вечного, искупительного прощения, которое мы получаем, приняв Христа как своего Спасителя. Эти слова относятся к отцовскому вре­менному прощению, связанному с данным грехом. Нам необходимо иметь дух прощения, если мы желаем иметь чистое благословенное общение с Богом, братьями и сестрами во Христе.

Если вы хотите получать прощение у Господа в повседневной жизни и сохранять чистое, сладостное общение с Ним, вам необходимо иметь всепрощающее сердце по отношению к другим людям. Как вы можете не прощать других? Кто вы, что не прощаете? В Мтф. 18:23-34 содержится притча о человеке, который задолжал своему господину десять тысяч талантов (ужасный долг). Этот господин простил тому человеку, сняв с него весь долг. Позже этот должник отыскал своего друга, который был ему должен сто динариев (ничтожная сумма по сравнению с прежним долгом), и поместил его в темницу. Иисус наглядно изобразил, какой великий Божий гнев вызвало подобное поведение.

В Еф. 4:32 говорится: «Но будьте друг к другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас». Нам следует прощать друг друга, потому что нас простил Бог. Почему так происходит, что нам Бог простил так много, а мы прощаем другим так мало? В церкви должно быть много людей, несущих прощение, потому что всегда будут грешники. Всегда найдутся люди, которые будут вызывать раздражение у других или благодаря которым будут возникать неурядицы. Если вы проявите готовность простить согрешившего, то освободите себя от горечи и ожесточения. Вы также откроете путь к Божьему всепрощению и благословению. Прощение является прекрасным качеством. Вам нет нужды таить в своем сердце дух горечи и непрощения.

 

Зависимость

Если зависимость понимать в отрицательном смысле, то она будет означать недостаток в чем-то. Эту черту трудно развить в способных людях. Если церковь не проявляет заботу в этом отношении, то она может дойти до устранения Бога, полагаясь на силу людей и на церковные программы. Те из нас, кто обильно пользуется благословениями, могут часто легко Его забывать. Вы помните, когда Господь дал Израилю обетованную землю? Он даровал им землю «с большими и хорошими городами, которых [он] не строил, и с домами, наполненными всяким добром, которых [он] не наполнял и с колодезями, высеченными из камня, которых [он] не высекал» (Втор. 6:10-11). Несмотря на это он забыл о Боге (ср. Втор. 8:10-18).

Очень легко погрузиться в какую-либо деятельность, великие идеи и радужные надежды. Но мы должны быть начеку и не увлечься ими так, чтобы забыть об исполнении тех дел, которые соответствуют Божьей воле. Мы должны поддерживать состояние зависимости от Бога.

В Пс. 18:13 Давид говорит: «От тайных моих очисти меня». Легко выполнять действия, не полагаясь на Бога, не проникая в Божье сердце и разум. Очень важно в процессе принятия решений, чтобы вы терпеливо возносили молитвы к Богу и пребывали с Ним в общении до тех пор, пока не познаете, что во всяком вашем деле Бог прилагает Свою всесильную руку. Я всегда страшился совершить в своем служении что-либо, в чем Бог не принимает участия, и желал идти в ногу с Христом.

Когда я учился в семинарии, все студенты должны были сказать, по меньшей мере, две про­по­веди в студенческой церкви. Во время нашей проповеди преподаватели семинарии занимали места сзади нас на возвышении и записывали свои замечания во время этих проповедей. Если студент на десятой минуте своей проповеди слышал шелест переворачиваемого листа с замечаниями, то знал, что совершил промах. Но, не взирая на все это, каждый старался изо всех сил.

Мне было дано задание произнести проповедь на тему 2 Цар. 7. Я хотел убедиться, что хорошо проработал этот отрывок и буквально заучил свою проповедь наизусть. Я даже запомнил, где нужно сделать паузы. Я начал проповедь, говоря о желании Давида построить дом для Божьего ковчега. Давид очень сокрушался, что сам он жил в прекрасном дворце, в то время как Божий ковчег все еще находился в скинии. Он сказал пророку Нафану: «Вот, я живу в доме кедровом, а ковчег Божий находится под шатром» (ст. 2). Нафан заметил Давиду, чтобы тот делал все по повелению своего сердца (ст. 3). Но Бог сказал, что Давид не построит Ему дом для Его обитания, потому что он человек воинственный и пролил много крови (1 Пар. 28:3). Соломон был предназначен Богом на это дело (2 Цар. 7:12-13). Хотя Бог не разрешил Давиду построить Его дом, Он дал ему чудесное обетование (ст. 8-16).

Беря за основу эти стихи, я проповедовал на тему злоупотре­бления Богом. Для меня было это опытом, изменившим всю мою жизнь, потому что это слово занимало мой разум в течение ряда лет. Когда я подошел к концу проповеди, один из профессоров протянул мне лист с замечаниями. Я развернул его и заметил, что там имеется одна-единственная запись: «Вы упустили весь смысл этого отрывка». Мой день был полностью испорчен, но я извлек из этого хороший урок. Профессор ожидал, что я произнесу проповедь относительно обетованного царства, которое Бог дал Давиду. Я знал, что данный отрывок повествует именно об этом, но он также говорит и о самоуверенности, и я чувствовал, что сердце побуждает меня высказаться по этому поводу, так как иногда у меня наблюдалась чрезвычайная поспешность.

Молитва является ключевым элементом к предотвращению излишней самоуверенности. Когда ученики обратились к Иисусу, чтобы Он научил их молиться, то Он сказал: «Когда молитесь, говорите: «Отче наш, сущий на небесах! да святится имя Твое» (Лук. 11:2). Когда вы произносите слова: «Да святится имя Твое», то тем самым говорите: «Господь, да будет Твое имя прославлено и превознесено». Молитва продолжается далее: «Да придет Царствие Твое, да будет воля Твоя и на земле, как на небе». Мы должны возносить молитвы о том, чтобы Бог совершил на земле те дела, которые Он творит в Своем Небесном Царстве. Молитва учеников не начинается словами: «Дай нам это и то». Но она учит нас проявлять в молитве зависимость – молиться, чтобы Господь совершил Свой труд, как Ему будет угодно.

 

Уступчивость

Кто-то сказал, что шесть самых последних слов церкви выражаются так: «Мы раньше так никогда не делали!» В этом заключена истина. Церковь, которая не обладает гибкостью и уступчивостью, потерпит неудачу. К сожалению, многие христиане полагают, что в неуступчивости и непреклонности заключается добродетель. Они носят свое упрямство как заслуженную награду.

Фарисеи проявляли закоснелое упрямство. В Мтф. 15:2 мы читаем о том, что некоторые фарисеи и книжники пришли к Иисусу и сказали: «Зачем ученики Твои преступают предание старцев? ибо не умывают рук своих, когда едят хлеб». Они подразумевали этими словами, что ученики не исполняют предписываемых церемониальных ритуалов, прежде чем приступить к принятию пищи, и не умывают своих рук. Иисус ответил на это обвинение так: «Зачем и вы преступаете заповедь Божию ради предания вашего?» (ст. 3). Некоторые церкви чрезмерно увлечены преданием. Они подмечают в Библии повеление и говорят: «Мы так поступать не можем, нам нужно сохранять предание».

Часто люди просят меня послать им схему организационного правления церкви «Благодать», чтобы узнать как осуществляется ее работа. Но подобные схемы абсолютно бесполезны в нашей церкви, потому что у нас все постоянно меняется. Бог всегда проводит Свой труд через различных людей, которые в различные времена отличаются силой, слабостью, большей или меньшей посвященностью. К церкви всегда присоединяются новые люди, и Бог трудится через них. Подобная перемена действует весьма бла­готворно, потому что предохраняет нас от шаблона, заслоняющего образец, представленный в Слове Божьем. Мы не хотим, чтобы предание стояло у нас на пути, если желаем научиться чему-либо новому, что предназначает для нас Бог.

Однажды на Рождество мы посетили свою родственницу, которая спросила: «Джон, бывает ли в вашей церкви служение в канун Рождества?» Я ответил: «Нет. Мы поощряем каждого проводить это время со своей семьей дома, рассуждая о значении и смысле Рождества и о рождении нашего Господа». «Это плохо, – заметила она, – в нашей церкви всегда проходят служения в канун Рождества». «А Вы посещаете их?» – задал я ей вопрос. «Никто не приходит, но у нас всегда бывает служба в канун Рождества». Ну не рабы ли мы своих привычек!

Я благодарен за то, что в церкви «Благодать» мы не связываем себя строго регламентированными правилами и условностями. Впервые приступив к пасторскому служению, мы с общиной, занимаясь разбором Божьего Слова, пришли к выводу, что некоторые вещи нам необходимо изменить, чтобы они пришли в соответствие с Божьей волей. И мы продолжаем сохранять подобный подход. Иногда мы посылаем своих молодых пасторов в другие церкви, и они, возвращаясь, заявляют: «Я старался разрушить стену предания в церкви, но не уверен, переменятся ли люди когда-нибудь в этой общине».

Нам необходимо проявлять гибкость и уступчивость таким же образом и в личной жизни. Павел, завершив свое служение в Галатии и Фригии (эти бывшие провинции входят сейчас в состав Турции), пожелал направиться на юг в Асию (на ее территории были расположены семь церквей Малой Азии). Он направил свои стопы в этом направлении, но был остановлен Святым Духом (Деян. 16:6). Это не удержало Павла от служения в другом месте. Он, обратившись к своим спутникам, сказал, что они уже были на востоке и не могут отправиться на юг, поэтому нужно избрать северное направление в сторону Вифинии. Но Святой Дух воспрепятствовал и этому (ст. 7). Оставалось единственное направление на запад, но на их пути лежало море. Не зная, что предпринять дальше, Павел, по всей вероятности, обратился за водительством к Богу. Когда он со своими спутниками погрузился в сон, Павлу предстало видение: он увидел мужа-македонянина, который сказал: «Приди в Македонию и помоги нам» (ст. 9). Поэтому Павел отправился в Македонию, и это послужило рас­пространением Благой Вести за пределы Ближнего Востока в остальную часть мира. Павел проявил гибкость и уступчивость в отношении Божьего руководства.

Некоторое время тому назад один из наших церковных старейшин, будучи обратившимся евреем, возымел пламенное желание свидетельствовать о Христе евреям. Так как он бегло изъяснялся на французском языке, он захотел отправиться в Париж и заняться этим трудом там. Он связался с Библейским хрис­тианским союзом – миссионерской группой, которая проводила свою работу во Франции. Они оказали ему помощь в подготовке к этому служению. В церкви моего отца была помещена дощечка с его именем, напоминающая каждому о его цели. Но когда он уже был готов на Божье служение, Господь направил его в Монтреаль, в Канаду. В этом городе проживает множество евреев, говорящих по-французски, пожалуй не меньше, чем в Париже. Бог предназначил в Своем плане для него другое место, и этот миссионер проявил послушание и уступчивость.

Церковь также должна проявлять уступчивость. Она должна сказать: «Боже, мы полагаемся на Твое водительство и готовы идти, куда Ты пожелаешь».

 

Желание возрастать

В 1 Пет. 2:2 говорится: «Как новорожденные младенцы, возлюбите чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение». Здесь приводится аналогия, которая не противопоставляет молоко Слова Божьего мясу, о котором упоминается в Писании (1 Кор. 3:2). Петр просто говорит: «Как младенцы испытывают любовь к молоку, так и вы должны возлюбить Божье Слово, чтобы возрасти». Насколько сильно младенец испытывает желание и любовь к молоку? Если у вас в семье был ребенок, вы знаете, как он кричит и стучит ножками, когда голоден и хочет молока. Он хочет только одного: молока. Петр говорит, что и у нас должно отмечаться всепоглощающее желание и страсть к изучению истин Божьего Слова.

Насколько сильно подобное желание у вас? Прилагаете ли вы усилие к чтению Библии, или ваше сердце само стремится к этому? Отмечаете ли вы в себе духовный рост? Питаясь Божьим Словом, мы возрастаем. Не все мы обладаем одинаковыми способностями к росту, но мы должны полнее использовать их. Хотя мы все различны. Божий Дух проявляет Свой труд в наших сердцах, чтобы помочь нам возлюбить Его Слово и неуклонно совершенствоваться в росте. Больше всего меня страшило приостановление роста Церкви Благодати. Было бы ужасно, если бы верующие сказали: «Довольно нам теологических рассуждений. Мы наслушались всех этих проповедей и знаем Писание гораздо больше, чем нам необходимо. Нам просто нужно уйти из церкви». Я возношу молитву за то, чтобы люди из нашей церкви никогда не потеряли желание к росту.

В 2 Пет. 3:18 Петр говорит: «Но возрастайте в благодати и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа». Когда мы возрастаем, то не просто узнаем что-то новое из Библии, но познаем Самого Иисуса Христа. В Иоан. 2:13 говорится, что, родившись в Божью семью, вы являетесь отроком, познавшим Отца. По мере своего роста вы превращаетесь в юношу, в котором обитает Божье Слово, и который «победил лукавого» (ст. 13-14). Вначале вы имеете общее представление о Боге, затем больше знакомитесь с доктриной. Вы достигаете зрелого состояния духовного отца, когда «вы познали Безначального» (ст. 13-14). Иными словами, вы не просто получаете знания о доктрине, но учитесь познавать Бога. Чем больше это познание, тем более будет обогащаться ваше общение с Ним. Представьте себе самую чудесную личность, с которой вам когда-либо доводилось встречаться, насколько прекрасно было бы поддерживать и развивать дружбу и общение с ней. Вы должны проявить страстное желание иметь подобные взаимоотношения с Предвечным Святым Богом, Владыкой вселенной.

Испытываете ли вы жажду Божьего Слова? Размышляете ли вы над его истинами? Ежедневно ли вы питаетесь глаголами уст его? Можете ли вы вместе с Иовом сказать, что любите глаголы уст его больше, чем свои правила (Иов 23:12)? Когда я занимаюсь разбором какого-либо отрывка Писания, то всегда стараюсь получить больше знаний о Божьей сущности, чтобы лучше Его познать.

 

Верность

Многие христиане являются, как бы духовными спринтерами – они включаются в служение в течение какого-то времени, вкладывая в него всю свою энергию, и затем удаляются на духовный «заслуженный» отдых. Бог нуждается в народе, который бы, подобно бегунам на дальние дистанции, участвовал в мара­фонском беге. В 1 Кор. 4:2 говорится: «От домостроителей же тре­буется, чтобы каждый оказался верным». Духовная посвященность в течения длительного срока – чудесна. Один человек из нашей общины, которому было где-то под девяносто лет, однажды мне сказал: «Можете ли вы проповедовать помедленнее? Я не успеваю делать записи». Мне это нравится! Ему уже около девяноста, а он все еще ведет запись проповеди. Его еще волнуют истины Божьего Слова, жизни Бога и церкви. Он проявляет верность своему служению, не оставив преданности Богу. Те люди, которые наставляют, обучают других и служат им в течение ряда лет, – являются оплотом и утверждением веры.

В 2 Тим. 4:6-7 Павел говорит: «Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало. Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил». Другими словами, он говорил: «Я скоро отойду в вечность, я готов. Я выполнил вверенное мне Богом задание. Я участвовал в сражении и сохранил веру».

Очень печально видеть пожилого христианина, который проявляет равнодушие к труду для Бога. Иногда вы замечаете подобное отношение в проповедниках, учителях и других христианских работниках. Они замыкаются в себя и проявляют ожесточенность. Прекрасно видеть христианина, который, становясь, все старше, продолжает вести жизнь верного и ревностного служителя.

Не все члены церкви «Благодать» отличаются хорошим посещением собраний, проявляющими в этом вопросе верность. Иногда, когда мы с женой отправляемся в магазин, кто-нибудь подходит к нам с приветствием: «Я знаю вас, вы – Джон МакАртур. Я хожу в вашу церковь». Я обычно отвечаю: «Прекрасно! Но я вас раньше не видел. А вы были на собрании в прошлое воскресенье?» На это обычно следовал ответ: «Нет, не был. Я некоторое время не ходил в церковь. Но я люблю церковь «Благодать»». Я очень опечаливаюсь, когда замечаю, что люди приходят в церковь, когда им это удобно. Верный, преданный христианин всегда ставит на первое место служение, молитву и участие в богослужении. И печально, когда другие занятия отвлекают верующих людей, перепутывая все их жизненные приоритеты.

 

Надежда

Надежда – это великое слово. Для христианина надежда означает уверенность в будущей жизни. Здесь нет страха смерти. И в жизни, и в смерти мы можем уверенно взирать на предстоящее.

Мне нравится выражение Павла, употребляемое им в Рим. 12:12: «Утешайтесь надеждою». Смерть не держит нас в узах страха. Похороны для христианина должны быть поводом для утешения и благодарения Бога, потому что человек отошел от земной юдоли, места слез, болезни, смерти и постоянных ограничений в обитель, которая свободна от всего этого. Мы смотрим на предстоящее и на исполнение слова, заключенного в Рим. 8:23, которое возвещает, что мы будем иметь искупленные тела совместно с искупленными душами. Мы живем надеждой.

Очень важно сохранить в своем сердце надежду. Говоря иначе, нас не должны чрезмерно поглощать земные заботы. Иисус говорил: «Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут, ... ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше» (Мтф. 6:19, 21). Если наше сердце устремлено на надежду в вечности, то и сокровище наше будет тоже находиться в тех вечных обителях неба. Я надеюсь, вы не живете только этим земным существованием. Не посвящайте свою жизнь временным занятиям и интересам. Мы должны жить надеждой, а это означает, что мы должны посвятить себя собиранию сокровищ для вечности, нежели для этой временной, преходящей жизни. Не забудьте о том, что нас ожидает впереди чудесное и светлое будущее!

Нам нужно держаться этого курса и постоянно следить за своим хождением на основании истины святого Божьего Слова, чтобы не сойти с пути. Рассмотренные нами черты добродетели могут быть в сердцах Божьего народа и в служениях вашей поместной церкви. Но обязательно напоминайте им об их приверженности друг другу.


 

ГЛАВА 3

Мышцы

 

Рассмотрев скелет и систему внутренних органов, которые придают телу жизненную силу, давайте теперь обратим внимание на мышечную систему.

Мышцы обеспечивают нормальное функционирование тела. Тело получает внешнюю форму благодаря скелету и жизненное начало от его системы внутренних органов. Мышцы же необходимы для движения тела и для различных действий.

Что играет в церкви роль мышц? Какое движение наблюдается в теле Христа? Движущую силу церкви составляют несколько духовных видов деятельности.

 

Проповедь и наставление

Я поставил проповедь и наставление в одну категорию, потому что эти два вида деятельности имеют отношение к провозглашению библейской истины, что составляет главную функцию церкви. Я очень сокрушаюсь по поводу тех поверхностных проповедей, которые преподносятся людям в некоторых церквях. Некоторые проповедники просто проводят с кафедр консультации по поводу этических вопросов. В различных церквях проводятся занятия воскресной школы для людей, которые немногое знают о Библии и неясно представляют ее учение. Но самая важная функция церкви состоит в провозглашении Божьего Слова прямым, понятным и авторитетным образом.

Давайте теперь взглянем на выдержки из двух посланий Павла, написанных Тимофею. Первое послание к Тимофею сообщает нам, каково должно быть наше поведение и в чем заключается наша функция в церкви (3:15), а оба Послания к Тимофею выделяют тот факт, что наша первостепенная обязанность состоит в провоз­глашении Божьего Слова.

1 Тим. 3:16 повествует о чудесном воплощении Иисуса Христа: «И беспрекословно – великая благочестия тайна: Бог явился во плоти, оправдал Себя в Духе, показал Себя Ангелам, проповедан в народах, принят верою в мире, вознесся во славе». Одним из существенных элементов Божьего проявления Себя во плоти явилась проповедь. Воплощение составляет сущность понятия о церкви, а провозглашение в свою очередь, лежит в самой основе этого воплощения. Проповедование занимает центральное место в жизни церкви.

Я считаю, что Бог благословил церковь «Благодать», потому что ее первостепенной задачей стало провозглашение Божьего Слова. Мы не рассуждаем о Библии, но черпаем знания из нее. В течение ряда лет многие сотни людей заявляли, что посещают эту церковь, потому что желают питаться истинами Божьего Слова. Именно в этом заключаются наша приверженность и наше назначение. Провозглашение Божьего Слова не только входит в круг моих обязанностей, но является трудом каждого члена. Некоторые верующие обладают даром проповеди и учительства, но мы все призваны к провозглашению Божьего Слова.

Павел говорит Тимофею, что, если он будет напоминать братьям истину, то станет «добрый служитель Иисуса Христа, питаемый словами веры и добрым учением» (1 Тим. 4:6). В стихе 11 он добавляет: «Проповедуй сие и учи». Иными словами, учи как власть имеющий.

Меня пригласили произнести речь на церемонии в день выпуска студентов Лос-Анжелесской академии полиции. Стоящий рядом со мной человек рассказал о выпускниках академии: «Нам пришлось поставить неудовлетворительную оценку одному студенту из-за его голоса. В его голосе не чувствовалось авторитета, а у полицейского должен быть властный авторитетный голос». Это имеет смысл, полицейский является представителем закона. Если моя речь звучит авторитетно и убедительно, это происходит потому, что мой авторитет заключается в Божьем Слове.

В 1 Тим. 4:13 Павел продолжает: «Доколе не приду, занимайся чтением, наставлением, учени­ем». Тимофей должен был заниматься чтением Библии, объяснением доктрин людям и поощрением применять их в жизни. Ему было дано повеление не нерадеть о проповедовании (ст. 14), но размышлять о Божьих истинах (ст. 15), пребывая в послушании им и постоянно следуя им (ст. 16).

В 1 Тим. 5:17 мы замечаем еще одно измерение проповеди и учительства: «Достойно начальствующим пресвитерам должно оказывать сугубую честь, особенно тем, которые трудятся в слове и учении». Данный отрывок служит указанием на то, что руководство церкви должно обращать особое внимание на проповедь и наставление. И, вне всякого сомнения, основная функция церкви заключается в провозглашении Божьего Слова.

Я слышал многие критические высказывания, направленные в адрес церкви «Благодать»: «В этой церкви слишком много проповедования и наставлений и недостаточно других мероприятий». Я просто не понимаю, как это может быть слишком много проповедования и наставления! Это могло бы произойти в том случае, если бы каждый знал все Божьи откровения, но это невозможно. Мы делаем такой большой упор на проповедь и наставление по той причине, что они, в свою очередь, вызывают другие действия. Мы должны знать, что говорит Библия по определенному вопросу, прежде чем предпринимать какие-либо шаги. Мы не сумеем поклоняться Богу, молиться, проводить евангелизацию, дисциплинировать, вести народ, подготавливать его на служение или заниматься служением, если не будем знать, что говорит Божье Слово.

Павел говорит в 2 Тим. 2:15: «Старайся представить себя Богу достойным, делателем не укоризненным, верно преподающим слово истины». Павел хотел, чтобы у Тимофея был правильный подход к толкованию Слова. В 2 Тим. 1:13 он говорит: «Держись образца здравого учения». Тот, кто провозглашает Божье Слово, должен, прежде всего, прилепиться к нему сам и затем распространять его другим.

Именно Писание может «умудрить... во спасение» (2 Тим. 3:15). «Все Писание ... полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (ст. 16-17). На основании этих реальных характеристик Павел оставляет следующий наказ: «Проповедуй слово, настой вовремя и не вовремя» (2 Тим. 4:2). Иными словами: «Неустанно трудись, провозглашая Божье Слово. Проповедуй во всякое время. Не беспокойся, что люди будут оскорблены этими словами».

Павел затем повелевает Тимофею в своем возвещении Слова проявлять прямоту, совершая труд «со всяким долготерпением и назиданием» (ст. 2). Проповедь Слова должна обратить людей на осознание недостатков в своей жизни, но мы не можем ожидать, чтобы они пришли к совершенному и немедленному пониманию. В процессе своей открытой и прямой проповеди мы должны проявлять терпение в преподавании учения. Слово само обличает слушающих о грехе. Одна из функций церкви состоит в терпеливом и прямом преподавании истин Божьего Слова, чтобы народ про­верил перед Богом, соответствует ли их жизнь истине.

В Еф. 4:23 говорится: «... обновиться духом ума вашего». В Рим. 12:2 сказано: «И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего». Вам необходимо иметь Божье Слово в своем разуме, а надлежащее поведение последует вслед за этим. Проповедь и преподавание Слова выдвигают Писание на передний план человеческого разума; их ничто не может заменить.

 

Евангелизм и миссионерство

Вторая функция церкви состоит в евангелизме и миссионерстве. Я ставлю эти два термина в один ряд, чтобы дать вам всеобъемлющую перспективу. Обычно евангелизм проводится на индивидуальной основе, в то время как миссионерская работа обычно проводится в мировом масштабе. Церковь существует для спасения мира. Мы должны проникнуться желанием жить по Божьей воле, чтобы сиять, как светила, среди строптивого и развращенного рода (Фил. 2:15). Конечная цель всех служений – достичь людей вестью об Иисусе Христе.

Существует два типа евангелизации: посредством нашей жизни и посредством наших слов. Наша жизнь является убеждающим фактором, побуждая окружающих к вере или неверию. Если в нашей церкви Христос прославляется и народ проводит жизнь в послушании Богу, этим самым мы устанавливаем доверие к своему свидетельству. Поэтому очень важно, какую мы ведем жизнь в этом мире.

Прекрасно, когда народ приходит в Церковь Благодати и говорит: «Люди в этой церкви действительно доказывают своими делами истинность проповедуемого Слова. Они пребывают в послушании Божьему Слову». Но приходилось ли вам слышать, когда люди высказывали следующее: «Я ходил в ту церковь, там полно лицемеров. Им нет дела друг до друга. Как только пастор соберет деньги с церкви, то сразу же исчезает»? Сатана неусыпно трудится над разложением церквей, чем подрывается истинность Евангельской вести; и для личных свидетельств не остается места.

В нашем обществе мы призваны вести жизнь, соответствующую образцу и учению, содержащимся в Новом Завете. В Мтф. 5:13 наш Господь говорит, что мы соль земли: «Если же соль потеряет силу, то чем сделаешь ее соленою?» (Мтф. 5:13). Мы предохраняем землю от разложения, мы стараемся. Именно поэтому в Евангелии содержится призыв к чистой жизни. Я хочу, чтобы мы вели благочестивую, добро­детельную жизнь, чтобы не только мы, но и неверующие могли прославлять Бога. Наша жизнь должна отличаться святостью, чем будет привлекать к подобной святости и окружающих, мы должны быть примером благочестия.

В Мтф. 5:14 Иисус говорит, что мы также – свет мира. Стих 15 отмечает, что не следует ставить свечу под сосуд или что-либо, что затмевает свидетельство жизни верующего человека.

Я иногда встречаю знакомых людей в довольно стеснительных для них обстоятельствах. Иногда, входя в ресторан, я замечаю кого-либо из людей с рюмкой в руках. Я просто улыбаюсь и махаю рукой, а он моментально впадает в панику. А сколько человек старалось при виде меня чуть ли не проглотить сигарету, которую они курили! Мне нечего сказать. Иисус так обобщил нашу ответственность за ведение праведной жизни: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мтф. 5:16). Неверующие должны взглянуть на вашу жизнь и сказать: «Только Бог мог совершить это в жизни человека. Какая прекрасная жизнь!»

Мы также евангелизируем своими словами. В 1 Пет. 3:15 говорится: «Будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением». Однажды кто-то в шутку произнес, что у большей части христиан уста замкнуты, подобно водам арктической реки. Мы должны говорить о Господе так же, как и о земных делах. Одна из причин наших трудностей в свидетельстве о Господе состоит том, что в среде наших знакомых мало неверующих. Наш мир тесен. Он похож на пирамиду: чем дольше вы живете христианской жизнью, тем меньше остается неверующих в вашем окружении. Старайтесь, чтобы с вами такого не случилось.

Провозглашая Благую Весть, мы должны знать, что говорить. Именно поэтому в церкви «Благодать» мы проводим много времени, упражняясь в ясном выражении Евангельской Вести. Мы хотим убедиться в том, что каждый из нас понимает, как человек становится спасенным. Мы разбираем те места Писания, где говорится о беседе Христа с богатым юношей (Мтф. 19:16-26) и о Его обращении к множеству народа с Нагорной Проповедью (Мтф. 19:5-7). Во всем мире церкви переполнены людьми, которые считают себя спасенными – что на самом деле не так – из-за того, что они неправильно понимают, каким образом человек получает спасение.

Миссионерство – это евангелизм в мировом масштабе. Оно направлено на все уголки земного шара, где только Бог открывает для этого двери. Я получил письмо от одного пастора с Филиппин, в котором он пишет: «Я слышал о церкви «Благодать» и хочу, чтобы моя церковь была построена по ее образцу. Могли бы вы послать мне некоторую информацию, чтобы я знал, как мне к этому приступить?» В нашей церкви есть люди, составляющие для нас планы, как Божьему благословению достичь окружающий мир за пределами церковных стен, но Иисус говорил: «Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам» (Мтф. 28:19-20). Церковь при всякой возможности должна нести в мир проповедь, крещение и научение истине.

 

Поклонение

Павел говорил филиппийцам: «Мы, служащие Богу духом, и хвалящиеся Христом Иисусом, и не на плоть надеющиеся» (Фил. 3:3). В Иоан. 4:23 заключены такие слова, что те, кто будет поклоняться Отцу в духе и истине, будут истинными поклонниками. Мы призваны принести свои тела в жертву живую Богу в святом акте служения и поклонения (Рим. 12:1). Петр обращается к нам: «устройте из себя дом духовный, священство святое, чтобы приносить духовные жертвы, благоприятные Богу Иисусом Христом» (1 Пет. 2:5).

Когда вы находитесь в церкви, размышляете ли вы о духовных песнопениях, которые поете, или о том, что слышите, и чему вас учат в проповедях о Боге? Вам необходимо культивировать в своем сердце поклонение Богу. И ваше поклонение, и служение Богу не должны ограничиваться только временем пребывания в церкви. Церковное служение должно просто выступать в качестве катализатора, побуждая вас к служению Богу и поклонению Ему в любое время. В своей книге, озаглавленной The Ultimate Priority, я говорил, что наше служение и поклонение Богу лучше всего про­ходят тогда, когда мы пребываем в состоянии полного послушания Ему. Послушание является основным определением поклонения. Подобно послушанию, поклонение должно быть образом жизни, а не просто религиозным упражнением по воскресеньям.

Евр. 10:22 говорит нам ближе подойти к Богу. Иак. 4:8 выражает эту мысль определеннее: «Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам». Приближались ли вы когда-нибудь к Богу, отрешившись от земной спешки? Воспаряет ли ваше сердце и дух во время духовных песнопений, чтения Писания или молитвы? Размышляете ли вы о Боге с глубоким благоговением? Не забывайте о том, что мы приз­ваны быть народом, благоговеющим перед Богом и поклоняющимся Ему.

 

Молитва

Молитва, пожалуй, относится к числу наиболее трудных духовных упражнений, в которых мы принимаем участие. Она является тяжелым трудом, во-первых, потому, что отличается самоотверженностью. Истинная молитва охватывает Божье Царство: «Отче наш, сущий на небесах! да святится имя Твое; да придет Царствие Твое; да будет воля Твоя» (Мтф. 6:9-10). Истинная молитва также включает в себя Божий народ: «Хлеб наш насущный дай нам на сей день; и прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим; и не введи нас в искушение» (Мтф. 6:11-13). В этой молитве нет места своему «я».

Тяжело подвизаться в молитве за Божий труд, за исполнение Его воли и за Его народ. Нам легче молиться, когда нас постигают трудности, когда мы переживаем боль, болезни, потерю наших близких, попадаем в какую-то нехорошую ситуацию или выражаем отчаяние по поводу отступления нашего сына или дочери от Господа. Именно тогда, в подобных нуждах, нам гораздо легче приносить молитвы Господу.

Тот человек, который возносит молитвы только в минуты сердечной скорби и нужды, недостаточно верит в Бога. Тот человек, который способен отрешиться от себя в бесконечной молитве к вечному Божьему царству и к нуждам Его искупленного народа, возвеличивает Бога. В Лук. 11:5-8 говорится, что человек стучится к друзьям за куском хлеба в полночь, чтобы накормить своего гостя. Но постучался бы я ради куска хлеба, чтобы накор­мить кого-нибудь другого?

В своем интервью на радио в Чикаго я сказал, что одним из преимуществ с возрастом является то, что ваш список молитв, услышанных Богом, становится длиннее, чем у молодых. И у вас больше шансов убедиться в Божьей силе. Чем чаще Бог отвечает на ваши молитвы, тем больше вы доверяетесь Ему в них. Возможно, пожилые люди умеют молиться лучше молодых, потому что они видели на своем веку больше молитв, на которые ответил Бог.

Другой причиной трудности молитвы является то, что она сугубо личная. Когда вы молитесь, вы обычно делаете это в уединении. Никто не знает, сколько вы молитесь. Это требует самодисциплины, мы молимся намного лучше, если знаем, что за нами наблюдают. Я провожу массу времени, готовясь к проповеди, потому что знаю, что ее будет слушать множество народа. Я должен признать, что мне легче пренебречь молитвою, потому что она является более личной, сокровенной частью моей жизни.

Молитва – это тяжелый труд. Она отличается само­отверженностью и не должна привлекать внимание или одобрение других людей. У нас в церкви есть небольшая группа пожилых верующих, которые собираются по понедельникам на молитву. Они уже молятся вместе в течение более десяти лет. Они обращаются к Богу, и Он отвечает на их молитвы. Церковь получает огромную пользу от их ревностного служения. Я не знаю, каким образом поддерживается связь между Божьей верховной властью и нашими молитвенными просьбами, но мне известно одно:  Бог отвечает на молитвы. Иаков говорит: «Много может усиленная молитва праведного» (Иак. 5:16). Я желаю вести молитвенную жизнь и хочу видеть, как Бог совершает свой труд, и воздавать достойную славу Его святому имени.

Мы должны проявлять в молитве постоянство. Павел не мог выразить это яснее: «Непрестанно молитесь» (1 Фес. 5:17). Посвятите свою жизнь молитве Богу, держите Его в разуме всегда, когда размышляете, когда заняты каким-либо делом или разговором. Скажите в душе: «Я думаю исполнить это дело. Одобряешь ли Ты это, Господь?» Непрестанно молиться – значит прожить свою жизнь так, как если бы вы смотрели на все Божьим взглядом и чувствовали Божьим сердцем. Это совсем не означает, что вы должны ходить все время с закрытыми глазами, шепча про себя молитвы. Молитва означает осознание в своей жизни постоянного присутствия Бога и сообразование своих путей с Его волей.

 

Ученичество

В Мтф. 28:19-20 наш Господь говорит: «Идите, научите все народы, крестя их, ... уча их соблюдать все, что Я повелел вам». Научение народов, или ученичество, предполагает процесс привлечения людей к Христу и приведение их к состоянию духовной зрелости.

В Деян. 1:1 Лука пишет следующее: «Первую книгу написал я к тебе, Феофил, обо всем, что Иисус делал и чему учил от начала». Иными словами, книга Луки («первая книга») касается того, что Иисус делал от начала, а книга Деяний является продолжением этих дел. Христос научил двенадцать апостолов, а в книге Деяний мы видим, как они занимаются обучением и приобретением других учеников. Две тысячи лет назад Иисус начал Свой труд, который мы продолжаем в наши дни. Мы должны послужить последовательным звеном в этом труде: «И что слышал от меня при многих свидетелях, то передай верным людям, которые были бы способны и других научить» (2 Тим. 2:2). Каждый христианин является участником эстафеты. Каждый из нас должен взять эстафетную палочку и передать ее другим. Этот труд включает усилия не одного человека. Некто передал Евангелие нам, и мы должны передать его другим.

Вы можете считать, что не обладаете обширными познаниями. В таком случае найдите такого человека, который знает еще меньше вас, и поделитесь с ним своими знаниями. Найдите кого-нибудь, знающего больше, и послушайте его. Учите и учитесь сами. Я вкладываю свою душу в других людей, уча их и приобретая познания от других. Мы все должны участвовать в подобном кругообороте. Мы должны представлять собой не отдельные звенья, но соединенную воедино цепь.

В 1 Кор. 4 содержится несколько стихов, которые служат прекрасным косвенным разъяснением процесса ученичества. Павел написал письмо, порицающее церковь в Коринфе, которую он породил силой Божьей благодати и Святого Духа. Он укорял их за то, что они отошли от основ веры и погрузились в греховные занятия. Он хотел их исправить.

В стихах 14-15 он говорит: «Не к постыжению вашему пишу сие, но вразумляю вас, как возлюбленных детей моих. Ибо, хотя у вас тысячи наставников [paidagogos, то есть моральных руководителей, дающих духовный совет] во Христе, но не много отцов: я родил вас во Христе Иисусе благовествованием». Он произнес такие слова, потому что коринфяне вопрошали, что ему дает право укорять их. Павел отвечает на это, что он является их духовным отцом. Он положил начало существованию их церкви.

Обратите внимание на то, что Павел обращался к коринфянам как к своим «возлюбленным детям». Ученичество должно сопровождаться духом любви. Вы должны уметь сказать: «Я посвящу вам свою жизнь и время. Я буду возносить за вас молитвы и делиться своими знаниями». Если вы не проявляете к данному человеку любви и не выражаете готовность пожертвовать собой ради него, то вы себя обманываете, если считаете, что можете его обратить к Христу, научая Божьим истинам.

Павел также предостерегал коринфян. Ученичество ставит своей целью исправление. Оно подобно тому, как мы воспитываем детей. Вам нужно учить детей, чего они должны остерегаться. Вы не можете давать детям только положительные наставления, им необходимы также и поучения отрицательного характера. Павел, обращаясь к пресвитерам в Милите, говорит: памятуйте, «что я три года день и ночь непрестанно со слезами учил каждого из вас» (Деян. 20:31). Он сознавал важность увещевания.

В 1 Кор. 4:16 Павел говорит: «Посему умоляю вас: подражайте мне». Поучаемый вами человек должен следовать вашему примеру. А это значит, что вы должны находиться на более высоком духовном уровне, чем ваш ученик. Вы должны осуществлять над ним руководство. Не забудьте, что Господь требует не совершенства, но водительства. Павел говорил: «Будьте подра­жателями мне, как я Христу» (1 Кор. 11:1). Вам нужно сказать своему ученику: «Я желаю, чтобы ты подражал мне, как я подражаю Христу». Произносите эти слова не с гордостью, но со смирением, понимая свои личные слабости. И ваш пример будет большим ободрением, потому что трудно подражать совершенной Личности.

Павел упоминает другой элемент ученичества в 1 Кор. 4:17: «Для сего я послал к вам Тимофея, моего возлюбленного и верного в Господе сына, который напомнит вам о путях моих во Христе Иисусе, как я учу везде во всякой церкви». Павел послал Тимофея преподавать коринфянам истину. В отношении ученичества Божественная истина должна играть важную роль. Люди действуют согласно истине.

Каждый должен включиться в деятельность ученичества. Это не просто вопрос выбора. Мы все должны привлекать людей к познанию Спасителя и проходить через процесс оказания им помощи в возмужании. Мы все призваны к приобретению каждого человека для Христа, которого Сам Господь поставит на нашем пути. Вы, вне сомнения, поддерживаете взаимоотношения с теми людьми, которых приводите к познанию истины, но ученичество не что иное, как построение настоящей дружбы, имеющей духовное основание. Дружбой не может считаться то, если вам, наряду с кем-то, нравятся спорт, музыка, определенное хобби или если вы работаете на одном предприятии. В самой сущности вашей дружбы лежит откровенность в отношении духовных вопросов. Именно это поддерживает ученические взаимоотношения.

Когда вы кого-либо учите, то, в основном, вы учите его вести благочестивый образ жизни согласно библейским понятиям. Человек достигает духовной зрелости, когда его жизненные реакции на различные обстоятельства проявляются естественно и непринужденно благочестивым образом. Именно это служит индикатором того, что Дух Божий руководит этой жизнью. В ученичестве вы должны подвести человека к такому рубежу, когда ему не нужно ломать себе голову, как правильно поступать. Его реакция проявляется совершенно непроизвольно.

 

Пастырское служение

Всем нам в церкви необходимо заботиться друг о друге и откликаться на нужды друг друга. Иисус трижды задал Петру вопрос: «Любишь ли ты Меня?» (Иоан. 21:15-17). И Петр каждый раз отвечал: «Так, Господи! Ты знаешь, что я люблю Тебя». Тогда Иисус сказал ему: «Паси овец Моих». Он этим говорил: «Ты – пастырь. Проявляй попечение о Моем народе».

Пастырское служение включает в себя питание стада и руководство им. 1 Пет. 5:2 говорит: «Пасите Божье стадо, какое у вас, надзирая за ним». В Деян. 20:28 записаны такие слова: «Итак, внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями, пасти Церковь Господа и Бога». Мы все должны проявлять попечение друг о друге. 1 Иоан. 3:17 говорит: «А кто имеет достаток в мире, но, видя брата своего в нужде, затворяет от него сердце свое, – как пребывает в том любовь Божия?» Как вы можете сказать, что любите Бога, если проявляете к людям безразличие? Когда вы общаетесь с другими людьми, старайтесь расспросить их об их нуждах и проблемах. Если вы имеете представление, в чем нуждается блуждающая душа, дайте ей совет и приведите ее назад в стадо. Каждый должен участвовать в процессе пасторского служения. 1 Пет. 5:4 называет Господа «Пастыреначальник». Это означает, что мы Его подпаски, вовлеченные в труд попечения об овцах.

Зачастую очень трудно пасти людей. Некоторые люди, обре­мененные нуждами, исчезают из поля зрения, и о них забывают. Я всегда сокрушаюсь сердцем, когда кто-нибудь мне говорит: «Я был болен, и никто мне не позвонил. Никому до меня нет дела». Иногда я получаю письма от расстроенных, огорченных людей, которые пишут: «То-то и то-то случилось со мной, и вы не позвонили нам. Вам все равно. Никто из церкви нам не помог». Иногда люди предъявляют слишком большие требования; я не могу быть в нескольких местах в одно и то же время. Но в большинстве случаев мы пропускаем такие моменты, потому что когда возникает нужда, нам некого найти для помощи. Например, когда кто-либо в семье умирает, все наперебой стараются утешить и поддержать. Но после похорон, когда начинается настоящее отчаяние и подавленность, человек, оказавшийся в подобном состоянии, остается совсем один. В самый необходимый момент мы теряем свою чувствительность.

Мы должны быть такими пастырями, каким является Пастырь Иисус. В Иоан. 10:7,10 Он говорит: «Я дверь овцам... Я есмь пастырь добрый» (ст. 7, 11). Иисус говорит о том, как пастырь заботится об овцах. Когда овцы к вечеру возвращаются в овчарню, то пастырь осматривает каждую из них, когда они проходят под его жезлом, поставленным над входом во двор. Если он обнаруживает на ней какие-либо ссадины или царапины, то смазывает их елеем. Поэтому Давид говорит об этом в Пс. 22:4-5 такими словами: «Твой жезл и Твой посох, – они успокаивают меня... Ты... умастил елеем голову мою, чаша моя преисполнена» (ст. 4-5). Пастырь должен заботиться об овцах.

В нашей церкви есть прекрасные, спокойные люди, которые не требуют к себе пастырского служения, потому что они спокойно переносят свои нужды. Другие же зачастую впадают в грех, и вокруг них ходят пастыри все время, стараясь им помочь. Всем нам чрезвычайно важно рассматривать себя как овец и пастырей, заботящихся друг о друге. Нельзя ожидать от церковных руководителей, чтобы они сами могли позаботиться о нуждах всех. Мы несем перед Богом ответственность за попечение друг о друге. Церковь Благодати – это не моя церковь, это церковь, принадлежащая каждому ее члену. Это Церковь Христа.

Первое, что я сделал в церкви «Благодать», приступив к своему служению, было развитие метода пастырского служения среди ее членов. Я знал, что могу их напитать, но хотел убедиться, что смогу его и вести, ведь пастырь питает овец и ведет их к уподоблению Христу.

 

Укрепление семей

Семья предназначена Богом быть единицей – единым целым, для передачи праведности от одного поколения к другому (Втор. 6:7, 20-25). Сатана же нападает на то, что Бог предназначил для сохранения праведности.

Сатана нападает на три предохраняющие силы, действующие в обществе: правительство, церковь и семью. Где бы Бог ни поставил правительство для наказания преступников и поощрения делающих добро, сатана атакует его. Где бы ни существовала церковь, прославляющая Христа и поддерживающая делающих доброе, он будет туда направлять свои стрелы. И сатана не хочет, чтобы семьи передавали праведность из поколения в поколение, поэтому он старается их разбить.

Сатана использует безнравственное, похотливое общество для нападения на семью. Он ставит семью в трудные обстоятельства. Церковь должна помогать в сохранении семьи. И Церковь Благодати уделяет серьезное внимание семье; мы учим и приводим к Христу детей и молодежь. Любо наблюдать, как взрослые верующие в нашей церкви трудятся с молодежью, потому что именно молодежь несет ответственность за сохранение знаний и передачу их следующему поколению. Я хочу, чтобы наша молодежь хорошо знала Божьи понятия о семье и браке.

Когда народ исполнен Божьим Духом, то он пребывает в послушании друг другу (Еф. 5:21-6:9). В семейной ситуации это означает, что жены будут покорны своим мужьям, и мужья будут проявлять покорность своим женам, любя их чистой любовью, питая их и заботясь о них. Дети будут покорны родителям, и родители будут покорно заботиться о детях, не возбуждая в них гнев, но наставляя их на путь Христов. Покорность изливается из жизни, исполненной Святого Духа. Церковь должна следить, чтобы семьи направлялись Духом Божьим и могли переживать благословение через послушание и покорность друг другу. Если каждый член семьи отстаивает свои права, тогда разрушается всякая возможность построения полноценных взаимоотношений.

Семьи, входящие в церковь, должны поддерживать и укреплять друг друга. Они должны помогать друг другу в воспитании детей, а также молиться за детей друг друга. Какова ваша реакция, когда вы видите непослушных детей? Молитесь ли вы за них? Помогаете ли вы другим родителям, научая их детей надлежащему поведению? Церковь должна проявлять заботу о семьях.

 

Подготовка к служению

Задача церкви также состоит в подготовке верующих к служению. Еф. 4:11-12 говорит: «И Он поставил одних апостолами, других пророками, иных евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служения, для созидания тела Христова».

В нашей церкви ведутся курсы для подготовки верующих к пресвитерскому и дьяконскому служению. У нас есть и курсы для евангелизационного и миссионерского служения и для работы с молодежью. На территории нашей церкви расположены семи­нарские курсы и библейский институт для подготовки молодых людей к служению. Мы хотим не просто дать людям общую информацию, но приготовить их к определенному служению.

 

Материальное служение

Материальное служение не имеет ничего общего с размером материального состояния человека (2 Кор. 8:1 -5). Павел говорит в 2 Кор. 9:6: «Кто сеет скупо, тот скупо и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет». Иисус говорил: «Давайте, и дастся вам: мерою доброю, утрясенною, нагнетенною и переполненною» (Лук. 6:38). Бог хочет, чтобы вы знали, что Ему можно доверять ваши материальные средства. Это противоположно тому, что Он делает с вами: Он дает вам средства и спрашивает вас: «Могу Я тебе доверить эти материальные средства?» Вы должны Ему доказать, что Он может доверить средства, которые вам дает, возвращая их Ему назад.

Насколько хорошо вы распоряжаетесь Божьим имуществом?

Вам нужно сознавать, что ваша собственность не принадлежит вам. Когда вы все доверяете Богу, то становитесь свободными. Вам лишь остается одно – распорядиться этими средствами. Если у вас в наличии имеется что-нибудь, в чем другой человек нуждается больше вас, отдайте это ему. Это является духовной сущностью изложения Деян. 2:44-45: «Все же верующие были вместе и имели все общее: и продавали имения и всякую собственность и разделяли всем, смотря по нужде каждого».

Некоторые люди совсем ничего не дают. Другие же уделяют только малую толику. Они бросают на тарелку каждое воскресенье пару долларов. Обычно скудно дающие тратят деньги на земные приобретения. Это довольно печально. Я скорблю о таких людях. Я хочу, чтобы народ делал щедрые приношения и получал за это Божьи благословения. Когда Давид хотел купить гумно для устройства жертвенника Господу, это гумно было предложено Давиду бесплатно. Он ответил: «Нет, я заплачу тебе, что стоит; и не вознесу Господу, Богу моему, жертвы, взятой даром» (2 Цар. 24:24). Он хотел принести Богу дорогое приношение, а не безделушку.

Имеем ли мы ревность к материальному служению? Один человек рассказал мне о церкви, которая вполовину меньше церкви «Благодать», однако собирает для Господа в два раза больше материальных средств. «Почему это происходит?» – задал он мне вопрос. Я сказал: «Я просто не знаю. Если они этими пожертвованиями преследуют неправильные цели или жертвуют средство исполнение закона, то их приношения являются бессмысленными. Но если они жертвуют обильно от чистого сердца, то это великолепно!» Я не могу найти ответ на такое положение дел, но знаю одно, что в нашей церкви много людей, которые не делают того, что следует совершать каждую неделю. 1 Кор. 16:2 говорит: «В первый день недели каждый из вас пусть отлагает у себя и сберегает, сколько позволит ему состояние».

Материальное служение является функцией церкви. Мы должны давать не просто для того, чтобы поддержать наши церкви, но способствовать распространению Божьего Царства. Средства собираются для церквей не для того, чтобы скопить целое состояние. Мы должны быть добрыми управителями и распоря­жаться данными нам Богом материальными средствами для своего употребления и использовать остальную часть средств для распространения Евангельской вести.

 

Общение

Совершенно необходимо иметь общение. Общение означает «совместная жизнь». В некотором роде это определение суммирует остальные функции, о чем мы вели речь ранее. Общение подразумевает совместную жизнь, любовь друг к другу и особо личную беседу друг с другом. Общение включает в себя выслушивание того, кто испытывает озабоченность, молитву с нуждающимся человеком, посещение больного в госпитале, участие в разборе Библии и даже совместное пение духовного псалма с тем человеком, с которым вы никогда не встречались. Общение также означает время, когда вы делитесь молитвенными нуждами.

Открываете ли вы свою жизнь другим людям? Делитесь ли вы своими невзгодами с другими людьми, которые, в свою очередь, тоже обременены желанием служить друг другу совместно. Постоянно пребывайте в общении.

 

Внешний вид

Пользуясь аналогией с человеческим телом, мы рассмотрели скелет, систему внутренних органов и мышцы церкви. Теперь давайте скажем немного о кожном покрове – эпидерме. Совершенно не важен вопрос, какова кожа церкви. Когда мы смотрим на церковь, то замечаем только ее внешние особенности, но Бог смотрит на сердце (см. 1 Цар. 16:7). Внутренность церкви, ее сердце придает ей характер или определенную сущность. Церкви очень важно иметь скелетную структуру, она должна иметь высокое представление о Боге, сознавать абсолютный приоритет Писания, обладать чистотой учения, личной святостью и духовным авторитетом. Она не обойдется и без системы внутренних органов, то есть определенных духовных качеств. Она также должна проявлять приверженность определенным функциям. Но когда церковь всем обладает, в действительности не имеет значения, как она выглядит извне, или какими особенностями отличаются ее программы.

Когда Бог по Своей чудесной благодати впервые привел меня в Церковь Благодати, я молился так: «Господи, я знаю, если мы будем таковыми, какими Ты нас желаешь видеть, не будет никаких помех в проведении эффективного служения». Внутреннее наполнение нашего сердца – вот, что представляет особую важность, а не то, как мы выглядим снаружи. Иногда после посещения церкви «Благодать» некоторые пасторы стараются заимствовать то, что замечают снаружи. Но это не срабатывает, потому что плоть не может быть без скелетной основы и не способна существовать без системы внутренних органов. Когда церковь имеет скелет, систему внутренних органов и мышцы, тогда плоть принимает очертания и форму. Истинная красота церкви заложена в ее внутренней структуре. Плоть принимает форму, когда вся внутренняя структура устроена соответствующим образом.

Наша церковь является уникальным местом. Почти каждое воскресение я встречаюсь с посетителями из других штатов, которые впервые присутствуют на нашем служении. Обычно проходит приблизительно такой разговор: «Мы из Мичигана». Я отвечаю: «Прекрасно! Вы приехали в гости?» Они говорят: «Нет, мы переехали сюда жить». Я спрашиваю их о причине переезда, и они отвечают: «Чтобы ходить в эту церковь». Затем следует вопрос: «Вы не знаете, где можно было бы временно поселиться, пока мы не отыщем себе дом и работу?» У нас были люди, которые просто упаковались и переселились в нашу местность для того, чтобы посещать церковь «Благодать»! Иногда это были семьи с детьми. Почему они предпринимали подобный шаг? Я слышал один хороший ответ на этот вопрос: «Мы считаем, что жизнь вращается не вокруг работы, а вокруг церкви». От этого ответа у меня к горлу подступил комок, и я стал по-новому сознавать огромную ответственность всех церковных руководителей перед Богом в том, чтобы привести церковь в такое состояние и чтобы Ему возносились хвала и благодарение.


 

ГЛАВА 4

Глава Церкви

 

Мы подошли к самой важной части в нашем разборе анатомии церкви: к голове. Никакое тело не может существовать без головы. Главой церкви является наш Господь Иисус Христос. В Еф.4:15-16 Павел говорит: «Но истинною любовью все возвращали в Того. Который есть глава Христос, из Которого все тело, составляемое и совокупляемое посредством всяких взаимно скрепляющих связей, при действии в свою меру каждого члена, получает приращение для созидания самого себя в любви». Хотя мы в церкви должны совершать все, что в наших силах, сила Христа приводит весь труд в действие. Для нас большим утешением является то, что, когда мы в чем-то оказываемся несостоятельными, Он одерживает победу. Христос – наша Глава, без Него мы не можем ничего делать (Иоан. 15:5).

Заключительный отрывок Евр. 13:20-21 с величественным благодарением оказывает исключительную помощь в рассмотрении Господнего труда для Его церкви. Он гласит: «Бог же мира, воздвигший из мертвых Пастыря овец великого Кровию завета вечного, Господа нашего Иисуса (Христа), да усовершит вас во всяком добром деле, к исполнению воли Его, производя в вас благоугодное Ему чрез Иисуса Христа. Ему слава во веки веков! Аминь».

 

Он – Спаситель

В данном тексте три аспекта указывают на спасительный труд Христа для блага Своей церкви. Его имя. В Мтф. 1:21 мы читаем: «И наречешь Ему имя: Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их». Иисус означает «Яхве спасает». Это греческая форма ветхозаветного имени Иисус. Это имя принадлежит Тому, Кто спасает. В Евр. 2:9 говорится: «Но видим, что за претерпение смерти увенчан славою и честью Иисус, Который немного был унижен пред Ангелами, дабы Ему, по благодати Божией, вкусить смерть за всех». Иисус – это та Личность, Которая вкусила смерть за каждого человека. Он стал начальником (или зачинателем) спасения.

Деян. 4:12 передает следующие слова: «Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись». Само значение имени Иисус говорит о Его спасительном труде.

Его кровь. Иудейский народ знал, что для искупления вины греха должно совершиться пролитие крови. Этот вопрос составляет часть повествования, передаваемого в Евр. 9:18: «Почему и первый завет был утвержден не без крови». Каждый представитель еврейского народа знал, что утверждение Ветхого Завета, о чем передается в Лев. 17:11, было совершено посредством крови. Бог предъявил требование, что при совершении какого-либо греха должно производиться пролитие крови. Моисей был Божьим посланником, который совершил окропление кровью для утверждения Ветхого Завета: «Ибо Моисей, произнесши все заповеди по закону пред всем народом, взял кровь тельцов и козлов с водою и шерстью червленою с иссопом, и окропил как самую книгу, так и весь народ, говоря: «это кровь завета, который заповедал вам Бог». Также окропил кровью и скинию, и все сосуды богослужебные» (Евр. 9:19-21). Везде была кровь: на книге закона, на народе, на скинии и на сосудах скинии.

Все это окропление кровью служило только в качестве символического указания на ту кровь, которую прольет Христос для примирения человека с Богом. Евр. 9:22 гласит: «Да и все почти по закону очищается Кровью, и без пролития крови не бывает прощения». Именно поэтому для утверждения Нового Завета Христу пришлось пострадать и пролить Свою святую кровь. Христос в Мтф. 26:28 говорит: «Ибо сие есть Кровь Моя нового завета, за многих изливаемая во оставление грехов».

Обратите внимание на то, что говорит Евр. 13:20: «Кровию завета вечного». Завет Моисея – Ветхий Завет – не был вечным утверждением. Он представлял собой временное явление, тень будущих благ (Евр. 10:1). Иисус Христос заключил этот вечный завет: «Ибо Он одним приношением навсегда сделал совершенными освящаемых» (Евр. 10:14). Одним актом Своей жертвы Христос принес вечное спасение. В Евр. 9:12 мы читаем такие слова: «И не с кровью козлов и тельцов, но со Своею Кровию, однажды вошел во святилище и приобрел вечное искупление». В то время как священники Израиля должны были ежедневно приносить жертвы на святом месте, Христос одной жертвой приобрел нам вечное искупление (Евр. 10:11-12).

Его воскресение. Когда мы размышляем о воскресении Христа, то склонны рассматривать его как средство достижения нашего собственного состояния воскресения. Но в воскресении Христа заложен более глубокий смысл. Оно есть единственное величайшее подтверждение Отцом спасительного труда Иисуса. Когда Отец воскресил Иисуса из мертвых. Он подтвердил этим, что Иисус совершил то дело, за которое пошел на страдания крестной смерти.

 

Он – Пастырь

Евр. 13:20 называет Господа великим Пастырем овец. По сравнению со всеми другими пастырями Он занимает более высокое положение и является Великим Пастырем. Пс. 76:21 говорит: «Как стадо, вел Ты народ Твой рукою Моисея и Аарона». Моисей и Аарон были пастырями, но не Великими Пастырями. В Новом Завете Иисус назван «Пастырем» три раза: в Иоанна 10:11 о Нем говорится как о добром пастыре, в 1 Пет. 5:4 Он называется «Пастыреначальником» и в Евр. 13:20 Ему присвоено звание «Великого Пастыря». В Библии неоднократно упоминается о нечестивых людях как об овцах, не имеющих пастыря (Числ. 27:17; 3 Цар. 22:17; 2 Пар. 18:16; Езек. 34:5,8; Зах. 10:2; Мтф. 9:36; Марк. 6:34). Верующие же являются овцами, над которыми присутствует забота пастыря.

На одном из собраний церковного совета мы обсуждали вопрос, как можно лучше осуществить пастырское водительство народа в нашей церкви. Некоторые из руководителей говорили: «Одни не включаются в работу, а другие не исполняют своих обязанностей. Мы не поддерживаем контакт с некоторыми людьми, есть люди, которых мы давно потеряли из виду, и мы не стараемся наладить с ними связь». Когда я ухожу с подобных собраний, то молю: «Господи, не дай нам потерять членов нашей церкви? Подскажи, как лучше вести их». Мы все можем получить утешение и ободрение в этом: Великий Пастырь водит Своих овец и заботится о них. Иногда, когда новообращенная душа ускользает на время из нашего поля зрения, и мы не проводим с ней подкрепляющих бесед, то ведем себя так, как будто она лишится своего спасения. Мы говорим: «Мы должны постоянно помогать Святому Духу. Мы не можем просто оставить верующих на волю Божью. Нам надо их вовлечь в какую-либо работу!» Хорошо помогать Божьему народу и надзирать за ним, но мы должны не забывать и о том, что Господь является Пастырем.

Я совершенно потерял бы голову, если бы чувствовал полноту своей ответственности за овец Христова стада. Я всем сердцем отдаюсь своему попечению о них, но не потому, что считаю, что все зависит от меня. В Церкви Благодати мы всецело и полностью отдаемся служению Господу. Но, выбиваясь из сил, не зная, как удовлетворить нужды народа, мы можем отступиться и сказать: «Господь – Великий Пастырь».

В Евр. 13:21 мы читаем о том, что Великий Пастырь «усовершит вас во всяком добром деле, к исполнению воли Его». Он дарует нам все необходимое для исполнения Его воли. Он оставил нам Свое Слово (2 Тим. 3:16-17) и поставил одаренных служителей помогать нам во всем (Еф. 4:11-12). Существует еще один метод, благодаря которому мы усовершенствуемся в истине: 1 Пет. 5:10 говорит, что по кратковременном страдании Господь нас усовершенствует. Он посылает нам испытания так, чтобы Слово Его могло произвести работу в нашей жизни.

Господь не только подкрепляет, но и вступается за нас. Как пастух стережет от волков своих овец, так и Господь Иисус Христос борется с тем, кто постоянно подкрадывается к Божьему стаду и нападает на верующих. Это сатана нападает на нас, как нападал он на Иова. Однако Иисус вступается за нас. Он наш защитник, заступник, сторонник и сострадатель. Он наш Первосвященник. В Иоанна 15:2-3 говорится, что Слово очищает нас. Иоанн говорит: «Если бы кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцем, Иисуса Христа., Праведника» (1 Иоан. 2:1). Иными словами, когда вы согрешаете, и перед Божьим престолом выставляются обвинения, Иисус выступает в роли вашего защитника: «Отче, я заплатил за этот грех Своей кровью». Поэтому никакой грех не может вменяться в вину против избранных Божьих (Рим. 8:33-34). Будет ли Бог обвинять вас в грехе, когда Он уже оправдал вас?

Автор Послания к Евреям говорит: «Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха» (Евр. 4:15). Христос хорошо знает, через что мы проходим и что нам приходится переносить, и готов нам помогать (Евр. 2:18). Он является совершенным Первосвященником, который когда-либо жил на земле для того, чтобы помогать нам (Евр. 7:25). Он испытывал голод, жажду и изнурение. Он воспитывался в семье. Он любил, негодовал и изумлялся. Он испытывал радость, печаль, гнев, презрение и горе. Его страшили события предстоящего времени (такие, как смерть на кресте). Будучи человеком, Он развивал свою веру, читал Писание и молился всю ночь напролет. Он проявлял сострадание к переживаниям и скорбям человека, и плакал, когда у Него болело за людей сердце. Господь прошел через все жизненные невзгоды, которые приходится переносить нам, и даже более. Он сострадает нам, выступая в нашу защиту. Христос является нашим верным Первосвященником, всегда ходатайствуя за нас.

Будучи нашим Пастырем, Он питает, жалеет нас и дает нам все потребное для исполнения Его воли. Будучи нашим Первосвященником, Он ходатайствует за нас во всех наших прегрешениях, не вменяя их нам. Его кровь непрестанно очищает нас от всякого греха, когда мы исповедуем согрешения наши (1 Иоан. 1:9).

 

Он – Владыка

Заглядывая еще раз в Евр. 13:20-21, обратите внимание на слово «Господь» в стихе 20. У этого слова есть несколько значений, но его применение в Новом Завете при обращении к Божьему Сыну говорит о Той Личности, Которая обладает полным и непререкаемым авторитетом. Он – Господь, Владыка и Властелин Своей церкви. В Еф. 1:22-23 говорится, что Бог «все покорил под ноги Его, и поставил Его выше всего, главою Церкви, которая есть тело Его, полнота Наполняющего все во всем».

В Кол. 1:18-19 выражается та же самая мысль: «И Он есть глава тела Церкви; Он – начаток, первенец [prototokos – превосходящий всех]... дабы иметь Ему во всем первенство: ибо благоугодно было Отцу, чтобы в Нем обитала всякая полнота».

Господь проявляет Свою верховную власть и владычество в церкви двояким образом.

Он управляет Своей церковью. Как Господь, Господин Своей церкви, Он является ее Правителем. Если кто-нибудь спрашивает нас, кто руководитель церкви «Благодать», мы ему говорим: «Иисус Христос». В Еф. 5:23 говорится: «Христос – глава Церкви».

В Откр.1:12-15 мы видим Христа, ходящим посреди светильников, которые представляют Его церковь. Его ноги подобны халколивану, как раскаленные в печи; Его очи как огненный пламень, проникают в глубь церкви, отыскивая грех, который нужно удалить. Поэтому Иисус в Мтф. 18:20 говорит так: «Ибо, где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них». Он здесь не говорит о Своем присутствии на молитвенном собрании. По контексту видно, что Его слова относятся к Его присутствию с двумя или тремя свидетелями, которые подтверждают грех какого-то человека в процессе дисциплинарного взыскания. Иисус говорил: «Не смущайтесь приучать к дисципли­не свой народ в церкви. Когда вы призываете собраться вместе надлежащим свидетелям для подтверждения факта греха. Я пребываю с вами в этом деле». Вы поступаете от имени Христа.

Новый Завет учит, что Христос управляет Своей церковью посредством большинства благочестивых мужей или пресвитеров. В нашей церкви почти пятьдесят пресвитеров; и наша единая цель направлена на исполнение Божьей воли. Мы знаем большую часть Его воли и Его намерений по отношению к нам, потому что об этом говорится в Библии. Если Писание умалчивает о каком-то вопросе, тогда мы должны приложить старание в терпении, с молитвой и размышлением, распознать Божью волю. Мы ожидаем до тех пор, пока Бог не укажет, чего Он ждет от нас и что мы должны делать. Вот почему мы всегда должны быть единогласны по любому вопросу. У Бога есть только одна воля, поэтому мы знаем, что должны проявить единодушие и согласие.

Он учит Свою церковь. Господня воля проявляется посредством Его Слова через человека как Его орудия, ведь Он Учитель. Он наставляет нас посредством Своего Слова и Святого Духа. В Иоан. 15:26 Иисус говорил: «Когда же придет Утешитель, Которого Я пошлю вам от Отца, Дух истины, Который от Отца исходит, Он будет свидетельствовать обо Мне». Иными словами: «Дух поведает вам обо всем, что вам нужно обо Мне знать». В добавление к этому Иисус сказал: «Еще много имею сказать вам, но вы теперь не можете вместить. Когда же придет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину; ибо не от Себя говорить будет, но будет говорить, что услышит, и будущее возвестит вам. Он прославит Меня, потому что от Моего возьмет и возвестит вам» (Иоан. 16:12-14).

1 Иоан. 2:20 говорит, что мы можем положиться на то, что Святой Дух наставит нас. Стих 27 сообщает, что мы имеем помазание от Бога и нет нужды, чтобы нас учили мирские учителя, не знающие Писания. Христос управляет Своей Церковью посредством Своего Слова. Святого Духа и чрез жизнь одаренных Божьих сосудов. Будучи пастором, я не должен вам навязывать свое мнение по всем вопросам и не должен говорить о социальных проблемах, не связанных с Божьим Словом. Я призван на то, чтобы указать вам на Слово Божье, чтобы вы могли познать Божий разум и сердце. Христос является Учителем. Я же только выступаю в качестве распорядителя на пире. Я не готовил пищу; на мне только лежит обязанность быстро доставить ее вам в горячем виде, ничего не перепутав.

 

Он – Освятитель

Согласно Евр. 13:21 Христос трудится в вас, «производя... благоугодное Ему». Как чудесно сознавать это! Именно Он отделил нас от греха, очистив нас, и ведет к вечному прославлению Его имени.

Когда вы видите согрешающего верующего, то чувствуете озабоченность и беспокойство по этому поводу, и желаете его освобождения от греха. Иногда, когда вы выступаете против этого человека, дисциплинарный процесс не прекращается. При подобной ситуации, когда ваше сердце скорбит и томится, вы получаете единственное утешение, размышляя о том, что Христос очищает Свою церковь.

Если дисциплинируемый вами человек относится к числу возрожденных христиан, Христос может очистить церковь, удалив его из ее среды. Он может поразить этого христианина, не сохранившего свою верность Господу, смертью, о чем говорил Павел в 1 Кор. 11:27-30 (срав. с 1 Иоан. 5:16).

В Иоан. 10:27 Иисус сказал: «Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их, и они идут за Мною». Я люблю этот стих. Мы принадлежим Христу. Он является строителем, Господином, краеугольным камнем и основанием Церкви. Церковь принадлежит Ему. Он ее основал и обещал, что она обязательно устоит. Ее не смогут поколебать и победить враждебные силы, угрозы, похоть, человеческое несовершенство и несосто­ятельность, безразличие, отпадения от истинной веры, либерализм и деноминационизм. Христос создает Свою Церковь.

В Еф. 5:25-26 сказано: «Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее, очистив банею водною, посредством слова». Христос хочет, чтобы Его Церковь отличалась чистотой, чтобы в конечном итоге «представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна» (ст. 27).

Отрадно сознавать, что Христос не возложил на нас обязанности по строительству Своей Церкви. Мы не делаем ничего, чего бы Христос не мог бы сделать. Если сегодня церковь «Благодать» распадется, Церковь Иисуса Христа все так же нерушимо будет шествовать вперед. Христос не нуждается в нас при строительстве Своей Церкви.

Но зачем нам тогда так тяжело трудиться? Потому что нельзя найти более прекрасного волнующего, славного и удовлетворяющего труда в том, что строит Иисус Христос для Своей вечной славы!


 

 

 

 

 

 

 

 

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

 

Динамическая церковь

 

И на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее.

Матфея 16:18


 

ГЛАВА 5

Образец первой церкви

 

Описание первой церкви в Деян. 2:42-47 дает нам основное представление о церкви, какой ее задумал Бог:

И они [ранняя церковь] постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах. Был же страх на всякой душе, и много чудес и знамений совершилось чрез Апостолов в Иерусалиме. Все же верующие были вместе и имели все общее: и продавали имения и всякую собственность, и разделяли всем, смотря по нужде каждого; и каждый день единодушно пребывали в храме и, преломляя по домам хлеб, принимали пищу в веселии и простоте сердца, хваля Бога и находясь в любви у всего народа. Господь же ежедневно прилагал спасаемых к Церкви.

Мы, любящие Иисуса Христа, составляем истинную церковь. Тело Христово. Мы принадлежим к общему собранию тела Христова, будучи здесь на земле, или в вечности. Слово «церковь» по-гречески значит «собрание призванных». Церковь состоит из людей, призванных Богом быть Его детьми. Верой во Христа мы входим в тесное единение с другими верующими.

От мира сокрыта незримая церковь истинных христиан. Окружающие люди могут видеть только видимую церковь, состоящую из тех, кто исповедует свою принадлежность к христианству.

Бог предназначил видимую церковь нести свидетельство этому миру. Собираясь вместе в воскресенье, день Господень, мы наглядно показываем миру, что Христос воистину воскрес. Некоторые люди заявляют, что нам для собрания не обязательно иметь особое помещение или организационную структуру. Однако я считаю, что Христос не согласился бы с подобным мнением. В Мтф. 18:15-17, например, Христос подразумевал, что церковь будет иметь определенную организацию с того момента, когда верующие начнут собираться в установленном месте: «Если же согрешит против тебя брат твой, пойди и обличи его между тобою и им одним: если послушает тебя, то приобрел брата твоего; если же не послушает, возьми с собою еще одного или двух, дабы устами двух или трех свидетелей подтвердилось всякое слово. Если же не послушает их, скажи церкви» (курсив мой – Дж. М.).

В книге Деяний Апостолов невидимая церковь становится более видимой. Хотя, в принципе, видимая и невидимая церкви представляют собой одно и то же, картина меняется по мере того, как ложные верующие присоединяются к церкви. Невидимая церковь становится видимой, когда верующие начинают собираться вместе. Сначала они собирались по домам. Однако к Ш веку, по мере численного роста, церковь проводила служения в отдельно отведенном для этого здании.

Давайте рассмотрим три аспекта церкви: ее основание, ее служение и ее руководство. Хотя существуют новые методы коммуникации, использования, а также новые проблемы, с которыми приходится сталкиваться в XXI веке, я верю, что Господь предназначил церкви XXI века следовать тем же принципам, которые характеризовали церковь I века.

 

Основание Церкви

Первое поместное собрание было проведено в Иерусалиме. Оно состояло главным образом из простых людей: рыбаков, земледельцев и подобных им бедняков. Было также и некоторое число зажиточных членов, что следует из того факта, что они выразили готовность разделить свое имущество с огромным числом нуждающихся людей в церкви.

Иерусалимская церковь возникла на молитвенном собрании в День Пятидесятницы. На собравшихся в горнице сошел Святой Дух и преисполнил их. И в результате все христиане пережили на личном опыте необыкновенное проявление единства Духа и Христовой любви, вызвавшее стремительный и бурный рост церкви. И в самом деле, в тот первый день к ней присоединилось около трех тысяч новообращенных христиан (Деян. 2:41).

Деян. 2:42 в общих чертах передает основные составные части церковной жизни: «И они постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах».
К этому вы можете добавить только одно: и в проповедовании благой вести об Иисусе Христе. Они провозглашали ее на улицах, в храме, в домах и везде, где предоставлялась для этого возможность. И в результате: «Господь же ежедневно прилагал спасаемых к Церкви» (ст. 47). Они имели все необходимое для деятельной, благословенной и руководимой Святым Духом церкви.

В наши дни церковь зачастую пользуется мирскими приемами для привлечения людей в церковь. Они являются признаком того, что народ не следует библейскому образцу и не полагается на водительство Святого Духа.

Иерусалимская церковь начала свое существование благодаря силе Святого Духа и продолжала следовать Его водительству. Будучи переполненными этой силой, верующие проводили служения во имя Иисуса.

Двенадцать апостолов своим водительством способствовали умножению и распространению церкви, а пресвитеры и диаконы были поставлены на дело служения в других общинах. В связи с тем, что в первой церкви каждый член был из числа новообращенных, Бог оставил двенадцать апостолов в Иерусалимской церкви, по меньшей мере, на семь лет.

По прошествии нескольких лет апостолы пришли к заключению, что некоторые из людей возросли в вере и познании истины настолько, чтобы стать пригодными на духовное служение. Апостолы избрали нескольких из них евангелистами и учителями. Великим примером подобного избрания является Филипп, который приступил к своему служению как диакон и достиг положения евангелиста, создающего новые церкви.

Апостол Павел, Сила, Варнава и другие служители способствовали зарождению нескольких независимых церквей. В связи с тем, что каждая из церквей находилась под исключи­тельным водительством Святого Духа, они не были связаны принадлежностью к деноминационным организациям – они были едины в Духе. Первые христиане поддерживали тесную связь между собой. В Рим. 16:16 Павел говорит: «Приветствуют вас все церкви Христовы». Среди всех независимых друг от друга общин отмечалось единство и согласие. Они состояли из иудеев, и язычников, и представителей всех слоев населения: богатых и бедных, образованных и простых людей. Христиане, занимавшие различное общественное положение, трудились в единомыслии, как одно целое. Они имели только одну организационную структуру, которая была учреждена Святым Духом.

На протяжении веков церковь претерпела разнообразные изменения. Ее структура стала отличаться сложностью и деловитостью. В наши дни это – обширная организация, состоящая из различных деноминаций, комиссий, комитетов, советов, различных правлений и программ. Довольно часто она функционирует как деловое предприятие, а не как живой организм или тело; как фабричное производство, а не семья; как корпорация, а не как общение живых душ. Церкви превратились в центры, устраивающие увеселительные представления для самодовольных, безмятежных масс бесплодных посетителей церкви. Ими предпринимаются различные ухищрения, чтобы привлечь людей в церковь, а не воздействовать на них, когда они приходят в нее.

 

Служение Церкви

Я хочу рассмотреть три новозаветных послания: 1 и 2 послания к Тимофею и Послание к Титу, потому что они говорят нам, каково должно быть служение и организационная структура церкви. Тимофей и Тит были евангелистами. В первой церкви евангелист занимался трудом насаждения церкви на новом месте, где не было христиан, приводил народ к Христу и учреждал церковные общины. Обычно он пребывал в данной общине в течение года или дольше, пока не преподавал им учение до определенного уровня. Когда некоторые члены церкви достигали состояния зрелости, он назначал пресвитеров в данном городе, чтобы они заботились о церкви, научая ее в Слове. Затем евангелист направлялся в другое место, где все повторялось сначала.

Основная задача церкви состоит в преподавании здравого учения. Это не высказывание точки зрения пастора, перечисление слезливых, умилительных иллюстраций, воздействующих на ваши эмоции, не учреждение денежных фондов, представление программ и зрелищных мероприятий или проведение еженедельных богослужений. К Титу 2:1 Павел пишет: «Ты же говори то, что сообразно со здравым учением».

Если необходимо охранять церковь от лжеучения, то руко­водящие ею пресвитеры должны проявить верность и постоянство в преподавании учения Иисуса Христа. Можно отметить и множество других аспектов служения, но они не первоочередные. Будучи служителем Иисуса Христа, я, прежде всего, несу ответственность перед Богом за чистоту церкви и ее сохранность от влияния лжеучений. Все служители Евангелия отвечают перед Христом за то, насколько верно они охраняют и питают стадо. К сожалению, можно привести множество пасторов, церкви которых предъявляют к ним слишком большие требования, ожидая, чтобы они совершали все, что можно, но только не то, что делал Христос, а именно: преподавание Божьего Слова. Их энергия распространялась на различные другие обязанности, а не на первостепенный долг.

Вот несколько отрывков, которые предписывают проповедь Писания:

2 Тим. 1:13-14: «Держись образца здравого учения, которое ты слышал от меня, с верою и любовью во Христе Иисусе. Храни добрый залог Духом Святым, живущим в нас». Слово «образец» предполагает, что обычный ход наставления церкви должен проводиться в преподавании здравых слов учения.

2 Тим. 2:2: «И что слышал от меня при многих свидетелях, то передай верным людям, которые были бы способны и других научить». Пастор научает свою общину, преподавая ей здравое учение, чтобы они могли, в свою очередь, преподать его другим людям.

2 Тим.2:15: «Старайся представить себя Богу достойным, делателем не укоризненным, верно преподающим слово истины». Эффективное служение основывается на преподавании учения, и верный путь к этому заключается в прилежных занятиях.

2 Тим. 2:24-25: «Рабу же Господа не должно ссориться, но быть приветливым ко всем, учительным, незлобивым, с кротостью наставлять противников, не даст ли им Бог покаяния к познанию истины».

2 Тим. 3:14-17: «А ты пребывай в том, чему научен, и что тебе вверено, зная, кем ты научен; притом же ты из детства знаешь священные писания, которые могут умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса. Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен». Чтобы христиане стали духовно зрелыми, руководители церкви обязаны проповедовать все Писание.

2 Тим. 4:1-2: «Итак, заклинаю тебя пред Богом и Господом (нашим) Иисусом Христом, Который будет судить живых и мертвых в явление Его и царствие Его: проповедуй слово, настой вовремя и не вовремя, обличай, запрещай, увещевай со всяким долготер­пением и назиданием».

Итак, служение церкви это просто: преподавание здравого учения. Единственный способ угодить Господу и пребыть в послушании Святому Духу заключается в преподавании здравого учения по образцу евангелистов первой христианской церкви.

 

Руководство Церкви

В новозаветной церкви ее руководство состояло из группы пресвитеров, которые управляли церковью под водительством Святого Духа. Каждый нес только свою определенную ответственность. Именно так и должно быть. Пастор не является профессиональным разрешителем всех проблем, носящимся вокруг с духовным набором различных средств, ожидающим исправления следующей проблемы или смазывания очередного скрипучего колеса.

В Новом Завете о пресвитере говорится как о «епископе». Пресвитер подчеркивает духовное звание, а слово «епископ», что значит «блюститель», имеет отношение к обязанностям. Он надзирает за стадом. В Новом Завете это служение описывается как духовная обязанность, касающаяся двух сфер ответственности: молитвы и наставления истинам Божьего Слова.

Принятие решения. Пресвитеры, управляющие поместной церковью, целиком и полностью несут ответственность перед Христом, а не перед общиной или каким-либо советом. 1 Тим. 5:17 говорит: «Достойно начальствующим пресвитерам должно оказывать сугубую честь, особенно тем, которые трудятся в слове и учении». Очевидно, что пресвитер не обязательно должен заниматься исключительно вопросами назидания в учении. Святой Дух предусмотрел для него и другие обязанности. Однако все пресвитеры несут ответственность за принятие решений с помощью разума Христова и силы Святого Духа после молитвы и разбора Библии. Только в этом случае они могут осуществлять руководство церковью, приводящее к благоприятным, эффективным результатам. Пресвитер имеет высокое призвание как руководитель в церкви.

Как было отмечено ранее, в церкви «Благодать» мы придер­живаемся такого порядка, что во время принятия пресвитерами какого-либо решения должно отмечаться единодушие среди мужей, имеющих Христов разум (ср. 1 Кор. 2:16). Решение какого-то вопроса должно приниматься этими мужами при общем согласии после совместной молитвы, рассмотрения Слова и возможно, после проведения поста. Затем в духе единения они могут рассматривать возникающие в церкви проблемы.

Защита истины. В Тит. 1:9-11 говорится о том, что пресвитер должен держаться «истинного слова, согласного с учением, чтобы он был силен и наставлять в здравом учении, и противящихся обличать. Ибо есть много и непокорных, пустословов и обманщиков, особенно из обрезанных, каковым должно заграждать уста: они развращают целые дома, уча, чему не должно, из постыдной корысти». Пресвитеры не должны допускать в церковь лжеучителей.

Церковная дисциплина. Пресвитеры должны учить дисциплине тех христиан, которые впадают в заблуждения, отступая от Слова. 2 Тим. 2:17-18 повествует о разрушительном влиянии учения Именея и Филита, «которые отступили от истины, говоря, что воскресение уже было, и разрушают в некоторых веру». Присутствие еретиков в церкви представляет серьезную проблему, которой нужно уделить особое внимание.

В 1 Тим. 1:20 отмечено, как поступил Павел с Именеем и Александром, которых он «предал сатане, чтоб они научились не богохульствовать». Когда человек преподносит другим ложное учение, его устраняют от общения до тех пор, пока сатана не доведет его до такого места, где он проявит готовность оставить свое заблуждение. Бог тогда приступает к процессу восстановления его в истине.

Во все города, где образовались церкви, были назначены пресвитеры (Тит. 1:5). Они избирались из верующих. Я вполне убежден в том, что церковь утверждается и укрепляется наибольшим образом, когда она избирает сосуды на служение из своих верующих. Избираемые на служение пресвитеры подготавливаются на этот труд Святым Духом, получая от Него соответствующие дары.

Пресвитерам в церкви принадлежит самое авторитетное служение, ибо они осуществляют свое руководство под начальством Христа в качестве Его сопастырей (1 Пет. 5:2-4). Они несут ответственность за назидание в учении, управлении, дисциплине, защите овец от опасностей, за молитву о стаде и изучение Божьего Слова. Они ответственны за свое служение перед Иисусом Христом.


 

ГЛАВА 6

Пресвитеры, диаконы и другие члены церкви

 

Церковь – это живая община людей, искупленных кровью Иисуса Христа. На тех, кто руководит церковью, обращены глаза окружающего мира, наблюдающего за ней. Именно на них будет указывать мир как на представителей христианской церкви, являющих ее сущность. За последние годы мы обратили внимание на то, как несколько очень заметных личностей в христианских кругах своим поведением испортили репутацию всей церкви. Можно ли с полной определенностью сказать, были ли эти люди вообще верующими? Сатана обычно сеет плевелы (лжеверующих) среди пшеницы (истинных верующих), о чем написано в Мтф. 13:36-43. Поэтому чрезвычайно важно прежде, чем поставить кого-либо на ответственное служение, внимательно со всех сторон проверить его.

 

Пресвитеры

Деян. 14:21-23 так описывает рукоположение на пресвитерское служение в первой церкви: «Проповедавши Евангелие сему городу и приобретши довольно учеников, они [Павел и Варнава] обратно проходили Листру, Иконию и Антиохию, утверждая души учеников, увещевая пребывать в вере и поучая, что многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие. Рукоположивши же им пресвитеров к каждой церкви, они помолились с постом и предали их Господу, в Которого уверовали».

Как Бог показал церкви, кого из верующих нужно избирать на рукоположение к служению? Этот отрывок говорит, что существенную роль играют пост и молитва. Но, в конечном итоге, на основании целого ряда указаний, которые ясно описаны в Библии, церковь принимает решение, кого Бог желает поставить на это руководящее служение. Пресвитеры избираются не по своим деловым качествам, известности, не по материальному состоянию и даже не по своим внутренним способностям к руководству. Их избирают потому, что Бог призвал их и приготовил для руковод­ства церковью. Но те, кого избирает Бог, должны соответствовать определенным требованиям.

Тим. 3:1-2 перечисляет список этих необходимых требований: «Верно слово: если кто епископства желает, доброго дела желает. Но епископ должен быть непорочен». Это требование превосходит все остальные, являясь совокупностью всех обязательных условий. Что означает «быть непорочным»? Это не означает, что человек должен быть совершенным. Если бы это было так, то ни один из нас не соответствовал бы этому! Это означает, что на его жизни не должно лежать никакого значительного пятна, на которое могли бы указать.

Павел перечисляет следующие характерные черты непорочности:  «[Он] должен быть... одной жены муж [верный своей жене], трезв, целомудрен, благочинен [честен], страннолюбив, учителен [обладающий способностью свидетельствовать о своей вере], не пьяница [не приверженный вину], не бийца, [не сварлив], не корыстолюбив, но тих, миролюбив, не сребролюбив. Хорошо управляющий домом своим, детей содержащий в послушании, со всякою честностью [серьезностью]; ибо, кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божьей? Не должен быть из новообращенных, чтобы не возгордился и не подпал осуждению с диаволом» (1 Тим. 3:2-6).

Павел также дал указания и Титу относительно предъявляемых требований при избрании пресвитера: «Для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров, как я тебе приказывал» (Тит. 1:5). В стихах 6-9 мы встречаем наставления, которые являются отражением необходимых качеств, перечисленных в 1 Тим. 3. Мы читаем о том, что, прежде всего пресвитер должен быть непорочен, «муж одной жены, детей имеет верных, не укоряемых в распутстве или непокорности» (ст. 6). Пресвитер должен показать свидетельство эффективного служения в утверждении веры в своем доме, среди членов своей семьи. Безусловно, нельзя ожидать от детей совершенной святости, но они должны следовать примеру своего отца в вере, имея благочестивое поведение.

Стих 7 говорит, что епископ или пресвитер «должен быть непорочен, как Божий домострои­­тель». Он должен понять, что он управитель, которому ничего не принадлежит, он просто управ­ляет Божьими делами для Тела Христа, Его Церкви. Он также должен быть «не дерзок, не гневлив, не пьяница» (ст.7). В новозаветные времена люди чаще всего могли пить только вино, потому что был недостаток хорошей питьевой воды. Но греческий термин изображает здесь человека, который долго сидит у своего сосуда с вином, что является свидетельством его приверженности пьянству. Также пресвитер не должен быть «бийца» и «корыстолюбец» (ст.7). Он не отстаивает свою правоту ку­лаками и не гоняется за деньгами, не ставит своей первостепенной целью наживу.

Что касается положительных качеств, то стих 8 сообщает, что пресвитер должен отличаться страннолюбием. Он призван проявлять готовность открывать двери своего дома для странников. Кроме того, свидетельство о хорошем управлении собственным домом служит указанием на его способность к управлению делами церкви (1 Тим. 3:4-5); это хороший пример странникам и дает им чувствовать себя у себя свободно и непринужденно. Пресвитер должен иметь дом, который является образцом христианской жизни. Более того, он должен быть «любящий добро, целомудрен, справедлив, благочестив, воздержан, держащийся истинного слова» (ст. 8-9). Пресвитер должен знать свои обязанности, иметь самообладание, живя согласно Божьему Слову. Человек, соответствующий этим требованиям, назначается Богом на руководство поместной церковью для ее наставления и управления и поэтому достоин чести.

В Деян.20:28 Павел дает нам возможность взглянуть на пресвитеров в Эфесе: «Итак, внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями». Пресвитер, управляю­щий церковью, должен внимательно оценить не только свою жизнь, но также и духовные нужды паствы. Нам нужно обратить внимание на все, имеющее отношение к данному нам Богом стаду, чтобы знать проблемы и нужды каждой овцы и возносить определенные молитвы за нее.

Павел также увещевает пресвитеров в Ефесе «пасти Церковь Господа и Бога» (ст. 28). Что, значит пасти церковь? Это значит питать церковь Божьим Словом.

Петр высказал такие слова: «Пастырей ваших умоляю я, сопастырь и свидетель страданий Христовых, и соучастник в славе, которая должна открыться: пасите Божье стадо, какое у вас, надзирая за ним» (1 Пет. 5:1-2).

Петр далее говорит, что за стадом следует надзирать «охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия» (ст. 2). Пресвитер должен охотно нести служение, потому что оно является великим преимуществом, а не неприятной обязанностью. Он должен охотно служить всем людям, а не только богатым, которые поддерживают его материально. Стих 3 гласит так: «И не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду». Наилучший метод руководства заключается не в том, чтобы принуждать народ к исполнению каких-либо правил и предписаний, но давать им личный пример для подражания. Если вы попытаетесь учить, не подавая народу личный пример в святости, ваши старания не увенчаются успехом: народ воспротивится вашему руководству. Водительство при помощи личного примера оправдывает себя благодаря предстоящему вознаграждению, как указывает стих 4: «И когда явится Пастыреначальник. вы получите неувядающий венец славы». Этот венец обещан тем, кто надзирает за церковью, следуя установленным Петром указаниям. Что касается венца, то следует отметить следующее: пресвитеры, получившие эти венцы, положат их к стопам Иисуса Христа – Того, Кому они в действительности предназначены и принадлежат (Отк. 4:10). [Примечание: Подробнее о пресвитерах в Приложениях 1 и 3.]

 

Диаконы

Деян. 6 представляет нашему вниманию группу тех верующих, которые, по мнению многих, были первыми диаконами. Хотя эти люди никогда не назывались диаконами, тем не менее, они пред­ставляют соответствующую модель этих служителей. По-видимому, вскоре после этого служение диаконов было официально признано в церкви.

В самом начале своего существования, иерусалимская церковь находилась под руководством апостолов. По истечении определенного времени они почувствовали необходимость передать некоторые обязанности другим зрелым мужам-христианам. Это дало бы им возможность уделять основное внимание служению молитвой и наставлением в учении (ст. 5).

Стих 1 передает следующее: «В эти дни, когда умножились ученики, произошел у Эллинистов ропот на Евреев за то, что вдовицы их пренебрегаемы были в ежедневном раздаянии потребностей». Забота о вдовах была одной из обязанностей церкви. Возникшее недовольство произошло из-за того, что эллинисты считали, что большая часть ежедневных припасов приходилась на долю вдов-евреянок.

Поэтому «двенадцать Апостолов, созвавши множество учеников, сказали: не хорошо нам, оставивши слово Божие, пещись о столах» (ст. 2). Иными словами: «Мы должны уделять основное внимание изучению Божьего Слова и проповеди. Но сейчас дела обстоят так, что мы должны печься о столах, т. е. о пище, и суетиться, пренебрегая Божьим Словом». Они понимали, в чем заключался предмет их первостепенной важности. Затем апостол сказал: «Итак, братия, выберите из среды себя семь человек изведанных, исполненных Святого Духа и мудрости: их поставим на эту службу» (ст. 3). Эти мужи несли ответственность за оказание материальной поддержки и удовлетворение различных нужд.

Деян. 6:3 представляет некоторые основные черты, которыми должны обладать эти люди: они должны быть из среды «изведанных, исполненных Святого Духа и мудрости». Данное определение полностью соответствует особым требованиям, предъявляемым к диаконам в 1 Тим. 3:8-9: «Диаконы также должны быть честны, не двуязычны [не говорить одному одно, а другому – другое], не пристрастны к вину, не корыстолюбивы, хранящие таинство веры в чистой совести». «Таинство веры» заключается в том, что Иисус Христос воплотился в человеческую плоть, соединив в Себе Божественное и человеческое естество (1 Тим. 3:16). Поэтому понятие «хранящие таинство веры в чистой совести» означает «стараться проводить жизнь, уподобляясь Христу».

Более того, Павел говорил, что диаконов как таковых «надобно прежде испытывать, потом, если беспорочны, допускать до служения... Диакон должен быть муж одной жены, хорошо управляющий детьми и домом своим; ибо хорошо служившие приготовляют себе высшую степень и великое дерзновение в вере во Христа Иисуса» (ст. 10, 12-13). [Примечание. Подробнее о диаконах см. Приложение 2].

 

Община

«Итак, – как говорится, – диаконы и пресвитеры, за работу!» В то время как основная задача церковного руководства состоит в преподавании здравого учения и объяснении, как его применять в жизни, основная роль верующих в церкви заключается в исполнении Духом в процессе познавания этого учения и затем соответствующего применения исполненности Духом в жизни. Церковная община является объектом служения ее руководителей. Возможно, что однажды в результате этого служения члены церкви станут диаконами и диаконисами, пресвитерами или даже евангелистами и пасторами-учителями. Мы все вырастаем из церковной общины. Тех, кто проявляет верность в малом, назначают на более ответственное служение. Возьмем, к примеру, Филиппа: он был избран на диаконское служение и достиг положения евангелиста. Аналогичным образом и Стефан, один из первых диаконов церкви, стал великим защитником веры, войдя в историю, как первый христианский мученик. Бог может назначить вас на ответственное служение, и вы можете быть даже вознесены до положения мученичества за веру в Иисуса Христа.

Община (собрание верующих) – это часть церкви, которая призвана «на дело служения» (Еф. 4:12). Евр. 13:17 дает определение общей обязанности церковной общины: «Повинуйтесь наставникам вашим и будьте покорны». Принимая во внимание то, что руководители церкви находятся под воздействием Святого Духа, мы обязаны им повиноваться, потому что они трудятся от имени Христа, будучи Его подпасками. Община должна проявлять покорность их благочестивому служению, хотя может не понимать его или даже иногда не соглашаться с тем, что стараются сделать пресвитеры. Церковное послушание – это живое свидетельство миру. Можно перечислить множество вещей, которые вредят церкви и разрушают ее свидетельство. И, прежде всего это выражается в слабом руководстве или в деятельности лжеучителей, которым не удалось утвердить церковь на Слове Божьем. Другая вещь, которая ослабляет церковь, выражается в непослушании общины своему руководству. Эта проблема вызывает церковный раскол, а также другие последствия у всех на виду. Каждый член церкви должен следовать за Святым Духом, и быть верным и покорным руководителям церкви, которые, в свою очередь, послушны ведению Святого Духа.

Мужья. В чем состоит ответственность мужей в поместной общине (собрании верующих)? Павел раскрывает некоторые сферы этой ответственности Тимофею:

Во-первых, мужья должны обеспечивать свои семьи. 1 Тим. 5:8 гласит: «Если же кто [муж] о своих и особенно о домашних не печется, тот отрекся от веры и хуже неверного». Если вы проявляете несостоятельность в том, чтобы показать миру верность своему основному долгу перед семьей, вы отвергаете этим само основание, на котором зиждется понятие о христианской любви. Иногда бывают такие периоды, когда мужья временно теряют работу, но это не должно превращаться в привычное состояние, потому что Бог предназначил мужчин-христиан трудиться своими руками для обеспечения семьи, если только они не имеют физического недуга. В подобной ситуации церковь должна позаботиться о семье, оказавшейся в таком положении, и не взваливать все на плечи работающей жены и матери.

Мужья должны добросовестно трудиться на своих местах. 1 Тим. 6:1 говорит: «Рабы, под игом находящиеся [работающие под начальством работодателя], должны почитать господ своих достойными всякой чести, дабы не было хулы на имя Божие и учение». Плохое отношение к труду подрывает ваше христианское свидетельство. Вам необходимо служить своему работодателю с честью, не зависимо от того, достоин он этого или нет, ибо, смотря на вас, мир судит о христианстве.

Стих 2 гласит: «Те, которые имеют господами верных, не должны обращаться с ними небрежно, потому что они братья». Если у вас начальником христианин, это не значит, что вы можете делать все кое-как, потому что он – христианин. Напротив: «Но тем более должны служить им, что они верные и возлюбленные и благодетельствуют им». Если у вас начальником христианин, то вы должны проявлять еще больше рвения в труде, а не пользоваться этим преимуществом для своей выгоды.

Тит. 2:9-10 гласит: «Рабов увещевай повиноваться своим господам, угождать им во всем, не прекословить, не красть, но оказывать всю добрую верность, дабы они во всем были украшением учению Спасителя нашего Бога». Когда вы перед своим работодателем проводите благочестивую жизнь, Бог становится для него еще более прекрасным, потому что он видит, как Бог проявляется в вашей жизни.

В Тит. 2:2 сказано, чтобы старцы были «бдительны, степенны, целомудренны, здравы в вере, в любви, в терпении». Старшее поколение в церкви несет ответственность за обучение молодежи. Они должны быть серьезными людьми, полными чувства собственного достоин­ства, должны знать свои основные обязанности и отличаться терпением и самообладанием. Они также призваны проявлять веру и быть сильными в ней, иметь любовь и терпение – три качества, направленные к Богу, другим людям и к невзгодам.

Павел повелевает Титу: «Увещевай быть [молодых людей] целомудренными. Во всем показывай в себе образец добрых дел, в учительстве чистоту, степенность, неповрежденность» (ст. 6-7). Молодым людям легко произнести нечто такое, чего не следует говорить. Поэтому им нужно внимательно обдумывать свои слова, прежде чем их сказать.

Наконец, 1 Тим. 2:8 говорит: «чтобы на всяком месте произносили молитвы мужи, воздевая чистые руки без гнева и сомнения». Мужи должны постоянно занимать свой разум молитвой, потому что им легко переключить свои мысли на маловажные дела.

Жены. Павел начинает свой наказ, обращенный к христианским женам, призывая их носить приличное одеяние. 1 Тим. 2:9 рассматривает вопрос, касающийся женского одеяния и внешнего вида; что так же актуально сейчас, как и раньше: «Чтобы также и жены, в приличном одеянии... украшали себя». Это является основным принципом Божьего Слова в отношении одеяния каждого верующего. Основная сущность состоит в приличии или скромности. Библия не устанавливает никаких мод. Но существуют общие понятия нескромности и неприличия.

Христиане должны проявлять в одежде приличие, но это не означает, что, если вы приведете с собой в церковь неверующего человека в неприличном одеянии, служители должны заявить: «Извините, пожалуйста, но вам придется подождать на улице, пока собрание не окончится. Вы нескромно одеты». Наставление, оставленное в Первом послании к Тимофею, относится только к верующим.

Жены должны иметь приличное одеяние «со стыдливостью» (ст. 9). Здесь Павел говорит не о психологической травме, не о чувстве глубокого стыда, а о женской стыдливости, то есть, о скромности.

Идея «целомудрия» (ст. 9) предполагает избежание всяких крайностей. Церковь – это не место показа мод. Это отвлекает от того, что Божий Дух хочет совершить в нашей жизни.

Конец стиха 9 сообщает, что жена не должна себя украшать «плетением волос, ни золотом, ни жемчугом, ни многоценною одеждою». Во времена Павла были популярны прически, состоявшие из искусного плетения волос. Женщины вплетали в волосы жемчуг и золотые нити. Представьте себе мужчину, сидящего на собрании с другими верующими, и впереди его вдруг уселась женщина, у которой целый сундук сокровищ на голове! Он, должно быть, сидит и думает: «Держу пари, вот эта жемчужина стоит не меньше восьмидесяти девяти драхм, а вон та, ты только посмотри на ее размеры!» И он, должно быть, забывает, с какой целью пришел на собрание.

Это совсем не значит, что женщины-христианки в наши дни могут носить только грошовые украшения. Но не место демонстрировать наряды там, где народ собрался на поклонение Богу. Мы должны одеваться прилично, чтобы не отвлекать других людей от Божьего Слова и действия Святого Духа. Женщина-христианка не должна одевать на себя нескромный, экстравагантный наряд.

Стих 10 содержит в себе указание, что жизнь жены, посвятившей себя благочестию, характеризуется добрыми делами. Если вы относитесь к числу таких жен, ваш внешний вид будет свидетельствовать о любви к благочестию, а не к демонстрации своих нарядов. Благочестивая жена старается не выставлять себя напоказ.

Затем Павел напоминает женам об их обязанности учиться послушанию. «Жена да учится в безмолвии, со всякою покорностью» (ст. 11). Могут ли в церкви женщины быть проповедницами? Нет. Именно об этом говорит этот стих. Что касается общественного служения в церкви, то женщины не должны быть учителями. Они несут ответственность только за обучение других женщин. Стих 12 выражает эту мысль еще определеннее: «А учить жене не позволяю, ни властвовать над мужем, но быть в безмолвии».

Павел также побуждает жен проводить жизнь в праведности. Тит. 2:3 говорит, чтобы старицы не были клеветницами и одевались прилично святым. Греческое слово «клеветницы» имеет значение «разжигатели скандалов». Пожилые люди, имея больше свободного времени в своем распоряжении, легко вступают в различные разговоры по поводу происходящих событий, особенно в наше время с распространением телефонной связи. Начавшись иногда с невинных разговоров, клевета может разрастись до невиданных размеров.

Старицы должны вразумлять «молодых любить мужей, любить детей, быть целомудренными, чистыми, попечительными о доме, добрыми, покорными своим мужьям, да не порицается Слово Божие» (2:4-5). Пастор не несет ответственности за наставление всех всему. Это обязанность церкви, общины служить другим так, как предназначил Бог. Многие молодые женщины задаются вопросом, почему их дети так трудно поддаются дисциплине и с ними много хлопот. Корень этой проблемы состоит в том, что они никогда не бывают дома с детьми, чтобы научить их духовным принципам на всю последующую жизнь. Благочестивая жена, исполняя свои главные обязанности, учит своих детей сама.


 

ГЛАВА 7

Рассмотрение фессалоникской модели

 

В церкви города Фессалоники отмечались все основные составные части, которые желал видеть наш Господь. Послание Павла к фессалоникийцам дает нам образец церкви, построенной Христом. В этом послании нет указаний относительно ее численности, и оно умалчивает о целях и намерениях этой церкви, о ее программах, о проповедях и о ее песнопениях. Оно не повествует нам о том, была ли воскресная школа в этой церкви и о богослужениях. Однако данное Послание Павла сообщает о некоторых духовных элементах, имеющих существенное значение.

Апостол Павел впервые проповедовал Благую Весть фессалоникийцам во время своего второго миссионерского путе­шествия. После того как Павел уехал из Фессалоник, он послал к ним Тимофея расспросить об их жизни. По возвращении Тимофей принес весьма утешительную радостную весть, о которой мы читаем в 1 Фес. 3:6-7: «Теперь же, когда пришел к нам от вас Тимофей и принес нам добрую весть о вере и любви вашей, и что вы всегда имеете добрую память о нас, желая нас видеть, как и мы вас, – то мы, при всей скорби и нужде нашей, утешились вами, братия, ради вашей веры». Добрая весть, принесенная Павлу Тимофеем, послужила для него побуждением к написанию Первого послания к фессалоникийцам.

Я надеюсь, что при рассмотрении некоторых основных принципов в Послании к фессалоникийцам Господь поможет вам понять, что Он от вас желает и каким образом ваша церковь может соответствовать Его образцу.

 

Спасенная церковь

Церковь в Фессалониках относилась к числу спасенных церквей. Этот факт является весьма значительным ввиду того, что в наши дни есть множество церквей, которым неизвестно, что такое спасение. Церковь в Фессалонике была собранием возрожденных христиан. Этот факт подтверждается Павлом: «Павел и Силуан и Тимофей церкви Фессалоникской в Боге Отце и Господе Иисусе Христе: благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа. Всегда благодарим Бога за всех вас, вспоминая о вас в молитвах наших, непрестанно памятуя ваше дело веры и труд любви, и терпение упования на Господа нашего Иисуса Христа пред Богом и Отцем нашим, зная избрание ваше, возлюбленные Богом братия» (1 Фес. 1:1-4).

Павел мог благодарить Бога за фессалоникийцев, потому что они все пребывали в Господе Иисусе Христе (ст. 1). Они продемонстрировали свидетельство личного познания Иисуса Христа как своего Спасителя. В этом заключается начало эффек­тивной церкви. То, что во многих церквях отмечается смешение «пшеницы и плевел» даже в среде руководства, объясняет неэффек­тивность и бездеятельность этих церквей. Пребывание на ответственных постах невозрожденных людей мешает труду и проповеди, идет вразрез с Божьим замыслом, который Он старается осуществить в отношении церкви.

Давайте рассмотрим Деян. 17 и проследим, как была основана фессалоникская церковь. Стих 1 гласит: «Прошедши через Амфиполь и Аполлонию, они пришли в Фессалоники, где была Иудейская синагога». Когда Павел пришел в город для распространения Евангелия, он отправился, в первую очередь, в синагогу, потому что усматривал в синагоге величайшую возможность, так как он сам принадлежал к числу иудеев. Более того, он сознавал, что если начнет сначала провозглашать Благую Весть в среде язычников, то иудеи не будут слушать его проповедь. Таким образом, он приступил к труду среди евреев в синагоге, чтобы обратить хотя бы некоторых из них к Христу и заручиться их поддержкой своего труда в этом городе.

Стихи 2 и 3 передают содержание проповеди Павла: «Павел, по своему обыкновению, вошел к ним и три субботы говорил с ними из Писаний, открывая и доказывая им, что Христу надлежало пострадать и воскреснуть из мертвых, и что Сей Христос есть Иисус, Которого я проповедую вам». Еврейскому народу было трудно принять Христа как Мессию, потому что Он однажды претерпел страдания и смерть. Большая часть еврейского народа не понимала концепцию страждущего Мессии, что было открыто в пророчествах Библии: Ис. 53 и Пс. 21. Поэтому Павел посвятил значительное время, доказывая им из Писания, что Мессии надлежит пострадать, чтобы исполнить Божью волю и Его план. В результате проповеди Павла «некоторые из них уверовали, и присоединились к Павлу и Силе, как из Эллинов. чтящих Бога, великое множество, так и из знатных женщин немало» (ст. 4).

С самого начала на проповедь Павла откликнулись многие слушавшие его, несмотря на то, что он провел в Фессалониках только три субботы. Если бы они не подчинились водительству Святого Духа, то оказались бы в плохом положении. В связи с тем, что Павел заботился об их благополучии, он был чрезмерно обрадован, услышав от Тимофея, что они оказывают значительное влияние на окружающих.

Чистота послужила залогом успеха фессалоникской церкви. Если вы откроете Деян. 2. то обнаружите, что во время рождения церкви в день Пятидесятницы около 3000 душ уверовали в Евангелие, приняв крещение. Стих 42 говорит, что «они постоянно пребывали в учении». Теперь это уже была возрожденная церковь! И поэтому весь Иерусалим был всколыхнут. Их влияние было настолько велико, что иудейские правители, исполняясь ярости, восклицали: «Вы наполнили Иерусалим учением вашим» (Деян. 5:28). Когда ваша церковь состоит из людей, возрожденных силой Святого Духа, то она оказывает сильное воздействие на город.

Так же обстояли дела и с фессалоникийцами. Павел говорил: «Потому что наше благовествование у вас было не в слове только, но и в силе и во Святом Духе, и со многим удостоверением, как вы сами знаете, каковы были мы для вас между вами» (1 Фес. 1:5).

 

Церковь, вручившая себя Христу

1 Фес. 1:6 гласит: «И вы сделались подражателями нам и Господу». В этом утверждении, вполне очевидно, проявляется истинный характер спасения церкви. Греческое существительное, от которого происходит существительное мимики, переводится как подражатели. Христиане в Фессалониках не просто возвещали Слово, но и принадлежали к числу подражателей, уподобляя свою жизнь примеру Павла и его спутников.

Христиане должны выступать и являть Его образ в качестве представителей Христа на земле не только коллективно, но и индивидуально, по мере уподобления Ему. Цель христианина состоит в этом уподоблении. Именно в нем заключается залог единства в церкви. Если мы все уподобляемся Христу, между нами не возникают трения и разногласия. Но, к сожалению, этого не наблюдается в реальной жизни, и мы зачастую не находим друг с другом общего языка, потому что не все следуем за Христом. А.У. Тозер высказал такую мысль: если сто роялей настроены друг под друга, то не будут звучать в унисон: их звучание не будет отличаться чистотой. И напротив, если все они настроены по одному камертону, то будет достигнута полная гармония. Они будут настроены в унисон. Аналогичным образом обстоит вопрос и с церковным единством. Это не просто подстраивание верующих друг под друга. Единство – это уподобление Иисусу Христу. Церковь в Фессалониках отказалась от своего «я», предав себя уподоблению Христу, пример которого продемонстрировали в своей жизни Павел, Сила и Тимофей.

 

Страдающая Церковь

1 Фес.1:6 гласит: «И вы сделались подражателями нам и Господу, принявши слово при многих скорбях с радостью Духа Святого». Церковь в Фессалониках находилась в неблагоприятном положении. В действительности любая церковь, предавшая себя Христу, проходит период испытаний и невзгод.

Как только эта церковь образовалась, она столкнулась с противостоянием. Деян. 17:5-6 содержит запись происшедших событий: «Но не уверовавшие Иудеи, возревновавши и взявши с площади некоторых негодных людей, собрались толпою и возмущали город и, приступивши к дому Иасона, домогались вывести их к народу. Не нашедши же их, повлекли Иасона и некоторых братьев к городским начальникам, крича, что эти всесветные возмутители пришли и сюда». И для этой церкви сразу же началась полоса гонений.

1 Фес. 2:14-16 говорит о гонении, переносимом церковью: «Ибо вы, братия, сделались подражателями церквам Божиим во Христе Иисусе, находящимся в Иудее, потому что и вы то же претерпели от своих единоплеменников, что и те от Иудеев, которые убили и Господа Иисуса, и Его пророков, и нас изгнали, и Богу не угождают, и всем человекам противятся, которые препятствуют нам говорить язычникам, чтобы спаслись, и чрез это всегда наполняют меру грехов своих; но приближается на них гнев до конца».

Церковь, которая получила спасение и предалась в руки Христа, противостоит миру. И в результате этого неизбежно возникает гонение. Иисус выразил эту мысль следующим образом: «Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел... Если Меня гнали, будут гнать и вас» (Иоан. 15:18,20).

В Кол. 1:24 мы читаем, что Павел был готов страдать, если бы это привело к спасению других людей: «Ныне радуюсь в страданиях моих за вас и восполняю недостаток в плоти моей скорбей Христовых». Павел имел в виду следующее: так как мир не может больше преследовать Христа, он будет преследовать Его учеников. Апостол был готов пострадать за Того, Кто перенес муки за него.

Мы бы с удовольствием пострадали за то, что уподобляемся Христу и будоражим мир. Если неверующие негодуют на вашу церковь (не потому что она высказывает оскорбительные замеча­ния на их счет), это, по-видимому, означает, что вы стоите на правильном пути, разоблачая и бичуя грех. Церковь, активно противостоящая миру, подвергается с его стороны гонению и страдает. По преданию, одиннадцать из двенадцати апостолов были преданы мученической смерти.

 

Церковь, приобретающая души

Фессалоникская церковь осуществляла свое свидетельство двояким образом. Во-первых, она распространяла Евангелие, ведя примерную жизнь. Павел говорил о фессалоникских христианах так: «Вы стали образцом для всех верующих в Македонии и Ахаие» (1 Фес. 1:7).

Другие люди, глядя на эту церковь, могли сказать: «Именно так нам нужно вести жизнь». К большому удивлению, для фессалоникской церкви понадобилось только две недели, чтобы утвердить свою жизнь и вручить Христу. Все началось именно с этого. Свидетельство церкви утверждается не правдивостью и достоверностью ее программ или изобретательности, а благодаря уподоблению каждого ее члена образу Христа.

Фессалоникийцы уподобились Иисусу Христу. Они были образцом для всех, не исключая верующих. 1 Фес. 1:9 показывает, какой отклик получило свидетельство фессалоникийцев в Македонии и Ахаии: «Ибо сами они сказывают о нас, какой вход имели мы к вам, и как вы обратились к Богу от идолов, чтобы служить Богу живому и истинному». Павлу не нужно было рассказывать другим об обращении фессалоникийцев. потому что их жизнь была ярким свидетельством этого события. Весь город знал эту последнюю новость: «Вы слышали, что произошло в Фессалонике? Множество народа обратилось к Богу от идолов». Совершенно невероятно, но Фессалоники отстояли от горы Олимп, мнимого места обитания греческих богов, на расстоянии всего лишь 80 км. Несмотря на то, что фессалоникийцы воспитывались с ранних лет в многобожии, в течение трех суббот подряд, много народа прекратило идолопоклонство, обратясь к живому Богу. Это произвело ажиотаж.

Благая Весть распространяется посредством устного свидетельства Слова. 1 Фес. 1:8 передает следующее: «Ибо от вас пронеслось слово Господне... во всяком месте». Греческий глагол exechetai (отсюда слово «эхо») буквально значит «отражать, вторить» и переводится на русский как «пронеслось». Христианское свидетельство неразрывно связано с Божьим Словом, находясь от него в полной зависимости. Оно является только отражением Божьей истины. Эхо всегда вторит произнесенному слову. Бог вложил в вас Свой глас – Святой Дух. Он не желает, чтобы вы говорили что-либо от себя, Он хочет, чтобы вы, как эхо, отражали Его истину.

 

Церковь, ожидающая второго пришествия Христа

Стих 10 в 1 Фес. 1 повествует о том, что фессалоникийцы обратились от идолов к служению Богу, чтобы «ожидать с небес Сына Его, Которого Он воскресил из мертвых, Иисуса, избавляющего нас от грядущего гнева». Иисус обещал, что Он вернется назад и соберет всех верных, чтобы они вечно были с Ним (Иоан. 14:1-3). Следовательно, идеальная церковь ожидает Его возвращения.

Знаете ли вы, что многие церкви не ожидают возвращения Христа? Петр говорил: «Прежде всего, знайте, что в последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям и говорящие: «где обетование пришествия Его?» (2 Пет. 3:3-4). В наши дни можно встретить людей, которые относят себя к числу христиан, но никогда не заводят разговор о пришествии Христа. Я действительно слышал, как один проповедник говорил: «Я никогда не говорю о возвращении Христа на землю; по этому вопросу существует слишком большая неразбериха». Может быть, то, что касается членов этой церкви, и к лучшему. К чему добавлять еще больше сумятицы. Но само по себе это не извиняет его отказа от возвещения истины. Каждая церковь, от всей души стремящаяся к исполнению Божьего предназначения относительно своего существования, должна знать о втором пришествии Христа.

Христианам следует с нетерпением ожидать Его возвращения. Подобное ожидание Его грядущего явления побуждает нас сейчас вести благочестивую жизнь ради служения Ему. Последние слова Иисуса, записанные в Писании, гласят следующее: «Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делаем его» (Отк.22:12).

То, что Христос вернется на эту землю, настоятельно побуждает меня делиться с другими людьми Благой Вестью. После Своего воскресения Иисус сказал: «Но вы примите силу, когда сойдет на вас Дух Святый, и будете Мне свидетелями» (Деян. 1:8). Во время Его восхождения на небо, явились два ангела, говорящие: «Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо придет таким же образом» (ст. 11). Павел в 2 Кор. 5:11 говорит: «Итак, зная страх Господень, мы вразумляем людей». Когда я осознаю, что грядет неотвратимый Божий суд, то не могу не убеждать людей: «примиритесь с Богом» (ст. 20).

Церковь, которая не верит во второе пришествие Христа, не чувствует крайней необходимости избавлять нечестивых от суда. Господь хочет, чтобы мы помнили о Его возвращении.

 

Непоколебимая Церковь

В 1 Фес. 3:8 говорится: «Ибо теперь мы живы, когда вы стоите в Господе». Павел говорил: «Когда до нас дошла весть о вашем непоколебимом утверждении в Господе, мы действительно были живы! Нас ободрила и возрадовала эта новость».

Непоколебимое утверждение в Господе включает двойное значение: доктринальную непоколебимость и сохранение постоянства в любви. Можно проявить непоколебимость в отношении учения, но «высохнуть» в духовном отношении. Поэтому христианину нужно сохранять постоянство в любви. К сожалению, церковь в Эфесе не устояла в этом. Господь укорял ее: «Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою» (Отк. 2:4).

Фессалоникская церковь была непоколебимо утверждена на Божьем Слове. Павел говорил: «Потому что наше благовествование у вас было не в слове только, но и в силе и во Святом Духе... И вы сделались подражателями нам и Господу, принявши слово при многих скорбях»
(1 Фес. 1:5-6). Павел также им сказал: «…слышанное слово Божие вы приняли не как слово человеческое, но как слово Божие» (1 Фес. 2:13). А в 1 Фес. 3:7 он говорил: «То мы, при всей скорби и нужде нашей, утешились вами, братия, ради вашей веры» (ст. 7). Очень волнительно, что церковь не колеблется в истинности учения или в постоянстве в любви друг к другу.

Покорная церковь

Этот заключительный принцип не проявляется таким нагляд­ным образом, как остальные. Ни в каком другом новозаветном послании Павел не высказывает так много безусловных и не подкрепляемых доказательствами повелений, как в этом послании. Например, когда Павел обращался к коринфянам со своим посланием, ему было необходимо обосновывать свои указания, потому что их склад ума не отличался покорностью, как у фессалоникийцев (напр. 1 Кор. 1:10-2:5; 2 Кор. 10:1-13:10).

Что же касается фессалоникийцев, то Павлу не пришлось их укорять или убеждать в чем-либо. В 1 Фес. 4:11 он говорит: «И усердно стараться о том, чтобы жить тихо, делать свое дело и работать своими собственными руками, как мы заповедовали вам». Аналогичным образом 1 Фес. 5:12-22 содержит множество кратких безусловных повелений: «Просим же вас, братия, уважать трудящихся у вас, и предстоятелей ваших в Господе, и вразумляющих вас, и почитать их преимущественно с любовью за дело их; будьте в мире между собою. Умоляем также вас, братия, вразумляйте бесчинных, утешайте малодушных, поддерживайте слабых, будьте долготерпеливы ко всем. Смотрите, чтобы кто кому не воздавал злом за зло; но всегда ищите добра и друг другу и всем. Всегда радуйтесь. Непрестанно молитесь. За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе. Духа не угашайте. Пророчества не уничижайте. Все испытывайте, хорошего держитесь. Удерживайтесь от всякого рода зла».

Павлу не понадобилось вдаваться в подробные объяснения в своем обращении к фессалоникийцам, потому что их церковь отличалась покорностью. Ему не нужно было приводить аргументы в защиту своих доводов. Представьте себе какого-нибудь пастора, поднявшегося на кафедру для проповеди и произнесшего следующее: «Моя сегодняшняя проповедь посвящена 1 Фес. 5:16 – «Всегда радуйтесь!» Теперь давайте молиться. На следующей неделе мы будем разбирать стих 17». Если бы Павел обращался к общине в Коринфе со словами «Непрестанно молитесь», то его объяснение заняло бы три главы, чтобы доказать почему надо молиться. Но фессалоникийцев отличал дух покорности Божьему Слову, и им не требовалось объяснений. Именно поэтому эта церковь была уникальной.

Павел говорил: «И вы сделались подражателями нам и Господу, принявши слово при многих скорбях с радостью Духа Святого» (1 Фес. 1:6). В следующей главе он говорил: «Посему ... принявши от нас слышанное слово Божие, вы приняли не как слово человеческое, но как слово Божие, – каково оно есть по истине ...» (1 Фес. 2:13). И в 1 Фес. 4:1 он говорил: «За сим, братия, просим и умоляем вас Христом Иисусом, чтобы вы, принявши от нас, как должно вам поступать и угождать Богу, более в том преуспевали». Павел обращался к ним с такими словами: «Вы с готовностью открыли свои сердца и приняли наше наставление. Продолжайте сохранять ему послушание».

Первостепенная роль пастора состоит в том, чтобы привести своих подопечных к послушанию Божьему Слову. Если пастор избирает темой своих проповедей отвлеченные темы, не относящиеся к Божьему Слову, то церковь никогда не научится принимать Слово Божие, когда ей его будут преподносить. Не делайте такой ошибки.


 

ГЛАВА 8

Характерные черты эффективной церкви

 

Я очень люблю церковь, не только Районную церковь «Благодать», но Церковь Господа Иисуса Христа в целом. Я также питаю большую любовь к пасторам церквей, стараясь, чтобы мы все равняли свои церкви по Божьему образцу. Когда я вспоминаю слова апостола Павла, призывающие осуществлять попечение о церкви Христа, «которую Он приобрел Себе кровию Своею» (Деян. 20:28), я сознаю огромную ответственность.

Существуют причины, объясняющие духовный рост церкви и ее численное возрастание, которые нам важно понять. Я всегда поддерживал следующие принципы, которые являются ключевыми компонентами преуспевающей церкви:

 

Благочестивые руководители

Вы не можете пройти мимо принципа благочестивого руководства и по-прежнему пользоваться Божьим благословением. В церкви на ответственных постах должны быть благочестивые христиане, и их труд незаменим. Павел неоднократно повторяет, что Христос является Главой Церкви (1 Кор. 11:3; Еф. 1:22; 4:15; 5:23; Кол. 1:18). Будучи Главой Церкви, Христос хочет ею управлять посредством святых людей. Те же, у кого нет святости, являются помехой на пути.

Вызывает удивление тот принцип, которым руководствуется большинство церквей в вопросе избрания на ответственные посты. Они подбирают таких кандидатов, которые отличаются деловыми качествами, красноречием, и у кого лучшая материальная обеспеченность. У меня был пастор, который поделился со мной одной из своих проблем, а именно: половина церковного совета состояла из верующих, а половина из неверующих. Это вызывает серьезную озабоченность, потому что Христос и сатана несовместимы. Человек избирается в руководители церкви не по своим способностям к руководству или по деловым качествам. Он назначается на это место, потому что является Божьим мужем. Это – начало эффективного служения в церкви.

Бог всегда осуществлял управление в этом мире посредством благочестивых людей. В начале Бог использовал в этой роли Адама. После падения человека руководил через человеческую совесть. После Потопа через человеческое правление. Наконец, это управление осуществляли, по Божьему определению, патриархи, судьи, а затем цари, пророки и священники. В новозаветное время оно осуществлялось через Христа. И теперь Он управляет через церковь, руководители которой являются представителями Иисуса Христа в этом мире.

Первостепенной составляющей в церковном руководстве является святость. Но для утверждения святого руководства требуется время. Богу понадобилось сорок лет, чтобы превратить Моисея в такого вождя, каким Он желал его видеть. Иисус Навин учился у Моисея много лет, прежде чем подготовиться к вводу израильтян в Обетованную землю. Для подготовки Авраама и Давида также потребовались годы. Для приготовления Петра, Филиппа и Павла должно было пройти определенное время, чтобы они могли быть пригодными на деятельное и далеко идущее служение. Для формирования Божьего человека требуется время.

Когда Тимофей пребывал в Ефесе, он нес ответственность за приведение церкви в состояние духовной зрелости. Он знал, что одному ему эта задача не под силу, и он нуждается в духовных благочестивых руководителях. Церковь не должна принимать каждого человека, вызывающегося на это служение; она нуждается в благочестивых мужах. У Тита на Крите возникла такая же проблема, и Павел дает ему аналогичный совет. В 1 Тим. 3:1-7 и Тит. 1:5-9. Павел кратко изображает качества тех людей, которые должны осуществлять руководство в церкви.

Они должны быть:

Непорочны (1 Тим. 3:2). – Руководители должны обладать непогрешимостью, чтобы не вызывать своей жизнью поношения от окружающих.

Преданы своей жене (1 Тим. 3:2). – Они должны иметь по одной жене.

Трезвы (1 Тим. 3:2). – Они должны быть утверждены в духовном отношении, обладая чистой библейской перспек­тивой на жизнь.

Целомудренны (1 Тим. 3:2). – Это означает, что они должны знать свои первостепенные обязанности.

Благочинны (1 Тим. 3:2). – Руководители благодаря своей хорошо организованной жизни должны быть уважаемы за это.

Страннолюбивы (1 Тим. 3:2). – Они должны любить странников, служа им своим домом.

Учительны (1 Тим. 3:2). – Это слово переведено с греческого (didaktikos). Оно никогда не используется в смысле дара учительства или профессии учителя. Оно не подразумевает, что руководитель должен быть великим учителем Библии, оно передает тот смысл, что мы должны быть способными к восприятию наставления со стороны других так же, как и проявлять готовность и способность к возвещению библейской истины другим людям. Это слово не столько выражает динамику преподавания, сколько чувствительность руководителя к нуждам других людей, который учит в духе кротости и смирения.

Воздержаны (Тит. 1:8). – Руководители не должны испытывать склонности к алкоголю или наркотическим средствам любого типа. Они должны контролировать самих себя.

Не дерзки (Тит. 1:7). – Они не должны быть эгоцентричны. Церковь не может назначать руководителями тех людей, которые озабочены только собой. Самое главное, что касается церковных руководителей, это то, что они должны осуществлять заботу и попечение о тех людях, которые относятся к их стаду.

Не гневливы (Тит. 1:7). – Те, кто стоит у руководства, не могут иметь вспыльчивый характер, но должны проявлять терпение.

Не бийцы (Тит. 1:7). – Это слово буквально означает «не вступающие в драку». Церкви не нужны такие люди, которые разрешают проблемы кулаками.

Не сварливы (1 Тим. 3:3). – Эта черта относится к предшествующей физической реакции. Сварливый человек склонен к ссорам и пререканиям.

Тихи (1 Тим. 3:3).

Не сребролюбивы (1 Тим. 3:3). – Церковные руководители должны быть свободны от любви к материальным средствам и к деньгам. (Но это не говорит, что они совсем не должны их иметь.)

Хорошими управляющими домом своим (1 Тим. 3:4). – Церковные руководители должны с достоинством содержать своих детей в послушании. Многие люди имеют этот контроль над детьми, но не многие делают это с достоинством.

С добрым свидетельством от внешних (1 Тим. 3:7). – Что думает мир о руководителях церкви? При контакте с неверующим миром и взаимоотношении с ним их честность и репутация должны быть непререкаемыми.

Любящими добро (Тит. 1:8).

Справедливы (Тит. 1:8). – Церковные руководители должны быть беспристрастны в своем отношении к людям.

Благочестивы (Тит. 1:8). – Их повседневная жизнь должна отличаться святостью.

Не должны быть из новообращенных (1 Тим. 3:6). – Они должны быть зрелыми в духовном отношении.

Эти перечисленные качества, приведенные в Писании, характеризуют руководителей церкви. Бог желает, чтобы подобные люди вели Его Церковь. Если в церкви нет людей, которые соответствуют Божьему образцу, то в ней всегда проблемы. В действительности, очень важно в церкви иметь благочестивых руководителей, ибо когда кто-либо из них впадет в грех, его должно обличать перед всем собранием (1 Тим. 5:20).

 

Функциональные цели и задачи

Церковь должна обладать функциональными целями и задачами, иначе у нее не будет направленности. Если вы не знаете, куда направляетесь, то не будете знать, когда и прибудете. У церкви, не имеющей направления своего следования, не будет стремления к достижению цели.

Мы должны, в первую очередь, признать основные библейские цели церкви: привлечение душ к Христу и оказание им помощи в духовном возмужании. Эти всеобъемлющие цели включают в себя более специфические и определенные задачи: объединение семей, предотвращение разводов и воспитание детей в Господнем учении. Мы перечислили лишь некоторые цели из общего числа имеющихся в наличии.

В дополнение к ним у нас должны быть и функциональные задачи. Они являются как бы ступенями, ведущими к достижению библейских целей. Не достаточно просто заявлять, что мы должны постигать Божье Слово. Мы должны продвигаться дальше в направлении достижения цели.

Функциональные цели и задачи имеют существенное значение. Церковь не может иметь расплывчатые представления в этом отношении, она должна снабдить людей целями и задачами для их достижения.

 

Ученичество

Церкви необходимо особенно делать упор на ученичество. Христианская церковь – это не поле деятельности профессионального проповедника, которого поддерживают в материальном отношении рядовые верующие, выступающие в роли зрителей. Каждый христианин должен увещевать других верующих.

Меня однажды спросили во время пасторских посещений, которые обычно совершаются многими пасторами во второй половине дня после утренних занятий: где в Библии говорится о том, что пастор должен делать подобные посещения всю вторую половину дня? Об этих посещениях говорится в Иак. 1:27 в нескольких словах: «Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях». Кто должен включаться в это чистое и непорочное благочестие? Только проповедник? Никак нет. Каждый христианин. Если вам нужно кого-либо посетить, посетите его. Точно так же, если я знаю кого-нибудь, кто нуждается в посещении, я посещу его. При посещениях нет различий, кто к кому должен идти. Как пастор, я не считаю, что призван осуществлять официальные визиты. Посещение, равно как и связанное с ним служение учительства, лежат на ответственности каждого христианина.

Когда я занят процессом обращения какого-то человека, то, в основном, занимаюсь тремя вопросами. Во-первых, я преподаю библейскую истину. Я обычно даю таким людям почитать книги и послушать кассетные записи на ту тему, которую я хочу, чтобы они уяснили себе. Помимо провозглашения учения Божьего Слова за кафедрой я лично занят преподаванием Божественных истин, занимаясь с новообращенным в индивидуальном порядке.

Во-вторых, я применяю Писание к жизни. Вас бы поразило то, что, зная принципы, многие никогда не применяют их. Я задаю новообращенному вопросы, которые помогают ему осмыслить свои жизненные обстоятельства с Божьей точки зрения и перспективы. Я хочу, чтобы каждый из них рассматривал жизнь в духовном аспекте. Например, одного из моих учеников устрашало международное положение. Но когда он начал рассматривать мир с точки зрения Всемогущего Бога, а не ограниченного, отчаявшегося человеческого существа, эта проблема исчезла. Затем он начал говорить: «Разве не замечательно наблюдать, что совершает Бог на мировой арене?» Совершенно необходимо преподавать библейскую истину и затем применять ее к реальной жизни.

И, наконец, я занимаюсь с учеником разрешением проблем с точки зрения библейского учения. Подобное разрешение всех затруднительных ситуаций является ключом к эффективному ученичеству. Люди лучше учатся на конкретных житейских проблемах. Можно привести хороший пример, как пассажиры слушают стюардессу перед взлетом самолета. Никто не обращает внимания, за исключением тех. кто летит в первый раз, только потому, что эти люди слышали все эти объяснения раньше и думают, что это им не понадобится. Но если вы посмотрите направо и заметите охваченный пламенем мотор, и стюардесса произнесет: «Возьмите лист с инструкциями в аварийной ситуации», то каждый сделает это. И если их будет недоставать, то может произойти настоящая свалка из-за них. Это может случиться, когда людям совершенно необходимо знать, что делать. Вы всегда все усваиваете лучше, когда у вас заинтересованность в чем-то. Действенное ученичество предполагает научение находить ответы в Библии при трудных ситуациях и умение применить их к жизни. Вы не можете просто ограничиться лекцией. Вам нужно иметь достаточные познания Священного Писания, чтобы по мере нужды дать ответы на насущные вопросы человека.

 

Влияние на окружающих

Эффективная и деятельная церковь будет сильно влиять на окружающих. Мы знаем, что наша задача состоит в привлечении людей ко Христу.

В нескольких начальных главах Деяний Апостолов мы замечаем, что первая церковь стремительно наступала на окружающий мир. В день Пятидесятницы около трех тысяч людей получили спасение и, в свою очередь, зажгли Иерусалим пламенем Божественного учения. Церковь росла так быстро, что иудейские начальники сказали апостолам: «Вы наполнили Иерусалим учением вашим» (Деян. 5:28). Их слова проникли в окружающий мир, достигнув многие души.

Для многих христиан подобное проникновение ограничивается наклейкой с изображением рыбы (символ христианства), на заднее стекло автомобиля. Мы приходим в церковь и говорим: «Я исполнил свой долг перед Богом». Мы стараемся осуществлять молчаливое свидетельство, не возвещая об истине своими устами. Но никто благодаря такому свидетельству не достигал небесных обителей. Вам нужно обязательно засвидетельствовать о Благой вести. Проникновение в окружающий мир включает приобретение людей для Христа.

Первые христиане не сидели на одном месте, рассказывая об учении. Они шли и распространяли весть о спасении во Христе.

Деян. 13:44: – «В следующую субботу почти весь город собрался слушать слово Божие». Когда подошло время для проповеди, явился почти весь город, поэтому христиане Антиохии были сильно заняты. Для первой церкви это было типичным явлением.

Деян. 14:1 – «В Иконии они вошли вместе в Иудейскую синагогу и говорили так, что уверовало великое множество Иудеев и Эллинов». Павел и Варнава провозглашали Евангелие, как иудеям, так и эллинам.

Деян. 16:5 – Павел, Сила и Тимофей положили основание церквям во Фригии и Галатии. «И церкви утверждались верою и ежедневно увеличивались числом».

Деян. 17:3-4 – Павел вошел в фессалоникскую синагогу «открывая и доказывая им, что Христу надлежало пострадать и воскреснуть из мертвых... И некоторые из них уверовали... как из Эллинов... великое множество, так и из знатных женщин не мало».

Евангелизм действенно проповедуется на личном уровне там, где вы живете.

Некоторые люди добиваются результатов евангелизма искусственными методами. Я присутствовал на одном церковном банкете, на котором церковь знакомила со своей годовой евангелизационной программой. Она была похожа на игру в футбол: с расставленными воротами и с табло для ведения счета. Когда кто-либо получал спасение, они считали это за забитый в ворота гол. За каждый забитый гол христианин получал приз. Церковь установила снаружи киоск для продажи горячих сосисок. А тем подросткам, которые приводили определенное число посетителей, в качестве поощрения выдавались свитера. Я был поражен всеми этими трюками, которые они использовали.

Я считаю, что подобная программа является самым худшим методом проведения евангелизации, так как не дает людям убедительных доводов, чтобы побудить кого-нибудь уверовать в Господа. Как чувствовали себя те люди, за которых христиане получали призы?

Церковь не нуждается в подобных уловках. Если вы стараетесь побудить людей к действиям, преследуя эгоистические цели, то они не послужат для прославления Бога. Это просто дух фарисейства. Я не выступаю против евангелизационных собраний или евангелизма, проводимого от дома к дому, но наилучший путь воздействия на окружающих людей – это быть христианами, которые трудятся над воспитанием себе подобных. В данном случае вам не нужна никакая программа. Что бы вы предпочли: одну неделю побудуждающих собраний в год или собрание верующих, которая занимается евангелизацией все 365 дней в году? Без сомнения, последнее. Я не хочу, чтобы церковь просто ограничивала свою деятельность единичным мероприятием по евангелизму за целый год. Евангелизм должен проходить непрерывно и, что особенно важно, на личном уровне.

 

Деятельные члены церкви

Если руководители церкви сами выполняют весь труд, то в такой церкви дела обстоят не очень благополучно. Члены пасторского совета должны подготовить «святых» на служение (Еф. 4:12). Служение в церкви распространяется на всех верующих, и каждый из них употребляет данный Богом дар для назидания церкви (Рим. 12:6-8).

Вот что произошло с одним питчером (подающим мяч в бейсболе), который был преуспевающим игроком. Его карьера в спорте закончилась из-за повреждения передней части стопы в игре, и он не мог больше поворачивать ногу при броске в нужном направлении. В результате он начал компенсировать свой недостаток, чрезмерно вытягивая руку, отчего пострадала подача мяча. Этот принцип наблюдается и в жизни церкви. Церковь, в которой есть бездействующие, пассивные члены подвержена отрицательным явлениям. Все святые в церкви, то есть, все верующие (срав. с 1 Кор. 1:2; Еф. 4:12; Евр. 10:14), должны принимать участие в служении в зависимости от данного Богом дара.

Когда члены моей церкви мне говорили: «Нашей церкви необходима такая-то программа», то я отвечал: «Хорошо, если вы считаете так, сами приступайте к делу». Я давал подобный ответ в течение ряда лет, и теперь никто не обращается ко мне с этими программами, если только она не является серьезной и насущной. Церковь должна особенно обращать внимание на вопрос служения каждого своего члена. Церковное руководство не должно назначать на служение какого-либо члена, если у него нет к этому побуждения или способностей. Напротив, руководители церкви должны развивать у членов способности, которыми одарил их Святой Дух. Энергичные, деятельные, готовые на служение члены церкви способствуют ее росту и процветанию.

 

Попечение друг о друге

Динамическая церковь будет принимать участие в жизни своих членов. Многие церкви предоставляют место, где собираются люди, чтобы быть в курсе всего происходящего. Но церковь не может пребывать в изоляции. Ее члены не могут просто приходить в церковь, усаживаться и присутствовать на служении и после, уходя домой, говорить, что они принимают участие в жизни церкви. На всех христиан возложена огромная ответственность оказывать служение другим верующим. Новый Завет содержит множество наставлений о служении духовными дарами, которыми мы обладаем, и о надлежащих взаимоотношениях друг с другом.

Я слушал однажды одного радиопроповедника, который почти что кричал. Он принадлежал к числу тех общин, где вы с трудом можете слушать проповедь из-за реакции его слушателей, выкрикивающих все время аминь. Он повторял в течение нескольких минут одно и то же: «Когда я был маленький, я помню, когда люди шли в церковь. И нам нужно идти в церковь, возвратиться в ее лоно». Но его слушатели уже были в церкви. Им незачем было слушать это. Проповеднику нужно было сказать им, зачем они пришли в церковь.

Мы слышали, как люди говорят, что Америке необходимо возвратиться в церковь. Однако Америка никогда не знала, что делать в церкви, поэтому и оставила ее. Теперь мы хотим, чтобы народ возвратился, но продолжаем его держать в неведении относительно того, что же он должен делать в церкви.

Почему мы посещаем богослужения в церкви? Евр. 10:24-25 говорит: «Будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам; не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай; но будем увещевать друг друга». Мы ходим в церковь не просто из-за проповеди. Мы обязаны поощрять друг друга к добру. Каждый христианин должен быть подобен батарее, которая в соединении с другими увеличивает силу тока.

Новый Завет много говорит о взаимоотношениях верующих. Вопрос попечения друг о друге является важной темой в Писании:

Иак. 5:16 – Мы должны признаваться друг перед другом.

Кол. 3:13 – Мы должны прощать друг друга.

Гал. 6:2 – Мы должны носить бремя друг друга.

Тит. 1:13 – Мы должны обличать друг друга.

1 Фес. 4:18 – Мы должны утешать друг друга.

Евр. 10:25 – Мы должны увещевать друг друга.

Рим. 14:19 – Мы должны назидать друг друга.

Рим. 15:14 – Мы должны наставлять друг друга, что имеет отношение к перемене поведения.

Иак. 5:16 – Мы должны молиться друг за друга.

Все эти взаимоотношения и обязанности друг ко другу указывают на ответственность, которую имеют христиане на протяжении своей жизни.

Когда я смотрю на жизнь Господа Иисуса Христа, то вижу Того, Кто был в тесной связи с другими людьми. Он был любящим, чутким, заботливым другом, который лично принимал участие в жизни других. Он принес радость на брачный пир. Он общался с пьяницами, которые нуждались в Его помощи, и окружающие стали даже Его причислять к ним. Он встречался со слабыми и незначительными людьми и сделал их значительными для вечности. Он встречался с грешниками и недружелюбными людьми и явил им Свою любовь, которая расположила их к Нему.

Когда Иисус прибыл в страну Гадаринскую, подле Галилейского моря, Его встретил бесноватый, который, «вскричав громким голосом, сказал: что Тебе до меня, Иисус, Сын Бога Всевышнего?» (Mapк. 5:7). Этот человек был одержим нечистым духом. «Он имел жилище в гробах, и никто не мог его связать даже цепями; потому что многократно был он скован оковами и цепями, но разрывал цепи и разбивал оковы, и никто не в силах был укротить его» (Марк. 5:3-4). Конечно, люди обходили его стороной. Но Иисус позаботился о нем. После того, как Иисус изгнал из него бесов, жители деревни увидели человека, который «сидит и одет, и в здравом уме» (Марк. 5:15). Иисус вошел в жизнь человека и преобразил ее. И это лишь один из многих примеров.

Церковь должна быть обществом, в котором ее члены любят друг друга и разделяют радости и печали друг друга. Зачастую мы считаем, что выполнили свой труд, если ходим в церковь. Мы важно входим в церковное здание, усаживаемся на свои места, выслушиваем проповедь и возвращаемся к своим делам. Избавь нас, Боже, от подобной перспективы относительно церкви.

 

Преданность семье

Были такие времена, когда семья функционировала как единое целое. Члены семьи приходили в церковь вместе и даже сидели на одной скамье каждое воскресенье. Затем, когда церковь стала учреждать различные программы, каждый отправлялся в свою сторону согласно своим интересам. Были организованы различные группы, чтобы противодействовать обезличиванию в быстро растущем технологическом обществе. Пожилых людей организовали в старшую группу. Детей стали отождествлять с группой молодежи, и во многих случаях они стали задавать всему тон в церкви. Через некоторое время церковь отодвинула родителей на задний план. Однако в семье должен соблюдаться определенный баланс.

Исх. 20:12 содержит запись пятой из десяти заповедей: «Почитай отца твоего и мать твою, чтобы продлились дни твои на земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе».

Последствия, ожидающие того, кто бесчестит своих родителей, показывают, насколько серьезно относится к этому Бог: «Кто ударит отца своего или свою мать, того должно предать смерти... Кто злословит отца своего или свою мать, того должно предать смерти» (Исх. 21:15.17).

Бог желает, чтобы в семье пребывал порядок и царило уважение. Он не только не хочет, чтобы вы били своих родителей, но Ему так же неприятно, когда вы злословите их. Приходилось ли вам слышать когда-нибудь, как молодые люди плохо говорили о своих родителях? В Ветхом Завете это наказывалось смертью. Мы должны учить молодежь ответственности перед своими родителями.

Вы можете согласиться с описанием некоторых детей, приведенном в Прит. 30:11: «Есть род, который проклинает отца своего и не благословляет матери своей». Во многих случаях матери и отцы не заслуживают, чтобы их почитали, но это не извиняет детей, когда они поступают в отношении родителей недостойно, не воздавая им чести.

Стих 12 гласит: «Есть род, который чист в глазах своих, тогда как не омыт от нечистот своих». Такие дети считают, что не нуждаются в родительских наставлениях, имея ответы на все вопросы. Но они не осознают, в каком заблуждении пребывают они по этому поводу.

Стихи 13 и 14 говорят так: «Есть род – о, как высокомерны глаза его, и как подняты ресницы его! Есть род, у которого зубы – мечи, и челюсти – ножи, чтобы пожирать бедных на земле и нищих между людьми». Когда горделивое молодое поколение возрастает, оно берет верх над другими людьми. Мы замечаем это явление в Америке.

Стих 15 гласит: «У ненасытности две дочери: «давай, давай!» Ненасытность, а в английском переводе «пиявка, питающаяся кровью лошадей», имеет образное значение в этом стихе. Здесь сравнивается горделивое поколение с ненасытностью (конской пиявкой), тем самым, означая, что оно пользуется всем, чем только можно от общества, но никогда ничем не удовлетворено и недовольно.

Стих 17 гласит: «Глаз, насмехающийся над отцом и пренебрегающий покорностью к матери, выклюют вороны дольные, и сожрут птенцы орлиные!» Это довольно сильно сказано. Когда вы читаете нечто подобное, то понимаете, что Бог серьезно относится к вопросу почитания родителей детьми.

К большой беде, пасторы иногда пренебрегают своими семьями, потому что их время чрезмерно поглощает другой труд. Доктор Хауард Хендрикс, профессор Даллаской Теологической Семинарии, рассказывает о случае, имевшем место в его жизни. Кто-то позвонил ему по телефону и предложил: «Д-р Хендрикс, мы проводим библейскую конференцию и просим вас выступить с речью. Можете ли вы прийти?» После того как Хендрикс ответил, что не может, устроитель конференции сказал: «Это очень большое событие для всей общины. Почему вы не можете на ней присутствовать? Вы заняты?» Хендрикс ответил: «Нет, я должен провести это время со своими детьми». «Вы должны провести время со своими детьми? – недоуменно повторил устроитель. – Да понимаете ли вы, что другие люди нуждаются в вашем наставлении?»–«Да, но мои дети также нуждаются во мне». Доктор Хендрикс был прав. Если человек, обладающий огромным влиянием, потеряет уважение своих детей, то его служение потеряет вес, и, кроме того, его сердце будет разбито. Нет ничего плохого в том, чтобы провести время со своими детьми, если вы не хотите, чтобы вас постигла участь Илия.

Илий, ветхозаветный священник, занимался духовными проблемами других людей, но, по всей вероятности, пренебрегал своим долгом по отношению к своим детям. Его сыновья Офни и Финеес превратились в нечестивых людей. В сущности, Бог сказал Илию такие слова: «Когда я определил священническое служение, то сказал Аарону и остальным людям, что они будут вовек священниками через потомство Аарона. Но твои сыновья настолько нарушили Мой закон и попрали его, что я положу конец священническому служению через твой род. И для того, чтобы доказать истинность этих слов, Я пошлю знамение: Офни и Финеес умрут в один день»
(см. 1 Цар. 2:27-34). При этой вести Илий почувствовал сильнейшее сердечное огорчение. Он был настолько занят заботой о других людях, что не радел о себе и о своей семье.

Я никогда не забуду рассказ одного человека, который был постоянно занят, принимая участие в евангельских собраниях. Он услышал разговор своего сына с соседским мальчиком. Его сын приглашал этого мальчика поиграть. Тот мальчик ответил: «Я не могу, потому что мне нужно пойти с папой. Мы идем с ним в парк играть». Сын евангелиста сказал: «Понимаю. У моего папы нет времени со мной играть. Он слишком занят игрой с детьми других людей». Евангелист признался мне, что ничто до тех пор не поражало его так, как эти слова.

Христиане несут ответственность перед своими семьями. Создание сильной христианской семьи – это задача первосте­пенной важности. И если мы не ставим ее на первое место, то пожинаем печальные плоды. Поэтому мы должны изо всех сил стараться укреплять семейные и брачные отношения и проводить служения, направленные на утверждение семей; учить мужей любить своих жен (Еф. 5:25), жен повиноваться своим мужьям (5:22), детей слушаться своих родителей (6:1) и родителей не раздражать детей, но воспитывать их (6:4).

 

Преподавание библейских истин и проповедь

Когда доктор У.А. Крисуэлл прибыл в Первую Баптистскую церковь в Далласе, он был только вторым пастором за всю историю ее существования. Его предшественником был великий Божий муж Джордж Трут. Когда Крисуэлл приступил к служению, то заявил церковному совету, что намеревается преподавать библейское учение стих за стихом. Те, в свою очередь, ответили: «Так делать нельзя. Здесь не останется ни одного слушающего!» Этого не случилось, церковь не пришла в запустение; она превратилась в самую большую церковь в Америке, и ее численность 15000 членов. Все эти люди присоединились к церкви, потому что он поучал их Божьим Словом и делал это так, что, откликаясь на него, их жизнь менялась.

Провозглашение Божьей истины посредством проповеди и учительства меняет жизнь людей. Поэтому динамические церкви управляются с кафедры людьми, которые преподают библейскую истину, и побуждают, и вдохновляют христиан применять ее в жизни.

Некоторые люди считают, что проповедь должна служить некоторым успокоительным средством. Положим, человек несчастлив в жизни: он тяжело работает у несправедливого начальника, дома жена «держит его под каблуком», его дети проказничают, и он не может выплачивать кредит за автомобиль. Когда он приходит в церковь, то его надо как-то поддержать. Поэтому, по мнению некоторых, проповедь должна делать основной упор на позитивное мышление, которое предполагает, что все прекрасно и «в розовом свете».

Я однажды видел по телевизору пастора, который восклицал: «Как чудесен каждый день с Иисусом! Если бы вы могли испытывать такую радость и счастье, как я!» Эти слова не подойдут к состоянию жены, которая только что возвратилась с кладбища, куда проводила в последний путь своего мужа, к внутренней агонии души матери к ребенку, у которого обнаружила лейкемию. Не каждый день безмятежен и счастлив. Каждый день доставляет какое-то удовлетворение, и присутствие Иисуса приносит внутреннюю радость, но христианство – это не бессознательная и безмятежная жизнь. Если мы собираемся только для того, чтобы поведать друг другу, как у нас все хорошо, то это неправда.

Другие полагают, что проповедь должна быть направлена на то, чтобы помочь людям в разрешении их проблем. Мы живем в таком сложном мире и поэтому должны мыслить аналитически. Мы не можем объективно принять что-либо без подробного разбора. Такой ход мыслей был перенесен и на церковь и послужил началом так называемому «проповедованию, сосредоточенному на разрешении проблем». Проповедник представляет какую-либо проблему и приводит из Писания десять стихов, указывающих на способ ее разрешения, подкрепляя примерами из жизни людей, которые ее разрешили.

Пастор – это не прославленный психоаналитик, заботливый дедушка или Дед-Мороз, который гладит вас по голове и говорит, что все хорошо. Задача пастора состоит в том, чтобы не только просвещать христиан в отношении истин Божьего Слова, но также поощрять их, чтобы они изменяли свое поведение в соответствии с этими истинами. На самом деле, во многих случаях людям нужно дать почувствовать себя хуже, прежде чем им будет лучше, потому что для получения восстановления необходимо прежде пережить исцеление. Когда я произношу проповедь, которая обличает слушателей, то знаю, что она достигает назначения. Церковная кафедра, прежде всего, предназначена не для того, чтобы помогать людям в принятии ежедневных решений относительно проблем и неурядиц. Она нужна для того, чтобы преподавать людям Божье Слово и объяснять их грехи, чтобы они могли изменить свое поведение. Но это не делает людей лучше. Исповедание и покаяние в своих грехах, и изменение своей жизни, вот что приносит истинную радость.

 

Готовность измениться

Нельзя считать предание как нечто незыблемое и непрере­каемое. Динамическая церковь должна время от времени освобождаться от старых методов, которые потеряли свою эффек­тивность. Церковь может так привыкнуть к неизменным формам, что ее члены потеряют истинное представление о своем предназна­чении в церкви.

Апостол Павел приспосабливался к различным обстоя­тельствам. Он преподавал учение семь дней в неделю. Подобная интенсивность в проповедовании в наши дни имеет место в некоторых районах Африки, где многие христиане собираются на служение рано утром в воскресенье и расходятся по домам при наступлении сумерек.

Я проповедовал в негритянских церквях на юге и когда заканчивал одну проповедь, то община обычно просила: «Брат, давай еще одну!» Я переворачивал лист в тетради и переходил к следующему отрывку. И так три-четыре проповеди подряд. Какой контраст по сравнению с людьми, которые привыкли к тому, чтобы проповедь заканчивалась в 12 часов: «Уже 12 часов, а проповедь продолжается! Пора заканчивать!»

Некоторые люди с трудом переносят различные перемены. Они пришли бы в ужас, если бы в воскресенье утром не было служения. Положим, мы сказали бы: «В воскресенье утром у нас не будет богослужения из-за неисправности с электричеством. Поэтому мы будем проводить собрания в течение некоторого времени по вторникам вечером в различных местах города». Для верующего не должно быть никакой проблемы по этому поводу, потому что для него каждый день свят. Мы любим собираться в тот день недели, который напоминает о воскресении нашего Господа, но, при необходимости, нас не должны страшить какие-либо перемены.

Для того, чтобы помочь церкви сохранить состояние гибкости и подвижности, можно отметить три ключевых положения.

Во-первых, признайте то, что духовная жизнь стоит на первом месте. То, что происходит в жизни христианина вне церкви, представляет большую важность, чем-то, что имеет место в ее стенах. Церковное здание – это не Божий дом; храмом является верующий человек (1 Кор. 6:19). Ученый-эллинист Кеннет Уэст перевел 2 Кор. 6:16 следующим образом: «Что же касается нас, то мы являемся внутренним святилищем Живого Бога».

Во-вторых, будьте открыты для Святого Духа. Если Святой Дух побуждает к переменам, то верующие должны к ним проявить желание и готовность.

Наконец, убедитесь в том, что данные изменения соответствуют нуждам людей. Для того, чтобы сохранить духовную жизнь, церковь должна изменить методы в соответствии с нуждами и запросами ее членов. Если общество изменяется, то церковь должна проявлять гибкость, чтобы осуществлять эффективное служение. От отношения: «Мы никогда так раньше не делали!» церковь должна избавляться.

Великая вера

Великие церкви живут на «узкой полосе» веры, где они не могут поступить иначе, чем довериться Богу. Им привычно напряжение, связанное с доверием Богу; и они также знакомы с риском, который неотделим от веры.

Хотя вера неотделима от риска, ирония состоит в том, что обычно христиане не испытывают тяги к чему-либо рискованному. В связи с тем, что Еф. 3:20 гласит, что Бог «действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем», нам нужно Ему доверять в этом. Евр. 11 перечисляет героев веры. Они верили Богу и шли на риск. Даниил верил Богу и прыгнул в львиный ров. Сарра была в преклонном возрасте и была неспособна к деторождению, но Авраам так верил Богу, что Тот даровал им обетованное дитя. Христианский подход к жизни нельзя выразить словами «птица в руках стоит больше, чем две в кустах». Христианам не следует страшиться следовать вперед согласно новым идеям. У церкви могут быть различные великие планы, но если она не доверяет Богу в том, что Он поставляет на это Своих тружеников и дает необходимые материальные средства, то эти планы никогда не совершатся. Если Бог желает, чтобы вы что-либо сделали, приступайте к этому делу, даже если у вас теперь нет для этого материальных средств. У Бога никогда не возникала проблема в том, чтобы достать средства для реализации Своих планов. Подобная вера творит чудеса и это отрадно видеть.

 

Жертвенность

Дух жертвенности имеет непосредственное отношение к предшествующему пункту. Руководству деятельной церкви не приходится умолять своих членов принять участие в чем-то или откликнуться на призыв к пожертвованию, потому что вера общины дает им возможность и силу в этом. Совершенно нет нужды во всяких искусственных трюках к членам и обращениях церкви, чтобы побудить их к этому. У членов такой церкви жертвенный дух участия в материальном служении, подобно македонянам, которые показали любовью своей, жертвуя «сверх сил» (2 Кор. 8:3). Павел с похвалой отозвался о церкви Филипп за ее участие в его нуждах (Фил. 4:10.14-16). Ему не пришлось просить их ни о чем, потому что их любовь к нему проявилась таким щедрым и видимым образом.

 

Поклонение Богу

Самая главная черта, возвеличивающая церковь, – это обращение основного внимания поклонению Богу. Церковь может подчеркивать многие аспекты, которые важны и необходимы. Некоторые церкви основывают свое служение на теологических различиях. Они утверждают, что являются единственными в своем роде. Иногда эти различия являются частью названий их церквей. Несомненно, что сильная библейская теология имеет важное значение, но роль церкви состоит не только в утверждении теологического основания.

Когда церковь полностью устремляет свой взор на Бога и прославляет Его всеми своими делами, то это является базисом для бескомпромиссной цельности и полноты. Не имеет значения, какие факторы подчеркивают уникальность программы или церкви или каких теологических особенностей придерживается данная церковь. Требования, предъявляемые по отношению к нам Богом, – это самый важный аспект.

Я надеюсь, что двенадцать особенностей, выделяющих деятельную церковь, будут основанием для каждой христианской церкви, чтобы Бог получил достойную хвалу и честь.


 

ГЛАВА 9

Призвание церкви

 

Районная церковь «Благодать» представляет собой явление необычайного порядка. Она была предметом дискуссий различных пасторов, церковных руководителей, рядовых членов и даже светских властей в течение ряда лет. В журналах печатались статьи об этой церкви. Несколько студентов написали свои диссертации для получения ученой степени. Ее деятельность анализировалась во многих докладах. Нас рассматривали, изучали, относили к определенной категории, благословляли, проклинали, защищали, игнорировали, подражали, публиковали сведения и распростра­няли сообщения, нас даже подвергали судебному преследованию. Что же послужило причиной такого большого внимания?

Чтобы понять церковь «Благодать», недостаточно охарак­теризовать ее пасторов, работников, ее отделы, программы, методы, пресвитеров, общину, ее рост, размеры или месторасположение. Все эти аспекты сами по себе важны, но залог успеха нашей церкви состоит не в этом. Его сущность в самом названии нашей церкви: Районная Церковь Благодати.

Миру так трудно понять нас, потому что он не понимает, что такое церковь. Сам термин «церковь» занимает уникальное место по сравнению с другими человеческими учреждениями. Мы являемся церковью Господа Иисуса Христа, которую Он приобрел ценой Своей драгоценной крови, пролитой за нас. Никакая другая организация не может соотнести свое существование с подобным фактом.

К сожалению, слово «церковь» потеряло всю красочность и глубину оригинального смысла. Оно вызывает образ кирпичного здания. Или, возможно, мы думаем о церкви как об учрежденной иерархии религиозных духовных лиц. Давайте рассмотрим греческое существительное ekklesia. Оно происходит от глагола kaleo, что значит «звать, призывать». Для церкви это хорошее определение: мы – призванные. Рим. 8:28 прекрасно определяет собрание верующих как призванных по Его изволению. Мы – группа, собранная воедино Богом для Его цели. Это не человеческая организация. Мы не являемся продуктом человеческого гения или могущества. Церковь возникла не благодаря усилиям добропорядочных религиозных людей. Мы призваны к новой жизни Богом.

На протяжении всего Нового Завета подчеркивается мысль о Божьем призвании верующих:

Рим. 1:6-7 – Павел, написавший послание церкви в Риме, говорил так: «Между которыми находитесь и вы, призванные Иисусом Христом, – всем находящимся в Риме возлюбленным Божиим, призванным святым».

1 Кор. 1:2 – «Церкви Божией, находящейся в Коринфе, освященным во Христе Иисусе, призванным святым, со всеми призывающими имя Господа нашего Иисуса Христа».

1 Кор. 1:26 – «Посмотрите, братия, кто вы призванные». Далее Павел продолжает описывать характерные черты тех. кто составляет церковь.

Еф. 4:1.4 – «Умоляю вас поступать достойно звания, в которое вы призваны... к одной надежде вашего звания».

1 Фес. 2:12 – «Поступать достойно Бога, призвавшего вас в Свое Царство и славу».

2 Тим. 1:9 – «Спасшего нас и призвавшего званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати».

1 Пет. 5:10 – «Бог же всякой благодати, призвавший нас в вечную славу Свою во Христе Иисусе».

Церковь, как таковая, была призвана к новой жизни Самим Богом. Этот факт помогает в целом объяснить успех церкви и переживаемые ею благословения. Однако слабости и неудачи церкви объясняются тем, что Бог совершает Свой труд в этом мире посредством человеческих представителей. Когда наш труд увенчивается успехом, то это происходит только благодаря Его, а не нашим заслугам. Когда нас постигают неудачи, то виноваты мы, но не Он. Основная цель Церкви состоит в том, чтобы предоставить Богу Самому трудиться в установлении Своего царства, а нам в послушании покориться Его Слову и Святому Духу. Еф. 1 помогает нам понять, что означает быть призванным.

 

Призваны прежде: избрание

Так как Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви, предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей... в Нем... бывши предназначены к тому по определению Совершающего все по изволению воли Своей (Еф. 1:4-5,11).

Церковь не возникла сама по себе волею случая, но она является результатом Божьего предопределенного верховного призыва.

Апостол Павел повторяет свое утверждение относительно Божьего избрания в 2 Тим. 1:9: «Спасшего нас и призвавшего званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе Иисусе прежде вековых времен».

В гимне «Внутренняя жизнь» неизвестный автор писал: «Я Господа искал, но после лишь узнал: Он в душу заронил мою стремленье взыскать Его святое повеленье, стремясь ко мне любовью бесконечной. Спаситель, Ты – велик; не я Тебя познал, ведь истина лишь в том, что Ты меня призвал». Церковь выполняет Божье предопределение, идя Его путем, по призыву, выходящему за пределы пространства и вечности. Бог не ограничен временными понятиями. Все в этом мире представлено перед Ним как линейный процесс, проходящий в настоящем времени. Церковь была для Него реальной сущностью прежде сотворения мира в том виде, как она существует в наши дни.

До моего прихода в церковь «Благодать» я был кандидатом на пасторское служение в большую, широко известную церковь. Однако руководители той церкви решили, что я слишком молод и не обладаю достаточной опытностью, чтобы нести пасторское служение в их церкви. Хотя я был готов пойти туда, куда меня поведет Бог, все же мне пришлось пережить некоторое разочарование. Но Бог в Своем плане предопределил меня на другое место – в церковь «Благодать». До основания мира Бог знал, что употребит эту церковь для искупления человеческих душ, и что я буду принимать участие в этом. И всякий раз, когда я слышу о том, что кто-то получил спасение, благодаря служению нашей церкви, моя душа радостно трепещет при мысли о том, что это является еще одной реализацией Божественного предопределенного плана.

 

Призваны на искупление

«В котором мы имеем искупление Кровию Его, прощение грехов, по богатству благодати Его... В Нем и вы, услышавши слово истины, благовествование вашего спасения, и уверовавши в Него, запечатлены обетованным Святым Духом» (Еф. 1:7,13).

Павел определяет церковь как собрание тех людей, которые получили милосердное искупление и прощение по Божьей благодати. Бог избавил нас «от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сына Своего» (Кол. 1:13). Мы призваны от греха, смерти и от мира сего к жизни (Рим. 6:8-11; 1 Иоан. 2:15-17). Мы – общество искупленных, народ, рожденный свыше Божьим Духом.

Искупленные люди, собирающиеся под сенью религиозного знамени с названием «церковь», не все являются частью церкви, которую созидает Христос. По всему миру рассеяны так называемые церкви, у которых живой вид, но на самом деле они мертвы (Отк. 3:1). И вне зависимости от исполнения различных религиозных ритуалов они по-настоящему не призваны из мира, а принадлежат ему, являясь его частью.

Для меня очень важно, когда церковь состоит из спасенных и искупленных Христом душ. Сразу же, как только я приступил к пасторскому служению в церкви «Благодать», я в первое воскресенье проповедовал на эту тему. Я избрал для этой проповеди Мтф. 7:21-23: «Не всякий, говорящий Мне: «Господи! Господи!» войдет в Царство Небесное... Многие скажут Мне в тот день: «Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали?.. И тогда объявлю им: «Я никогда не знал вас; отойдите от Меня». Может, вы считаете, что мне нужно было бы подождать, прежде чем выступить с таким прямым и целенаправленным словом. Но меня заботили некоторые люди, которые считали, что они принадлежат к церкви, чего на самом деле не было. Церковь с самого начала должна понять, в чем заключается ее сущность, чтобы знать какое выбрать для себя направление. В результате такой прямой обличительной проповеди несколько супружеских пар оставили церковь, и мы обнаружили, что, по меньшей мере, один пресвитер не был христианином.

Одна из первых проповедей Христа называлась: «Как играть в церковь». В Лук. 6:46 Иисус говорит: «Что вы зовете Меня: «Господи! Господи!» и не делаете того, что Я говорю?» В Любекском соборе в Германии мотив этого стиха был положен в основу росписи под названием «Сетование Христа на неблагодарный мир», которая гласит:

Вы называете Меня Господином, но не слушаете Меня;

Вы называете Меня светом, но не видите Меня;

Вы называете Меня путем, но не следуете Мне;

Вы называете Меня жизнью, но не имеете Меня в ней;

Вы называете Меня мудрым, но не подражаете Мне;

Вы называете Меня справедливым, но не любите Меня;

Вы называете Меня богатым, но не просите Меня;

Вы называете Меня вечным, но не ищете Меня.

Если Я подвергну вас осуждению, то не вините Меня.

Я читал об одном старом пасторе, который был вынужден уйти на пенсию, потому что годы проповедования сказались на его голосовых связках. Хотя он был простым человеком, его пригласи­ли на обед в высокопоставленном обществе. Человек, руководивший программой этого обеда попросил присутствовавшего в зале знаменитого актера что-нибудь продекламировать для собравшихся гостей. Выразив свое согласие, актер спросил, есть ли у кого какие-нибудь предложения по этому поводу. Пожилой пастор задумался на мгновение и произнес: «Я хотел бы, чтобы вы прочитали 22-ой Псалом». Актер ответил: «Эта просьба не совсем обычна, но я знаю этот Псалом наизусть. Я сделаю это при том условии, что вы прочтете его после меня». Пастор не ожидал такого поворота, но во имя Господа согласился. Актер выступил вперед и весьма выразительно продекламировал 22-ой Псалом своим лирическим голосом. Когда он закончил, раздались аплодисменты всех собравшихся. Затем своим скрипучим, натруженным голосом Псалом начал читать пожилой пастор. Когда прозвучали последние слова Псалма, то в зале не оставалось ни одного равнодушного слушателя; у всех на глазах стояли слезы. Почувствовав эмоциональный подъем, актер поднявшись, произнес: «После моего чтения вы аплодируете, а после его плачете. Разница налицо: я знаю Псалом, а он знает Пастыря».

И церковь должна быть ничем иным, как собранием людей, знающих Пастыря. Если этого нет, то это не церковь.

 

Призваны из мира для освящения

Чтобы мы были святы и непорочны пред Ним (Еф. 1:4).

Как христиане мы были призваны из мира, чтобы достигать святости. 1 Пет. 1:16 говорит: «Будьте святы, потому что Я свят». Мы призваны отделиться от мира и не идти с ним ни на какие компромиссы. Дух Святой научает нас: «Хранить себя не оскверненным от мира» (Иак. 1:27). Господь желает «представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна» (Еф. 5:27). В 2 Кор. 11:2 Павел выражает свое желание представить церковь «чистою девою» Христу. Бог призвал нас к святости, уподоблению Христу и к добродетельной жизни.

Христиане должны наглядно проявлять святость нашего Небесного Отца, нашего Спасителя и Святого Духа, обитающего в нас. Мы должны отделиться от мира, не участвовать в его делах (2 Кор. 6:17) и не исполнять вожделений плоти (Гал. 5:16-25; Кол. 3:5). 1 Иоан. 2:15 предупреждает нас не любить мир, который противится Богу. Мы призваны вести святую жизнь. Поэтому в церкви нам необходимо подчеркивать важность смирения, исповедания греха, церковной дисциплины и поклонения Святому Богу, жить в страхе и благоговеть перед Ним.

В 1 Фес. 5:23-24 Павел призывает нас вести святую жизнь следующими словами: «Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте, и ваш дух и душа и тело во всей целости да сохранится без порока в пришествие Господа нашего Иисуса Христа. Верен Призывающий вас, Который и сотворит сие». В стремлении к святости, прежде всего, мы должны осознать святость Бога и Христа, чтобы ходить в страхе перед Ним. В евангельском повествовании народ часто устрашался Иисуса, когда им открывались Его слава и Его святость (Марк. 9:5-6; Лук. 5:8).

Мы принадлежим к особенному народу, призванному Богом для Его цели, и частью этой цели является святость.

 

Призваны к Нему для отождествления в Нем

Так как Он избрал нас в Heм прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви, предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей, в похвалу славы благодати Своей, которою Он облагодатствовал нас в Возлюбленном (Еф. 1:4-6).

Предложные дополнения «в Нем», «пред Ним», «Себе» и «в Возлюбленном» показывают, что христиане близко отождествляют­ся с Богом и Христом. Церковь – это особенное учреждение. Это не религиозная организация с определенными правилами объединяющая людей или тех. кто был подготовлен следовать определенным религиозным требованиям. Мы – во Христе и в Боге.

1 Фес. 1:1. Послание начинается такими словами: «Павел и Силуан и Тимофей церкви Фессалоникской в Боге Отце и Господе Иисусе Христе». Церковь призвана к тесному отождествлению с самим Богом.

1 Иоан. 1:3. Наш личный союз с Богом – это чудное общение: «Наше общение – с Отцом и Сыном Его Иисусом Христом». Мы поддерживаем тесную связь со Святой Троицей.

Иоан. 17:22. До взятия под стражу Иисус молился о том, чтобы у всех верующих было такое единство с Ним, как у Него с Отцом.

1 Кор. 6:17. «А соединяющийся с Господом есть один дух (с Господом)».

Рим. 8:14-17. Христиане интимно взаимосвязаны с Богом, будучи усыновлены. Этот факт делает нас сонаследниками с Христом. Церковь – это не группа, к которой вы можете присоединиться, вписав в нее свое имя. Она также не имеет ничего общего с обществом, занимающимся исключительно разбором и исследованием системы учения.

Рим.6:4-5. Получив спасение, мы входим в личное общение с живым Богом через Иисуса Христа. Мы отождествляемся с Христом в Его смерти и восстаем вместе с ним в Его воскресении, чтобы «ходить в обновленной жизни» (ст. 4).

Гал. 2:19-20. Павел говорил: «Я сораспялся Христу, и уже не я живу, но живет во мне Христос». Эти слова являются ясным утверждением духовного союза верующего человека с Христом. В моей личной жизни я просто не знаю, где кончается Джон МакАртур, и где начинается Иисус Христос. (Но, когда я грешу, то сознаю свою ответственность). Естественно, вы должны видеть Божий труд в своей жизни, чувствовать Его силу и могущество, получать Его ответы на свои молитвы, следовать Его водительству и ощущать новый прилив сил благодаря утешению.

Мы не верим, что Бог является подобием космического великана, который только и ждет, чтобы наступить на нас, как только мы нарушаем одно из Его правил. Напротив, наши отношения с Богом основаны на близости и любви. Мы призваны в сладостное близкое общение с Иисусом Христом – в личные живые взаимоотношения с Богом.

 

Призваны при откровении

В котором мы имеем искупление Кровию Его, прощение грехов, по богатству благодати Его, каковую Он в преизбытке даровал нам во всякой премудрости и разумении, открыв нам тайну Своей воли (Еф. 1:7-9).

Бог вложил в наши сердца великие духовные истины о жизни, смерти, Боге, человеке и вечности. Он также даровал нам предусмотрительность, которая является практической мудростью, касающейся таких земных вопросов, как разрешение различных проблем.

Христиане призваны покориться Божьему Слову, ведь мы не избираем свой собственный курс. Когда мы сходимся вместе, чтобы строить какие-нибудь планы, молиться Господу и служить Ему, одна мысль занимает центральное место в нашем разуме: «Что об этом говорит Божье Слово?» Всему, что мы делаем, должно уделяться основное внимание.

Когда я пришел в церковь «Благодать» после того, как ее пастор отошел в вечность, то мне нужно было произнести пробную проповедь на тему Рим. 7. Ввиду того, что этот отрывок представляет собой весьма трудное место для разбора, я потерял всякое представление обо всем остальном и говорил в течение часа и тридцати пяти минут. Моя жена заметила: «Эта церковь, конечно, не пригласит тебя на служение. А если другие церкви узнают о том, что ты проповедовал так долго, то тоже не пригласят». После этой пробной проповеди, некоторые верующие, подойдя ко мне, говорили: «Это именно то, что нам нужно, но нельзя ли чуточку покороче?» Я подумал: «Если я буду проповедовать здесь постоянно, то, разумеется, я смогу говорить короче!» Один из пресвитеров сказал: «Мы готовы нести служение, и желаем знать, что от нас хочет Бог». На протяжении всей истории своего существования церковь «Благодать» ревностно придерживалась этого принципа. В те несколько дней в начале моего служения я обнаружил, что люди в этой церкви расположились всем сердцем и разумом покориться авторитету Божьего Слова. С тех пор девизом церкви стали слова из Божьего Слова: «К совершению святых, на дело служения» (Еф. 4:12).

Христиане достигают духовной зрелости посредством изучения Писания и его жизненного применения. Наш труд как церковных руководителей состоит в вооружении Божьего народа мечом духовным, «который есть слово Божие» (Еф. 6:17). Это имеет гораздо большее значение, нежели простое обладание Библией, так как Божий народ нуждается в понимании Библии, чтобы уметь ею пользоваться как оружием.

 

Призваны совместно для объединения

В устроение полноты времен, дабы все небесное и земное соединить под главою Христом (Еф. 1:10).

Конечная цель Бога заключается в том, чтобы собрать все воедино при завершении истории искупления. Церковь является теперь ее символом. Мы призваны составлять в Божьей семье одно целое. Я возрастал в те дни, когда духовная изоляция представляла обычное явление. Каждый замыкался в своем духовном мире. О том, чтобы поделиться своими духовными переживаниями, не могло быть и речи. Вы просто улыбались христианской улыбкой, носили с собой Библию и посещали воскресную школу. Люди замыкались в своем внутреннем мире, ревниво оберегая его от посторонних. Общение обычно ограничивалось встречами с чаем и незамысловатым угощением, которое разносили пожилые дамы со скромными прическами. Это общение было поверхностно. Но Бог призвал нас в чудное общение единения.

В Фил. 2:2 Павел призывает христиан: «Имейте одни мысли, имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомышленны». Наша любовь к другим людям должна основываться на смирении. Именно поэтому Павел говорил: «Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других» (ст. 4), что прекрасно явил Своим примером Христос, Который смирил Себя (ст. 5-8). Для того чтобы сохранять единство, мы должны заботиться о других, а не только о себе. Поэтому я не проповедую «Евангелие самовспоможения», которое говорит: «Все у тебя хорошо, вооружись позитивным мышлением, утверждай в себе самоуважение». Если в церкви провозглашаются подобные проповеди, то эта церковь не знакома с понятием христианского общения, потому что каждый занят собой и живет для себя, а не для пользы других. В церкви, где идет разговор о смирении, процветает любовь друг к другу.

 

Призваны к прославлению

В Нем мы и сделались наследниками (Еф. 1:11).

Петр описывал наше призвание к наследству как «нетленному, чистому, неувядаемому, хранящемуся на небесах для вас» (1 Пет. 1:4). Христиане должны прославлять Бога. Наше основное внимание направлено на будущее. Мы являемся странниками в этом мире. Фил. 3:20 говорит: «Наше же жительство – на небесах». Мы не прикованы тесными узами к земле, к этому греховному и порочному миру. Мы сделались наследниками безграничного, вечного наследия. Именно поэтому я не произношу проповедей, касающихся политических или социальных вопросов, которые имеют преходящую значимость.

Кол. 3:1-2 гласит: «Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего... О горнем помышляйте, а не о земном». Мы ожидаем возвращения Христа и полного утверждения Его Царства. Следовательно, мы не утверждаемся в этом проходящем мире и не посвящаем ему жизнь. Как выражено в Евр. 11:10, мы ожидаем «города... которого художник и строитель Бог».

 

Призваны для провозглашения

К похвале славы Его (Еф. 1:12,14).

Мы призваны провозглашать славу Божьей благодати. Мир должен на нас взглянуть и сказать: «Посмотрите на этих людей. Как милостив их Бог!» Богу принадлежит слава, и мы должны ее воздавать своей жизнью и словами. В том, что мы провозглашаем славу перед Богом и Его святыми ангелами и перед этим миром, заключен великий смысл. Мы искуплены Христом для восхваления и славословия Его. Но если мир не поймет Божьей славы, то он не сможет понять и нас, ибо именно мы являемся ее носителями и прямыми выразителями. Помимо того, что эта тема запечатлена как главное утверждение Библии, она, как ничто иное, запала в мое сердце, заняв в нем центральное место. Слава Божья служит примером в моей жизни. Подходя к перепутью, я задаю себе только один вопрос: «Принесет ли мое решение славу Богу?» Церковь существует для славословия Его. Наш Господь выразил эту мысль следующим образом: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мтф. 5:16).


 

ГЛАВА 10

Господний труд совершается Его особенным
методом

 

На первый взгляд некоторые части Писания не обладают большой духовной ценностью. Но подробный и скрупулезный разбор часто открывает неоценимые внутренние черты. Именно такой является 1 Кор. 16:5-12:

Я приду к вам, когда пройду Македонию; ибо я иду чрез Македонию. У вас же, может быть, поживу, или и перезимую, чтобы вы меня проводили, куда пойду. Ибо я не хочу видеться с вами теперь мимоходом, а надеюсь пробыть у вас несколько времени, если Господь позволит. В Ефесе же я пробуду до Пятидесятницы, ибо для меня отверста великая и широкая дверь, и противников много. Если же придет к вам Тимофей, смотрите, чтоб он был у вас безопасен; ибо он делает дело Господне, как и я; посему никто не пренебрегай его, но проводите его с миром, чтоб он пришел ко мне; ибо я жду его с братьями. А что до брата Аполлоса, я очень просил его, чтоб он с братьями пошел к вам, но он никак не хотел идти ныне, а придет, когда ему будет удобно.

Павел как будто выражает неуверенность в своем высказывании: «Я собираюсь сюда, я, возможно, отправлюсь туда. Если придет Тимофей, то позаботьтесь о нем. Я хотел, чтобы Аполлос, пошел, но он не пожелал». У вас невольно возникает такая мысль, какую можно извлечь пользу из этого довольно незначительного материала. Ключевая мысль к данному тексту выражается в словах «дело Господне», которые впервые появляются в 1 Кор. 15:58: «Итак, братия мои возлюбленные, будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем». А 1 Кор. 16:10 гласит: «Если же придет к вам Тимофей, смотрите, чтоб он был у вас безопасен; ибо он делает дело Господне, как и я». Данное сопоставление помогает понять, что в промежуточных стихах Павел говорил о деле Господнем. Он выражал это так: «Вы должны быть всегда заняты Господним делом, подобно Тимофею и мне».

Павел говорил, что занимающиеся Божьим трудом должны проявить непоколебимость и всегда в нем преуспевать. Мы должны проявлять в нем чрезвычайное усердие. Когда кто-нибудь, обращаясь к вам, говорит: «Ты чрезмерно загружен трудом», возможно, вы надлежащим образом применяете в своей жизни 1 Кор. 15:58. Выполнение Божьего труда – это наша жизненно важная ответственность и долг.

Но что собой представляет Божий труд?

Для того чтобы ответить на этот вопрос, вам нужно рассмо­треть труд, совершаемый Господом во время Его земной жизни. В основном, Он трудился в двух направлениях: занимался евангелизацией и наставлением. Лук. 19:10 гласит: «Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее». Это и является евангелизмом. В Деян. 1:2-3 говорится: «До того дня, в который Он вознесся,... говоря о Царствии Божием». Это имеет отношение к наставлению Христом апостолов.

Нигде в Библии не говорится, что труд Господний – легкое занятие. Слова «дело» и «труд» в стихе 58 передают идею тяжкого труда, до изнеможения. Комментатор Д. Кэмпбел Морган пишет, что Павел имел в виду «такой тяжелый труд жертвенности, который совершается с потом и кровью, который доводит до полного изнеможения и изнурения». Упоминая Епафродита, Павел говорил о нем: «Ибо он за дело Христово был близок к смерти» (Фил. 2:30). Этот юноша довел себя трудом почти до смерти. Он являет хороший пример того человека, который преуспевает в Господнем деле.

Когда вы преуспеваете в Господнем деле, то «труд ваш не тщетен» (1 Кор. 15:58). Он не будет отличаться пустотой, бесцель­ностью, бесполезностью или непродуктивностью. Но, напротив, произведет значительные изменения и принесет обильные плоды.

В церкви имеется большое число очень занятых и загруженных трудом людей, но я сомневаюсь в том, что они совершают Господ­ний труд по евангелизму и назиданию других.

Христиане призваны выполнять Господний труд по Его особенному плану. Эта возможность трудиться для Него должна вызывать в нас трепет волнения. Сознаете ли вы, что Всемогущий Бог, Правитель неба и земли, именно так и сказал: «Хотите ли быть Моими личными посланниками, провозглашая Мое Слово всем людям по всему свету во все времена своего земного существования?» Уильям Баркли произнес очень правильное высказывание: «Не человек возвеличивает труд, а труд возвеличивает человека. Ничто не может сравниться с величием благородной задачи».

Павел, описывая свой труд и труд Тимофея и Аполлоса, приво­дит семь практических принципов совершения Господнего дела согласно Его желанию.

 

Проникновение в будущее

Те люди, которые испытывают приверженность к Божьему труду и побуждение свидетельствовать другим о Благой Вести, увидят много людских нужд, которые предстоит еще восполнить. Поэтому все их планы будут устремлены в этом направлении. Они будут смотреть в будущее и никогда не удовлетворятся достигнутыми успехами. Они устремятся вперед к еще не покоренным высотам, заглядывая вперед в поисках новых миров. Они сознают реальность неосуществленных возможностей, ожидая открытия новых путей.

В 1 Кор. 16:5 Павел говорит: «Я приду к вам, когда пройду Македонию; ибо я иду чрез Македонию». Вероятно, Павел обращался с посланием к коринфянам в конце своего трехлетнего пребывания в Ефесе. Тимофей доставил послание по назначению. Согласно 2 Кор. 1:15-16, Павел первоначально планировал следовать за Тимофеем в Коринф, затем идти в Македонию и возвратиться назад в Коринф. Хотя у него уже был план, но он его изменил, решив сначала направиться в Македонию, затем в Коринф и, наконец, в Иерусалим.

В 1 Кор. 4:18-19 Павел говорит: «Как я не иду к вам, то некоторые у вас возгордились; но я скоро приду к вам, если угодно будет Господу». Павел хотел направить свои стопы в коринфскую церковь, потому что ее раздирали внутренние проблемы и противоречия. В 1 Кор. 16:6 он говорит, что собирается прийти к ним и перезимовать, чтобы они затем снарядили его направиться дальше. Павел планировал будущее. Он своим внутренним взором предвидел свою нужду в Македонии и Коринфе и свой труд там до своего возвращения в Иерусалим.

Рим. 15 передает стратегию Павла, которую он предвидел впереди. Он писал христианам в Риме: «Как только предприму путь в Испанию, приду к вам... Исполнив это и верно доставив им сей плод усердия, я отправлюсь чрез ваши места в Испанию» (Рим. 15:24. 28). Павел устремил свой взор на Испанию, потому что ее не посещал ни один миссионер. Испания переживала славный расцвет, будучи частью Римской империи. В ней жили некоторые из величайших писателей и ораторов. Великий философ-стоик Сенека, ставший наставником Нерона и премьер-министром Римской империи, был в Испании весьма влиятельной личностью. Несомненно, Павел загорелся желанием проповедовать Благую Весть и там.

Очень важно подготовиться к возможностям, которые предоставляет вам Бог. Некоторые люди говорят: «Впереди много работы», но зачастую не шевельнут и пальцем, чтобы приготовиться к ней.

Неемия не предстал перед царем Артаксерксом и не промолвил такие слова: «Я бы хотел служить. Не могли бы вы найти мне какое-нибудь дело, чтобы я мог потрудиться для своего народа?» Скорее, он сказал так: «Мой народ в тяжелом положении: нужно восстановить их город и починить стену. Я хочу приступить к этому делу и уже рассчитал, как это можно сделать. Мне нужно лишь ваше разрешение». Царь позволил Неемии осуществить его планы.

Если у вас на будущее будут какие-то соображения, то вам необходимо сейчас составить стратегические планы, чтобы будущее стало реальностью, как только Бог предоставит возмож­ность к его осуществлению. Некоторые люди никогда не приступают к определенному служению, которого ожидают, только потому, что они его не планировали или не проявили себя достойными к его проведению. Мы должны приложить все старание, чтобы доказать свою пригодность в настоящее время так, чтобы при благоприятной возможности оказаться подготовленными.

Уильям Кэри, великий начинатель современных миссий, шил и чинил обувь в Англии. Занимаясь этим ремеслом, он плакал и молился над картой мира, которая висела у него в мастерской. После того, как он провел несколько лет в изучении Слова и молитвенного планирования, Бог послал его на труд в Индию. Он явился орудием в Божьих руках для открытия этого народа и таким образом способствовал распространению Благой Вести каждым миссионером, который прибывал туда. Бог взял в Свой удел человека, который обладал способностью проникновения в будущее, был верен в настоящее время и доказал свою способность на труд.

На какое дело направлены ваши планы? Целый мир вокруг нас пребывает без Бога в духовной пустоте. Каковы ваши стратегические планы по спасению душ для Христа? По развитию своих духовных даров и по эффективному и полному проведению служения? Если вы бесцельно слоняетесь изо дня в день, говоря: «Я жду, когда мне Бог что-нибудь поручит сделать», вы никогда не получите никакого задания. Однако, если вы совершаете Божий труд Его особенным образом, согласно Его воле, то будете иметь проникновение в будущее.

Будущее может оказаться не таким, как вы предполагали, поэтому вам нужно проявить гибкость проявление гибкости. Некоторые люди говорят: «Я знаю наверняка, что от меня хочет Бог. У меня такой-то дар и такой-то талант, поэтому я должен развивать их. И пока мне не представится благоприятная возможность, и я не встречу то, что соответствует моим ожиданиям, я ничего не буду делать». Если вы хотите исполнять Божью волю, то это весьма жалкое рассуждение.

В 1 Кор. 16:6-7 Павел говорит: «У вас же, может быть, поживу, или и перезимую, чтобы вы меня проводили, куда пойду. Ибо я не хочу видеться с вами теперь мимоходом, а надеюсь пробыть у вас несколько времени, если Господь позволит». У Павла было отношение неугомонного искателя приключений, который стремился к новым сферам деятельности: «Когда я приду повидаться с вами, то надеюсь у вас перезимовать. После этого, закончив у вас труд, я, возможно, направлюсь куда-нибудь еще. Я не слишком уверен, но надеюсь, что пробуду у вас некоторое время, если Господь позволит». Мне нравится стиль планирования Павла. Его планы были восхитительны, но он проявлял гибкость и уступчивость и оставлял Богу право изменять их основное направление.

Коринфяне обвиняли Павла в непостоянстве. Павел писал: «...я намеревался придти к вам ранее... и чрез вас пройти в Македонию, из Македонии же опять придти к вам, а вы проводили бы меня в Иудею. Имея такое намерение, легкомысленно ли я поступил? Или что я предпринимаю, по плоти предпринимаю, так что у меня то «да, да», то «нет, нет»?» (2 Кор. 1:15-17). Иными словами: «Когда мои планы менялись, то был ли я непостоянен? Нет, я делал все от меня зависящее при данных обстоятельствах и должен быть готов изменить свои мысли и планы».

Павел получил в начале своего служения хороший урок. Пребывая во Фригии и Галатии, он намеревался пройти через главные города Малой Азии: Эфес, Лаодикию, Пергам, Смирну. Фиатиру, Сардис и Филадельфию. Я уверен, что все у него было тщательно запланировано. Однако посмотрите, что произошло: «Прошедши чрез Фригию и Галатийскую страну, они не были допущены Духом Святым проповедовать слово в Асии» (Деян. 16:6). Павел и его спутники решили: «Если мы не можем идти на юг, мы должны направиться на север. Давайте повернем в Вифинию». Но стих 7 гласит, что «Дух не допустил их». Остался один выбор: путь на запад. Они шли, пока не прибыли в Троаду, где «было ночью видение Павлу: предстал некий муж Македонянин, прося его и говоря: приди в Македонию и помоги нам. После сего видения, тотчас мы положили отправиться в Македонию, заключая, что призывал нас Господь благовествовать там» (ст. 9-10). Здесь была проявлена гибкость. У них были определенные планы, и, несмотря на неудачи, они все равно продолжали двигаться, а не стоять на месте. Если вы когда-нибудь пытались повернуть руль машины, стоящей на месте, вы знаете, как это трудно сделать. Но когда она движется, то ею управлять гораздо легче.

Знаете ли вы, что Давид Ливингстон, всемирно известный исследователь Африки и миссионер, сначала хотел направиться в Китай? Когда это ему не удалось, то он очень был разочарован, пока не осознал, что Бог в Своем плане предусмотрел для него другое направление. Ливингстон сделал для Африки то, что сделал Кари для Индии: он широко открыл двери служения для последующих миссионеров.

 

Преданность тщательному исполнению

Божий труд нельзя выполнять поверхностно. В 1 Кор. 16:6 Павел говорит: «У вас же, может быть, поживу, или и перезимую». Павел, по всей вероятности, перезимовал в Коринфе, проведя то время с верующими. Свое первое письмо он им составил весной того года в Ефесе, где он находился вплоть до июня месяца. Затем, придя к коринфянам, он провел там три зимних месяца. В стихе 7 Павел говорит: «Надеюсь пробыть у вас несколько времени». Иными словами: «Я хочу не просто видеть вас мимоходом, но задержаться и побыть с вами некоторое время». Павел в своем служении придерживался преданности тщательному исполнению.

Наш Господь говорил: «Итак, идите, научите все народы... уча их соблюдать все, что Я повелел вам» (Мтф. 28:19-20). Вы не можете учить человека следовать исполнению всех Божьих повелений, если не посвятите себя этому человеку. Нельзя проводить процесс научения поверхностным и несерьезным образом. Нельзя обратить людей в учеников Христовых, раздавая брошюры духовного содержания, занимаясь разубеждением людей в их представлениях. Это более глубокий процесс и требует большего труда и посвяще­ния себя на это дело.

Павел не намеревался сделать в Коринфе краткую остановку. Он знал, что нужды были велики, это явствует из содержания 1 Кор. Первый раз он там провел восемнадцать месяцев и теперь хотел там задержаться, по меньшей мере, еще на один зимний сезон. Три года он проводил служение в Ефесе. В Галатию он направился во время своего первого, второго и третьего миссионерских путешествий, потому что хотел там совершить основательный труд.

Я несу пасторское служение, потому что считаю, что на этом поприще могу основательно трудиться. Когда я занимался проповедническим трудом в течение двух с половиной лет, прежде чем приступить к пасторскому служению в церкви «Благодать», я произносил 35-40 проповедей в месяц. Я представлял церкви библейскую истину от одного до четырех дней и затем направлялся в другую церковь. Я не чувствовал внутренней удовлетворенности, потому что темы моих проповедей обычно были ограничены разбором таких вопросов, как: пророчество, Святой Дух и уподобление миру. Я чувствовал себя так, как будто занимаюсь поверхностным разбором Писания. Затем в мою жизнь вошла Церковь Благодати. Господь удовлетворил желание моего сердца исполнять нужное основательное дело.

В Кол. 1:27-28 Павел утверждает, что «благоволил Бог показать, какое богатство славы в тайне сей для язычников, которая есть Христос в вас, упование славы, Которого мы проповедуем, вразумляя всякого человека и научая всякой премудрости, чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе». Павел говорит: «Мы хотим учить во всякое время всех всему, чтобы они возросли». Это и есть преданность и приверженность тщательному исполнению.

В молитве к Отцу в Иоан. 17 Иисус провозгласил, что совершил труд, порученный Ему Отцом (ст. 4,8). Иисус все выполнял тщательным образом; Он учил Своих учеников в течение трех лет.

Когда мы готовимся в качестве посланников служить Христу, то должны совершать свой труд наилучшим образом. Тогда наш труд принесет плоды и не будет тщетным.

 

Преданность настоящему служению

Можно найти многих, кто раздумывает над тем, что они будут делать, но гораздо меньше – к чему призваны. Если вы хотите, чтобы Бог вас употребил в будущем, то вам нужно проводить служение сейчас. Часто молодежь в Библейской семинарии многого ожидает от служения, стремясь включиться в него. Но чем занимаются эти молодые люди сейчас? Настоящее время является испытательным полем для будущего труда. Я никогда не забуду свой разговор со студентом семинарии, который через месяц должен был получить диплом. Он сказал: «Я проучился в семинарии четыре года, и в моей голове масса всякой информации. Я собираюсь нести пастырское служение в церкви, но не имею понятия, что от меня требуется». Если вы считаете, что он в затруднительном положении, то не забудьте и бедных членов церкви, в которой этот молодой человек будет пастором. Семинарист не может ожидать, что его спустят с небес на землю с запасом ответов на все вопросы. Он должен быть испытанным человеком.

Почти ежедневно я получаю письма от церквей и организаций с просьбой рекомендовать нам людей на служение. Почти всегда они хотят людей, которые доказали свою действенность. Я не могу порицать их за это. Бог поступает аналогичным образом. Я считаю, что новичку не следует доверять стратегически важное место служения. Человек, не имеющий опыта и строящий планы на будущее, должен готовиться к нему в настоящем. Иногда довольно трудно соблюдать баланс между этими двумя аспектами, но прилежание и верность в настоящем – необходимое условие для плавного перехода в сферы большей ответственности.

Павел понимал напряженность, существовавшую между его мысленными планами на будущее и реальным настоящим служением. Он поведал коринфянам свои планы пройти через Македонию и посетить их. Но прежде ему нужно было завершить свой труд в Ефесе. «В Ефесе же я пробуду до Пятидесятницы, ибо для меня отверста великая и широкая дверь» (1 Кор. 16:8-9 Павел понимал напряженность, существовавшую между его мысленными планами на будущее и положением дел в настоящем). Он этим как бы говорил: «Здесь я провожу служение и не могу сейчас его отложить». Его великим планам в отношении других церквей суждено было исполниться после Пятидесятницы.

В Мтф. 25 наш Господь приводит притчу о талантах. В стихе 23 господин говорит своему верному слуге: «Хорошо, добрый и верный раб, в малом ты был верен, над многим тебя поставлю». Верность на данном уровне ответственности дает право в будущем подняться на более высокий уровень.

Лук. 12:42 содержит запись аналогичного наставления: «Господь же сказал: кто верный и благоразумный домоправитель, которого господин поставил над слугами своими?» Домоправитель, верный в управлении делами целого дома, был наделен такой привилегией. Прежде, чем Бог назначит вас на великое и волнующее служение, которое требует большой ответственности, вам нужно доказать свою верность на том уровне, на который Он вас поставил в настоящее время.

Павел сообщает церкви в Антиохии, что Бог «отверз дверь веры язычникам» (Деян. 14:27). Во 2 Кор. 2:12 он говорит: «Пришед в Троаду для благовествования о Христе, хотя мне и отверста была дверь Господом». Павел просил колоссян молиться, «чтобы Бог отверз нам дверь для слова, возвещать тайну Христову» (Кол. 4:3). «Открывать дверь» просто означает возможность проповедовать Евангелие. Где бы ни открывалась дверь такой возможности, Павел был готов войти в нее. Именно такими должны быть и мы.

Существуют люди, которые избирательно относятся к вопросу, в какую им войти дверь, таким образом, упускают возможности, открываемые перед ними Богом. Они ожидают какого-то чудесного происшествия, но оно никогда не посетит их, потому что они не проявили готовности войти в дверь, которую им открыл Бог. Студенты семинарии будут часто говорить, в какой именно ситуации они хотят нести служение. Многие с наивностью ожидают найти совершенную церковь. (Если бы они могли найти такую, то она в них не нуждалась бы!) Между тем есть отверстая дверь в церковь, переживающую различные невзгоды, но она их не интересует, потому что не соответствует их ожиданиям. Если в настоящее время открыта дверь, то вам следует серьезно принять во внимание эту возможность, чтобы войти в эту дверь, а не праздно сидеть без дела.

Господь обращался к церкви в Филадельфии, говоря, что Он есть Тот, Кто «отворяет – и никто не затворит, затворяет – и никто не отворит: ... Я отворил пред тобою дверь, и никто не может затворить ее» (Отк. 3:7-8). Эта церковь значительно отличалась от мертвой церкви в Лаодикии, к которой далее обращался Господь. Возможно, единственное, что может обратить Филадельфию в Лаодикию – это отказ войти в открытую дверь.

Принятие противостояния как вызов к состязанию

Если вы найдете место, где нет никаких проблем, то вы там не нужны и вам там нечего делать. Примите оппозицию как вызов к состязанию. Павел говорил: «В Ефесе же я пробуду до Пятидесятницы, ибо для меня отверста великая и широкая дверь, и противников много» (1 Кор. 16:8-9). Эти обстоятельства, как будто, являются хорошей причиной не останавливаться в Ефесе – но только не для Павла! Д. Кэмпбел Морган однажды высказал такую мысль: если на том месте, где вы проводите служение, нет противостояния, то вы трудитесь не там, где нужно.

Павел в действительности говорил следующее: «Мне придется побывать в Ефесе, потому что я не могу оставить войска без командования, здесь слишком много противников!» Ефес был силь­но укрепленным городом, храм Артемиды был центром идолопоклонства, характерной чертой которого был, в котором участвовали жрицы этого храма. Вдобавок к этому там было несколько иудеев, которые занимались заклинаниями и экзорцизмом. Здесь сосуществовали предубеждение, предрассудки, расизм, блуд, религиозная вражда, язычество и идолопоклонство – все, что бытует в любом городе мира в наши дни. Большинство людей высказалось бы так: «Я ищу места поспокойнее», но Павел воспринимал эти препятствия как вызов к состязанию.

Павел отправился в Ефес и в течение двух лет ежедневно преподавал Божье Слово (Деян. 19:8-10). Вполне вероятно, что те люди, которые обратились в этом городе, основали другие церкви Малой Азии, о которых упоминается в Откр. 2-3. Те, кто занимался чародейством, публично сожгли свои книги (Деян. 19:19), и многие люди перестали покупать изображения богини Артемиды, отчего ремесленники, делавшие их, возмутили народ (ст. 23-40). Евангелие оказало значительное влияние на Эфес.

Павел, имея в виду мятеж, происшедший из-за него в Ефесе, пишет в 2 Кор. 1:8-9: «Ибо мы не хотим оставить вас, братия, в неведении о скорби нашей, бывшей с нами в Асии, потому что мы отягчены были чрезмерно и сверх силы, так что не надеялись остаться в живых. Но сами в себе имели приговор к смерти для того, чтобы надеяться не на самих себя, но на Бога, воскрешающего мертвых». Когда вы оказываетесь в таком же отчаянном положении, вы не надеетесь на себя, а обращаетесь к Богу. Именно тогда начинает действовать могущественным образом Его сила, и враги один за другим отступают.

Во 2 Кор. 4:10 Павел говорит: «Всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем». Иными словами: «Мы ежедневно сталкиваемся со смертью. В таких тяжелых обстоятельствах, когда нас со всех сторон окружает вражда, не имея никаких возможностей, а полагаясь только на Бога, мы видим действующую силу и могущество Христа». Вступление в битву и сражение с оппозицией является волнующим и смелым аспектом служения. Именно здесь Бог дарует нам победу. Примите вызов и найдите трудное место для служения.

Джон Патон принял вызов огромной трудности. Когда он был еще студентом в Библейском колледже в Лондоне, Бог призвал его на служение к племенам людоедов, населявших Новые Геб­ридские острова расположенные в южной части Тихого океана. Некоторые из нас, возможно, воскликнули бы: «Господи, только не меня! Ты думаешь, я способен на такое служение? И, кроме того, я выпускник высшего учебного заведения. Я могу спокойно совершать служение в церкви. Просто бессмысленно, чтобы после стольких трудов и усилий я достался к кому-то на обед. Я знаком с одним человеком, бросившим учебу; пошли его, он не годен на служение. Они его съедят, и кто знает? Может быть, этот человек войдет в историю за то, что пал смертью храбрых!»

Но Джон Патон не стал вступать с Богом в спор. С того момента, когда он со своей женой поселился в небольшой хижине на берегу моря. Господь чудесным образом сохранял их. Позже, когда вождь того племени обратился к Христу, он спросил Джона, что это за воинство, которое окружает его хижину по ночам. Это святые Божьи ангелы стояли на страже, охраняя их. Через некоторое время его жена должна была родить, но она и ребенок умерли при родах. Джон был вынужден спать на могиле, чтобы людоеды не выкопали и не сожрали тела умерших. Несмотря на все препятствия, он решил остаться там. Противников было много, но Бог хотел, чтобы он остался именно там.

Дух товарищества

Павел трудился вместе с другими братьями, руководя ими. Он не был сверхгероем-одиночкой. Он полагался на других людей. В 1 Кор. 16:10 он говорит: «Если же придет к вам Тимофей, смотрите, чтоб он был у вас безопасен». Согласно 1 Кор. 4:17 Павел посылал Тимофея в Коринф; возможно, передав через него это послание, он предупредил гордых и своевольных коринфян, чтобы они не устрашали Тимофея, говоря: «Он делает дело Господне, как и я; посему никто не пренебрегай его, но проводите его с миром, чтоб он пришел ко мне; ибо я жду его с братьями» (16:10-11). Павел просил коринфян, чтобы они с уважением отнеслись к его посланнику, который, как он надеялся, принесет добрую весть. Хотя Тимофей был сыном Павла по вере (1 Тим. 1:2), Павел обращался с ним на равных. Он не колебался встать на защиту своего соратника. Хотя Павел был руководитель руководителей, он сознавал, что в Божьем служении был просто соратником. Он понимал важность коллективного труда.

Наблюдая, как Павел совершал Господний труд, мы замечаем, что он трудился вместе с Силой, Варнавой, Лукой, Аристархом, Марком, Тимофеем и другими. Тот служитель, который совершает Господний труд Его особенным методом, сознает, что является лишь частью количества, и его труд заключается в ободрении и наставлении других людей.

Бог призвал одних к руководству, а других к служению. Иногда те, кто осуществляет служение, совершают его на протяжении всего своего хождения. Бывает и так, что они осуществляют служение в течение определенного времени ученичества, а затем Господь призывает их к самостоятельному руководству. Но необходимо сохранять дух товарищества в совместном труде. Возможно, вас Господь призвал поддерживать в труде другого человека или самому осуществлять руководство. Но, как бы там ни было, Иисус сказал: «Да любите, друг друга; по тому узнают все, что вы Мои ученики» (Иоан. 13:34-35). Когда мир видит, что церковь дружно трудится сообща, то это является свидетельством нашей веры.

 

Чувствительность к руководству Духа в других

верующих

Нам необходимо проявлять чувствительность к водительству и руководству Духа в других верующих подобно тому, как проявлял Павел к служению Аполлоса: «А что до брата Аполлоса, я очень просил его, чтоб он с братьями пошел к вам» (1 Кор. 16:12). Павел хотел, чтобы Аполлос отправился вместе с Тимофеем в Коринф, вероятно, для того, чтобы устранить разделения на группы: одни, поддерживавшие Павла, а другие Аполлоса (1 Кор. 1:11-12). «Он никак не хотел идти ныне, а придет, когда ему будет удобно» (16:12). Аполлос как бы сказал: «Спасибо за предложение, Павел, но я не хочу идти. Я очень занят другим служением». Заметьте, что Павел не возразил ему: «Разве ты не понимаешь, кто является апостолом язычников? С кем ты разговариваешь? Я – Павел, кому Христос явился на пути в Дамаск!»

Вы не можете насильно принуждать людей к Господнему труду. Деятельный руководитель должен проявлять чувствительность к Божьим откровениям, которые Он являет другим членам, участвующим в совместном труде. Не господствуйте над этой группой, но с терпением предоставьте Святому Духу производить Свой труд среди ее членов.

Да будем мы все принимать участие в Господнем труде. И тогда, когда Господь Иисус придет вознаградить каждого, Он сможет сказать: «Хорошо, добрый и верный раб, Ты совершил труд, который Я поручил тебе».


 

 

 

 

 

 

 

 

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

 

Качества превосходного слуги

 

«Цари господствуют над народами, и владеющие ими благодетелями называются; а вы не так: но кто из вас больше, будь как меньший, и начальствующий, как служащий».

Лук. 23:25-26

 

 «Пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия ».

1 Пет. 5:2


 

ГЛАВА 11

Распознавание духа обольщения

 

1 Тим. 4:1-5 содержит серьезное предупреждение об отступничестве. В стихе 6 Павел говорит Тимофею: «Внушая сие братьям, будешь добрый служитель Иисуса Христа». Поэтому для того, чтобы быть превосходным слугой Христа, нам чрезвычайно важно хорошо распознавать отступничество и понимать его сущность.

2 Пар. 25 содержит повествование об Амасии, царе Иудейском. Он был сыном Иоаса и отцом Озии, который был царем во времена Исаии-пророка. Амасия правил в Иерусалиме 29 лет. Стих 2 гласит:«И делал он угодное в очах Господних, но не от полного сердца». Внешне он поступал согласно религии Израиля. Он ее понимал, и его поведение было продиктовано ее этическими предписаниями, но не его внутренними побуждениями. Он исполнял внешние религиозные обряды, не вкладывая в них души и не имея связи с живым Богом. Поэтому он вскоре отступил от Господа и впал в идолопоклонство богам Едома, падал ниц перед ними и кадил (ст. 14). Его жизнь трагически оборвалась: он был убит своим народом после того, как отвратился от Господа (ст. 27).

Ничего нет нового в отступлении от веры. Это случается и в наши дни так же, как происходило в Ветхом Завете и в Ефесской церкви, где находился Тимофей во время составления Павлом своего послания. Всегда можно встретить людей, которые умом понимают веру и внешне поступают соответственно Божьему откровению, но не вкладывают в это своего сердца, тем самым, угождая Богу. Евр. 3:12 гласит, что отступающие от Бога наглядно показывают, что в душе они не верят.

Павел в 1 Тим. 4:1 утверждает, что некоторые люди, такие, как Иуда, Демас или ученики из Иоан. 6, которые больше не ходили во Христе, «отступят от веры» (с греч. «отстраниться от занимаемой вначале позиции»). Отступничество – это не ненамеренное отхождение или борьба с внутренними сомнениями. Оно проявляется в таком человеке, который сознательно оставляет истину, в которой был когда-то утвержден и впадает в заблуждение и лжеучение. «Вера» имеет специфическое отношение к своду христианского учения, а не к акту проявления веры. Некоторые отойдут от веры, «однажды преданной святым» (Иуд. 3). Те люди, которые понимают и внешне подтверждают христианское учение, но не обращаются к Богу всем сердцем, являются первоначальными кандидатами, совращаемыми бесами к оставлению истины и веры.

Отступник – это не тот человек, который никогда не знал истины, но тот, кто, познавши ее, отвратился от нее. Этот человек может даже заниматься различной религиозной деятельностью. Но в связи с тем, что он никогда не имел истинного познания о Боге, его увлекли сладкозвучные голоса бесов, скрывающиеся в идолопоклонстве и ложных религиях.

Все ложные религии возвещают учение, действующее силой духов обольщения, и являются полем деятельности бесов. В 2 Кор. 11:14-15 говорится о том, что сатана и его приспешники принимают вид ангелов света и являются инициаторами различных религий.

Сам Господь говорит в Лев. 17:7, что человек, принося жертвы идолам, в действительности приносит их бесам (ср. Втор. 32:17: Пс. 95:5; 105:36-37). Павел же в 1 Кор. 10:20-21 высказывает мысль, что участвующие в Господней трапезе и затем поклоняющиеся идолам участвуют в общении и с Богом, и бесами.

Ложные религии и различные идолы, сопровождающие их, – это центральные объекты бесовской активности. Мы не должны наивно полагать, что ложная религия – это просто свод ошибочных и неправильных идей и представлений. Нам нужно понять, что за кулисами этого действия скрываются падшие ангелы-обольстители, отвращающие людей от истины, ввергая их в вечную погибель.

Божье Слово содержит ясное учение о том, что отступничество– это бесовское обольщение, и поклонение идолам – в действительности, поклонение бесам, а лжеучители – проводники бесовского учения. Между Богом и Его истиной и дьяволом и его ложью идет непрекращающаяся борьба. Бог через истину призывает к Себе людей, сатана же прилагает усилия отвратить людей от истины своей бесовской ложью и искаженными представлениями.

Писание содержит неоднократные призывы разоблачать лжеучения. В наши дни подобный подход не пользуется популярностью. Многие церкви «во имя любви» стремятся к забвению разногласий и любой ценой избегают критических замечаний и высказываний. Библия приводит указания, как поступать в отношении лжеучения. В Израиле и в первой церкви были проведены фронтовые полосы. Так должно поступать и в наше время. Как Тимофею, нам необходимо иметь предостережение и наставление, чтобы понимать, что скрывается за ложным учением.

Тема 1 Тим. 4:1-5 такова: «Отступят некоторые от веры» (ст. 1). Павел предупреждает Тимофея, чтобы он ожидал появления отступничества и приводит ему шесть основных черт отступников, чтобы тот был готов их распознать и противостоять им.

 

Предсказание об отступничестве

Нас не должно приводить в ужас то, что некоторые люди впадут в заблуждение. Божий Дух с полной ясностью и определенностью предвозвещает, что некоторые отступят от веры (ст. 1).

Павел знал, что в Ефесской церкви будут отступники, потому что Божий Дух открыл ему это заранее. Задолго до обращения к Тимофею с данным посланием, он высказывает пресвитерам в Эфесе следующие слова: «Ибо я знаю, что по отшествии моем войдут к вам лютые волки, не щадящие стада; и из вас самих восстанут люди, которые будут говорить превратно, дабы увлечь учеников за собою» (Деян. 20:29-30).

Подобное откровение об отступничестве не является необычным явлением для Нового Завета: Святой Дух предупреждал об отступничестве еще в Ветхом Завете. Многие книги Ветхого Завета повествуют об израильтянах (как об отдельных личностях, так и о народе в целом), которые отступали от веры. Хотя израильтян было много, но это не означало, что все они верили в Бога Израиля. Следовательно, они не были частью верующего остатка Израиля (ср. Рим. 2:28-29). На протяжении всей истории искупления Святой Дух указывал на то, что появятся люди, которые отступят от веры (Втор. 13:12-15; 32:15-18; Дан. 8:23-25).

Некоторые другие тексты Нового Завета упоминают тех людей, которые в последние времена отступят от веры:

Мтф. 24:5 – Господь сказал: «Ибо многие придут под именем Моим и будут говорить: «я Христос», и многих прельстят».

Марк. 13:22 – В том же контексте Иисус говорил: «Ибо восстанут лжехристы и лжепророки, и дадут знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных».

2 Фес. 2:3 – Павел сообщает нам, что «прежде явления Христа в славе» будет повсеместное отступление от веры.

2 Пет. 3:3 – Петр говорил, что в последние времена явятся ругатели, отступившие от веры и поступающие по собственным своим похотям (ср. Иуд. 18).

1 Иоан. 2:18-19 – Иоанн говорит, что предвозвестники антихриста отступят от веры, явив тем самым, что они на самом деле не принадлежат к числу христиан.

Многие люди временно следуют библейской истине, откликаясь на нее, подобно семени, упавшем на каменистую почву (Мтф. 13:20-21). Но не имея корней, ведя свою жизнь не согласно Божьей воле, они отмирают. Существуют и другие люди, которые заботами сего мира и любовью к материальным благам и богатству заглушают все духовные устремления и чаяния. Такие люди могут в течение какого-то времени следовать вместе с истинными христианами, но не будучи укорененными в Боге и не прилепившись к Нему сердцем, они совращаются и идут вслед за духами обольщения, которые действуют через лжеучителей.

Хронология отступничества

«Последние времена» (1 Тим. 4:1) имеют в виду не далекое будущее, но имеют отношение ко времени существования церкви, периоду между первым и вторым пришествями Христа. Апостол Иоанн говорил: «Дети! последнее время» (1 Иоан. 2:18). Петр сказал о Христе как о явившемся «в последние времена» (1 Пет. 1:20). Евр. 1:2 гласит, что Бог «в последние дни сии говорил нам в Сыне». Здесь также утверждается, что Христос «однажды, к концу веков, явился для уничтожения греха жертвою Своею» (Евр. 9:26).

Все эти стихи свидетельствуют о том, что эти последние времена наступили с момента первого пришествия Христа и открытия Им Мессианской эры. В настоящее время Он утверждает в сердцах людей Свое царство и возвратится на землю, чтобы установить его на земле и затем в вечности. Итак, мы с вами сейчас живем в последнее время и Павел относит появление отступничества к этому периоду.

 

Источник отступничества

Отступничество происходит из сатанинских источников. Отступники внимают «духам обольстителям» и «учениям бесовским» (1 Тим. 4:1). Павел, описывая сверхъестественную борьбу с бесовскими силами, говорил: «Наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных» (Еф.6:12).

Народ с лукавым и неверным сердцем отступил от живого Бога (Евр. 3:12), потому что был введен в заблуждение бесовскими духами, скрывавшимися за фасадом религии. Божий Дух не может привлечь подобных людей, так как они ожесточили свои сердца в неверии. Итак, они пали жертвой в руки сатаны и поддались его лжи, передаваемой через его бесов.

Я часто слышу, как родители говорят: «Наш ребенок рос в христианском доме, но поступив в колледж, был введен в заблуждение профессорами-атеистами или лидерами религиозного культа и теперь отрекся от веры». Подобные студенты не являются жертвами ученых и влиятельных профессоров, религиозных лидеров или умных писателей, которые искусно распространяют ложь в учебниках. Нечестивые философии и ложные религии – это не просто человеческие заблуждения, но исключительный продукт самого сатаны.

Нам самим нужно быть очень осторожными в отношении лжеучений и остерегать других. Многие отрывки Писания предупреждают нас об опасности влияния лжеучителей:

2 Иоан. 7.10-11 – Апостол Иоанн приводит нам предостережение относительно учителей и как мы должны на них реагировать: «Ибо многие обольстители вошли в мир, не исповедующие Иисуса Христа, пришедшего во плоти... Кто приходит к вам и не приносит сего учения, того не прини­майте в дом и не приветствуйте его, ибо приветствующий его участвует в злых делах его». Отдаляйтесь от лжеучителей.

Иуд. 23 – Всякий раз, когда рядом с вами имеются люди, находящиеся под влиянием лжеучителей, вы должны «исторгать их из огня», проявляя осторожность, чтобы при этом и вас не подпалило пламя.

Втор. 13:12-17 – Господь устами Моисея предупреждает Израиль об опасности ложных пророков: «Если услышишь о каком-либо из городов твоих, которые Господь, Бог твой, даст тебе для жительства, что появились в нем нечестивые люди из среды тебя и соблазнили жителей города их, говоря: «пойдем, и будем служить богам иным, которых вы не знали»: то ты разыщи, исследуй и хорошо расспроси; и если это точная правда, что случилась мерзость сия среди тебя, порази жителей того города острием меча, предай заклятию его и все, что в нем и скот его порази острием меча. Всю же добычу его собери на средину площади его, и сожги огнем город и всю добычу его во всесожжение Господу, Богу твоему; и да будет он вечно в развалинах, не должно никогда вновь созидать его. Ничто из заклятого да не прилипнет к руке твоей, дабы укротил Господь ярость гнева Своего, и дал тебе милость и помиловал тебя, и размножил тебя, как клялся отцам твоим». Вы видите, что Бог очень строго относится к лжеучению, Он даже оставил израильтянам наставление полностью истребить город огнем после поражения мечом его обитателей и скот, так чтобы он никогда не мог быть отстроен вновь.

Выражение «духи обольстители» в 1 Тим. 4:1 относится к источнику лжеучений – сверхъестественным духовным существам, которые являются падшими ангелами. «Обольстители» – это перевод греческого слова, которое послужило образованию наших слов «планета», «звезда». Оно имеет смысл блуждания, отклонения с пути и применяется в отношении духов, которые вводят вас в заблуждение и удаляют от истины своим обольщением или обманом. В то время, как Святой Дух учит истине, направляя вас к ней (Иоан. 16:13), эти духи вводят людей в обман и заблуждение. Они являются начальствами и властями, против которых церковь должна вести брань (Еф. 6:11-12).

История духов-обольстителей уходит корнями в Эдемский сад, где сатана прельстил Еву, говоря, что Бог обманывает ее, запретив «вкушать от дерева познания добра и зла». Она поверила его словам (Быт. 3:1-6). Он хитростью внушил ей ослушаться Божьего запрета. Подобные обольщения встречаются на протяжении всего библейс­кого повествования вплоть до книги Откровения.

Лжеучители вовлекают людей в обман «учениями бесовскими». Мир изобилует бесовским учением. Все, что противоречит Божьему Слову, является таким учением. Ложное учение исходит не от умных людей, а от бесов. Поэтому чрезвычайно опасно внимать этому учению.

Однако на внешний вид не все бесовские учения выглядят таковыми. Некоторые из них настолько искусно замаскированы, что их можно даже не распознать, если не подвергнуть их вниматель­ному рассмотрению.

 

Характер отступников

Учения бесов распространяются через человеческих посредников, «чрез лицемерие лжесловесников» (1 Тим. 4:2). Хотя источник носит сверхъестественный характер, средства обольщения имеют естественное выражение, происходящее на человеческом уровне. Начальную фразу стиха 2 можно лучше перевести как «посредством лицемерия человеков, говорящих ложь». Бесы используют в своих целях людей, как мужчин, так и женщин, которые могут показаться образованными или религиозными. Они могут казаться бескорыстными людьми в своем желании и побуждении помогать людям. Но фасад религиозности служит только для того, чтобы скрыть за внешней маской бесовское заблуждение. Лицемерные учители как будто прославляют и превозносят Бога, но в действительности же прославляют сатану. Они – лжецы и обманщики, которые рядятся в религиозную одежду, преподавая даже в христианской церкви или школе или составляя книги религиозного содержания. Они находят себе слуш­ающих и распространяют свои адские учения под руководством духов-обольстителей.

Некоторые комментаторы считают, что фраза «сожженных в совести своей» подразумевает практику клеймения рабов на лбу, которая применялась в древние времена, и посему служит ссылкой на то, что подобные лицемеры являются посланниками диавола. Хотя это значение кажется приемлемым, лучше понимать эту фразу в более широком смысле, чем просто принадлежность сатане. Совесть является частью человеческого естества и поддерживает или отвергает действия человека, таким образом, контролируя поведение. Лжеучители могут носить личину лицемерия день за днем, потому что их совесть настолько поражена, что они теряют способность различать добро и зло. Они потеряли чувствитель­ность к истине и честности.

Греческое слово (kekausteriasmenon) переведенное как «сожженный», – это медицинский термин, которым пользовался Гиппократ для процесса прижигания – воздействия на мышечную ткань или кровеносные сосуды высокой температурой. Лжеучители настолько покрылись шрамами, что не чувствуют угрызения совести, произнося лицемерную ложь.

В своем служении я сознаю огромную ответственность в провозглашении Божьей истины. Я непрестанно взываю в молитве, чтобы мои уста всякий раз, когда я открываю их для научения Божьему Слову, всегда произносили только истину. Моя совесть требует, чтобы я внимательно и бережно относился к истине, потому что Божья истина и человеческие души находятся под угрозой. Однако некоторые люди никогда не проверяют точность и аккуратность преподаваемого ими учения, потому что их совесть потеряла чувствительность к истине от постоянного злоупотре­бления. Их отступничество нанесло глубокие шрамы на их совесть.

 

Учение отступников

Отступники учат ложным понятиям духовности и «запрещающих вступать в брак и употреблять в пищу то, что Бог сотворил» (1 Тим. 4:3). Эти ограничения представляют только образец их ошибочных учений. Некоторые лжеучителя учат, что если вы хотите достичь духовного состояния, то должны воздерживаться от вступления в брак и от употребления определенной пищи. Для сатаны это является довольно типичным явлением, чтобы то, что имело смысл для некоторых людей в определенные времена, превратить в обязательное требование для всех. Павел в 1 Кор. 7 почитает безбрачие, и Иисус в Мтф. 6 признает значение поста, преследующего соответственную цель. Но отступники, о которых упоминает Павел в 1 Тим. 4, для достижения духовного состояния требуют аскетического самоотречения. На нем они основывают спасение.

Все ложные учения изобретают человеческие средства, которыми вы якобы «достигаете спасения», исполняя или не исполняя что-либо. Они полностью основаны на человеческой исполнительности. Хотя аскетические проявления могут вызвать впечатление духовной искренности, они не служат средством достижения святости.

В начале 166 года до н.э. иудейская секта ессеев основала общину в отдаленном месте на берегу Мертвого моря. Она делала упор на аскетическом образе жизни, воздержании от вступления в брак и отказа от определенной пищи. Аналогичное мышление, возможно, проникло в ефесскую церковь. Вполне вероятно, на эту церковь оказало влияние зарождающееся учение, переросшее позднее в греческий гностицизм. Оно придерживалось понятия, что дух – это добро, а материя – зло. Именно поэтому сторонники этой философии отказывали себе в законных физических удовольствиях, таких, как вступление в брачные отношения и употребление определенной пищи. Эти люди полагали, что подобное воздержание ублажит богов. По-видимому, эта ошибочная философия оказала воздействие на коринфян в вопросе брака (1 Кор. 7) и телесного воскресения (1 Кор. 15).

Подобная поверхностность является типичным явлением для ложной религии. Поэтому Павел в 1 Тим. 4:3 подчеркивает тот факт, что духовность не имеет отношения к тому, что вы отрицаете или принимаете Божьи дары, которые Он дал человеку для радости и наслаждения. В Кол. 2:16-22 он говорит: «Итак, никто да не осуждает вас за пищу, или питие, или за какой-нибудь праздник, или новомесячие, или субботу: это есть тень будущего, а тело – во Христе. Никто да не обольщает вас самовольным смиренномудрием и служением Ангелов.... для чего вы ... держитесь постановлений: «не прикасайся», «не вкушай», «не дотрагивайся», – ...по заповедям и учению человеческому?». Не следуйте аскетическому подходу, стараясь заслужить одобрение Бога. Будучи христианином, вы уже имеете полноту во Христе (Кол. 2:10). Истинная религия признает, что спасение принадлежит Господу, и Он один совершил его. Ложная религия утверждает, что нам нужно самим его заслужить благодаря самоотречению и человеческому достижению.

 

Заблуждение отступников

Отступники далеки от понятия основополагающих фактов относительно творения. «... Бог сотворил [брак и пищу], дабы верные и познавшие истину вкушали с благодарением» (1 Тим. 4:3). Бог сотворил брак, дав Адаму жену. Как Павел, так и Петр подчеркивают важность хороших брачных взаимоотношений (1 Кор. 7:1-5; Еф. 5:22-33; 1 Пет. 3:7). Бог создал на радость вкушения человеку различную пищу (Быт. 1:29; 9:3). В действительности, сотворив землю, Бог провозгласил, что Его творение «хорошо весьма» (Быт. 1:31). Поэтому совершенно бессмысленно отказывать человеку в том, что сотворил Бог, если он принимает все с благодарением.

«Ибо всякое творение Божие хорошо и ничто не предосудительно, если принимается с благодарением» (1 Тим. 4:4). Греческое слово kalos, которое переведено как «хорошо», означает «прекрасно в своей сущности». В самой своей сущности брак и пища прекрасны и хороши и их следует не отвергать, но с благодарностью принимать.

«Потому что освящается словом Божиим и молитвою» (ст. 5). Слова «Божье Слово» употребляются в Пасторских посланиях, подразумевая Евангелие Иисуса Христа. Весть о спасении ясно говорит, что все законы о принятии определенной пищи были упразднены. Они были даны на короткое время в период исторического развития Израиля, чтобы развить в этом народе способность к различению и сделать его отличным от других народов. Но в связи с пришествием Христа, Который исполнил все предписанные законы о жертвоприношении, соединив воедино иудея и язычника, эти установления о пище потеряли смысл. Они служили целям нации в течение ограниченного времени. Возобновление этих законов означает воссоздание системы оправдания делами праведности, нанося Богу бесчестие своим утверждением, что Он сотворил нечто недоброе.

Если мы поймем, что Евангелие освободило нас от законов принятии определенной пищи, и вознесем в молитве благодарение Богу, то тогда мы можем получить все Его добрые и благие дары. Обязательное безбрачие и воздержание от определенной пищи есть бесовское учение: оно отрицает благость Божьего творения и Его желание, чтобы Ему возносилась хвала и благодарение.

Внешнее самоотрицание является серьезным заблуждением и ничем иным, как типичной чертой ложных религий. Отступник превратно считает, что можно угодить Богу, следуя подобным фарисейским ритуалам и научая им других. В действительности же своими действиями он гневит Бога и следует бесовской лжи. Хотя иудейский царь Амасия внешне соблюдал определенные предписания, его сердце никогда не принадлежало Богу. В этом и состоит дух отступничества.


 

ГЛАВА 12

Понимание обязанностей служителя

 

В 1 Тим. 4:6-16 апостол Павел перечисляет качества превос­ходного слуги Иисуса Христа. Ключевая фраза передается в стихе 6: «Будешь добрый служитель Иисуса Христа». В некотором смысле эта тема проходит красной нитью через все послание, которое было составлено с целью наставления Тимофея относительно метода служения в Ефесской церкви.

Греческое слово, которое переведено как «добрый», следовало бы лучше перевести как «благородный», «прекрасный», «отличный» или «превосходный». Этот термин употребляется в 1 Тим. 3:1, когда говорится о труде служения, а теперь оно используется для определения человека, совершающего это служение.

«Служитель» – это перевод греческого слова diakonos, от которого произошло слово «диакон». Оно означает «слуга» и употребляется для обозначения тех людей, которые осуществляют служение диаконов в церкви, о чем описывается в главе 3. Хотя это слово применяется здесь не в техническом смысле для обозна­чения этого служения, оно предполагает, что каждый человек, участвующий в служении, должен себя рассматривать как слугу Господа Иисуса Христа.

Слово diakonos отличается от слова doulos, которое также часто переводится как «слуга». В то время как doulos создает представление о рабе, пребывающем в полном подчинении, diakonos обозначает слугу, обладающего большей степенью личной свободы, который служит добровольно и непринужденно. Это слово передает смысл полезности и пригодности на служение и предполагает, что все христиане должны стремиться внести свой вклад в дело Иисуса Христа. В 1 Кор. 4:1-2 Павел говорит такие слова: «Итак, каждый должен разуметь нас, как служителей Христовых и домостроителей тайн Божиих; от домостроителей же требуется, чтобы каждый оказался верным». Мы призваны быть слугами и домостроителями, управляя Его собственностью так, чтобы это принесло славу и честь Его имени. Наставление Павла, преподанное Тимофею, с полным основанием относится ко всем, кто служит Господу.

В 1 Тим. 4:1-5 Павел говорит о бесовских учениях, распространяемых духами обольщения через уста лицемерных лжецов. Предупредив Тимофея о том, что ложное учение исходит не от человека, а от бесов, он затем наставляет Тимофея, как быть хорошим и действенным служителем перед лицом лжеучения. Но при этом Павел обращает главное внимание на положительные, а не отрицательные стороны. Вместо того, чтобы поощрять Тимофея к принятию наступательной тактики, опровергая заблуждение и разбивая его в пух и прах, Павел активно подходит к преподаванию Божьего Слова (ст. 6,11,13,16). Служение церковного руководителя, в первую очередь, включает утверждение Божьего народа, а не состоит исключительно в определении заблуждения и нападении на него.

В стихах 6-16 Павел приводит одиннадцать характерных черт превосходного служителя Христа. Для тех, кто желает служить Господу, управляя Его народом, они являются практическими и полезными.

 

Превосходный слуга предупреждает народ
о заблуждении

Хотя служение не должно находиться под полным влиянием негативного подхода, это не означает, что оно не должно включать в себя труд по предостережению других людей о разру­шительном влиянии ложного учения. Павел делает переход от разоблачения бесовских учений к объяснению, как быть превосходным слугой Иисуса Христа, наставляя Тимофея преду­преждать церковь о таких учениях, «внушая сие братьям» (ст. 6). Необходимо напоминать христианам о заблуждении. Служение требует подобных предупреждений.

Греческое слово, переведенное как «внушать», означает «представлять перед» ними. Оно здесь употребляется в форме деепричастия, что выражает постоянство напоминания верующим о реальности ложного учения. Оно носит оттенок не приказного характера, но совета и наставления в мягкой и смиренной форме. Слуга Христа должен учить народ уметь различать истину от лжи, призывая его к библейскому образу мышления.

Не опознавание и определение заблуждения должно быть темой служения обычного рядового пастора, а периодическое напоминание о заблуждениях. Павел, встретившись с пресвитерами церкви в Ефесе, говорил: «Ибо я знаю, что по отшествии моем войдут к вам лютые волки, не щадящие стада; и из вас самих восстанут люди, которые будут говорить превратно, дабы увлечь учеников за собою. Посему бодрствуйте, памятуя, что я три года день и ночь непрестанно со слезами учил каждого из вас. И ныне предаю вас, братия, Богу и слову благодати Его, могущему назидать вас более и дать вам наследие со всеми освященными» (Деян. 20:29-32). Павел непрестанно давал ефесянам знать о заблуждении и указывал на позитивное разрешение всех вопросов посредством Божьего Слова. Истина полагает фундаментальное основание, утверждаясь на котором, все заблуждения подвергаются соответствующему рассмотрению.

Твердо основываясь на истине Божьего Слова, христиане избегают опасности уподобления детям, «дабы мы не были более младенцами, колеблющимися и увлекающимися всяким ветром учения» (Ефесянам 4:14). 1 Иоана 2:13-14 еще раз подтверждает тот факт, что верующий учится соответствующим образом противостоять бесовскому заблуждению, запасаясь силой через Слово, которое является духовным мечом. Это – единственный способ сражаться против существ, предстающих в виде ангелов света, и, одержав над ними победу, служить правде (2 Кор. 11:14-15).

Неспособность церкви в этом поколении проводить разгра­ничение между истиной и заблуждением и ее небрежение в этом привели к проникновению в церковь различных заблуждений, буквально наводнивших ее. Она пребывает в замешательстве, смущении и слабости, а в некоторых случаях в отступничестве. Туманная, неясная теология, выхолощенная проповедь, не обличающая людей в грехе, – все это подменило сильное вероучение и ясное представление истин Священного Писания. Наследие этих факторов представляет печальное и трагическое явление. Церковь буквально наводнилась харизматическим смятением, психологией, не имеющей ничего общего с Библией, влияниями оккультных наук, философией, рассчитывающей на успех, и теологией процветания.

Церковь должна поставить рубеж между заблуж­дением и истиной, утверждая свой народ в Божьем Слове. Пасторы подотчетны Богу за предупреждение своего народа о духовной опасности. Господь сказал Иезекиилю: «Сын человеческий! Я поставил тебя стражем дому Израилеву, и ты будешь слушать слово из уст Моих и будешь вразумлять их от Меня. Когда Я скажу беззаконнику: «смертью умрешь!», а ты не будешь вразумлять его и говорить, чтоб остеречь беззаконника от беззаконного пути его, чтоб он жив был: то беззаконник тот умрет в беззаконии своем, и Я взыщу кровь его от рук твоих» (Иез. 3:17-18). Если духовные руководители проявят небрежность и безответственность в этом вопросе, то им придется нести ответственность перед Богом (Евр. 13:17). Хотя в наши дни церковь вмещает в себя все, включая и заблуждения, мужи Божьи должны обличать на основании библейской теологии и продолжать неустанно предупреждать народ о заблуждении. Их обязанность состоит в охране своих овец, а не в том, чтобы своей лаской потворствовать им во всем.

 

Превосходный слуга отличается опытностью
в познании Писания

Превосходный служитель также отличается опытностью в познании Писания: «Питаемый словами веры и добрым учением, которому ты последовал» (1 Тим. 4:6). Довольно печальное явление, но многие христианские пасторы обладают минимальными познаниями в Писании и не стремятся его изучать. В истории Церкви существовали такие времена, когда пасторы были великими студентами, постоянно занимавшимися изучением Писания и теологии. Пуританские служители были не просто хорошими провозглашателями Слова, но наиболее прилежными и лучшими студентами, исследовавшими Божье Слово. Они трудились над пониманием, истолкованием и жизненным применением Божьего Слова с великой точностью и мудростью.

Греческое слово, переведенное как «питаемый», употребляется в форме причастия страдательного залога и означает, что питание Божьим Словом предполагает непрерывный процесс. Оно включает в себя чтение Писания, размышление над ним, активное утверждение в его истинах и изучение его до тех пор, пока вы полностью не овладеете его содержанием.

Для нас чрезвычайно важно постоянно питаться «словами веры». Эти слова имеют отношение к собранию христианской истины, заключенной в Писании. Мы должны совершенствоваться в познании Священного Писания, овладевая его истинами. Мы никогда не достигнем абсолютного познания, но должны стремиться, чтобы стать опытными в его истинах, а не просто льстить слуху верующих (2 Тим. 4:3). Нам нужно точно истолковывать Божье Слово и отстаивать его. Нам следует непосредственно питаться не только «словом веры», но также и «добрым учением» (кale didaskalia). «Доброе учение» охватывает учение библейской истины и применение ее принципов. Духовный рост зависит от нашего отношения к библейской истине и от взаимодействия с ней.

1 Пет. 2:2 – Изучая Библию, мы духовно возрастаем.

2 Тим. 2:15 – Павел говорил: «Старайся представить себя Богу достойным, делателем неукоризненным, верно преподающим слово истины». Мы призваны более других элементов служения выделять изучение Слова, чтобы иметь обширные познания в нем.

Еф. 6:17 – Мы должны с великой точностью и тщательностью пользоваться мечом духовным, «который есть слово Божие».

Кол. 3:16 – Слово Христово должно вселяться в нас обильно, со всякой премудростью.

2 Тим. 3:16-17 – Так как Божье Слово «полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности», чтобы Божий человек был совершен и приготовлен ко всякому доброму делу, мы должны знать его, если хотим наставлять в духовном отношении других людей.

Для того, чтобы иметь способность мыслить библейскими категориями и говорить ее языком, пастор должен проводить значительную часть своего времени в общении с текстом Писания. Оно является источником неистощимых богатств, и чтобы только начать понимать богатства, скрытые в ее глубине, потребуется целая жизнь. В незнании нет никакой добродетели. К несчастью, мы принадлежим к поколению людей, которые не любят прилежно заниматься чем-то и размышлять; мы предпочитаем различные развлечения. Но несмотря на это мы должны проявить прилежность и постоянство к изучению, пониманию и провозглашению Божьего Слова.

Печальный факт, но многие люди не получают никакого удовлетворения от своих занятий. Они иногда посвящают им один час, а иногда и вовсе ничего. Разбор и изучение Библии многими воспринимается как нежелательное занятие, прерывающее их непринужденный образ жизни, который не предполагает никакого волевого усилия. Они любят как можно чаще приглашать гостей проповедовать с церковной кафедры, чтобы им самим не нужно было тратить время на изучение Слова. Они также предпочитают различные административные мероприятия и собрания. То минимальное время, которое они тратят на занятие, способствует рождению весьма слабой проповеди, не проникающей в сердца и умы слушателей.

Уильям Тиндейл, который перевел Новый Завет на английский язык в 1525 году, был брошен в тюремные застенки, где его ожидала мученическая смерть. В письме генерал-губернатору он просил, чтобы ему послали следующие предметы личного пользования: теплое пальто, и шапка, и кусок материала латать свои гамаши. Далее он добавлял: «Но более всего я покорнейше прошу и взываю к вашему милосердию поторопить интенданта разрешить мне иметь Библию на древнееврейском языке, грамматику этого языка и словарь, чтобы я мог проводить время в изучении Библии». Любой студент, учащийся в семинарии, который испытывал трудности с древнееврейским языком, навряд ли поступит таким образом. Но спустя какое-то время, когда вы глубже погрузитесь в Божье Слово, вы больше всего оцените то, что послужило вашему пониманию Божьего Слова.

 

Превосходный слуга избегает влияния
нечестивого учения

«Негодных же и бабьих басней отвращайся» (1 Тим. 4:7). «Басни» – это перевод греческого слова mithos, от которого произошло слово «миф». 2 Тим. 4:4 говорит, что некоторые «от истины отвратят слух и обратятся к басням». Итак, истина и басни являются полными противоположностями. Христианин должен питаться истиной и отвращаться от того, что противопоставлено ей.

Отождествление басен со старыми женщинами имеет культурное значение. Эта фраза употреблялась в философских кругах как саркастический эпитет, когда кто-то хотел презрительно отозваться о чем-то определенном. Этот эпитет вызывает зритель­ное изображение выжившей из ума пожилой женщины, которая рассказывает ребенку сказку. Он имеет отношение к тому, что лишено правдоподобия.

Разум представляет собой огромную ценность. Бог хочет, чтобы у всех Его служителей на духовном поприще был чистый разум, пропитанный истиной Божьего Слова. Для глупых басен, или нечестивых противоречий истине нет места. Однако каким-то образом наше общество гораздо охотнее следует им, чем библейской истине.

В некоторых кругах ученость в теологических вопросах измеряется не познаниями Библии, но тем, насколько хорошо человек понимает представления мирских академических кругов.

Когда я хотел поступить в аспирантуру, чтобы получить докторскую степень по теологии, то представитель приемной комиссии, взглянув на выписку из моей зачетной книжки, сказал, что я проработал слишком много часов над изучением Библии и теологии во время учебы в семинарии. Поэтому мне представили список из 200 книг, которые я должен предварительно прочитать, чтобы меня приняли в аспирантуру. Мне помогли те, кто был знаком с этими книгами, и я узнал, что все эти книги буквально напичканы либеральной теологией и философией гуманизма – бабьими баснями, представленными в ученом виде. В колледже по программе также требовалось, чтобы я прошел предмет под названием «Иисус и кино». При прохождении этого предмета требовалось просмотреть современные кинофильмы, оценив их, идут ли они вразрез или согласуются с оценкой в отношении их противопоставления или подтверждения этическим учением Иисуса. Божественный Иисус и Его истина были низведены до обычного, в человеческом понятии, этического учения. Я снова встретился с членом приемной комиссии и сказал: «Я просто хочу, чтобы вы знали, что я до сих пор посвятил свою жизнь познанию истины и не вижу никакой пользы в том, чтобы потратить два года на изучение заблуждения». Я положил перед ним на стол список книг который он мне дал, и вышел из кабинета.

Благодарение Богу за то, что с самого начала моего обучения до сего дня мой разум был исполнен истинами Божьего Слова. Мой ум – это не поле битвы колебаний по поводу того, что является истиной и что ложью в вопросах, «которые производят больше споров, нежели Божие назидание в вере» (1 Тим. 1:4). Я могу убежденно говорить, потому что в моем разуме нет сомнения и раздвоенности. Я избежал пустословия так называемых интеллек­туалов и ученых мужей, которые не согласны с библейской истиной. Но один из моих знакомых испытал трудности в этом отношении. Он поступил в либеральную семинарию, чтобы подготовиться к служению, а выйдя из нее, устроился работать буфетчиком. Либерализм совершенно спутал все его мысли и представления и лишил желания служить Богу. Ваш разум представляет огромную ценность и его необходимо содержать в чистоте, избегая сатанинской лжи. Превосходный служитель сохраняет в незыблемости свои библейские убеждения, и очищает, и просветляет свой разум, раскрывая его перед Божьим Словом.

 

Превосходный слуга упражняется в личном
благочестии

Дж. Освальд Сандерс в своей книге «Духовное руководство» говорит: «Духовные цели могут быть осуществимы духовными людьми, которые пользуются духовными методами». Основная сущность служения состоит в благочестии. Главное заключается не в том, насколько вы умны или красноречивы, а в том, знаете ли Божье Слово и отличается ли ваша жизнь благочестием. Именно это составляет основу служения.

1 Тим. 4:7 гласит: «Упражняй себя в благочестии». Греческое слово gymnazo, переведенное здесь как «упражняй» употреблялось по отношению к тем людям, которые тренировались, готовясь к атлетическим состязаниям. Это слово имеет оттенок упорной, жертвенной тренировки. В греческой культуре гимнастические залы были центральным местом города, где собиралась молодежь в возрасте 16-18 лет. В связи с тем, что атлетические способности оценивались чрезвычайно высоко, обычно в каждом городе были гимнастические залы. Культовое возвышение телесного совершенства выразилось в пристрастии к физическим упражнениям и атлетической подготовке к соревнованиям, что характерно и для наших дней.

Павел, ссылаясь на эту культурную действительность, увеще­вает Тимофея упражняться в благочестии: «Если ты собираешься упражняться, обращай главное внимание на упражнение своего внутреннего человека в благочестии». Греческое слово eusebeia, переведенное здесь как «благочестие», можно еще перевести как «благоговение», «чистота» или «истинная духовная добродетель». «Продолжай себя упражнять в благочестии», – это точный перевод увещевания Павлом Тимофея.

Павел понял важность дисциплины в служении: «Но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным» (1 Кор. 9:27). Он говорит Тимофею: «Итак, переноси страдания, как добрый воин Иисуса Христа. Никакой воин не связывает себя делами житейскими, чтоб угодить военачальнику. Если же кто и подвизается, не увенчивается, если незаконно будет подвизаться» (2 Тим. 2:3-5). Подобно воину, который переносит трудности, жертвенно отделяясь от мира, чтобы угодить воена­чальнику, и, как атлет, вынужденный прилежно и усиленно тренироваться и соревноваться по предписанным правилам, Божий слуга должен жертвенно дисциплинировать себя, приводя в соответствие Божьим понятиям.

Физическое упражнение мало полезно (1 Тим. 4:8). Во-первых, оно приносит пользу только телу, но не духу. Во-вторых, продол­жительность его благотворного влияния невелика. Вы можете в течение ряда лет приводить себя в спортивную форму, но как только бросите упражняться, так сразу же начнете терять то, над чем так долго и упорно работали.

В противоположность этому «благочестие на все полезно, имея обетование жизни настоящей и будущей» (ст. 8). Благочестие оказывает благотворное влияние не только на тело, но и на душу. Если в канун Нового года вы собираетесь принять на предстоящий год решение, то пусть оно будет состоять не в том, чтобы три раза в неделю упражняться в спортивном зале, если вы ежедневно не проводите время в чтении Божьего Слова и культивировании в себе благочестия. Настоящая польза духовной дисциплины заключается в полноценной, Богом благословенной, плодотворной и полезной жизни. Если вы упражняетесь в духовном спортивном зале, то благословения, получаемые от благочестия последуют в вечную жизнь.

«Слово сие верно и всякого принятия достойно» (ст. 9), – это формула, которой Павел пользуется четыре раза в Пасторских посланиях (1 Тим. 1:15; 3:1; 2 Тим. 2:11; Тит. 3:8). «Всякого принятия достойно» – прилагает больший вес его утверждению. Эта фраза доказывает подлинность данного утверждения, представляя его в виде аксиомы, которая совершенно очевидна и непререкаема. Большая польза духовной дисциплины – это очевидная истина.

Чрезмерное уделение внимания своему телу является признаком духовной незрелости. Оно указывает на ограниченное восприятие духовных и вечных реальностей. Христиане являются группой людей, которые проходят духовную тренировку, чтобы соответствовать Божьей воле, а не теми, кто возводит внешнее теле­сное совершенство в культ. Это должно быть самоочевидным фактом.

Благочестие является целью, к которой стремится превосходный служитель. Для ее достижения и для упражнения в благочестии он употребляет все доступные средства благодати: молитву, разбор Библии, участие в Вечере Господней, исповедание греха, деятельное служение, отчетность перед другими верующими и иногда участие в посте.

Благочестие – это сущность истины (1 Тим. 6:3). Оно исходит от Христа (2 Пет. 1:3), и мы должны в нем преуспевать (1 Тим. 6:11). Благочестие приносит неприятности и гонения со стороны враждебного окружения (2 Тим. 3:12). Оно способствует нашему вечному благословению, но не обязательно приводит к мирскому благоденствию (1 Тим. 6:5-8).

 

Превосходный слуга предан упорному труду

Призвав нас к благочестию, Павел теперь возвращает нас назад к земному существованию. Служение направлено к небесным устремлениям, но также и к земной задаче – к упорному труду. «Ибо мы для того и трудимся и поношения терпим» (1 Тим. 4:10).

В 2 Кор. 5:9 Павел говорит: «И потому ревностно стараемся, водворяясь ли, выходя ли, быть Ему угодными». Затем Павел приводит две причины для чего нужно упорно трудиться. Сначала в стихе 10 он говорит: «Ибо всем нам должно явиться пред судилище Христово». Мы предстанем воочию пред Христом, чтобы получить вечную награду за служение, совершенное для Него. Эта награда, полученная нами, будет соответствовать тому, как мы служили Христу, с пользой или без (ср. 1 Кор. 3:11-15).

Затем в 2 Тим. 5:11 Павел высказывает такие слова: «Итак, зная страх Господень, мы вразумляем людей». Здесь Павел обращает свой взор от себя, направляя на невозрожденных людей. Они не увидят награды, их ожидает суд. И зная об их участи, мы должны их вразумлять истинами Евангелия в надежде на то, что, получив спасение, они избегнут справедливого Божьего суда.

Павел упорно и неустанно трудился, зная, что его усилия будут иметь вечные последствия: награду для него самого и возможность изменения участи неверующих в грядущей жизни. Именно такая перспектива окрыляет Божьего служителя в его труде. Вечные небесные обители и вечный ад действительно существуют.

В стихе 10 слово «делал» или «трудился» (по-гречески kopiao) означает «работать до изнеможения». «Терпеть поношение» (по-гречески agonizomail означает «агония в борьбе»). Мы совершаем труд буквально до изнурения и изнеможения, часто терпя страдания, потому что понимаем вечные задачи, стоящие перед нами.

Дж. Освальд Сандерс писал, что если человек, будучи руководи­телем, «не готов для усталости и изнеможения, то его руководство всегда будет посредственным и заурядным». Он также говорил: «Истинный труд по руководству всегда является очень тяжелым занятием для всего человека в целом, и чем эффективнее руководство, тем большую приходится платить за него цену». Мы не будем снижать эту цену, потому что сознаем чрезвычайную важность нашего служения. Совершенное исполнение, состояние превосходства в труде достигается ценой усталости, одиночества, борьбы, недосыпания, лишением всяких развлечений.

В 1 Кор. 9:16.26-27 Павел высказывает следующее: «Это необходимая обязанность моя, и горе мне, если не благовествую!.. бьюсь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое». Данные слова описывают огромные усилия Павла и приверженность служению, которая имеет далеко идущие последствия в вечности. В 2 Кор. 11:24-27 Павел рассказывает о том, как много раз его били палками и плетью, как он переносил изнурение, страдания, боль, изнеможение и кораблекрушения. Он испытывал все это, потому что полностью предавался служению. Почему? Потому что перед его взором стояла вечная участь человека. Он сознавал, что участь человеческих душ находится в критическом положении.

«Что уповаем на Бога живого» (1 Тим. 4:10) буквально означает: «Мы возложили нашу надежду на Бога живого». Миссионеры, проповедующие Евангелие Иисуса Христа на протяжении ряда лет, лишили себя почти всех земных утех, потому что возложили надежду на живого Бога. Они верят, что Он дарует им жизнь вечную. Никто из нас не должен собирать богатство, чтобы предаваться земным удовольствиям, прежде чем мы уйдем из этой жизни. Наша надежда – на вечную жизнь.

Обратите внимание на то, что Павел говорит о Боге, «Который есть Спаситель всех человеков, а наипаче верных» (ст. 10). В каком смысле Бог есть Спаситель всех людей? И, тем более верных? Было приведено много обоснований. Ключ к истолкованию этой фразы лежит в контексте этого стиха.

Павел, произнося свою речь перед учеными афинянами в ареопаге, сказал, что Бог «не требует служения рук человеческих, как бы имеющий в чем-либо нужду. Сам дая всему жизнь и дыхание и все, ...ибо мы Им живем и движемся и существуем...» мы Его и род (Деян. 17:25,28). В общем, Бог осуществляет заботу и попечение обо всех людях и поддерживает их жизненное существование.

Во время бури на море Павел сказал членам команды: «Прошу вас принять пищу: это послужит к сохранению вашей жизни» (Деян. 27:34). Греческое слово, обычно переводимое как «спасение», здесь переведено как «сохранение жизни». Павел имел в виду не духовное спасение, но физическое здоровье.

Иаков пишет: «И молитва веры исцелит болящего» (Иак. 5:15). Таким образом, греческие слова со значением «спасение» ограничиваются не только спасением души. Они могут подразумевать избавление от болезни, беспокойства или подкрепление пищей.

Это является аналогией, которой пользуется Павел в 1 Тим. 4:10. Мы видели Божью силу и могущество в поддержании и сохранении человеческого рода. Его попечение о всех людях в этой земной жизни. Для верующих же эта забота представляется еще более славной, потому что простирается за пределы земного существования в вечную жизнь.

Аргумент Павла таков: мы трудимся и подвизаемся в служении, потому что верим в вечные последствия нашего труда; мы возлагаем упование на живого Бога, зная, что Он спасет души верующих в Него, потому что видели Его действенную силу и могущество в поддержании всего живого на земле; именно поэтому мы так упорно трудимся.

Я когда-то читал об одном человеке по имени Томас Кохран, который был вызван на собеседование в связи с его желанием трудиться на миссионерском поприще. Ему задали вопрос: «На какой именно труд в миссионерском поприще вы, по-вашему мнению, особенно призваны?» Тот ответил: «Я знаю одно и хочу, чтобы вы предложили мне самый тяжелый труд». Господний труд не для тех людей, которые ищут легкости и удобства. Но за него последует вечная награда тем, кто возложил надежду на вечную жизнь.

Ричард Бакстер писал, что труд пастырского служения «должен совершаться упорно и прилежно, оставляя неизгладимый след для других людей и для нас самих. Мы стремимся удержать мир, спасти его от Божьего проклятия, усовершенствовать творение, довершить Христово искупление, спасти себя и людей от вечного осуждения, одержать победу над дьяволом и разрушить его царство, установить царство и владычество Христа, достичь вечного царства славы и помочь в этом отношении другим людям. И может ли этот труд совершаться легкомысленно и спустя рукава? Старайтесь исполнить его, прилагая к нему все свои усилия! Упорно и прилежно учитесь, ибо кладезь сей глубок, а наш разум беден и ограничен».

Вся наша работа – это тяжелый труд, но это не человеческий труд. Павел говорил, что его цель состояла в том, «чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе» (Кол. 1:28). Затем он добавил: «Для чего я и тружусь (по-гречески kopiao – «нахожусь в отчаянной борьбе»), и подвизаюсь силою Его, действующею во мне могущественно» (ст. 29). Наш труд совершается не телом, а силой Духа Господнего, наделяющего могуществом тех, которые служат Ему.

 

Превосходный слуга наставляет как власть имущий

«Проповедуй сие и учи», – поучает Павел Тимофея (1 Тим. 4:11). Греческое слово в стихе 11, переведенное как «учи» имеет отноше­ние к передаче информации, в данном случае к передаче поучения или доктрины. Оно должно преподноситься в повествовательной форме.

В наши дни большой популярностью пользуется проповедь развлекательного характера, которая по своей сущности не отличается силой и преобразовательным характером. Желает ли Бог, чтобы с кафедры звучали именно такие слабые наставления? Согласно Деян. 17:30. «Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаяться» (курсив мой Дж. М.). Когда это мы решили, что это только малозначащий совет?

Мтф. 7:28-29 гласит: «И когда Иисус окончил слова сии, народ дивился учению Его, ибо Он учил их, как власть имеющий».

Павел много раз повелевал Тимофею действовать «как власть имущий». В 1 Тим. 1:3 он говорит: «Я просил... увещевать некоторых, чтобы они не учили иному». Затем он говорит: «И сие внушай» (1 Тим 5:7). В 1 Тим. 5:20 Павел убеждает Тимофея, чтобы он обличал народ перед всеми. Затем в 1 Тим. 6:17 он дает повеление, чтобы Тимофей увещевал богатых людей в церкви. В Тит. 2:15 он выска­зывает такие слова: «Сие говори, увещевай и обличай со всякою властью, чтобы никто не пренебрегал тебя». Это совсем не означает, что мы должны обижать других своей резкостью и невежливостью. Но нам нужно обличать людей, когда они находятся в непослу­шании Божьему Слову.

Верный слуга отличается смелостью и прямо поражает грех. Он обличает неверие, непослушание и небрежность в служении. Бог сказал об Иисусе: «Сей есть Сын Мой Возлюбленный... Его слушайте» (Мтф. 17:5). Превосходный слуга исполняет это указание, повелевающее всем людям придти к покаянию и слушаться Иисуса Христа.

Наш авторитет имеет основание. Во-первых, вы должны иметь истинное представление о Библии. Если вы не уверены, что она является Божьим Словом, то не будете обладать авторитетом. Затем вы должны заботиться, чтобы должным образом передавать его сердцам слушающих, потому что вы хотите, чтобы оно утвердилось. Наконец, вам нужно знать, как люди реагируют на Его Слово.

Наша передача Слова и наставление должны звучать авторитетно, а не просто состоять из сентиментальных призывов. Вместо того чтобы слащаво обращаться к народу с Божьей истиной, нам нужно его провозглашать открыто и прямо и давать ему возможность довершить остальное.

 

Превосходный слуга – образец духовной добродетели

Павел писал Тимофею: «Никто да не пренебрегает юностью твоею; но будь образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте» (1 Тим. 4:12). Греческое слово tupos, переведенное как «образец», означает «пример, подобие, точная копия». Портной пользуется выкройкой (образцом) для раскраивания материала, предварительно прикрепив ее к материалу. Художник пользуется моделью, чтобы воспроизвести ее в своем рисунке. Когда вы приводите пример, то даете людям образец, достойный подражания. Некто высказал такие слова: «Ваша жизнь настолько громкая, что я не могу слышать, что вы говорите». Ваш образ жизни – самое могущественное свидетельство.

Недавно мой друг посетил учебное заведение, которое он закончил, – хорошо известную в нашей стране семинарию. Он заметил, что большинство выпускников, по-видимому, не имело представления об истинном благочестии. Он высказал предложение, чтобы им был добавлен еще один предмет – курс на тему о личной святости. Один из профессоров на это ответил: «Это не будет иметь под собой никакого основания». Но ведь это представляет главный вопрос в служении! Дайте мне благочестивого человека, и я скажу: берите с него пример. И дайте мне такого человека, который много знает, но который лишен какой-либо добродетели, и я скажу вам: бегите от него без оглядки. Он введет вас в замешательство, и вы будете поступать подобно ему, обладая познанием в истине, но не поступая по ней. Подобная дихотомия (раздвоение) весьма опасна и смертельна.

Новый Завет изобилует перечислением образцов для ведения добродетельной жизни. Обратите внимание на следующие повеления, исходящие от апостола Павла:

1 Кор. 4:16: «Посему умоляю вас: подражайте мне, как я Христу». У вас может возникнуть мысль, что Павел обращает слишком много внимания на себя. Отнюдь нет. Он просто представляет характер благочестивого человека, который знает, что должен служить примером другим. Несомненно, он сознавал свое несовершенство, но поставил перед собой задачу, насколько это возможно в человеческом отношении, быть тем, чем должны быть люди. Никто не должен ставить перед собой меньшую цель и в то же время нести служение. От греческого слова, переведенного как «подражайте», произошло слово «мимик».

1 Кор. 10:31,33; 11:1 – «Все делайте во славу Божию... так как и я угождаю всем во всем, ища не своей пользы, но пользы многих, чтобы они спаслись. Будьте подражателями мне, как я Христу».

Фил. 3:17 – «Подражайте, братия, мне и смотрите на тех, которые поступают по образу, какой имеете в нас».

Фил. 4:9 – «Чему вы научились, что приняли и слышали и видели во мне, то исполняйте».

1 Фес. 1:5-6 – «Потому что наше благовествование у вас было не в слове только, но и в силе и во Святом Духе, и со многим удостоверением, как вы сами знаете, каковы были мы для вас между вами. И вы сделались подражателями нам и Господу».

2 Фес. 3:7,9 – «Ибо вы сами знаете, как должны вы подражать нам; ибо мы не бесчинствовали у вас... но чтобы себя самих дать вам в образец для подражания нам».

2 Тим. 1:13 – «Держись образца здравого учения, которое ты слышал от меня».

Автор Евр. 13:7 говорил: «Поминайте наставников ваших, которые проповедовали вам слово Божие.... подражайте вере их». Будучи служителем церкви, вы должны вести такую жизнь, которой бы подражали другие. Это задача огромной трудности, поэтому-то Иаков и говорил: «Не многие делайтесь учителями, зная, что мы подвергнемся большему осуждению» (Иак. 3:1). Быть виновным в научении других заблуждению или в лицемерной жизни – это серьезное нарушение. Жизнь человека должна полностью соответствовать его словам. К большому несчастью, этот принцип  постоянно нарушается в служении.

Тимофей был молодым служителем, вероятно, моложе 40 лет, и поэтому подвергался различным расспросам. Павел советовал Тимофею добиваться уважения, если последуют за ним. Но так как Тимофей был молод, ему придется завоевывать это уважение. Но как? Павел советует ему следующее: «Будь образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте» (1 Тим. 4:12).

В слове. Речь Божьего слуги должна быть образцовой. В Мат. 12:34 Иисус говорит: «От избытка сердца говорят уста». Слова, сходящие с языка, наглядно являют внутреннее сердечное состояние говорящего. Поэтому Иисус говорил: «Ибо от слов своих оправдаешься и от слов своих осудишься» (ст. 37).

Еф. 4 объясняет нам, какой должна быть наша речь. Стих 25 гласит: «Отвергнувши ложь». Господний слуга не должен никогда произносить ложь. У него не должно быть двуязычия: одному говорить одно. А другому – другое. Затем Павел говорит: «Говорите истину каждый ближнему своему» (ст. 25). Вам следует говорить истину каждому человеку. Когда люди подмечают неправду в словах руководителя, то от этого страдает его репутация, и люди не могут по-прежнему верить его словам.

В стихе 26 Павел говорит: «Гневаясь, не согрешайте». Всегда есть место святому гневу и праведному негодованию, но не для греха гневливости – особенно для всепоглощающего гнева, который не утихает и на следующий день и дольше. Никакой превосходный слуга не должен дойти до такого предела, когда гнев и негодование выливаются в оскорбительную, мстительную или грубую речь. Его слово должно быть «всегда с благодатью приправлено солью» (Кол. 4:6).

Стих 29 говорит: «Никакое гнилое слово да не исходит из уст ваших». Речь верующего человека должна всегда отличаться чистотой. Весьма неприятно слышать, когда кто-либо, заявляющий, что служит Иисусу Христу, произносит нечестивые слова. Это указывает на нечистоту сердца. В христианской жизни нет места нечестивым и грязным речам.

Слова, которые прославляют Бога, произносятся как «доброе для назидания в вере, дабы оно доставляло благодать слушающим» (ст. 29). Для радости и веселья есть место, ибо: «Веселое сердце благотворно, как врачевство» (Прит. 17:22), но не должны быть нечестивые разговоры, гневные речи и лживый язык.

В житии. Вам нужно быть образцом в ведении добродетельной жизни согласно своим убеждениям, основанным на библейских принципах. Все, что бы вы ни делали, куда бы вы ни шли, чем бы вы ни владели – каждый аспект вашей жизни представляет собой проповедь. И эта проповедь или противоречит вашим словам, или подтверждает их.

Как вы распоряжаетесь своим временем, материальными средствами и энергией? Образ жизни, пропагандируемый в наши дни миром, совершенно несовместим с понятиями Священного Писания. Многие семьи перестали существовать как таковые, потому что оба супруга хотят работать, чтобы иметь возможность приобрести большой дом или лучшую машину. То немногое время, которое остается у них, они посвящают плотским занятиям, вместо того чтобы утверждать свои души, укреплять семьи или посвящать его воспитанию детей. И сама церковь, вместо того чтобы сохранять образ жизни, совершенно отличный от мирского, довольно часто подражает мирским взглядам.

В любви. Служение в любви не обязательно означает, что вы должны пожимать всем руки или похлопывать по плечу. Апостол Павел и Епафродит явили свою любовь церкви своим упорным трудом (1 Фес. 2:7-12; Фил. 2:27-30). Иногда я себе задаю вопрос: должен ли я остаться здесь, в церкви «Благодать» и посвящать себя ей или перейти на другое служение? Я знаю, что Бог призвал меня посвятить свою жизнь верующим этой церкви. Именно так выражается моя любовь к братьям. Нам нужно жертвенно служить для других.

В вере. Греческое слово, переведенное как «вера» в 1 Тим. 4:12, может быть передано словами «верность», «доверие» или «постоянство». Тимофей должен был быть в своем служении постоянен, верен и достоин доверия. За таким руководителем народ может следовать. В 1 Кор. 4:2 Павел говорит: «От домостроителей же требуется, чтобы каждый оказался верным». Постоянство отделяет тех, кто преуспевает и достигает успеха, от терпящих неудачу.

У Павла была репутация верного служителя. Такими же были и его сотрудники. Епафрас (Кол. 1:7) и Тихик (Кол. 4:7) были двумя из числа многих верных Христовых слуг.

В чистоте. Греческое слово hagneia, переведенное как «чистота», относится не только к плотской, но также и к сердечной, внутренней чистоте. Если ваше сердце чисто, то таким же будет и ваше поведение.

История не раз демонстрировала нам, что из-за разврата церковных руководителей служение может быть сведено на нет. Служители, занимающие ответственные посты, в этой сфере уязвимы для греха, если перестают бодрствовать. Мы все должны сохранять абсолют­ную моральную чистоту.

Превосходный слуга проводит служение
согласно учению Библии

«Доколе не приду, – говорил Павел Тимофею. – занимайся чтением, наставлением, учением» (1 Тим. 4:13). Греческий глагол prosecho переводится как «занимайся чтением». Стоящий в повелительном наклонении, он предполагает наказ Павла, который должен постоянно выполняться. Павел повелевает Тимофею постоянно уделять внимание чтению, наставлению, учению. Это должно было прочно войти в жизнь Тимофея. Комментатор Дональд Гутри говорит, что этот глагол «предполагает предшествующую личную подготовку». Тот же глагол употребляется в Евр. 7:13 при упоминании о священнослужителях, которые были постоянно заняты своим служением у жертвенника. Поэтому Тимофей должен был поместить в центре своего служения чтение, наставление и учение.

Чтение. В стихе 13 перед греческим словом, переведенным как «чтение», стоит определенный артикль. Тимофею необходимо уделять внимание «определенному чтению». В служениях первой церкви чтению Писания было отведено определенное время. За ним следовало пояснение прочитанного текста.

Образец подобной проповеди, включающей в себя пояснение, содержится в Неем. 8:8: «И читали из книги, из закона Божия, внятно, и присоединяли толкование, и народ понимал прочитанное». Писание нуждается в пояснении, чтобы народ его мог понимать. Вполне очевидно, чем дальше мы удаляемся в культурном, географическом, лингвистическом, философском и историческом отношениях от оригинального текста Писания, тем более умножается необходимость тщательно исследовать эти факты. Это задача достойная внимания библейского учителя и заслуживающая того, чтобы приложить к ней необходимые усилия.

Наставление. Если чтение и пояснение текста Писания раскрывает его смысл, то, что же подразумевается под наставлением? Это призыв к народу применять эти истины в своей жизни. Наставлять значит предупреждать людей о грядущем возмездии, призывая их к послушанию. Мы обязаны обращаться к людям, наставляя их должным образом реагировать на Божье Слово, говоря о благословениях или о последствиях их действий. Наставление затрагивает человеческую совесть, обязывая ее изменить что-то в поведении.

Учение. Греческое слово didaskalia, переведенное как «учение» подразумевает систематическое поучение из Божьего Слова, как в индивидуальном порядке, так и в групповом. В пастырских посланиях встречается 15 раз. Это дает нам представление о важности учения в церковной жизни. Нет ничего удивительного в том, что пастор должен быть «учителей» (1 Тим. 3:2). В связи с тем, что вся церковная жизнь вращается вокруг учения Божьего Слова, как можно надеяться, не будучи опытным учителем Слова, на руководство в церкви?

1 Тим. 5:17 гласит: «Достойно начальствующим пресвитерам должно оказывать сугубую честь, особенно тем, которые трудятся в слове и учении». Чем больше человек преподает Божье Слово, тем в большем почете он находится. Очень печально сознавать, что многие служители всецело посвятили себя хорошим, но не самым важным занятиям и устремлениям.

Нам нужно быть неутомимыми учителями Божьего Слова. Пуританский священник Джон Флавел писал: «С нами не должно случаться так, как с другими работниками: как только они находят себе труд, так сразу его бросают. Да не произойдет подобного с нами». Представьте столяра, который оставил неоконченной работу и возвратился к ней на следующее утро. Флавел продолжает: «Грех и сатана сводят на нет почти весь совершаемый нами труд. Впечатление, которое мы производим на людей в одной проповеди, испаряется и исчезает прежде, чем мы приступаем к следующей».

Мы боремся с этим все время. Поэтому я часто повторяю большую часть того, чему учу. Каждый хороший пастор и учитель знает, что люди забывают его наставление. Поэтому необходимо неустанно повторять. Но ему нужно также сознавать, что люди привыкают к его учениям и перестают обращать на них внимание, потому что им уже становится скучно от напоминания уже слышанного. Основная задача состоит в том, чтобы учитель еще раз преподносил свое наставление так, чтобы оно казалось всегда свежим и новым. Мне было бы очень легко собрать сотню проповедей, отправиться на улицу и проповедовать их снова и снова. Для меня же гораздо труднее и важнее оставаться на том же месте, повторять одно и то же неоднократно, но в таком виде, чтобы люди думали, что я преподаю им нечто новое, чего они никогда не слышали. Если вы занимаетесь изучением Библии, то заметите, что Писание поступает аналогично. Его принципы неоднократно повторяются в различных контекстах и посредством различных ситуаций и повествований.

 

Превосходный слуга исполняет свое призвание

В 1 Тим. 4:14 Павел пишет: «Не неради о пребывающем в тебе даровании, которое дано тебе по пророчеству с возложением рук священства». Можно встретить таких людей, которые берутся за служение и отпадают от него, потому что они с самого начала не были призваны на него. Но подчас и те, кто призван на служение, отпадают, и это ни что иное, как бегство и оставление того поста, на который предназначил их Бог.

Фраза «не неради о даровании» может служить указанием на то, что Тимофей был на грани этого нерадения или уже впал в него. Он, возможно, даже был готов оставить дарование, то есть дошел до такого предела, когда человек не может справиться с внутренним и внешним давлением обстоятельств. Греческий глагол, переведенный как «не неради», употребляется в повелительном наклонении. Это – повеление, предусматривающее определенный стереотип поведения. Греческое слово, переведенное как «дарование», служит ссылкой и упоминанием на данный от Бога дар благодати. Каждый верующий человек наделен даром, который является средством, посредством которого Божий Дух оказывает служение другим людям. Исчерпывающий перечень всех даров передан в Рим. 12 и 1 Кор. 12, и ссылками в Еф. 4 и 1 Пет. 4.

Я склонен считать, что духовные дары – это божественные полномочия. Они даются нам Божьим Духом для того, чтобы мы послужили выполнению Его замысла. Церковь состоит из многих людей и функционирует как тело, где каждый верующий составляет его часть. Данные нам от Бога дары в общей сложности дают возможность телу функционировать надлежащим образом. У Тимофея был дар учительства. Именно по этой причине Павел повелевает ему учить, проповедовать, внушать и увещевать. Он должен трудиться как евангелист, совершая свое служение (2 Тим. 4:5). Он был одарен в области евангелизма, проповедования, учительства и руководства – все это вместе взятое составляло его уникальный духовный дар.

У каждого из нас один духовный дар, сочетание различных даров Святой Дух вложил в нас. Подобно тому, как художник способен создать огромное множество цветов, благодаря смешению десяти или более красок, которые он имеет в своей палитре, так и Святой Дух соединяет дары в уникальную комбинацию в каждом из вас, чтобы создать совершенное сочетание. И в результате этого вы занимаете в Теле Христа особенное положение, обладая способностью проводить служение, как никто другой.

В стихе 14 Павел говорит Тимофею, что ему был дан дар по пророчеству. Это высказывание является объективным подтверждением того, что Тимофей был призван на служение. Я считаю, что он получил этот дар не через пророчество, а через прямое откровение от Бога при его публичном подтверждении.

Я должен добавить, что переживание Тимофея при призыве на служение было не совсем обычным. Я совершаю свое настоящее служение не потому, что получил откровение от Бога. Дар Тимофея имел подтверждение в апостольскую эру. В наши дни объективное подтверждение обычно совершается по провидению, а не по прямому откровению. Бог часто подтверждает ваш призыв на служение устройством ваших обстоятельств и путем Своего водительства и управления людьми, с которыми вам приходится встречаться и иметь дело. Несколько молодых людей попросило моего совета, следует ли им поступать учиться в семинарию. Один из них сказал: «Я чувствую побуждение к служению Словом, но не знаю, следует ли мне поступать в семинарию». Я спросил: «У вас есть возможность учиться в семинарии?» На это последовал утвердительный ответ. Я задал ему вопрос: «Можете ли вы платить за учебу?» И на это он ответил положительно. Затем я спросил, есть ли в той местности хорошая семинария. Он ответил «Да». Тогда я сказал: «Не выглядит ли общая картина так, словно Господь устраивает в Своем провидении все эти обстоятельства?» Он ответил, что это вполне вероятно. Итак, когда вы чувствуете внутреннее побуждение к какому-то труду и обстоятельства сопутствуют вашему желанию, то это может с полным основанием служить Божьим предопределенным подтверждением.

«С возложением рук священства» (1 Тим. 4:14) было всеобщим подтверждением призвания Тимофея. Церковь подтвердила его дар. Я думаю, что это имело место во времена, которые описываются в Деян. 16:1-5.

Когда Тимофей был рукоположен на служение, то акт, что именно он соответствует своему назначению, явился признанием церкви. Святой Дух подтвердил Свой призыв устами пророков. А личное желание Тимофея проповедовать и учить подтверждает его призыв. Именно таким методом продолжает пользоваться Бог в призвании людей на служение. Первым делом человек должен испытывать желание и стремление к служению. Затем, посредством стечения обстоятельств Божье провидение должно быть под­тверждением Божьего провидения. И, наконец, группа духовных руководителей путем общего возложения рук признает то, что он соответствует данному служению. Вот так Павел ободрял Тимофея, чтобы тот выполнял призвание, возложенное Богом, и не проявлял нерадения о даре, который служил подтверждением этого призвания.

Можно встретить много людей, которые служат недолго и сворачивают с пути. Они подобны метеориту, стремительно пролетающему по небу, или свече, которая быстро угасает. Но я весьма почтительно отношусь к тем людям, которые проявляют верность служению Божьим Словом до конца своей жизни, и называю их служителями, участвующими в духовном беге. У них могут быть небольшие общины, они неизвестны, но они пребывают в верности Господу и исполняют свое служение. В духовном смысле они отходят в вечность на своем посту.

Вы никогда не сможете оценить служение Джона МакАртура до тех пор, пока не соберете всех свидетельств. Отличительная черта превосходного слуги Иисуса Христа состоит в том, что он до конца своих дней исполняет свое призвание. К этому его побуждают огонь его сердца, возможности, открываемые ему Богом и подтверждение благочестивых мужей. Я очень хорошо помню тот день, когда коленопреклоненно принял рукоположение благочестивых мужей, отделивших меня на служение. В моем кабинете находится свидетельство, в котором проставлены имена людей, подтвердивших мое обязательство проводить пожизненное служение. Исполнение возложенной обязанности является жизненно важной частью внутренней сущности такого слуги, какого именно желает видеть Бог.

 

Превосходный слуга совершенно поглощен

своим трудом

«О сем заботься, – говорил Павел Тимофею, – в сем пребывай» (1 Тим. 4:15). Превосходный служитель прям и не кривит душой, в противоположность двоедушному человеку с двоящимися мыслями, который не тверд во всех своих путях (Иак. 1:8). Греческое слово meletao, переведенное как «заботься», передает идею предварительного обдумывания, планирования. Когда служитель не занят служением, он должен его планировать на будущее.

«В сем пребывай» буквально означает «погрузись в него» в греческом тексте. Он должен полностью быть поглощен этим трудом. Служение требует полной отдачи. Превосходный служитель полностью поглощен своим трудом.

Служитель не может иметь двойные интересы. Он не может разделять свои усилия между духовным служением и совершенствованием в спорте (например, в теннисе или гольфе), между служением и заработком денег. Люди, попадающие в подобную западню, никогда не осознают свои полные возможности, потому что отвлекаются на другие занятия, которые поглощают их энергию. Добрый служитель Христа должен погрузиться в служение, подобно Епафродиту, который был близок к смерти, но продолжал служить (Фил. 2:25-27).

В 2 Тим. 4:2 Павел наставляет Тимофея: «Проповедуй слово, настой». Ученый-эллинист Фриц Ринекер говорит, что греческое слово, переведенное как «настой», относится к военному лексикону. Оно означает стоять на посту, стоять на дежурстве. Божий слуга никогда не свободен от вахты, он всегда стоит на посту. Мой отец, бывало, мне говорил, что проповедник должен быть готов сделать три дела в любое время – проповедовать, молиться или умереть.

Павел говорил Тимофею: «Настой вовремя и не вовремя» (2 Тим. 4:2). Слуга Христа стоит наготове в любое время. Однажды, в воскресенье вечером, я возвратился домой чрезвычайно усталым. Мне хотелось только одного – выпить чего-нибудь холодного и посидеть. Только я опустился на стул, как зазвонил телефон. В одной семье случилось что-то серьезное. Я проговорил по телефону сорок минут, и приготовленная дочерью еда совсем остыла и потеряла привлекательный вид. Как только я положил трубку, телефон зазвонил вновь. На этот раз нужда была еще серьезнее. Я считаю, что именно так Господь дал мне понять, что я всегда нахожусь на посту. Со служением дела обстоят всегда подобным образом и вам нужно полностью погрузиться в него.

 

Превосходный слуга постоянно возрастает
в духовном отношении

«Дабы успех твой для всех был очевиден» (1 Тим. 4:15) предполагает, что духовный рост Тимофея должен быть очевиден для всех людей. Этот стих говорит о том, что он еще не достиг совершенства. Служитель должен стараться не убеждать людей, что он без «недостатка», но дать им возможность видеть свой рост. Понятие идеального служителя Христа очень высоко, а мы все страдаем недостатками в том или ином плане. Даже Павел говорил: «Говорю так не потому, чтобы я уже достиг... стремлюсь к цели» (Фил. 3:12,14). У Павла были свои недостатки, он не был совершенным (Деян. 23:1-5). Людям нужно видеть нашу честность, прямоту и смирение. Я – несовершенен, но надеюсь на то, что достигну успеха в продвижении вперед.

Греческое слово prokope, переведенное как «успех», является военным термином для обозначения о продвижении вперед. Оно использовалось стоиками для обозначения достижения успеха в знаниях. Оно обозначало первооткрывателя, который шел по неизвестной тропе, прилагая усилия и продвигаясь к новым далям. Мы должны продвигаться вперед, уподобляясь Христу так, чтобы окружающие нас люди замечали это.

Я часто получаю замечания от людей о моей непоследовательности: сказанное мной на одной пленке не соответствует моему позднему высказыванию. Я могу ответить одно: я росту. Я не был всезнайкой тогда и не знаю всего сейчас.

Говоря человеческим языком, никто не пригоден для служения. Господь знает это; тот же Господь, Который дал нам высокие требования, знает, что мы своими силами их никогда не достигнем. Но когда мы всецело и полностью предадимся Святому Духу, признав свою несостоятельность, Его сила могущественным образом проявится в нас.

Павел завершает 1 Тим. 4:16 следующими словами: «Вникай в себя и в учение, занимайся сим постоянно». «Вникай» значит «обращай внимание». Тимофей должен обращать основное внимание на два фактора: свое поведение и свое учение. Эти два фактора составляют сущность служения. Все одиннадцать качеств, перечис­ленных в этом отрывке, суммированы в этих двух повелениях.

Писание неоднократно подтверждает то, что те, кто получил истинное спасение, будут преуспевать в вере. Павел заверяет Тимофея, что продвижение в личной святости и истинном учении поведет его по пути окончательного и славного спасения: «Ибо так поступая, и себя спасешь и слушающих тебя» (ст. 16). Его твердость и стойкость в достижении цели будут доказательством истинности его веры.

Если мы проявляем твердость в благочестии и истине, то наша жизнь окажет влияние на других людей: мы принесем им весть о спасении. Спасение – это не дело наших рук, а Бога; Он употребляет нас для этого, когда мы провозглашаем Его Слово и ведем добродетельную жизнь. Все качества превосходного слуги преследуют конечную цель, состоящую в спасении душ. Именно в этом и заключаются наши задача и причина нашего пребывания в этом мире после получения искупления. Если бы Бог желал нашего поклонения Ему, то Он мог бы нас взять к Себе в Свои обители в момент нашего спасения. Но Он хочет, чтобы мы донесли весть спасения погибшим людям. В этом заключается сущность нашего служения. И это – высокое, святое и славное призвание!


 

 

 

 

 

 

 

 

 

ПРИЛОЖЕНИЯ

 


 

ПРИЛОЖЕНИЕ 1

Ответы на ключевые вопросы о пресвитерах

 

На протяжении многих лет служения в Районной церкви «Благодать» я могу выделить одну отличительную черту, требующую особого внимания на руководящую роль пресвитеров. Эта церковь получила необыкновенное благословение от Господа через труд преданных Его делу служителей, которые неуклонно следовали Божьей воле и, благодаря этому, осуществили сильное и единое руководство Телом Христа – Церковью. Их руководство базировалось на библейском образце и послужило важным ключевым фактором к благословению церкви, которое она испытывала в отношении духовного и численного возрастания, и которым влияла на окружающих людей.

Американское евангельское движение XX века, обладая наследием в виде демократических ценностей и длинной историей конгрегационного церковного правления, зачастую проявляет тенденцию рассматривать концепцию пресвитерского управления с некоторым недоверием. Некоторые открыто характеризовали ее как новую концепцию, подрывающую церковную жизнь и представляющую большую угрозу ее существованию. На наших полугодичных пастырских конференциях самые популярные семинары неизменно касаются вопроса о пресвитерах. Пасторы желают ознакомиться с правлением пресвитеров: способствует ли совет пресвитеров укреплению церкви? Они также хотят знать, каким образом внедрить подобное управление в своих церквях.

Соответствующее библейское правление через пресвитеров, несомненно, укрепляет церковь, и библейская норма церковного руководства состоит в плюрализме пресвитеров, предназначенных на служение Богом. Более того, в Новом Завете – это единственный образец церковного руководства. Нигде в Писании мы не находим поместную общину верующих, которая бы управлялась посредством мнения большинства верующих или которой бы руководил один пастор.

Я совершенно уверен, что возврат к библейскому образцу руководства внес бы огромный вклад в оживление современной церкви. Церковь, подобно другому измерению Божьего царства, проявляющему свое влияние на земле, зависит от руководства. Качество церковного руководства прямым образом отражается в силе, в здравом состоянии, продуктивности и плодотворности церкви.

Согласно Божьему плану, который Он предназначил для церкви, руководство – это смиренное осуществление служения, проявляющееся в любви. И те, кто управляет Божьим народом, должны явить образец чистоты, жертвенности, прилежности и беззаветной преданности этому труду. И в связи с огромной ответственностью, которая неотделима от управления Божьим народом, открывается возможность для получения великого благословения или же справедливого возмездия. Хорошие руководители получают двойное благословение, плохие же подвергаются спросу и строгости от Бога вдвойне, ибо «от всякого, кому дано много, много и потребуется» (Лук. 12:48). В Иак. 3:1 говорится: «Братия мои! не многие делайтесь учителями, зная, что мы подвергнемся большему осуждению».

На основании Библии центром всего церковного руководства является пресвитер. Именно пресвитерам поручено учить, питать и охранять церковь, и именно они несут отчет перед Богом за церковь. Однако, встречаясь с пресвитерами и пасторами различных церквей по всей стране, я обнаружил, что многие из них не понимают либо серьезности своей роли, либо не сознают потенциальных возможностей, заложенных в этом труде. Они не могут эффективно осуществлять свое служение из-за незнания своих функций или непонимания их отношения к церкви как единому целому. Принимая во внимание все выше сказанное, позвольте предложить вашему вниманию одиннадцать ключевых вопросов, ответы на которые являются фундаментальной основой к надлежащему пониманию служения пресвитеров.

 

Как нужно понимать термин «пресвитер»?

Термин пресвитер берет свое начало в Ветхом Завете. Исконное древнееврейское слово zaqen переводится как старейшины, например, в Чис. 11:1 и Втор. 27:1 так называли начальников колен, которые помогали Моисею. Здесь это слово имеет отношение к особой категории людей, которые были отделены на служение, подобно совету, в Израиле. Во Втор. 1:9-18 содержится указание на то, что все они несли ответственность за осуществление суда над народом. Моисей через этих старейшин сообщал народу свое слово (Исх. 19:7; Втор. 31:9). Они руководили церемониями во время празднования Пасхи (Исх. 12:21) и, возможно, несли другие обязанности при богослужении.

Позже старейшины Израиля были, главным образом, вовлечены в городское руководство (1 Цар. 11:3; 16:4; 30:26). И по-прежнему их функция состояла в принятии решения – жизненного применения мудрости при разрешении конфликтных ситуаций, при даче указаний, установлении и общем осуществлении надзора за различными аспектами жизни организованного общества.

Ветхий Завет называет их «старейшинами Израиля» (1 Цар. 4:3), «старейшинами земли» (3-е Цар. 20:7), «старейшинами Иуды» (4-е Цар. 23:1), «старейшинами каждого города» (Езд. 10:14) и «старейшинами общества» (Суд. 21:16). Они несли служение в качестве поместных судей и правителей колен (Втор. 16:18; 19:12; 31:28).

Другое древнееврейское слово sab, тоже означающее старейшина, пресвитер, упомянуто в Ветхом Завете всего 5 раз в книге Ездры. Здесь оно имеет отношение к группе еврейских руководителей, ответственных за восстановление храма после изгнания.

Греческое слово presbuteros, обозначающее старейшина, пресвитер, употребляется в Новом Завете около 70 раз. Подобно термину zaqen, который буквально означает престарелый или покрытый бородой, и zab, что значит седобородый, наше слово старейшина или пресвитер тоже имеет отношение к зрелому возрасту. Например, в Деян. 2:17 Петр цитирует Иоил. 2:28: «Старцам вашим будут сниться сны». Древнееврейское слово zaqen, которое переводится как «старцы» в книге Иоиля, – этот его греческий эквивалент presbuteros в том же смысле обозначает не официальный титул, а просто человек в преклонном возрасте.

В 1 Тим. 5:2 женская форма слова presbuteros употребляется в отношении женщин преклонных лет. Здесь они противопос­тавляются более молодым представительницам женского пола: «Стариц увещевай, как матерей; молодых, как сестер, со всякою чистотою». В данном контексте этот термин также означает только зрелый возраст, а не церковное положение.

1 Пет. 5:5 содержит аналогичное употребление: «Также и младшие, повинуйтесь пастырям». Здесь, как и в 1 Тим. 5:2, это слово употребляется для противопоставления молодого и зрелого возраста. В этом контексте presbuteros (здесь пастырь) имеет значение личности преклонного возраста, а не обязательно церковного служителя любого порядка. Таково основное значение этого слова в греческом употреблении.

Во времена Христа presbuteros был широко известным термином. Он употребляется в Новом Завете 28 раз применительно к группе офи­циальных духовных лидеров Израиля: «первосвященникам и старейшинам» (Мтф. 27:3), «книжниками и старейшинами» (Мтф. 27:41), «начальников храма и старейшин» (Лук. 22:52) и «начальники народа и старейшины» (Деян. 4:8). В каждом из этих примеров presbuteros означает признанных духовных вождей Израиля, которые являются не какими-то священниками, а принадлежат к Синедриону – высшему руководящему органу иудаизма.

В Мтф. 15:2 и Марк. 7:3.5 мы находим словосочетание «предание старцев». Здесь слово presbuteros означает поколение духовных отцов, обязанностью которых являлось проведение религиозных ритуалов. Они принадлежали к числу учителей, которые предна­чертали иудейские традиционные постановления. В этом смысле термин старейшина равнозначен понятию раввин и может по выбору означать официальный статус.

В книге Откровения слово presbuteros встречается 12 раз. И все эти случаи имеют отношение к 24 старцам, которые являются особыми представителями искупленного Божьего народа на протяжении долгого времени.

 

Как используется термин «пресвитер»
применительно к церкви?

Новозаветная церковь вначале состояла из евреев, поэтому, вполне естественно, понятие о старейшине было заимствовано ею. В функциональном отношении слово старейшина было единственным общераспространенным термином, который использовали евреи для обозначения руководства, которое не вызывало никаких ассо­циаций ни с монархией, ни с духовенством в лице священников. И это является весьма значительным фактом, потому что в церкви каждый верующий является соправителем с Христом, и не может быть и речи о земном царе. И в противоположность Израилю как нации церковь не имела специально предназначенных на земное священническое служение лиц, потому что все верующие являются священниками. Поэтому из целого ряда еврейских концепций о руководстве только понятие старейшины лучше всего соответство­вало такому руководству, которое было предназначено церковью.

Старейшины Израиля были опытными и зрелыми мужами. Они являлись главами семейств (Исх. 12:21); обладали сильными моральными качествами; были людьми, боящимися Бога, отличались правдивостью и отсутствием корыстолюбия (Исх. 18:20-21); как правило, были исполнены Духа Божьего (Чис. 11:16-17); были мужами мудрыми, испытанными людьми, на которых можно положиться в том, чтобы они были посредниками в народе; наставляли его и производили над ними праведный и справедливый суд (Втор. 1:13-17). Все эти характерные черты в своей совокупности составляли еврейское понятие греческого термина presbuteros. Использование этого термина для описания церковных руководителей особенно выделяет зрелость их духовного опыта, который проявляется в силе и постоянстве их моральной внутренней сущности.

Presbuteros используется в книге Деяний и новозаветных посланиях почти 20 раз для описания особенной группы руководителей в церкви. С самого начала было совершенно ясно, что группа зрелых духовных руководителей должна нести ответственность за церковь. Например, церковь в Антиохии, где верующие впервые стали называться христианами, послала Варнаву и Савла к старейшинам в Иерусалиме с собранными средствами для распределения их между нуждающимися братьями в Иудее (Деян. 11:30). Это повествование демонстрирует то, что старейшины существовали в церкви в те ранние времена, и верующие в Антиохии признавали их авторитет.

В связи с тем, что церковь в Антиохии возникла в результате служения иерусалимской церкви, в ней также, по-видимому, существовали старейшины. Вполне вероятно, и сам Павел нес служение старейшины (пресвитера) в Антиохии. прежде чем его служение не перешло в апостольское. В Деян. 13:1 он перечисляется как один из церковных учителей.

Старейшины или пресвитеры играли главнейшую роль в Иерусалимском совете, как это записано в Деян. 15:2,4,6,22-23 и 16:4. Они, несомненно, отличались очень значительным влиянием во время основания и деятельности первой церкви.

Когда Павел и Варнава приступили к благовестию с проповедью о спасении в новых районах и церковь стала шириться и расти, процесс определения церковного руководства стал более определенным и ясно очерченным. И на протяжении Нового Завета во всех возникающих церквях ее руководители получали название пресвитеров.

В библейском повествовании еще в Деян. 14 мы замечаем, что одним из ключевых шагов в основании новой церкви было опознавание и назначение пресвитеров для руководства церковью. Стих 23 гласит: «Рукоположивши же им пресвитеров к каждой церкви, они помолились с постом и предали их Господу, в Которого уверовали».

Почти о каждой церкви, упоминаемой в Новом Завете, говорится, что в ней были пресвитеры, например, в Деян. 20:17: «Из Милита же послав в Ефес, он призвал пресвитеров церкви». То, что церковь в Ефесе имела пресвитеров, представляет важный факт, потому что все церкви в Малой Азии, которые перечислены в Откр. 1:11, обязаны Ефесской церкви своим существованием и возникли благодаря ее служению. Мы можем предположить, что эти церкви также заимствовали порядок управления, аналогичный Ефесской, а именно, посредством совета пресвитеров.

Петр писал верующим, рассеянным в Понте, Галатии, Каппадокии, Асии и Вифании: «Пастырей ваших умоляю я, ... пасите Божье стадо» (1 Пет. 5:1-2). Эти территории не были городами. Таким образом, Петр обращался со своим посланием к целому ряду церквей, рассеянных по всей Азии. И во всех имелись пресвитеры.

 

Какова связь пресвитера с епископом и пастором?

Епископы и пасторы не отличаются от пресвитеров; эти синонимические термины обозначают тех же самых людей. По-гречески епископ – это episcopos, от него получила свое название епископальная церковь. По-гречески пастор значит poimen.

Текстуальное свидетельство указывает, что все три термина имеют отношение к одной и той же позиции и служению. Перечисленные качества епископа в Тим. 3:1-7 и пресвитера в Тит. 1:6-9 совершенно одинаковы. В самом деле, в Тит. 1:5,7 Павел использует оба термина применительно к одному и тому же человеку (1:5,7).

1 Пет. 5:1-2 соединяет все три термина воедино: «Пастырей [presbuteros] ваших умоляю я, сопастырь и свидетель страданий Христовых и соучастник в славе, которая должна открыться: пасите [poimaino] Божие стадо, какое у вас, надзирая [episkopeo] за ним непринужденно, но охотно и богоугодно».

В Деян. 20 все три термина также используются, сменяя друг друга. В стихе 17 Павел созывает всех пресвитеров [presbuteros] церкви, чтобы дать им прощальное наставление. В стихе 28 он говорит: «Итак, внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями [episkopos] пасти, [poimaino] Церковь Господа и Бога».

В общем употреблении я предпочитаю термин пресвитер, потому что считаю, что он лишен побочных оттенков значения и смысловых ассоциаций, которые нашей культурой были возложены на слова епископ и пастор .

Episkopos – в переводе епископ – означает «блюститель» или «наставник, попечитель» В Новом Завете слово episkopos употребляется 5 раз. В 1 Пет. 2:25 Иисус Христос назван episkopos наших душ. Он – Единый, кто лучше всех нас видит и понимает. Он – Пастырь и Блюститель наших душ. Остальные четыре примера употребления слова episkopos имеют отношение к руководителям церкви.

Слово episkopos в многовековой греческой культуре является эквивалентом историческому древнееврейскому понятию о старейшинах. Епископами обычно были чиновники, назначенные императорами для управления делами захваченных или вновь основанных городов-государств. Епископ был непосредственно ответствен перед императором, ибо последний назначал его осуществлять надзор. Понятие episkopos запечатлело в разуме грека, жившего в I веке два момента: ответственность епископа, перед верховной властью и введение нового порядка правления. Новообращенные из язычников быстро восприняли эти концепции.

Интересно проследить библейские употребления термина episkopos . Он появляется в Деян. 20:28 только однажды. Конечно в те времена в церкви было сравнительно мало язычников и потому этот термин не нашел широкого применения. Но, очевидно, когда язычники получили спасение, и церковь начала терять в большей степени свою иудейскую окраску, греческое слово episkopos, пришедшее из эллинистической культуры, стало более употребительным для описания тех людей, которые выступали в роли старейшин или пресвитеров (1 Тим. 3:1).

Новозаветный епископ, или блюститель несет ответственность за научение (1 Тим. 3:2), питание, охрану и за общее попечение о стаде (Деян. 20:28). В библейском отношении не отмечается никакой разницы в роли пресвитера и епископа; эти два термина имеют отношение к одной и той же группе руководителей. Слово episkopos выделяет функциональную сторону служения, presbuteros – характер служения.

Poimen, переведенное как пастор или пастырь, в Новом Завете употребляется несколько раз. Два раза из трех poimen, появляющееся в посланиях, имеет отношение к Христу. Евр. 13:20-21 – это своего рода молитва: «Бог же мира, воздвигший из мертвых Пастыря [poimen] овец великого Кровию завета вечного, Господа нашего Иисуса (Христа), да усовершит вас во всяком добром деле, к исполнению воли Его». 1 Пет. 2:25 гласит: «Ибо вы были, как овцы блуждающие; ... но возвратились ныне к Пастырю [poimen] и Блюстителю [episkopos] душ ваших».

В Еф. 4:11 пастырь (poimen) употребляется вместе со словом учитель, что дает нам сложное слово подобное русскому слову, образованному из двух слов путем соединительной гласной «пастыреучитель». Этот термин выделяет пастырское служение учительства.

Poimen же в свою очередь подчеркивает пастырскую роль в попечении, питании народа, хотя концепция руководства и водительства также является неотъемлемой частью общего представления о пастыре. В термине poimen основное значение отводится человеческим отношениям. Для того, чтобы соот­ветствовать пасторскому служению, человек должен обладать любвеобильным сердцем пастыря.

Таким образом, термин пресвитер подчеркивает, кем человек является. Епископ же говорит о том, что он делает. Аласгор («пастырь») имеет отношение к тому, как он служит. Все три термина используются применительно к одним и тем же церковным руководителям и все они служат определением тех, кто питает церковь и ведет её, но каждый из них выделяет свою определенную сторону служения.

 

Какова роль пресвитера?

В конце апостольской эры служение пресвитера поднялось до высочайшего уровня поместного церковного руководства. Оно требовало и огромной ответственности. Это служение включало в себя все аспекты церковной жизни, решало все вопросы, возникавшие у верующих представляя наивысший авторитет, питаемый источником от Бога.

1 Тим. 3:1: говорит: «Верно слово: если кто епископства желает, доброго дела желает». В стихе 5 Павел говорит, что труд episkopos состоит в том, чтобы «пещись о Церкви Божией». Это ясно указывает на то, что прямая и основная обязанность епископа заключалась в попечении о церкви.

Сюда можно включить ряд специфических обязанностей. Возможно, самой очевидной из них является попечение и наблюдение за делами поместной церкви. 1 Тим. 5:17 гласит: «Достойно начальствующим пресвитерам должно оказывать сугубую честь». Греческое слово proistemi, переведенное как «начальствующим», употребляется по отношению к обязанностям пресвитеров 4 раза в 1 Тим. 3:4-5; 5:12,17, один раз в 1 Фес. 5:12, где оно переводится как «представителей ваших», и один раз в Рим. 12:8, где начальствование перечисляется как духовный дар. Proistemi буквально означает «стоять первым» и говорит об обязанности общего надзора, типичного для каждого пресвитера.

Будучи управителями церкви, пресвитеры не подвластны никакому высшему земному авторитету за пределами поместной церкви. Их власть над церковью осуществляется не посредством силы или диктатуры, но заповеди и примера (Евр. 13:7).

Пресвитеры не должны действовать согласно мнению большинс­тва при голосовании. Если все пресвитеры находятся под водительством одного Духа и все имеют ум Христов, то в принятии их решений должно отмечаться единодушие (1 Кор. 1:10; Еф. 4:3; Фил. 1:27; 2:2). Если есть расхождение в принятии какого-то решения, то все пресвитеры должны изучать Библию, молиться и совместно искать Божью волю, пока не будет достигнуто общее согласие. Именно здесь берет свое начало единство и гармония всей церкви.

Пресвитеры несут ответственность за проповедь и наставление (1 Тим. 5:17). Они должны определять вопросы вероучения для церкви и быть обязаны провозглашать истины общине. 1 Тим. 3:2, перечисляя духовные качества блюстителя, представляет только одно, которое имеет отношение к специфической функции: он должен быть «учителен». Все остальные качества являются чертами характера.

Тит. 1:7-9 также подчеркивает большое значение от­ветственности пресвитера как учителя: «Епископ должен быть... держащийся истинного слова, согласного с учением, чтоб он был силен и наставлять в здравом учении и противящихся обличать». Опасность влияния лжеучителей в церкви была настолько велика, что основный ключ, необходимый для руководства и управления церковью заключался в понимании здравого учения, а также в способности преподавать его другим.

«Наставлять» в этом стихе переведено с греческого глагола parakaleo, который буквально означает «призвать ближе». Исходя из употребления этого глагола в Новом Завете, мы видим, что служение наставлением состоит из нескольких элементов. Оно включает в себя увещевание (Деян. 2:4; 14:22; Тит. 1:9), просьбу (2 Кор. 8:17), утешение (1 Фес. 2:11), ободрение (1 Фес. 4:1) и терпеливое повторение важного учения (2 Тим. 4:2).

Пресвитеры всегда готовы откликнуться на любую нужду и присоединиться в молитве к тем, кто испытывает в этом необходимость. Иаков писал: «Болен ли кто из вас? пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазавши его елеем во имя Господне» (Иак. 5:14).

Деян. 20:28 указывает на то, что еще одной функцией пресвитера является пастырское служение: «Итак, внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями, пасти Церковь Господа и Бога». Это служение включает в себя питание стада и его охрану. Стихи 29-30 еще раз подчеркивают, что охрана стада блюстителем является чрезвычайно важным служением в борьбе с угрозой, исходящей от лжеучителей.

Пресвитер с нежностью и любовью пасет стадо как пастырь, но никогда в Писании не упоминается, что это «его стадо» или «ваше стадо». Это – «Божье стадо» (1 Пет. 5:2), а он просто блюститель, слуга, проявляющий попечение о том, что принадлежит Богу.

Пресвитеры, будучи духовными блюстителями над стадом, должны определять церковный порядок (Деян. 15:22); надзирать за стадом (Деян. 20:28); рукополагать других (1 Тим. 4:4); управлять, научать и трудиться словом (1 Тим. 5:17); наставлять и обличать (Тит. 1:9) и поступать как пастыри, подавая всем пример (1 Пет. 5:1-3). Все эти обязанности поставляют пресвитеров в самый центр новозаветного церковного труда.

Вполне понятно, что пресвитеры не могли позволить себе заниматься вопросами хозяйственного характера в повседневной церковной жизни. Они должны, прежде всего, посвятить себя молитве, служению Словом и избрать других, чтобы они занимались менее важными вопросами (Деян. 6:3-4).

 

Каковы основные черты пресвитера?

1 Тим. 3 и Тит. 1 приводят основные черты пресвитера. 1 Тим. 3:1-7 гласит:

Верно слово: если кто епископства желает, доброго дела желает. Но епископ должен быть непорочен, одной жены муж, трезв, целомудрен, благочинен, (честен), страннолюбив, учителей, не пьяница, не бийца, (не сварлив), не корыстолюбив, но тих, миролюбив, не сребролюбив. Хорошо управля­ющий домом своим, детей содержащий в послушании со всякою честностью; ибо, кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией? Не должен быть из новообращенных, чтобы не возгордился и не подпал осуждению с диаволом. Надлежит ему также иметь доброе свидетельство от внешних, чтобы не впасть в нарекание и сеть диавольскую.

Здесь отмечается одно, все превышающее качество, которое лишь подкрепляется всеми остальными. Это –«епископ должен быть непорочен». То есть, он должен быть руководителем, который не может подвергнуться обвинению за что-либо греховное. Все другие качества, пожалуй, за исключением учительства и способности к управлению, только развивают и подробно поясняют эту идею.

Пресвитеру надлежит быть непорочным в своей брачной жизни, социальной и семейной жизни, в труде и в духовной жизни. «Муж одной жены» (букв. «единоженец») не означает просто, что он женат на одной женщине, это не было бы духовным качеством. Скорее всего это означает, что пресвитер должен быть целеустремленным человеком в своей преданности жене. Если он не женат, то не должен флиртовать. «Трезв» – качество, говорящее о его уравновешенной, умеренной жизни. «Целомудрен» – еще одно слово, подчеркивающее «мудрость». «Благочинен» означает, что он обладает чувством достоинства и пользуется уважением своих сверстников. «Страннолюбив» предполагает его любовь к странникам – совсем не обязательно, что он устраивает застолья, но скорее всего, что он не отличается замкнутостью по отношению к людям: «Учителен» – didaktikos или «искусный в учительстве». В дополнение к этому он «не пьяница» (сам Тимофей очевидно совсем не пил вино, срав. 1 Тим. 5:23), и «не бийца» (не отличающийся задиристым характером или употребляющий физическую силу), но «тих», «миролюбив» и «не сребролюбив».

Пресвитер должен обладать данными качествами и способ­ностями, проявляя их в своей жизни и, прежде всего, в своем доме. Он должен хорошо управлять своим домом и с достоинством держать детей в послушании. Под «собственным домом», о чем упоминается в стихе 5, вероятно, подразумевается семейство, включая слуг, а также земельные участки, имущество, многочис­ленных близких и дальних родственников. Все это являлось частями дома в I веке и для хорошего управления таким домом требовались незаурядные способности к руководству и духовные качества характера. Если человек не мог управлять своим домом, как ему можно доверять управление церковью?

Таким образом, качества пресвитера намного превышают хорошие моральные черты. Пресвитеру надлежит показать наглядную способность и опытность как учителю и управителю. Если в каких-то сферах своей жизни он проявляет в этом отношении слабость, то он непригоден к такому служению. Если он обременен долгами, его дети непослушны или он не отличается непорочностью в своем труде, то он не может быть пресвитером.

Вполне понятно, он не может быть из числа новообращенных, потому что требуется время, как для процесса возмужания, так и чтобы просмотреть его жизнь и произвести оценку его внутренним качествам. В дополнение к этому возведение новообращенного в руководящее положение опасно в том отношении, что он может возгордиться.

Подводя итог, следует сказать, что пресвитер должен иметь безукоризненную репутацию как в стенах церкви, так и за ее пределами.

В Тит. 1:5-9 Павел перечисляет аналогичные качества:

Для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров, как я тебе приказывал: если кто непорочен, муж одной жены, детей имеет верных, не укоряемых в распутстве или непокорности. Ибо епископ должен быть непорочен, как Божий домостроитель, не дерзок, не гневлив, не пьяница, не бийца, не корыстолюбец, но страннолюбив, любящий добро, целомудрен, справедлив, благочестив, воздержен, держащийся истинного слова, согласного с учением, чтоб он был силен и наставлять в здравом учении и противящихся обличать.

Большинство из приведенных здесь качеств отражает те черты, которые перечисляются в
1 Тим 3:1-7. И еще раз Павел говорит, что пресвитер должен быть мужем одной жены, дети которого не отличаются распутством или непокорностью, что является греховным попустительством. Иными словами, его дети не должны проявлять непокорности против него лично и против основ и ценностей благочестивого дома и семьи и вести распутную жизнь.

Епископ «должен быть непорочен, как Божий домостроитель». Это значит, что тогда он будет одобрен к служению. Он «не дерзок», не ищет своего, «не гневлив», «не пьяница», «не бийца», не отличается вспыльчивостью и воинственным характером. Он не стремится к сомнительным или незаконным методам обретения материальных средств. Он – «страннолюбив», любит добро, целомудрен и благоразумен. Он – праведен, предан Богу и «воздержан».

И в добавление к этому, он должен наглядно продемонстриро­вать мастерство в обращении со Словом, чтобы уметь «наставлять в здравом учении» и «противящихся обличать».

Отметьте параллели и различия между этими двумя перечнями. (Подробнее см. Приложение 3.)

1 Тим. 3

 

непорочен (ст. 2)

одной жены муж (ст. 2)

трезв (ст. 2)

целомудрен (ст. 2)

благочинен (ст. 2)

страннолюбив (ст. 2)

учителен (ст. 2)

 

не пьяница (ст. 3)

не бийца (ст. 3)

тих (ст. 3)

миролюбив (ст. 3)

не сребролюбив (ст. 3)

хорошо управляющий домом своим
(ст. 4)

детей содержащий в послушании

со всякой честностью (ст. 4)

не из новообращенных (ст. 6)

доброе свидетельство от внешних (ст. 7)

 

 

Тит. 1

 

непорочен (ст. 6)

муж одной жены (ст. 6)

воздержен (ст. 8)

целомудрен (ст. 8)

 

страннолюбив (ст. 8)

чтоб был силен и наставлять в здравом учении и противящихся обличать (ст. 9)

не пьяница (ст. 7)

не бийца (ст. 7)

 

 

не корыстолюбец (ст. 7)

непорочен, как Божий домостроитель
(ст. 7)

детей имеет верных, не укоряемых в

распутстве или непокорности (ст. 6)

 

 

не дерзок (ст. 7)

не гневлив (ст. 7)

любящий добро (ст. 8)

справедлив (ст. 8

благочестив(ст. 8)

 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 


Могут ли женщины служить в качестве пресвитеров?

В Писании не предусмотрено служение женщин в качестве пресвитера. 1 Тим. 2:11-12 говорит: «Жена да учится в безмолвии, со всякою покорностью; а учить жене не позволяю, ни властвовать над мужем, но быть в безмолвии». Женщины должны находиться под властью мужчин, не должны учить мужчин и занимать начальственных постов над ними.

Женщины должны проявлять покорность водительству мужчин не просто потому, что это обусловлено культурными особенностями, а потому, что Павел имел некоторое предубеж­дение против них, что и отразилось в этом наставлении, как заявляют некоторые. Напротив, эта причина уходит корнями в порядок творения: «Ибо прежде создан Адам, а потом Ева» (ст. 13). Грехопадение человека подтверждает этот порядок: «И не Адам прельщен, но жена, прельстившись, впала в преступление» (ст. 14).

Равновесие влияния устанавливается ответственностью жены в чадородии и питании детей (ст. 15).

 

Как должно производиться посвящение
на служение пресвитера?

Новый Завет содержит ясное указание на то, что пресвитеры определенным образом отделялись или назначались на служение. Обычно термин kathistemi использовался для обозначения постановления пресвитеров на служение; он переводится как «посвящение в духовный сан». Концепция подобного посвящения предполагает официальное признание руководства церкви и публичное объявление отделения людей для определенного служения.

Павел говорит Тимофею: «Не неради о пребывающем в тебе даровании, которое дано тебе по пророчеству с возложением рук священства» (1 Тим. 4:14). Интересно отметить, что возложение рук заимствовано из ветхозаветной системы жертвоприношений. При жертвоприношении, приносящий его возлагал руки на жертву в знак своего отождествления с ней. Таким образом, возложение рук стало средством, благодаря которому человек мог осуществлять свою тождественность с другим.

Аналогично процесс новозаветного посвящения демонстрирует солидарность и единство между пресвитерами и тем верующим, на которого они возлагают руки. Это наглядное подтверждение выражает следующее: «Мы предаем тебя этому служению. Мы в нем едины с тобой, поддерживаем тебя и заявляем о твоем праве трудиться на данном руководящем посту в церкви».

Павел, однако, писал, предостерегая Тимофея: «Рук ни на кого не возлагай поспешно и не делайся участником в чужих грехах; храни себя чистым» (1 Тим. 5:22). Эти слова подчеркивают серьезность заявления солидарности. Иными словами, Павел говорит, что если вы возлагаете руки на человека, который находится в греховном состоянии, посвящая его на пасторское служение, вы становитесь участником в его грехе. Если вы не желаете соучаствовать в грехе, не забудьте взыскать в этом деле Божью волю.

Человека следует рассматривать как кандидата на посвящение к духовному труду только, после того, как он доказал свою пригодность к руководящему служению, пройдя период испытания. Затем он в течение некоторого времени проходит пробный период, во время которого его наблюдают при исполнении им ограниченных обязанностей по руководству. Если он проявит себя способным к руководству и верным истине Божьего слова в своей проповеди, то его можно открыто перед всеми признать пригодным и доверенным лицом на совершение руководящего служения. В церкви ввиду будущих нужд должны быть кандидаты на служение, проходящие все фазы процесса испытания.

Согласно учению Библии, возложение совершается руками призванных руководителей церкви. Таким образом они отождествляют себя с теми, кому предстоит занять руководящее служение. Но процесс отделения на служение может также включать и членов церкви. Деян. 14:23 гласит: «Рукоположивши же им пресвитеров каждой церкви, они помолились с постом и предали их Господу, в Которого уверовали». Глагол «рукоположили», употребляемый в этом стихе, на греческом языке передается глаголом cheirotoneo, который буквально означает «избрать поднятием рук». Это тот же самый глагол, которым пользовались для описания того, как происходило голосование в афинской законодательной системе. Лучше всего этот глагол переводить как «назначить».

Некоторые считают, что употребление глагола cheirotoneo предполагает участие в голосовании всей общины поднятием рук. Не нужно приписывать глаголу такой смысл, которого у него нет. Контекст Деян. 14:23 указывает на то, что только Варнава и Павел, о которых говорится, что они принимали участие в этом избрании.

2 Кор. 8:19 использует слово Cheirotoneo для описания назначения непоименованного брата, «избранного от церквей», чтобы он сопровождал Павла в его путешествии. Существительное «церкви», употребляемое во множественном числе, служит указанием на то, что этот человек был избран не путем голосования в одной церкви, но по общему согласию церквей Македонии, по-видимому, представленных их руководителями.

Таким образом, использование глагола cheirotoneo в преувеличенно буквальном смысле не является достаточным основанием подтверждения идеи об избрании пресвитеров путем голосования всей общиной, хотя здесь и может иметься в виду согласие общины.

Деян. 6:5 часто приводится в качестве доказательства избрания на служение, в котором участвует вся община: «И угодно было это предложение всему собранию; и избрали Стефана, мужа исполненного веры и Духа Святого, и Филиппа, и Прохора, и Никанора, и Тимона, и Пармена, и Николая Антиохийца, обращенного из язычников». Обратите внимание на то, что все эти избранные назывались не пресвитерами. Они были служителями, задача которых состояла в освобождении апостолов от некоторых обязанностей, чтобы они могли совершать духовное руководство в церкви. И народ представил их перед апостолами, чтобы те одобрили их выбор (ст. 6). Община признавала, что они благочестивые мужи, пригодные на служение, но апостолы назначили их на их труд.

Новозаветная церковь переживает переходной период. Церковное руководство, установившееся с основания церкви, стало более зрелым. Мы можем проследить три ступени в процессе посвящения руководителей на церковное служение. В самом начале именно апостолы избирали и посвящали пресвитеров (Деян. 14:23). Затем пресвитеры назначались теми служителями, которые были сотрудниками апостолов и помогали им в служении. Например, Павел уполномочил Тита к посвящению пресвитеров на служение (Тит. 1:5). В третьей фазе сами пресвитеры занимались посвящением других пресвитеров (1 Тим. 4:14). И всегда частью функции церковного руководства была его ответственность за назначение пресвитеров.

В наши дни уже нет апостолов, но библейский образец сохраняется. Церковные руководители независимо от того, какое они носят название: пресвитер, епископ, пастор, миссионер, евангелист, представитель апостолов и так далее, должны нести ответственность за выделение и посвящение других пресвитеров на церковное служение.

У тех, кто вступает на пресвитерский труд, должно быть желание совершать это служение как можно лучше, прилагая все свои усилия. 1 Тим. 3:1 говорит: «Верно слово: если кто епископства желает, доброго дела желает» (курсив мой – Дж. М.) . Отправным пунктом в процессе нахождения потенциального кандидата на служение пресвитера является желание и сердечное расположение этого человека. 1 Пет. 5:2 говорит: «Пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно».

Иными словами, мы не должны ходить повсюду и набирать людей на служение пресвитера. Тот, кто соответствует этому положению, будет готов полностью посвятить свою жизнь преподаванию Божьего Слова и водительству Божьего народа без корыстолюбивых устремлений. Он будет желать нести этот труд, стараться попасть в число возможных кандидатов и всецело посвятить себя изучению Божьего Слова. Никто не будет воздействовать на него своими уговорами, это – горячее желание его сердца.

Более того, он служит «охотно и богоугодно» (курсив мой – Дж. М.). Это пресвитерское служение является Божьим призванием. И Бог заронил в его сердце желание служить на этом поприще.

Если человек имеет это внутреннее желание, чувствует свое призвание и обладает всеми необходимыми для пресвитерского служения качествами, то необходимо для его посвящения еще одно условие. Пресвитеры совместно должны взыскивать Божью волю и подтверждать Его участие в данном решении. В Деян. 14:23 описывается процесс, которому следовали апостолы при избрании пресвитеров: «Рукоположивши же им пресвитеров к каждой церкви, они помолились с постом и предали их Господу, в Которого уверовали». Прежде чем назначить пресвитеров, они посвятили себя посту и молитве. Они относились к пресвитерскому служению серьезно и с чувством ответственности, как к высочайшему призванию.

Деян. 20:28 подтверждает труд Святого Духа при избрании пресвитеров: «Итак внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями» (курсив мой – Дж. М.). В ответ на Его призыв Бог насаждает в сердце человека горячее желание к служению и затем подтверждает его водительством Святого Духа в сердцах руководства посредством молитвы и поста.

Когда в свои юные годы я ощутил в своем сердце Божий призыв к пасторскому служению, я провел последующие годы, стремясь к Богу, молясь, стараясь познать Божью волю и утверждаясь в своем сердечном призвании и расположении, прежде чем вступить на путь приготовления к служению. Каждый пресвитер должен сознавать серьезность своего призвания, потому что оно действительно является таковым. Человеку не следует вступать на эту стезю, имея лишь смутное представление о том, каким образом он употребляет свои дары и способности на помощь церкви. В его сердце должна находиться великая нужда, которая явилась бы движущей силой в искреннем стремлении взыскать Бога и Его волю.

Деян. 13:2 повествует о том, что «когда они служили Господу и постились», к ним пришло наставление от Святого Духа отделить Варнаву и Павла. Нельзя относиться к Божьему призыву с легкостью и взыскивать Его волю поверхностно, без надлежащей серьезности. Божья воля в вопросе посвящения церковных руководителей на служение будет выражаться посредством Божьего труда, который Он проводит через руководство. И братья, стоящие во главе, должны проявлять чувствительность к Божьему водительству. Церковь – там, где этот призыв подтверждается.

Таким образом пресвитеры – это группа людей, получивших особое призвание и посвящение и испытывающих горячее желание управлять Божьим стадом и питать его. Их побуждает на служение Святой Дух; их призвание подтверждается молитвой; и они соответствуют этому месту служения в церкви постоянным свидетельством об их чистой, незапятнанной жизни в глазах окружающих.

 

Должны ли пресвитеры пользоваться материальной
поддержкой церкви?

Даже в первой церкви некоторые пресвитеры получали от церкви оплату за свой труд. 1 Тим. 5:17-18 говорит: «Достойно начальствующим пресвитерам должно оказывать сугубую честь, особенно тем, которые трудятся в слове и учении. Ибо Писание говорит: "не заграждай рта у вола молотящего"; и: "трудящийся достоин награды своей"». Слово «честь» в стихе 17. что передается в греческом оригинале словом time, как показывает контекст, имеет отношение к материальной компенсации за труд.

В 1 Кор. 9:1 -9 Павел говорит:

«Не апостол ли я? Не свободен ли я? Не видел ли я Иисуса Христа, Господа нашего? Не мое ли дело вы в Господе?.. Вот мое защищение против осуждающих меня. Или мы не имеем власти есть и пить? Или не имеем власти иметь спутницею сестру, жену, как и прочие Апостолы, и братья Господни, и Кифа? Или один я и Варнава не имеем власти не работать? Какой воин служит когда-либо на своем содержании? Кто, насадив виноград, не ест плодов его? Кто, пася стадо, не ест молока от стада? По человеческому ли только рассуждению я это говорю? Не то же ли говорит и закон? Ибо в Моисеевом законе написано: «не заграждай рта у вола молотящего». О волах ли печется Бог?

Иными словами, сама сущность служения указывает на то, что те, кто несет труд в данной сфере деятельности, должны пользоваться материальной поддержкой со стороны других людей. Воины получают подобную поддержку от правительства. Земледельцы питаются от их жатвы. Пасущие стада пьют молоко от стада своего. Даже волы питаются от своего труда. Точно так же и пасторы должны материально поддерживаться церковью. Павел добавляет в стихе 13: «Разве не знаете, что священнодействующие питаются от святилища?» Подобно тому, как священники питались приношениями других людей, так и те, кто совершает служение, находясь под сенью Нового Завета, должны получать поддержку от тех людей, кому они служат.

Однако Павел также указывает на то, что подобное материальное вознаграждение за труд принимается по его личному усмотрению. Это – право, но не распоряжение, обязательное к исполнению. В стихе 6 он говорит: «Или один я и Варнава не имеем власти не работать?» Он и Варнава зарабатывали себе на жизнь, трудясь вне церкви. Они отказались от своего права на материальную поддержку со стороны церкви. Но, будучи служителями, они имели законное право на неё. Они совершали этот труд по своему выбору, а не исходя из необходимости, потому что хотели безвозмездно благовествовать Евангелие (ст. 18), не желая возложить бремя за свое содержание на церковь (1 Фес. 2:9).

Каждый пресвитер обладает таким же правом. Если Господь призвал его на пресвитерское служение и церковь признала этот призыв, он имеет право на поддержку со стороны церкви. Если он чувствует водительство Святого Духа в том, чтобы воспользоваться содержанием и свободно, и неограниченно посвятить себя труду, который положил ему на сердце совершить Господь, то церковь, признав его пасторское служение, несет обязанность за его материальное содержание и поддержку.

Но по желанию можно заниматься и ремеслом делания палаток (Деян. 18:3). Если пресвитер желает зарабатывать на жизнь, трудясь на ином поприще, помимо церкви, то Писание предоставляет ему такое право. Пресвитеры могут предпочитать трудиться для своего содержания по личному выбору, как это делал Павел, по целому ряду причин. Они не хотят возложить бремя за свое материальное содержание на церковь. Они, возможно, чувствуют большую пользу от своего свидетельства тогда, когда не пользуются поддержкой церкви. Если в церкви есть несколько пресвитеров, то вполне возможно, что некоторые из них будут находиться на собственном содержании, а другие воспользуются поддержкой церкви. Но какой бы они не сделали выбор, это не окажет влияния на их статус пресвитеров.

Термины «прихожане» и «священники» не являются библейскими. Но это не означает, что они совершенно непригодны к употреблению. В некоторых случаях может понадобиться провести разграничение между теми людьми, которые находятся на службе в церкви, получая от нее содержание, и теми, кто зарабатывает себе на жизнь трудом на ином поприще, но в Писании не наблюдается подобного искусственного разделения. Всех святых нельзя распределить по различным разделам; и в смысле положения Библия не предусматривает различия между пресвитером-мирянином и пастором. Каждый пресвитер несет ответственность блюстителя, осуществляя попечение о церкви, питая, защищая и научая ее как пастырь. Все пресвитеры как единое целое составляют руководство церкви, поставляя ей пример. Все они были посвящены церковью, призваны Богом и отделены Им на труд пастырского служения, как это находит свое выражение в Писании. Все они призваны на равнозначное служение и вопрос материального содержания здесь ничего не решает. Каждый пресвитер по желанию может сделать выбор: воспользоваться поддержкой церкви или быть на своем собственном содержании.

В действительности те, кто предпочитает не получать никаких дотаций от церкви, могут иметь преимущество в служениии, которого они были бы лишены, если бы получали от нее содержание. Они занимают высокое положение в глазах окружающих и их свидетельство отличается их безукоризненностью. Они больше общаются на своих рабочих местах с неверующими, вращаясь в самой гуще жизни, и могут оказать воздействие на тех людей, на которых церковь иным путем не могла бы оказать влияние. Такие люди испытывают особое доверие к таким пресвитерам. Итак, содержание пресвитера осуществляется по его желанию; его же духовные качества являются обязательным условием для проведения служения.

 

Является ли пасторское служение коллективным
трудом?

Все библейские данные ясно указывают на то, что пасторское служение – это коллективный труд. Довольно примечательный факт состоит в том, что где бы ни применялось в Новом Завете слово «пастырь», оно всегда стоит во множественном числе, за исключением тех моментов, когда апостолы Иоанн и Петр относят его к себе (2 и 3 Иоан.. 1 Пет. 5:1). Нормативным явлением в новозаветной церкви являлось наличие группы пресвитеров, проводивших служение в церкви. В Новом Завете не содержится упоминания о том, что в церкви был только один пастор. Хотя можно предположить, что и были такие церкви, но ни об одной из них не упоминается. Обратите внимание на то, с какими словами обращается Павел к филиппийцам: «Всем святым... находящимся в Филиппах, с епископами и диаконами» (Фил. 1:1).

Некоторые утверждают, что Откр. 1 служит доводом в подкреплении концепции существования в церкви одного пастора. Здесь апостол Иоанн говорит об «ангелах [angelo] семи церквей» (ст. 20). Angelоs может означать «посланник» и те, кто приводит аргументы в защиту единоначалия в церкви, считают, что посланники в этом отрывке и в главах 2-3 – это пасторы церквей. Но в отношении этой интерпретации имеются некоторые проблемы: первая состоит в том, что нет доказательств, свидетельствующих, что это слово относится к пастору. Эти «ангелы» никогда не назывались «пресвитерами», «епископами» или «пасторами». В Новом Завете и во всех других отрывках книги Откровения, это слово относится к ангелам.

Вторая проблема заключается в следующем: даже если можно доказать, что эти ангелы были пасторами, это еще не говорит о том, что они не были представителями группы пасторов. Новый Завет ясно и недвусмысленно повествует о том, что правление группы пресвитеров является образцом церковного руководства. Деян. 14:23 говорит: «Рукоположивши же им пресвитеров к каждой церкви, они помолились с постом и предали их Господу, в Которого уверовали». Тит. 1:5 говорит: «Для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров, как я тебе приказывал». Могло быть так, что каждый пресвитер в городе осуществлял надзор и попечение о каждой отдельной группе. Но церковь рассматривается как единое целое и все решения принимаются сообща в отношении всего целого, а не отдельных частей.

Можно много сказать о преимуществах и ценности руководства, осуществляемого группой благочестивых мужей. Их обобщенный совет и мудрость помогают удостовериться в том, что решения не преследуют эгоистических целей и не служат интересам отдельной личности (ср. Прит. 11:14). В действительности руководство, осуществляемое одной личностью, характерно для культов, а не для церкви.

 

Устраняет ли совет пресвитеров роль особого

руководителя?

Руководство пресвитеров не устраняет уникальную роль особого руководителя. В рамках служения пресвитеров будет отмечаться большое многообразие по мере того, как каждый служитель будет упражнять свои особые дары. Одни будут проявлять одаренность в сферах хозяйственного управления или служения; другие обнаружат дары учительства, наставления или другие способности. Одни из них будут весьма наглядными, другие будут, на первый взгляд, незаметными. Но, как бы то ни было, все они соответствуют Божьему плану в отношении всей церкви.

Двенадцать апостолов являют собой хороший пример того, как разнообразные дары функционируют в системе единого целого. Все они были равнозначны в отношении своего служения и положения. За исключением Иуды, все они будут править, сидя на равноценных престолах, принимая равноценную честь и уважение (Мтф. 19:28). И несмотря на это, в среде двенадцати Апостолов отмечалось много различий.

Писание содержит четыре списка учеников (Мтф. 10:2-4: Марк. 3:16-19; Лук. 6:14-16; Деян. 1:13). Каждый список делит их на три группы по четыре ученика в каждой, и эти три группы всегда содержат одни и те же имена, хотя и в разном порядке. Эти имена перечисляются в нисходящей степени близости к Христу и всегда заканчиваются Иудой Искариотом.

В первую группу всегда входят Петр. Иаков, Иоанн и Андрей. Мы с ними более знакомы, потому что они были ближе всех к Христу и Писание больше повествует о них. Во второй группе представлены Филипп, Матфей, Нафанаил и Фома, и последняя группа состоит из Иакова, Фаддея и обоих Иуд.

Интересно, что хотя порядок делений в разных повествованиях отличается друг от друга, первое имя в каждой группе остается неизменным. В первой группе – это Петр; во второй – всегда Филипп: в третьей – всегда выступает на переднем плане Иаков.

По-видимому, в каждой группе отмечался общепризнанный предводитель. Свое положение он занимал не обязательно благодаря своему назначению, но уникальному влиянию, которое он оказывал на остальных членов группы. Петр, предводи­тельствующий первой группы, стал глашатаем от имени всей группы, что мы неоднократно подмечаем на протяжении всего Писания. Почти каждый раз, когда ученики хотели задать Иисусу вопрос, Петр был выразителем, выступавшим от лица всех.

Все они обладали равнозначным служением, репутацией и равноценными привилегиями и обязанностями. Они посылались на труд по два человека. Они проповедовали царство, исцеляли; имели доступ к Иисусу. Будучи равными в отношении духовных качеств (за исключением Иуды), некоторые из них выделялись из общего числа как руководители руководителей.

Но положение руководства не предполагает наличие духовного превосходства. Навряд ли Петр казался наиболее духовно одаренным из всех учеников. Возможно. Иаков и Иоанн пришли к Иисусу, прося его о самых высоких постах, потому что считали, что Петр не годится на это место. Хотя он и был предводителем, но, безусловно, не превосходил других в духовном отношении. Может быть, Иаков был самым духовным из числа всех. Он мог обладать чудесными дарами, о которых не говорится в Писании, потому что Петр, выступавший от лица всей группы, занимал доминирующее положение. Мы ничего не знаем об этом. Но то, что один из учени­ков занимал ведущее место, не нарушает равноправия Двенадцати.

Подобное явление отмечается и в книге Деяний. Иаков, по-видимому, рассматривался как руководитель, выступавший от лица всей церкви (Деян. 12:17; 15:13). Хотя он и не был официальным начальником над другими пресвитерами, те, по-видимому, относились к нему как к руководителю, по крайней мере, в иерусалимской церкви Петр состоял, но Иаков руководил ею. Их роли четко отличаются друг от друга. Но никто не был руководите­лем над всем.

Петр и Иоанн выступают основными действующими лицами в первых двенадцати главах Деяний Апостолов. Но нигде не содержится упоминание о том, что Иоанн выступил хотя бы с одной проповедью. Петр трудился на этом поприще. Это происходило не потому, что Иоанну было нечего сказать; когда возникла такая необходимость, он написал Евангелие от Иоанна, три Послания и книгу Откровения. Но Петр обладал уникальными дарами и, согласно Божьему плану, он должен был быть глашатаем. Иоанну отводилась вспомогательная роль – не менее важная, но совершенно другая.

Начиная с Деян. 13. Павел и Варнава занимают доминирующее положение. Хотя Варнава до пришествия Павла, вероятно, был в церкви ведущим учителем, но с появлением Павла полностью подпал под его руководство. Греки даже прозвали его Меркурием, потому что он был главным оратором. Вне всякого сомнения, Варнава проповедовал и поучал народ; но его проповеди не были занесены в Писание. Его роль в их общем служении была иной – менее заметной, но вероятно, не менее важной.

В Новом Завете мы отмечаем тот факт, что все служение осуществлялось сообща. Павел постоянно благодарит тех, кто принимал участие с ним в совместном труде. Сам по себе этот факт не устраняет уникальную роль в руководстве, но означает, что в служении нет места диктаторам типа Диотрефа. который любил первенство (3 Иоан.9).

 

Каковы взаимоотношения пресвитера с церковной
общиной?

Пресвитеры призваны и назначены Богом, подтверждены церковным руководством и посвящены, и рукоположены на труд по руководству в церкви. Им вручена ответственность подавать пример стаду, давать церкви указания, научать и вести народ. Писание подразумевает, что те, кто занимает нижние ступени в руководстве церковью, должны находиться под начальством пресвитеров.

В связи с тем, что пресвитеры разделяют в церкви уникальную ответственность и занимают особое положение, они заслуживают большого уважения. 1 Фес. 5:12-13 говорит: «Просим же вас, братия, уважать трудящихся у вас, и предстоятелей ваших в Господе, и вразумляющих вас, и почитать их преимущественно с любовью за дело их».

Греческий глагол, переведенный как «уважать» в этом отрывке, означает «близко знать». В контексте этого отрывка этот глагол предполагает наличие близких взаимоотношений, включающих уважение, почитание, любовь и общение. И это особенное уважение должно проявляться к ним за «дело их». Мы призваны их почитать не только за призыв Божий к особому труду, выполняемый ими, а за прилежный труд и цель, которую они осуществляют в своей жизни.

Евр. 13:7 открывает нам другую сторону обязанностей общины по отношению к ее духовным руководителям: «Поминайте наставников ваших, которые проповедовали вам слово Божие, и, взирая на кончину их жизни, подражайте вере их». Иными словами, община верующих в духовном отношении отвечает перед пресвитерами, а те, в свою очередь, несут отчет перед Богом. Община должна подчиняться водительству пресвитеров, а они заботиться о своей ответственности перед Господом. И если община проявит покорность и послушание пресвитерам, то они смогут вести Божий народ с радостью, а не с печалью по принуждению, что в конечном итоге не приносит никому пользы.

Однако это не означает, что если пресвитер открыто грешит, то на его грех можно не обращать внимания.1 Тим. 5:19-21 гласит: «Обвинение на пресвитера не иначе принимай, как при двух или трех свидетелях. Согрешающих обличай пред всеми, чтоб и прочие страх имели. Пред Богом и Господом Иисусом Христом и избранными Ангелами заклинаю тебя сохранить сие без предубеждения, ничего не делая по пристрастию».

Нельзя относиться с легкостью к обвинению пресвитера в грехе. А также нельзя им пренебрегать. Пресвитеры подвергаются за грех той же самой дисциплине, что и другие члены церкви. Им нельзя делать никакого снисхождения.

Служение церкви и ее свидетельство нагляднее всего проявляется в жизни пресвитеров. Если они пренебрегут библейским требованием святости, то церковь понесет печальные последствия. Равным образом, если церковь не окажет покорности и послушания руководству, поставленному на служение Богом, то ее свидетельство понесет урон, уменьшится ее действенность и влияние, ее цели и задачи утратят свою важность, и в конечном итоге ее назначение служить солью земли потеряет силу.

Я хочу видеть Божью церковь, которая функционирует согласно Его назначению, являясь твердыней и оплотом, сияя чистой в среде слабых и развращенных людей нашего общества. Я полностью убежден в том, что когда церковь подчинится Божьему образцу руководства, то мы начнем переживать Его благословения, которые превзойдут наши просьбы, ожидания и помыслы.


 

ПРИЛОЖЕНИЕ 2

Ответы на ключевые вопросы о диаконах

 

Титул диакон имеет столько различных значений, сколько существует церквей. В некоторых церквях диаконы составляют официальный совет по управлению церковью и ее делами. Другие церкви могут назначать диаконом почти каждого прихожанина, который регулярно посещает богослужения. Существуют такие церкви, которые награждают этим титулом, как медалью, и такой человек как бы носит звание «преподобный», не будучи лицом духовного звания. Служение диакона разнится в зависимости от церкви; и если человек заявляет, что он является диаконом, вам нужно задать несколько вопросов, чтобы узнать, в чем выражается его служение.

Само Писание мало что говорит по поводу обязанностей диакона. Много написано о качествах, которыми должен обладать человек для того, чтобы быть диаконом, но мы мало знаем, каким образом диаконы осуществляли служение в поместной церкви. Этот факт дает нам хороший урок о том, как рассматривает Бог вопрос церковного служения: гораздо важнее представляется сама внутренняя сущность человека, чем тот труд, который он совершает.

К сожалению, этому вопросу часто не уделяется внимания во время дебатов о церковном управлении. Я совершенно убежден, что когда церковь проявит такую же заботу о поддержании высокой чистоты и честности в руководстве, которую она в настоящее время проявляет о специфической форме управления, то благодаря этому она начнет больше придерживаться Священного Писания во всех сферах церковной жизни.

 

Как в Новом Завете употребляется слово «диакон»?

В Новом Завете употребляется 3 слова, относящиеся к диаконам: diakonos , что означает «слуга»; diakonia, что означает «служение», и diakoneo – служить. Оригинальный смысл этой группы слов подразумевал специфическое служение: заботу о столах или раздачу народу пищи. Но это значение постепенно расширилось, стало предполагать различные формы служения.

С самого начала важно понимать, что в библейском контексте группа греческих слов, из которой мы заимствовали слово диакон, имеет значение не более специфическое, чем их русские эквиваленты. В библейском употреблении diakonia предполагает многообразные виды служения. Мы используем это слово при описании раба, который служит своему господину, а также Царя, который служит своему народу.

Греческие слова diakonos, diakoneo и diakonia многозначны, но, в целом, они предполагают любой вид служения, который восполняет нужды другого человека. В Новом Завете эти слова встречаются почти 100 раз и обычно переводятся на русский язык как «служить» или «осуществлять попечение». В некоторых местах Писания они переведены иначе. Например, diakonia – это «служение» в 1 Кор. 12:5 и 2 Кор. 9:12 и «пособие» в Деян. 11:29. Но в этих и в других примерах употребления этих слов на протяжении Нового Завета основное значение касается служения во всех его проявлениях.

 

Какое служение предполагает греческое слово «диакон»?

Раздача пищи. Оригинальное и наиболее узкое значение слова diakoneo имеет отношение к раздаче пищи. Повествование о браке в Кане представляет хорошую иллюстрацию этого значения: «Матерь Его сказала служителям [diakonei]: что скажет Он вам, то сделайте... Когда же распорядитель отведал воды, сделавшейся вином, – а он не знал, откуда это вино, знали только служители [diakonoi], почерпавшие воду, – тогда распорядитель зовет жениха» (Иоан. 2:5,9). Это – ясное указание на людей, которые были в действительности заняты прислуживанием за столами. Это является традиционным и оригинальным смыслом слова диакон.

Лук. 4:39 рассказывает нам о том, что после исцеления Христом тещи Петра, «она тотчас встала и служила им». В этом стихе появляется глагол diakoneo . Теща Петра служила Христу и Петру, что, вероятно, означает, что она прислуживала им за столом, подавая еду. Три остальные текста в Евангелии, где слово диакон относится к раздаче пищи – это Иоан. 12:2; Лук. 10:40 и 17:8.

Общее служение. В некоторых случаях diakoneo или одно из однокоренных слов используется без особого указания, в чем состоит совершаемое служение. В Иоан. 12:26 Христос говорит: «Кто Мне служит, Мне да последует, и где Я, там и слуга Мой будет; и кто Мне служит, того почтит Отец Мой». В этом примере данное слово передает общий смысл и может относиться к целому ряду форм служения.

Библейское употребление слова diakonos не ограничивается описанием верующих. Рим. 13:3-4 гласит: «Ибо начальствующие страшны не для добрых дел, но для злых. Хочешь ли не бояться власти? Делай добро, и получишь похвалу от нее; ибо начальник есть Божий слуга, тебе на добро. Если же делаешь зло, бойся, ибо он не напрасно носит меч: он Божий слуга, отмститель в наказание делающему злое». Здесь diakonos. переведенное как «слуга», дважды используется для описания представителя власти или воина, который не обязательно христианин.

Лук. 22:27 является отрывком, где встречается оригинальное и общее употребление этого термина. В нем Христос говорит: «Ибо кто больше: возлежащий или служащий? не возлежащий ли? А я посреди вас, как служащий». В этом стихе diakoneo употребляется дважды. Первое употребление имеет определенное отношение к прислуживанию во время еды. Второе же говорит о служении в более общем широком смысле.

Духовное служение. Рассмотрев этот термин поближе, мы обнаружим, что он употребляется в отношении роли верующего в качестве слуги. В Рим. 15:25 Павел пишет: «А теперь я иду в Иерусалим, чтобы послужить святым». Он называет себя слугой [diakonos]. Из Деян. 20:19 мы узнаем, что он был постоянно занят «работая [diakoneo], Господу со всяким смиренномудрием».

В 2 Кор. 8:3-4 Павел говорит о церквях в Македонии: «Ибо они доброхотны по силам и сверх сил – я свидетель. Они весьма убедительно просили нас принять дар и участие их в служении [diakonia] святым». Служение по восполнению физических нужд людей является формой духовного служения.

В духовном смысле diakonos и его производные, выражающие любое проявление послушания со стороны христианина, должны считаться служением Христу. Согласно употреблению этих слов в Деяниях и Посланиях верующий, совершающий любой вид служения, может называется слугой или диаконом.

1 Кор. 12:5 передает, что «служения [diakonia] различны, а Господь один и тот же». Все христиане принимают участие в каком-то служении. Все, служащие Господу, являются диаконами или служителями, если не в официальном смысле, то в смысле общего употребления этого слова.

Другие стихи, а именно: 2 Кор. 4:1; 9:1 и Откр. 2:19, употребляют диакон для упоминания о духовном служении. В этих и во всех остальных стихах, которые мы рассмотрели, мы не обнаружили конкретного употребления этого слова в значении служения диакона в церковной общине.

 

Говорит ли Новый Завет об особом служении диакона?

В связи с тем, что слово diakonos и его производные передают целый ряд различных значений, за исключением, возможно, одного или двух, довольно трудно дать четкое определение диаконскому служению в системе управления первой христианской церкви. Новый Завет не много говорит по данному поводу. В большинстве случаев употребляются общие ясные значения слова diakonos его производных, которые не имеют ничего общего с церковным служением. Другие отрывки можно истолковывать двояким образом, но обычно самое ясное и естественное истолкование подразумевает общее значение, а не намек на особый титул принадлежности к избранной группе служителей церкви.

Например, некоторые утверждают, что Рим. 12:6-7 содержит указание на служение диакона: «И как, по данной нам благодати, имеем различные дарования... имеешь ли служение, пребывай в служении». Но эквивалентен ли дар служения функции или должности диакона? Текст не подтверждает этого предположения. Другие дары, перечисляемые в Рим. 12, не связаны с должностями так же, как должности не обязательно имеют связь с дарами. Например, христианин не должен занимать должность пастора-учителя, чтобы использовать его. Дары имеют отношение к призваниям и назначениям, а не к должностям.

В 1 Кор. 16:15 Павел говорит: «Вы знаете семейство Стефаново, что оно есть начаток Ахаии, и что они посвятили себя на служение [diakonia] святым». Имел ли Павел в виду, что домашние Стефана были семьей, имеющей официальные диаконские титулы? На основании слов, употребляемых в контексте, нет никакой возможности подтвердить подобное предположение. И самое естественное толкование – это принятие данного повествования в таком виде, в котором оно переведено.

Некоторые делают предположение, что в Еф. 4:12 речь идет о диаконах в церкви. Начиная со стиха 11, мы читаем: «И Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служения, для созидания тела Христова». «Дело служения» [diakonia] это не труд диаконов, но, скорее всего, труд всех святых в оказании служения. Павел ведет речь о христианах в целом, подготовленных к духовному служению, а не об учреждении диаконского служения в церкви.

 

Выделяется ли кто-нибудь в Новом Завете?

Павел, вероятно, не был диаконом. Некоторые считают, что Павел был диаконом. Они указывают на Деян. 20:24. где Павел говорит: «Но я ни на что не взираю и не дорожу своею жизнью, только бы с радостью совершить поприще мое и служение [diakonia], которое я принял от Господа Иисуса, проповедать Евангелие благодати Божией». Но Павел здесь говорит о том, что Христос поручил ему особое служение; он не называет себя ни диаконом, ни служителем в официальном смысле. В Рим. 11:13 он пишет: «Вам говорю, язычникам: как Апостол язычников, я прославляю служение [diakonia] мое».

В 1 Тим. 1:12 апостол Павел пишет: «Благодарю давшего мне силу, Христа Иисуса Господа нашего, что Он признал меня верным, определив на служение». Этот перевод отличается точностью;

Павел здесь не утверждает, что Бог его определил на служение в церкви в качестве диакона. В других местах, а именно: в 1 Кор. 3:5, 2 Кор. 3:6 и Еф. 3:7 о Павле говорится как о служителе,  слуге, но в них нельзя найти свидетельств в пользу того, что Павел был назначен на должность диакона. Он называл себя слугой в общем смысле.

Павел был апостолом и подчеркивал это на протяжении большей части 2 Кор. 10-12. В поместной церкви апостол был наивысшей должностью, превосходя пресвитерскую и диакон скую. Даже по официальному положению Павел никогда бы не притязал на должность диакона – он был апостолом.

Тихик, вероятно, не был диаконом. Павел говорит Ефесянам: «А дабы и вы знали о моих обстоятельствах и делах, обо всем известит вас Тихик. возлюбленный брат и верный в Господе служитель [diakonos] (Еф. 6:21). Вполне вероятно, что Павел называет Тихика верным диаконом. Но он также употреблял diakonos в Еф. 3:7 и diakonia в Еф. 4:12 по отношению к общему служению, и нет причины полагать, что здесь он придавал этому слову иное значение.

Епафрас, вероятно, не был диаконом. В Кол. 1:7 Павел называет Епафраса, как «возлюбленного сотрудника нашего, верного для вас служителя [diakonos] Христова». Затем в стихах 23 и 25 он пишет:

«Если только пребываете тверды и непоколебимы в вере и не отпадаете от надежды благовествования, которое вы слышали, которое возвещено всей твари поднебесной, которого я, Павел, сделался служителем [diakonos]... Церковь, которой сделался я служителем по домостроительству Божию, вверенному мне для вас». Павел воспользовался словом diakonos для описания, как себя, так и Епафраса. В связи с тем, что мы совершенно уверены, что Павел не относит себя к числу диаконов, он, наверняка, не считает, что и Епафрас является диаконом. Значение какого-либо слова определяется контекстом, а в контексте Послания к колоссянам нет никакого указания на то, что слово diakonos имеет отношение к диаконскому служению в церкви.

Те, кто упоминался в Фил. 1:1, вероятно, не были диаконами. Слово диакон упоминается еще в Фил. 1:1: «Павел и Тимофей, рабы Иисуса Христа, всем святым во Христе Иисусе, находящимся в Филиппах, с епископами и диаконами».

До сих пор мы не встречались с таким случаем, когда греческое слово diakonos переводилось бы как «диаконы». Почему переводчики Библии совершенно неожиданно представили в этом отрывке слово диакон как официальную должность, когда почти везде это слово переводится как «служитель» или «слуга»? Можно предположить, что это слово в данном отрывке может относиться к особому установлению в церкви, но еще раз контекст, по-видимому, не подтверждает.

В этом стихе слово «епископы» (episkopos) обычно не употребляется для пресвитеров ipresbuteros. Самое естественное истолкование этого стиха состоит в том, что Павел адресовал свое письмо всей церкви. Он как бы говорил: «Я пишу, всей церкви включая, руководящих братьев и тех, кто следует за ними или совершает служение». Заявление о том, что Фил. 1:1 относится к диаконскому служению как церковному установлению, может быть правильным, но это спорный вопрос. Для того, чтобы возводить слова Павла в догму, необходимо иметь больше оснований.

Мы уже разобрали много употреблений греческих слов diakonos, diakoneo и diakonia, но ни одно из них четко не обозначает определенную церковную должность.

 

Говорится ли в Деян. 6 о диаконах?

Многие рассматривают Деян. 6 как введение диаконского установления в церкви. Стихи 1-2 говорят, что «когда умножились ученики, произошел у эллинистов ропот на евреев за то, что вдовицы их пренебрегаемы были в ежедневном раздаянии потребностей. Тогда двенадцать Апостолов созвавши множество учеников, сказали: не хорошо нам, оставивши слово Божие, пещись о столах». Когда вдовам раздавалась пища, то вдовы-эллинки не получали причитающуюся им долю в полной мере. По-видимому, иудеи обращали больше внимания на нужду своего народа.

Важно понять широту проблемы, перед которой стояла церковь, стараясь ее разрешить, и снабдить всех пищей. В то время церковь состояла из более, чем 20, 000 человек. Двенадцать апостолов не могли уделять время раздаче пищи по всему городу сотням нуждающихся вдовиц. Для распределения этой пищи было необходимо иметь людей. Сам процесс распределения потреб­ностей состоял из сбора и сохранения необходимых средств, приобретения продуктов питания и справедливого их раздаяния.

Апостолы сознавали широту этой проблемы, но понимали и то, что им было необходимо ее разрешить, не жертвуя своим ценным временем и задачами первостепенной важности. Они, обратившись к общине, сказали: «Не хорошо нам, оставивши слово Божие, пещись о столах» (ст.2).

В стихе 3 мы находим совет, который апостолы предложили церкви: «Итак, братия, выберите из среды себя семь человек, изведанных, исполненных Святого Духа и мудрости: их поставим на эту службу». Очень важно было избрать тех людей, которые отличаются честностью и хорошей репутацией, потому что они должны были иметь дело с денежными суммами как доверенные лица. Финансовые операции в те дни производились совсем по-иному, чем сейчас. Эти мужи также должны были быть исполнены «Святого Духа и мудрости». Очень трудно разработать систему равномерного распределения различных материальных средств людям, испытывающим разнообразные нужды. Им нужно было принимать решение, является ли та, или иная нужда законной.

На этот труд были избраны семь мужей, чтобы освободить апостолов и дать им возможность следовать Божьему призванию в своем служении. В Деян. 6:4 апостолы говорят: «А мы постоянно пребудем в молитве и служении слова». Стихи 5-6 повествуют о том, что «угодно было это предложение всему собранию; и избрали Стефана, мужа исполненного веры и Духа Святого, и Филиппа, и Прохора, и Никанора, и Тимона, и Пармена. и Николая Антиохийца, обращенного из язычников; их поставили пред Апостолами, и сии, помолившись возложили на них руки».

Выполняли ли эти перечисленные в Деян. 6:5 семь мужей диаконское служение? Традиционное истолкование Деян. 6 приводит к заключению, что эти мужи были первыми диаконами. Обратите внимание на то, что стихи 1-2 говорят: «Вдовицы их пренебрегаемы были в ежедневном раздаянии [diakoneo] потребностей... не хорошо нам, оставивши слово Божие, пещись [diakonia] о столах». Некоторые заявляют, что употребление этих слов в их оригинальном смысле предполагает избрание этих мужей на диаконское служение.

Другим аргументом в пользу отнесения этих людей к сану диаконов является то, что история первой церкви подтверждает назначение диаконов на административное служение, включая раздаяние потребного беднякам. Все это имело место после апостольской эры. Следует также добавить, что послеапостольская церковь в Риме ограничивала число диаконов до семи служителей в течение многих лет. Она по-видимому, переняла это число из Деян. 6, где приводятся имена семи избранных служителей.

Но, по-прежнему, по целому ряду причин предположение о том, что эти семь мужей были избраны на диаконское служение, можно опровергнуть. Употребление слов diakonia и diakoneo еще ни о чем не говорит, потому что diakonia используется в Деян. 6:4 и в отношении труда самих апостолов. Поэтому нет никакого основания приходить к заключению, что в стихе 5 речь идет о служении диаконов. В другом месте Писания упоминаются лишь двое мужей из числа семи избранных, а именно: о Стефане и Филиппе, но нигде они не называются диаконами.

Не забывайте о том, что Деяния Апостолов были написаны в самые ранние годы существования церкви. Мы уже заметили, что ни одно из посланий, адресованное определенным церквям, не содержит признания служения диаконов как церковного установления, за исключением, пожалуй, некоторых указаний в Послании к филиппийцам. И нет полных оснований, по прочтении этих посланий, считать, что должность диакона была учреждена в Деян 6. В конце книги Деяний и в нескольких посланиях церквям упоминаются пресвитеры, но не диаконы. Если диаконское служение было установлено во время событий, излагаемых в Деян. 6, как церковное установление, то довольно странно, что о диаконах больше никогда не говорится в книге Деяний.

Обратите внимание на слово «служба» в Деян. 6:3. Оно предполагает, что семи мужчинам было поручено задание оказать единовременную помощь в критической ситуации, но не говорит об обязательном учреждении диаконского служения. Их служба была продиктована насущной нуждой. Никто из семи мужей не упоминается далее как служитель по раздаянию по потребностям.

Заметьте, что семеро избранников носят греческие имена. Если бы эти мужи были назначены на постоянное служение в Иерусалимскую церковь, то было бы довольно странно, что выбраны только греки. На постоянное служение в Иерусалимскую церковь, наверняка, были бы назначены не греки. Было бы естественно придти к заключению, что семь греческих христиан были избраны на временное служение по оказанию помощи эллинским вдовам, которыми пре­небрегали. Эти мужи были знакомы с ситуацией и знали свой народ.

Лучше всего рассматривать события, описанные в Деян. 6, как старание Иерусалимской церкви, направляемое на разрешение временной кризисной ситуации, и призвание семи мужей – как временное служение.

Если те, о ком упоминается в Деян. 6:5,
не были диаконами, то кем?

Если диаконское установление поддерживалось как официальное служение, то о нем упоминалось бы в Деян. 11. Через шесть или семь лет после событий, передаваемых Деяниями Апостолов, в Иудее наблюдался голод. В ответ на нужду верующих в Иерусалиме Антиохийская церковь послала им в помощь пособие: «Тогда ученики положили, каждый по достатку своему, послать пособие братьям, живущим в Иудее, что и сделали, пославши собранное к пресвитерам чрез Варнаву и Савла» (Деян. 11:29-30).

Сравнение Деян. 6:1-6 и 11:29-30 приводит к предположению, что настоящее служение по удовлетворению потребностей в Иерусалимской церкви было поручено пресвитерам, а не диаконам. Если бы в Деян. 6 был учрежден в официальном порядке диаконат, занимающийся постоянным трудом по удовлетворению потребнос­тей нуждающихся, то антиохийская церковь послала бы собранные средства этой группе служителей.

Теперь давайте посмотрим на мужей, избранных в Деян. 6. Стих 8 гласит, что Стефан, «исполненный веры и силы, совершал великие чудеса и знамения в народе». Его функция не была типичным занятием для диакона, что позже упоминается в 1 Тим. 3. Он был искусен в проповеди Писания и по своим дарам был почти равен апостолам. Он совершал великие чудеса и знамения.

В Деян. 21:8 мы читаем повествование о Филиппе, который описывается как евангелист. По свидетельству Деян. 7 о проповеди Стефана и Деян. 8 о евангелизационном труде Филиппа можно предположить, что те семь мужей из Деян. 6:5 были ближе по своим обязанностям к пресвитерам, нежели к диаконам. Они выполняли административные обязанности, осуществляя попечение, включавшее широкий круг задач, некоторые были искусны в Слове, а некоторые призывали в своем евангелизационном труде погибающих к покаянию. Они были исполнены Святым Духом, верой и мудростью, а некоторые из них совершали чудеса и знамения (ср. Деян. 6:8; 8:6-7).

Довольно примечательно, что было избрано только семь человек. Как могли семь мужей осуществлять попечение о таком большом числе людей с их многочисленными нуждами, перед которыми стояла Иерусалимская церковь? На то, чтобы только раздавать потребное, понадобилось бы больше, чем семь человек. По-видимому, эти семь избранных принадлежали к числу наиболее опытных и подходящих для этой цели духовных руководителей, учителей, и уважаемых, и почитаемых мужей. Своим трудом они дали возможность апостолам свободно посвятить себя более важным задачам: молитве и служению Словом.

Хотя мы не можем определенно заявить, говорят ли Деян. 6 о церковных установлениях пресвитеров или диаконов, но мы ясно можем видеть нужду в двух сферах служения: в одной наставление и молитва (ст. 4), которые являются духовным попечением о людях, в другой – нужда административного порядка, предусматривающая заботу о нуждах (ст. 1-3), которая включает как духовное, так и физическое попечение.

Семеро мужей в Деян. 6:5 не просто занимались раздачей еды нуждающимся. Их задача была гораздо обширней. Мы знаем, что Стефан и Филипп были сильными и вдохновенными проповедниками Слова. Некоторые могут предположить, что остальные из перечисленных в Деян. 6:5 не были таковыми. Но сразу же после того, как эти мужи были избраны народом, «поставили их пред Апостолами и сии, помолившись, возложили на них руки» (Деян. 6:6-7). Это указывает на то, что эти семеро человек были составной частью умножающейся первохристианской церкви. Можно также вынести предположение, что они по своим функциям являлись более пресвитерами, нежели диаконами.

Нет также указаний на то, что все семеро продолжали свое служение и после кризисной ситуации. Стефан претерпел мученическую смерть вскоре после своего избрания. Начавшееся в то время гонение на христиан в Иерусалиме рассеяло всю группу. Как было замечено, Деян. 11:29-30, об этой группе больше нигде не приводится никаких упоминаний. Но мы читаем о группе пресвитеров. Если кто-то из числа семерых избранных остался в живых, то они, вероятно, были пресвитерами или помощниками апостолов, но не диаконами.

 

Говорится ли где-нибудь в Писании об официальном служении диаконов?

Рассмотрев несколько отрывков, которые являются общими или сомнительными в отношении диаконского установления как формы церковного управления, необходимо обратить внимание на одно место в Новом Завете, в котором определенно об этом установлении говорится: «Диаконы также должны быть честны, не двуязычны, не пристрастны к вину, не корыстолюбивы» (1 Тим. 3:8). Ключ к истолкованию данного отрывка состоит в слове «также». Оно относит нас назад к стиху 1, в котором мы находим утверждение:

«Если кто епископства желает». Это выражение служит указанием на то, что диаконы занимаются общепризнанным служением, как и пресвитеры.

Пресвитерам в их труде помогают диаконы, и основное установление церковного руководства не нуждается в более сложной структуре, чем существующая.

К моменту написания этого послания (60-ые годы н.э.) церковь развилась до такого предела, когда вполне сложились указания относительно духовных качеств церковных руководителей, но наставления по организационному порядку отличались своей ограниченностью. Это происходило по Божественному промыслу. В организационном строе различных церквей отмечается большая гибкость и подвижность, обусловленные тем, что Бог знал, что с течением времени и в различных культурных средах ситуация и нужды будут меняться. Библия делает основной упор не на организацию, а на чистоту и духовную глубину руководителей церкви. Какими качествами должен обладать диакон?

Качества диаконов можно подразделить на две категории: личные черты характера и духовные особенности.

Личные черты характера. Павел перечисляет четыре личные черты характера. Первая заключается в том, что диаконы должны быть честны (1 Тим. 3:8). Это означает, что они должны быть достойны уважения и отличаться серьезностью, не рассматривать серьезные вопросы легкомысленно. В другом переводе говорится, что диаконы должны быть степенны. Греческое слово semnos,  переведенное как «степенность» означает «почитаемый, уважаемый, отличающийся высокой репутацией, уравновешенный, серьезный, полный достоинства». Тот же термин появляется в Тит. 2:2, где говорится о том, чтобы «старцы были бдительны, степенны, целомудренны, здравы в вере, в любви, в терпении» (курсив мой – Дж. М.).

1 Тим. 3:8 также говорит о том, что диакон не должен быть двуязычным или человеком, говорящим одним – одно, другим другое, передающим злостные сплетни. Во всех своих речах они должны проявлять постоянство и благочестие. Затем, диаконы не должны быть пристрастны к вину. Их же должно характеризовать ясное мышление и самообладание. Наконец, Павел говорит нам, что диаконы не должны быть корыстолюбивы. Это является важной чертой в связи с ответственностью диаконов за сбор материальных средств. Поэтому они не должны иметь корыстолюбивых устремлений. 1 Тим. 6:9 говорит, что низменное желание приобре­тать материальные блага вводит человека в грех и пагубу.

Духовные особенности. Павел также приводит перечень духовных качеств. Первое состоит в том, что диакон должен хранить «таинство веры в чистой совести» (1 Тим. 3:9). Иными словами, он должен иметь убеждения, основанные на знании истинного библейского учения. Чистая совесть означает вести жизнь согласно своим убеждениям. Ему нужно держаться веры и прилагать истину к своей жизни.

Второе духовное свойство диаконов приводится в стихе 10: «Если беспорочны, допускать до служения». Те люди, которые не отличаются этой беспорочностью, не годятся на диаконское служение.

Третьим духовным качеством диакона, так же как и пресвитера должна быть моральная чистота, что и предполагает стих 12. Но это не обязательно означает, что диакон никогда не разводился, если только развод не произошел по его вине или если из-за развода он не впал в поношение; тогда это послужит серьезным препятствием в его назначении на диаконское служение. Главное состоит в том, что диакон должен быть преданным и верным своей жене. Греческий текст буквально гласит: «Диакон должен быть одноженцем». Это определение не обязательно отражает свойство характера человека, но обращает внимание на сугубую преданность своей жене.

Четвертая характерная черта духовной жизни диакона заключается в правильном управлении своими домашними. Диакон должен быть «хорошо управляющий детьми и домом своим» (ст. 12). Он должен продемонстрировать способность в этом отношении. Данная способность по управлению детьми и домашними является пробным качеством в наделении полномочием к церковному служению.

Хотя для вступления на руководящие должности пресвитера и диакона необходимы особые качества, это не означает, что рядовые члены общины не должны достигнуть их. Каждый должен притязать на диаконское служение, не зависимо от того, является ли это официальным служением в церкви или просто трудом по оказанию помощи и поддержки членам тела Христова. Для каждого верую­щего приобретение качеств, перечисленных в 1 Тим. 3, должно быть руководством и целью.

Что говорит Библия о диакониссах?

1 Тим. 3:11 начинается такими словами; «Равно и жены их должны быть честны». И еще раз слово «равно» относит нас к установлению церкви, к служению сестер в качестве диаконис.

В Рим. 16:1 мы читаем: «Представляю вам Фиву, сестру нашу, диакониссу [diakonon] церкви Кенхрейской». Фива получила церковное призвание за свое служение. Вполне вероятно, что она выполняла официальные обязанности в Кенхрейской церкви в качестве диаконисы.


 

ПРИЛОЖЕНИЕ 3

Качества, необходимые для духовного
 руководства

 

Характер и эффективность церкви, в целом, имеет прямую зави­симость от качественных особенностей ее руководства. Именно по этой причине Библия подчёркивает важность поставления достойных духовных руководителей в церкви и показывает специфические качества, которыми должны обладать кандидаты на это святое служение. Несостоятельность следовать этим качествам вызвала многие проблемы, с которыми церкви по всему миру сталкиваются в настоящее время.

Следует отметить примечательный факт, что при описании качеств епископа Павел обращает основное внимание на характер, а не на должностные обязанности. Человек соответствует своему назначению благодаря своим внутренним качествам, а не тому, что он делает. Если он грешит и тем самым порочит себя, то подвергается дисциплинарным мерам перед лицом всей общины (1 Тим. 5:20). Церковь должна ревниво относиться к этому священному установлению, оберегая его.

Духовные качества для руководящего служителя обязательны для всех. Я убежден, что они способствуют принятию решения призывать Богу человека или нет на служение в церкви. Библейские школы и семинарии могут снабдить необходимыми знаниями для служения; церковные комитеты могут расширить возможности для служения; но только Бог может призвать человека и подготовить его для этого труда. Призыв на служение – это не просто оценка своих талантов и способностей и затем выбор наилучшей возможности для работы. Это побуждение, вызванное Святым Духом, на служение Богу в Его церкви в качестве Божьего мужа. Те, кого Бог призывает на Свой труд, должны соответство­вать определённым качествам.

Почему качества столь велики? Потому что народ должен равняться на руководителей. Как говорил Осия: «И что будет с народом, то и со священником» (Ос. 4:9). А Иисус говорил: «Но, и усовершенствовавшись, будет всякий, как учитель его» (Лук. 6:40). Библейская история показывает, что народ редко поднимается выше духовного уровня своего руководства.

1 Тим. 3 тщательно очерчивает духовные качества людей, стоящих у власти. Павел особенно говорит о качествах пресвитеров в стихах, которые мы собираемся рассмотреть (см. 1-7), но обратите внимание: единственная значительная разница между качествами пресвитера и диакона состоит в том, что пресвитер должен быть учителен, т.е. проявлять способность в учительстве (cpав. ст. 1-7 и 8-13).

Павел начинает главу 3 с заявления о том, что тот, кто желает епископства, доброго желает (ст. 1). Но никто не должен основывать избрание на руководящее служение по одному только желанию. Церковь несёт ответственность за рассмотрение качеств кандидата в соответствии со списком, приведенным в стихах 2-7.

 

«Непорочен» – человек с безупречным характером

Павел пишет: «Епископ должен быть непорочен» (ст. 2). Слово «должен» подчёркивает абсолютно необходимое качество епископа: непорочность. Она является фундаментальным, всеобщим требованием. В действительности, другие качества, перечисляемые Павлом в стихах 2-7, определяют и иллюстрируют понятие «непорочный».

Греческий текст говорит о проявлении непорочности в настоящее время. Он не упоминает о грехе, совершенных человеком до его возрастания в вере, если только эти грехи не продолжают оказывать на его жизнь губительное влияние. Никто не отличается абсолютной беспорочностью. Основной смысл непорочности заключается в ее поддержании.

«Непорочен» (ст. 2) означает «не подлежащий задержанию». Непорочного человека нельзя подвергнуть задержанию как преступника за недозволенные действия. Его не в чем обвинить. Он безупречен в своём поведении, в своих поступках.

Жизнь церковного руководителя не должна быть запятнанной каким-либо грехом или пороком: будь то поведение, привычка или случайное обстоятельство. Нельзя сказать, что он должен отличаться совершенством, но в его характере не должно наблюдаться ни одного явного изъяна. Он должен быть образцом благочестия и призывать общину следовать своему примеру (Фил. 3:17). Народ должен иметь полную уверенность, что он не введёт его в грех.

Духовных руководителей должна отличать непорочность, потому что они для общины пример для подражания. В связи с тем, что вы несёте ответственность за подражание своим благочестивым руководителям (Евр. 13:7,17), то Бог требует также и от вас непорочности. Разница состоит лишь в том, что некоторые грехи могут послужить отстранению церковных руководителей от руководства на всю жизнь, но не верующих, играющих в церковной жизни менее существенную роль. Но, несмотря на это, Бог требует непорочности от всех верующих (ср., Еф. 1:4; 5:27; Фил. 1:10; 2:15; Кол. 1:22; 2 Пет. 3:14; Иуд. 24).

Церковный руководитель отстраняется от служения, когда в его жизни имеется тёмное пятно, которое сообщает другим, что можно жить в грехе и одновременно с этим быть духовным руководителем. Всегда находятся недоброжелатели, которые выискивают возможности дискредитировать репутацию Христа и опорочить Его церковь. Руководитель, совершающий грех, играет на руку таким людям, давая им этим самым повод оправдывать своё неверие.

То, что многие пасторы впадают в греховное состояние и тем самым отстраняются от служения, не случайно. Сатана неустанно ведёт свою подрывную деятельность с целью опорочить репутацию духовных руководителей, и этим самым повредить их служению и навлечь поношение на Христа, Поэтому духовные руководители должны тщательно охранять свои мысли и действия и быть всегда настороже. Общины же призваны искренно молиться за дарование силы своим руководителям.

Я считаю, что дьявол нападает на духовных руководителей, выставляя на их пути наиболее сильные искушения, чем на пути большинства рядовых христиан. Это объясняется тем, что те, кто ведет вперёд силы истины и света против царства тьмы, столкнутся с сильнейшей оппозицией со стороны врага.

Пастор, жизнь которого запятнана грехом, подобен запачканному оконному стеклу, которое, в религиозном смысле, не пропускает наружу свет. Именно по этой причине непорочность открывает перечень всех качеств, которыми должен обладать кандидат на пост духовного руководителя. Пуританин Ричард Бакстер, живший в XVII веке, писал:

Остерегайтесь жить в грехе, который вы разоблачаете в других и быть виновным в том, что вы повседневно осуждаете. Не получится ли так, что избрав себе за труд прославление Бога, вы опорочите его своими делами, как многие другие? Что провозгласив силу и владычество Христа, вы сведете её на нет и сами впадете в непокорность? Что проповедав Его законы, умышленно нарушите их?

Если грех – это зло, то почему вы живёте в нём? Если нет, то почему убеждаете людей отвращаться от него? Если пребывание в грехе опасно, как вы можете отваживаться идти этим гибельным путём? Если же нет, то почему вы убеждаете людей в обратном? Если истинны Божьи грозные предупреждения, то почему вы их не страшитесь? Если же в них нет истины, и они являются лишь ложной тревогой, то зачем напрасно тревожить ими людей и подвергать их такому страху без причины?

Знаешь ли ты «праведный суд Божий, что делающие такие дела достойны смерти», но продолжаешь их делать? «Как же ты, уча другого, не учишь себя самого? Говоря «не прелюбодействуй», или не пьянствуй, или не кради, не делаешь этого сам? «Хвалишься законом, а преступлением закона бесчестишь Бога»? Что может язык, который разоблачает зло, сам говорит зло? Могут ли уста, которые порицают и порочат ближнего, открыто осуждать эти и подобные им явления в других людях?

Осуждая грех, сами берегитесь не впасть в него, стремясь свести на нет его влияние в других, не поддайтесь ему сами: «Ибо, кто кому служит, то того и раб». Кому вы отдаёте себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь, или рабы греха к смерти, или послушания к праведности». О братия! Легче упрекать в грехе, нежели его победить.

Бакстер также писал:

Когда ваш разум отличается святым небесным складом ума, то члены вашей церкви приобщаются к его плодам. Ваши молитвы, славословия и учения будут для них сладостны и приятны и будут звучать, как небесная музыка. Они, несомненно, почувствуют, когда вы провели с Богом тесное общение, и то, что больше всего лежит у вас на сердце, будет более всего входить в их уши ...

Когда мое сердце безучастно, мои проповеди не трогают; когда оно в смятении, мои проповеди смутны. Я часто наблюдаю, это по лицам моих слушателей: когда мои проповеди холодны, их лица безучастны и произносимые ими молитвы в точности напоминают мои проповеди ...

О, братия, блюдите свои сердца. Оберегайте их от похотей, страстей и мирских наклонностей: проводите свою жизнь в вере, любви и рвением, чувствуйте себя свободными и соединёнными с Богом... Берегитесь того, чтобы ваш пример не противоречил вашему учению... Одно горделивое, грубое, высокомерное слово, один бесполезный спор и препирательство, один алчный поступок – всё это может свести на нет ваши проповеди и уничтожить плод ваших рук.

Как защититься духовному руководителю от нападок сатаны? Ответ на этот вопрос можно выразить тремя словами: Писанием, молитвой и общением. Давил говорил: «В сердце моем сокрыл я слово Твоё, чтобы не грешить прел Тобою» (Пс. 118:11). Постоянное пребывание в Живом Слове сохраняет от греха и очищает нас (ср. Иоанн. 15:3). К великому сожалению, многие духовные руководители не прилагают усилий, чтобы пребывать в Слове, а удаляются от него. Возможно, сама специфика их служения не требует от них ежедневного изучения Слова и они не входят в регулярное общение с истиной, освещающей всю сущность человеческого естества. Или, может быть, они впали в самоудовлетворение и пренебрегли Словом. Если так, то они пренебрегли силой, исходящей от служения Святого Духа, которое Он производит через Своё Слово, и серьёзно ослабили себя в духовном отношении.

Своей молитвой мы признаем свою зависимость от Бога в получении духовной силы и победы. Она помогает нам во всех наших нуждах. Общение также играет не менее важную роль. В своих духовных борениях я черпаю великую силу и утешение от окружающих меня братьев и сестер, которые переживают такую же борьбу.

Говоря о том, что епископы должны быть непорочны, апостол Павел, конечно, не утверждал, что человек должен быть совершенным или что никто не пригоден на это служение. Однако ясно одно, он имел в виду то, что у человека не должно быть такого греха, который бы порочил его репутацию и ставил под сомнение его характер. Когда Павел представляет другие качества епископов, то просто разъясняет отдельные черты непорочности.

 

«Муж одной жены» – морально чист

Согласно моему разбору греческого текста, выражение «Муж одной жены» не наилучшим образом передаёт значение текста. Я считаю, что лучше перевести слова «жена» (gunaikos ) и «муж» {апег ) как «женщина» и «мужчина». Греческая конструкция ставит главное смысловое ударение на слове «один», этим самым выделяя идею мужчины-одноженца.

Павел поместил это качество преданности своей жене на первое место в перечне всех остальных характеристик, потому что это является той сферой, где служители часто впадают в грех и отстраняются от своего труда. Поэтому следует уделить этому качеству серьёзное внимание.

Приводилось много различных толкований этого качества. Традиционным признанием пользовалось дословное понимание фразы «муж одной жены». Согласно ему пресвитер может быть только мужем одной жены, но религиозная и культурная обстановка времени, в котором жил Павел, делает намек не на полигамию. Она не практиковалась ни евреями, ни римлянами.

Некоторые утверждают, что человек не может быть пресвитером, если он по какой-то причине вступил в повторный брак. Но Павел имеет в виду не это положение, потому что Бог позволяет вступление в повторный брак из-за смерти одного из супругов (1 Тим. 5:9-15; Рим. 7;2-3; 1 Кор. 7:39).

Другие говорят, что Павел запрещает разведенным служить в качестве пресвитеров. Но если бы Павел ссылался на развод, то он бы так и разъяснил это положение: «Пресвитер должен быть человеком, который никогда не разводился с женой». Но даже это утверждение могло бы вызвать проблему, потому что Библия учит, что повторный брак после развода позволителен Богом в двух обстоятельствах.

Во-первых, развод оправдан тогда, когда один из супругов совершает прелюбодеяние. Иисус говорил духовным вождям: «Сказано также, что если кто разведётся с женою своею, пусть даст ей разводную» (Мтф. 5:31). Многие израильтяне разводились со своими жёнами по незначительным причинам, и для этого требовалось только заполнить необходимые документы.

Но Иисус сказал: «Кто разводится с женою своею, кроме вины любодеяния, тот подаёт ей повод прелюбодействовать: и кто женится на разведенной, тот прелюбодействует» (Мтф. 5:32). В этом заявлении предполагается, что те, кто разводится не из-за прелюбодеяния, а по иной причине, как сами становятся прелюбодеями, так и их новые жены.

Я считаю, что «прелюбодеяние», упоминаемое в этом контексте, имеет отношение к незаконной половой связи. Бог в Своём милосердии позволяет невиновной стороне освободиться от уз с таким нечестивым супругом. Только после этого верующий имеет право на повторное вступление в брак.

По закону Ветхого Завета, если супруг совершает прелюбодеяние, то его могут забить камнями до смерти. Это освобождает другую сторону и открывает возможность повторного брака. Хотя Бог больше не требует смерти неверного супруга, грех прелюбодеяния не теряет своей серьёзности. Но следует ли из этого, что Бог в Своей благодати, пощадив жизнь прелюбодея, наказывает невиновного супруга, требуя, чтобы он на всю жизнь оставался одиноким. Я не думаю, что это так. Благодать, пощадившая жизнь человека, впавшего в блуд, также щадит и невиновную сторону, разрешая ей повторно вступить в брак.

Во-вторых, развод оправдан в том случае, когда неверующий оставляет супругу. В 1 Кор. 7:15 Павел говорит; «Если же неверующий хочет развестись, пусть разводится; брат или сестра в таких случаях не связаны; к миру призвал нас Господь». Если неверующая сторона желает развестись, то верующая вольна ее отпустить. Бог не требует от вас, чтобы вы продолжали жить с таким партнёром.

Некоторые утверждают, что 1 Тим. 3:2 запрещает холостым мужчинам нести служение в качестве пресвитера. Но подобное положение опровергается тем, что Павел, будучи епископом (1 Тим. 4:14; 2 Тим. 1 :б), сам не состоял в браке (1 Кор. 7:7-9).

Слово «одноженец» совсем не имеет отношения к семейному положению. Павел приводит моральные качества для духовного руководства, а не подчёркивает, каким должен быть социальный статус. «Одноженец» говорит о характере человека и о состоянии его сердца. Если он состоит в браке, то должен быть исключительно предан своей жене. Если же нет, то это не значит, что он должен быть всеобщим любимцем у женщин.

К сожалению, можно быть женатым на одной женщине и не быть одноженцем. Иисус говорит: «Всякий, кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с нею в сердце своём» (Мтф. 5:28). Павел говорит Тимофею, что мужчина, будь он женатым или нет, испытывающий вожделение ко многим женщинам, непригоден к служению. Пресвитер должен любить только свою жену, данную ему Богом и только к ней должны быть обращены его желание и помыслы.

Моральная чистота – главное качество в служении. Именно поэтому Павел поместил это качество в самом начале своего списка.

 «Трезв» – не впадает в крайности

Греческое слово nephalios, переведенное как «трезв», означает «без вина» или «не замешен с вином». Этот термин говорит о трезвости, чему полной противоположностью является опьянение. В библейские времена вино служило обычным напитком. В связи с тем, что климат Палестины отличался сильной жарой и сухостью, то часто появлялась необходимость поглощать большие количества вина для восполнения телесных запасов жидкости, потерянной при жаре. Во избежание пьянства вино обычно смешивалось с большим количеством воды. Даже в этом случае отсутствие холодильных установок и ферментативные особенности вина делали пьянство настоящей проблемой.

Хотя вино может веселить человека (Суд. 9:13), и полезно при лечении некоторых болезней, например, при недугах желудка (1 Тим. 5:23), и облегчает боль в предсмертных страданиях (Прит. 31:6), злоупотребление им довольно частое явление. Поэтому в Прит. 20:1 говорится: «Вино – глумливо, сикера – буйна; и всякий, увлекаю­щийся ими, неразумен».

Прит. 23:29-35 гласит:

У кого вой? У кого стон? У кого ссоры? У кого горе? У кого раны без причины? У кого багровые глаза? У тех, которые долго сидят за вином, которые приходят отыскивать вина приправленного. Не смотри на вино, как оно краснеет, как оно искрится в чаше, как оно ухаживается ровно; впоследствии, как змей, оно укусит, и ужалит, как аспид; глаза твои будут смотреть на чужих жён, и сердце твоё заговорит развратное; и ты будешь, как спящий среди моря и как спящий на верху мачты. И скажешь; «Били меня, мне не было больно; толкали меня, я не чувствовал. Когда проснусь, опять буду искать того же.

Быт. 9 содержит пример глумливого воздействия вина. Ной насадил винограда, сделал вино и упился им. В пьяном состоянии он «лежал обнаженным в шатре своём» (ст. 21). Еврейский текст предполагает некоторую плотскую нечистоту. Хам, один из его сыновей, увидел его в таком виде и насмехался над ним. Его два других сына задом вошли в шатёр и покрыли его наготу, потому что устыдились его греховного состояния.

Ввиду своего общественного положения, примера и влияния некоторые иудейские вожди воздерживались от употребления вина. Священники не могли входить в Божий дом в состоянии опьянения (Лев. 10:9). Царям также слагается совет избегать вина, потому что это может послужить неправедности их суда (Прит. 31:4-5). По назарейскому обету, высочайшему обету посвящения в Ветхом Завете, участникам его воспрещалось употреблять вино (Чис. 6:3), Таким же образом и духовным руководителям в наши дни следует избегать употребления спиртных напитков, чтобы они могли служить примером поведения, контролируемого Святым Духом.

Павел употребляет слово nephalios не в духовном смысле (избежание опьянения), а в переносном: быть постоянно в состоянии боевой готовности. Пресвитер должен избегать в своей жизни всяких крайностей, которые мешают ясному мышлению и здравому суждению.

Комментатор Уильям Хендриксен говорил: «Жизнь такого человека отличается глубиной. Он испытывает удовольствие не в плотских ощущениях пьяницы, но в душевном удовлетворении. Он исполнен духовной и моральной убеждённости. Он не предаётся излишествам (в употреблении вина и т.д.), но умерен, уравновешен, спокоен, внимателен, устойчив и трезв. Эти черты распростра­няются на его физические, моральные и умственные вкусы и привычки».

Пьянство – это только одна сфера, в которой имеет место излишество. Чрезмерное увлечение пищей называется грехом проповедника, но часто это просто проявление критического отношения к духовным руководителям. Но, тем не менее, они должны проявлять умеренность и уравновешенность во всех сферах жизни.

 

 «Целомудрен» – дисциплинирует себя

Греческое слово sophron, переведенное как «целомудрен», говорит о дисциплине или самоконтроле. Это – результат трезвости (ст. 2). Трезвый человек избегает крайностей, так что он может ясно видеть положение дел и эта ясность мысли ведёт к упорядоченной, дисциплинированной жизни. Он знает, как упорядочить свою жизнь.

Sophron характеризует человека, который серьёзен в духовных вопросах и репутация которого общепризнанна. Это не означает, что он лишён чувства юмора; напротив, каждый духовный руководитель отличается жизнерадостностью, знает, как его употреблять, и сам любит здоровый юмор. Но ему нужно правильно разбираться в жизненных ценностях.

Некоторые молодые люди отличаются легкомысленностью, но чем дольше они идут за Христом и наблюдают жизнь, тем больше они видят окружающее глазами Бога. По прошествии определённого времени их легкомыслие сменяется пониманием человеческой обреченности и неизбежности ожидающего впереди ада. Это является частью сущности трезвого человека.

Я получил письмо от одной женщины, которая благодарила меня за нашу радиопрограмму, которая помогла ей преодолеть десятилетнюю склонность к чтению романов. Она научилась разбирать Божье Слово и размышлять над ним, а не тратить попусту время на чтение этой бессмысленной литературы. Она выражала благодарение Богу за Его благодать в её жизни. Я радовался вместе с ней, потому что она настроила свой разум на истину, достойную размышления.

Павел говорил: «Наконец, братия (мои), что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте» (Фил. 4:8), Это характеристика упорядоченного и дисциплинированного разума.

 

«Благочинен» – хорошо организован

Греческое слово kosmios переводится как «благочинен»... Оно образовано от однокоренного слова kosmos, которое в общем смысле относится к взаимодействию человеческой. Божественной и сатанинской ценностей. Человек, отличающийся благо чинностью, осуществляет систематический, организованный подход ко всем аспектам своей жизни.

Такой человек прилежно исполняет свои многочисленные функции и обязанности. Его дисциплинированный разум производит дисциплинированные действия – «благочинность».

Хаос представляет полную противоположность kosmios. Пресвитеры не должны вести хаотическую, беспорядочную жизнь, потому что в их функции входят управление, надзор, планирование и установление порядка первоочередных задач.

В служении нет места для человека, чья жизнь беспорядочна. В течение ряда лет я встречался со многими людьми, у которых возникали трудности при служении, потому что они не могли привести свою жизнь в соответствующий порядок. Они не могли сосредоточить своё внимание на каком-либо задании, поставить цели и стремиться к их достижению. Подобный беспорядок является препятствием к духовному служению.

 

«Страннолюбив» – гостеприимен

Греческое слово, переведенное как «страннолюбив», состоит из двух слов xenos («странник») и phileo («любить» или «являть привязанность») и означает «любить странников».

Часто я слышу, как говорят, что такая-то сестра имеет дар гостеприимства, потому что она великолепно готовит или потому что любит, когда её навещают друзья. Как бы ни важны и приятны были эти достойные черты, они не представляют собой примеры библейского страннолюбия.

Библейское страннолюбие проявляется в любви и доброте не по отношению к друзьям, а по отношению к незнакомым людям. В Лук. 14:12-14 Иисус говорит: «Когда делаешь обед или ужин, не зови друзей твоих, ни братьев твоих, ни родственников твоих, ни соседей богатых, чтобы и они тебя когда не позвали, и не получил ты воздаяния. Но когда делаешь пир, зови нищих, увечных, хромых, слепых, и блажен будешь, что они не могут воздать тебе, ибо воздается тебе в воскресение праведных».

Я сознаю, что явление любви к странникам требует опреде­лённой защищенности и может быть даже опасно, потому что некоторые могут злоупотреблять вашей добротой. Бог не требует, чтобы мы забывали о мудрости и осмотрительности в своих отношениях со странниками, т.е. незнакомыми людьми (ср. Мтф. 10:16), но Он требует от нас проявления любви к ним через гостеприимство (Рим. 12:13; Евр. 13:2; 1 Пет. 4:9).

Когда я рассматриваю свою ответственность в отношении любви к странникам, я вспоминаю, что Бог принял нас в Свою семью, ведь мы были «отчуждены от общества Израильского, чужды заветов обетования, не имели надежды и были безбожники в мире» (Еф. 2:12). Так как те из нас, кто принадлежал к числу язычников, были приняты Богом, как мы можем отказаться принимать странников в своем доме? В конце концов, всё, чем мы обладаем, принадлежит Богу, а мы просто Его управители.

 

«Учителен» – способен к наставлению

Греческое слово didaktikon, переведенное как «учителен» в Новом Завете используется только дважды (1 Тим, 3:2 и 2 Тим. 2:24). Оно означает «искусный в учительстве». Эта способность является единственной чертой, которая имеет отношение к функции пресвитера и отличает его от диакона.

Павел неоднократно напоминает Тимофею о первостепенной важности учительства (1 Тим. 5:17; 2 Тим. 2:2,15). Пресвитеры должны отличаться способностью к наставлению других в передаче Божьего Слова и доносить его истины до сердец слушающих.

Самый могучий стимул к эффективному учительству – это достоверность. Способный и опытный учитель будет поступать согласно проповедуемым словам. Если вы преподаете одно, а поступаете иначе, то вы противоречите сами себе и подрываете своё учение,

Павел говорил Тимофею; «Никто да не пренебрегает юностью твоею: но будь образцом для верных» (1 Тим. 4:12). Он хотел, чтобы Тимофей был образцом, которому могли следовать другие, а именно: прототипом своего личного учительства. Павел продолжает перечислять жизненные сферы, в которых Тимофею надлежит быть примером: «В слове [что вы говорите], в житии [что вы делаете], в любви [что вы чувствуете], в духе [что вы думаете], в вере [во что вы верите], в чистоте [какие вами управляют побуждения]» (ст. 12). Именно таким должно быть поведение человека, искусного в учительстве.

В 1 Кор. 11:1 Павел говорит: « Будьте подражателями мне, как я Христу». Вы не обладаете качествами искусного учителя, если не можете призвать людей следовать своему примеру.

Святой Дух наделяет даром учительства тех, кто призван наставлять церковь в Слове (Рим. 12:7; 1 Кор. 12:28; Еф. 4:11). Это не природная способность, но дар Святого Духа. Который даёт возможность действенно преподавать Божье Слово.

1 Тим. 4:6 описывает доброго служителя, питаемого «словами веры и добрым учением». Хотя Тимофей и был подобным служителем, Павел призывает его внимательно вникать в здравое учение, которому он был научен. В 1 Тим. 6:20 Павел говорит: «О Тимофей! храни преданное тебе». В 2 Тим. 1:13-14 он произносит такие слова: «Держись образца здравого учения, которое ты слышал от меня... Храни добрый залог Духом Святым, живущим в нас».

Вообще говоря, чем большими доктринальными познаниями обладает учитель, тем более искуснее и опытнее будет его наставление. Это не значит, что новообращённый христианин не может быть искусным в учительстве, но ему придётся вложить много труда, чтобы восполнить недостаток познания.

Поведение учителя не менее важно, чем его познания. Если вы преподаёте Божье Слово, самонадеянны и высокомерны, то тем самым сводите на нет свои слова и утверждения. Именно поэтому совершенно необходимо для искусного учительства наличие смирения. Павел говорил: «Рабу же Господа не должно ссориться, но быть приветливым ко всем, учительным, незлобивым» (2 Тим. 2:24).

 «Не пьяница» – Не пристрастен к спиртным напиткам

Греческое слово paroinos, переведенное как «пьяница» означает «тот, кто пьёт». Это не относится к пороку пьянства, но является очевидным препятствием на служение. Здесь сущность заключается в репутации человека: известен ли он как пьющий вино?

Мы подтвердили, что греческое слово, переведенное как «трезв» (ст. 3), в буквальном смысле определяет того, кто не одурманен вином. Paroinos также означает что, такой человек не является завсегдатаем ресторанов, кафе и баров. Он не замешан в домашних скандалах из-за пьянства. Его образ жизни не имеет никакого отношения к спиртному.

 

«Не бийца» – не отличается воинственным характером

Вы не можете быть пресвитером, если разрешаете споры не мирным путем. Греческое слово plekteis, переведённое «бийца», означает «кулачный боец» или «любитель сражаться». Пресвитер не должен выходить из себя и применять физическое насилие. Эта черта тесно связана с предыдущей, потому что подобное проявление насилия выражается у людей, которые увлекаются спиртными напитками.

Духовный руководитель должен быть способен разрешать все вопросы трезво осмысленно. Павел говорил: «Рабу же Господа не должно ссориться» (2 Тим. 2:24).

 

«Тих» – легко прощает человеческие слабости

Мы пропускаем черту «не стяжателен», которая появляется в некоторых переводах, но отсутствует в лучших греческих рукописях. Это качество идентично по значению «не корыстолюбив» (ст. 3), которую мы рассмотрим ниже.

Греческое слово epieikes, переведенное как «тих» означает «внимателен, сердечен, терпелив, милостив, мягок». Аристотель говорил, что эта черта характеризует человека, который легко прощает человеческие слабости. Этот термин также находит своё отражение в
2 Тим. 2:24: «Рабу же Господа не должно ссориться, но быть приветливым ко всем, учительным, незлобивым».

В практическом смысле слово «тихий» означает способность помнить добро и забывать зло. Вы не должны вести счет плохих дел, которые совершили люди против вас (ср. 1 Кор. 13:5). Эта черта имеет важное значение для духовного руководителя. Я знаком с некоторыми людьми, которые оставили своё служение, потому что не могли переносить людей, которые критиковали их или выводили из себя. Они были постоянно недовольны и негодовали на этих людей, в конечном итоге, это лишило их радости служения другим.

Блюдите себя, не говорите и не допускайте даже мысли о том, что кто-то причинил вам обиду, потому что всё это не служит благим целям, а лишь будоражит рану и затмевает ваш разум волнами гнева.

 

 «Миролюбив» – не вступает в споры

Греческое слово amahos, переведённое как «миролюбив», аналогично по значению слову – те plekteis – «не бийца» (ст. 3). Различие состоит в том, что последнее имеет отношение к отсутствию физического насилия, а первое – к миролюбивому отношению.

Когда в вашей церкви несколько церковных руководителей, участвующих в принятии решений, то вы далеко не уйдёте, если некоторых из них отличает не миролюбивый дух и склонность к спорам. Поэтому Павел говорил: «Рабу же Господа не должно ссориться, но быть приветливым ко всем, … незлобивым» (2 Тим. 2:24). Духовный руководитель должен быть миротворцем.

 «Не сребролюбив» – не пристрастен к деньгам

Греческое слово aphilarguros, переведенное как «не сребролюбив», является отрицательной формой греческих слов, означающих «любовь» и «серебро». Оно говорит о таком человеке, который не любит деньги.

Любовь к деньгам может исказить и подорвать служение человека, потому что она является движущей силой, побуждающей его рассматривать людей как средство наживы. Павел говорил: «Великое приобретение – быть благочестивым и довольным. Ибо мы ничего не принесли в мир; явно, что ничего не можем и вынести из него. Имея пропитание и одежду, будем довольны тем. А желающие обогащаться впадают в искушение, и в сеть, и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу» (1 Тим. 6:6-10).

Каким образом мы можем себя оградить от сребролюбия? Я использовал следующий простой принцип: не полагайте цены за своё служение. Иногда мне задают вопрос, сколько я обычно прошу за свой труд по учительству или за проповедование. Я не ставлю никакой цены. Если мне платят – прекрасно; если нет – тоже хорошо. Я предаю всё в руки Господа и тех людей, которым служу. Я принимаю всё из Его руки, но не хочу, чтобы моё служение зависело каким-либо образом от денег.

Если кто-либо предлагает вам денежный дар, о котором вы не просили, вы можете его принять как от Господа и поблагодарить за него. Но если вы преследуете материальную цель, то никогда не разберётесь, откуда эти средства: от Него или в ответ на ваши собственные усилия. Это лишает вас истинной радости осознания Божьего попечения о своих нуждах.

 

«Хорошо управляющий» – у него благочестивая семья

1 Тим. 3:4-5 говорит, что епископ должен быть «хорошо управляющий домом своим, детей содержащий в послушании со всякою честностью; ибо, кто не умеет управлять собственны домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией?» Следует обращать внимание на домашнюю жизнь пресвитера или епископа. Прежде чем приступить к церковному руководству, ему необходимо продемонстрировать духовное управление своим домом.

Греческий глагол, переведенный как «управляет», означает «осуществлять руководство, пользоваться авторитетом, предстоять или стоять во главе». Духовный руководитель стоит во главе своего дома. Это подтверждает сущность библейского учения о главенстве мужчины в семейных и домашних отношениях. Вне всякого сомнения, и муж, и жена несут свои обязанности, и жена решает многие домашние вопросы, но главенство принадлежит мужу.

Тот же самый греческий глагол употребляется в 1 Тим. 5:17: «Достойно начальствующим пресвитерам должно оказывать сугубую честь». Способность пресвитера к управлению церковью подтверждается в его доме. Поэтому для того, чтобы соответствовать руководящему положению в церкви, он должен быть сильным духовным главой в своем доме.

Он должен хорошо управлять своим домом. Можно встретить множество мужей, которые управляют своими домами, но не делают это хорошо и не получают желаемых результатов.

Говоря о чьём-то доме, следует упомянуть и финансовую сторону. Человек может любить Господа и в духовном и моральном отношении соответствовать руководящему положению. Он может также быть искусен в учительстве и иметь верную жену и детей, которые подчиняются его руководству в доме, но он может неправильно расходовать свои материальные средства и все время пребывать на «мели». Будучи неспособным хорошо управлять домом в финансовом отношении, он не подходит на духовное руководящее служение в церкви. Домостроительство в отношении собственности является критической проверкой способности человека к руководству, а его дом является местом, где он может проявлять эти способности.

Греческое слово, переведённое как «послушание», является военным термином, который подразумевает порядок подчи­нённости высшему чину. Дети главы семьи должны подчиняться его авторитету и быть почтительными, собранными и дисциплинированными. Это качество имеет место только в том случае, если у пресвитера есть дети. Но он соответствует своему служению, если у него и нет детей.

Тит. 1:6 говорит, что пресвитер должен быть человеком, который «детей имеет верных, не укоряемых в распутстве или непокорности». Греческое слово pistos, переведённое как «верных», в этом контексте имеет отношение к вере в Писание. Дети пресвитера должны верить в проповедуемое им слово. Если этого нет, то от этого страдает убедительная сила его служения.

Греческое слово, переведённое «со всякою честностью», относится к достоинству и уважению. Оно имеет оттенок достоинства, вежливости, смирения и скромности. Дети церковного руководителя должны чтить своих родителей.

Вполне возможно, что человек, который по всем статьям подходит для духовного руководства, может не соответствовать ему только из-за своего семейного положения. Его жизнь может быть в порядке пред Господом, но он пришёл к Христу после того, как его жена и дети были уличены в греховном поведении. В этом случае он не подходит для руководства в церкви.

Он может иметь таких детей, которые не разделяют его избрание Христом. В этом случае он не соответствует этому служению, но у Бога в отношении его есть другие планы. Он может нести другое служение. Церковное руководство – высокая цель, но всякое служение нужно и важно (1 Кор. 12:12-25). Самое главное состоит в том, чтобы он верно исполнял служение, на которое назначил его Бог, и не считал, что его задача мене важна, чем у другого человека.

В Ветхом Завете для назначения на священническое служение имелись определённые физические ограничения. Лев. 21:16-20 гласит:

И сказал Господь Моисею, говоря: Скажи Аарону: никто из семени твоего во все роды их, у которого на теле не будет недостаток, не должен приступать, чтобы приносить хлеб Богу своему. Никто, у кого на теле есть недостаток, не должен приступать, ни слепой, ни хромый, ни уродливый, ни такой, у которого переломлена нога или переломлена рука, ни горбатый, ни с сухим членом, ни с бельмом на глазу, ни коростовый, ни паршивый, ни с повреждёнными ятрами.

Это было не комментарием в отношении характера или духовной жизни человека, обладающего недостатками, но комментарием в отношении избрания Богом людей определённого типа на священническое служение. Никто из людей, имеющих физические недостатки, не мог совершать обязанностей священника. Господь желал иметь в качестве образцов духовного служения людей, не имевших никакого изъяна. То же самое относится и к духовному руководству. Бог желает, чтобы пресвитеры вели примерную домашнюю жизнь без какого бы то ни было изъяна.

Чрезвычайно важно, чтобы отец был авторитетен и чтобы дети были ему покорны. При непослушании незамедлительно проявляются все негативные последствия. В связи с грехопадением все человеческие существа начали погружаться в духовный грех и нечистоту. И только физическим наказанием вы можете научить нечестивца добру (Прит. 13:24).

Отец должен также проявить достаточную мудрость, чтобы дети непринуждённо и сознательно повиновались ему. Неизбежно появятся вопросы: «А почему мне этого нельзя?» или «Почему я должен это делать?» Независимо от того, нравится вам это или нет, при воспитании своих детей вы всё время будете для них самым близким теологом и философом. А для этого вы должны быть разумны в том, что вы ожидаете от них.

В дополнение к этому, отец должен проявлять к детям любовь, чтобы им было легко повиноваться ему. Ваши дети должны слушаться вас, чтобы не случилось ничего, что испортило бы с вами их взаимоотношения.

Я считаю, что нет лучшего места, где проявлялась бы приверженность человека по восполнению нужд других людей, чем собственный дом. Проявляет ли он заботу о своей семье и любовь к ней? К каждому члену семьи? Старается ли он своим усердным трудом выполнить все их нужды? Если нет, то, как он тогда может проявлять заботу о церкви?

 «Не новообращённый» – зрелый и опытный христианин

Смирение является чрезвычайно важной духовной чертой, о которой мы уже упоминали при рассмотрении качеств духовного руководителя. Хотя Павел в этом отрывке не приводит смирение как качество, оно явно просматривается в его предупреждении духовной гордости.

Греческое слово neophutos, переведенное как «новообращённый», означает «новонасаждённый». Смысл этого термина состоит в том, что пресвитер должен быть не из новичков или тех, кто только что получил крещение. В Новом Завете слово neophutos употребляется только однажды. Помимо Нового Завета, в буквальном смысле, оно входит в выражение, употребляемое при посадке деревьев в грунт.

Духовно зрелый христианин представляет собой полную противоположность новичку. Пресвитер должен быть зрелым в вере. Конечно, зрелость – это весьма относительное понятие; и понятие зрелости во всех церквях не одинаково. Сущность этого понятия состоит в том, что пресвитер должен отличаться большей зрелостью, чем церковь, находящаяся под его началом.

Греческое слово tuphoo, переведённое как «возгордился», означает «погружаться в дым» или «подниматься клубами». Это – образное выражение, передающее состояние, когда вас затмевает гордость. Мы не хотим, чтобы разум новообращённых затмевался ложным чувством духовности и гордости.

Основная сущность состоит в том, что новообращённый не может вступать на руководящую должность не потому, что не обладает способностью к учительству других – он может иметь хорошие познания из Библии и прекрасно их преподавать другим; и не потому, что он не обладает хорошими организаторскими способностями, совсем не в этом дело, – он может быть сильным руководителем; и не потому, что он недостаточно знает Божье Слово, – он может прилежно изучать Библию и хорошо её знать. А потому, что если вы поднимете его на высоту духовного служения в один ряд с благочестивыми мужами, то ему придётся испытывать борение с духовной гордостью.

Он может полностью соответствовать качествам, перечисленным в 1 Тим. 2:3, имея непорочную жизнь и прекрасную семью. Но, если он сравнительно молодой христианин, то при возведении его в ряд старейшин и более опытных христиан, являющихся членами церкви целый ряд лет, он проявит склонность к духовной гордости.

Районная церковь «Благодать» по сравнению со многими другими церквями является зрелой церковью. Это – не хвастливое заявление, а просто результат длительного существования и первоочередных задач в служении. Она существовала в течение более тридцати лет и всё это время преподавала истины Божьего Слова. Следовательно, в своей общине мы имеем много представителей третьего, четвёртого, пятого и шестого поколений христиан. Наши пресвитеры являются зрелыми мужчинами, имеют глубокие познания в Слове, преподают его и провели многие годы в подготовке к этому руководящему служению.

Если бы мы поставили пресвитером сравнительно молодого христианина, то у него было бы искушение легко возгордиться, тем самым впав в грех своим быстрым восхождением на высокое духовное служение.

Представьте себя миссионером в отдалённой части света, ведущим работу по христианизации туземцев. Вы учреждаете церковь, проводите служение в течение шести месяцев и затем вам нужно возвратиться домой. До своего отъезда вам приходится избрать кого-либо на пасторское служение. Этот человек, вероятно, будет из новообращённых, но вы стараетесь найти такого, какой был бы по сравнению со всей общиной более зрелым. Для того чтобы стать пресвитером в Церкви Благодати, этому человеку понадобилось бы десять лет, но в этой туземной общине при всех местных условиях и обстоятельствах он вполне подходит на роль пастора.

У нас есть несколько молодых выпускников семинарии, которые несут здесь служение, но не являются пресвитерами, потому что у церкви очень высокое представление о руководящей роли пресвитера. Многие из этих молодых людей прекрасные учители и их моральный облик и семейная жизнь не вызывают никаких порицаний, но назначение их в руководство в начале служения заставило бы их возгордиться.

Многие представители нашей молодёжи перешли из нашей церкви на пасторское служение в другие церкви так и не побывав пресвитерами в церкви «Благодать». Но в тех церквях их рассматривали как людей, обладающих духовной зрелостью, которые могут ими руководить и питать истинами Божьего Слова.

Вы могли бы ожидать, что Павел скажет, что руководители, впавшие в гордость, будут недействительными служителями или впадут в грех, но вместо этого он говорит, что они подпадут «осуждению с диаволом» (1 Тим. 3:6). Это очень серьёзное положение.

Что такое осуждение с дьяволом? Некоторые считают, что гордый руководитель будет осуждён дьяволом, но Писание никогда не изображает дьявола в роли судьи, который приговаривает людей к осуждению. Так как Писание представляет Бога как Судию, лучше всего понимать это выражение как приговор, который Бог в Своём суде выносит дьяволу. Гордый служитель понесёт такое же осуждение, как и тот. Вывод подтверждается; а само Писание учит, что Бог противится гордым (Иак. 4:6).

Осуждение дьявола вызвало низведение его с высокого положения из-за гордости. Бог сделает-то же самое со всяким человеком, который возгордится из-за своего несвоевременного назначения в духовные руководители.

Грех Люцифера состоял в гордости, за которую он был изгнан Богом с небес. Мы видим, как его горделивый характер проявляется в Ис. 14:12-14: «Как упал ты с неба, денница, сын зари! разбился о землю, попиравший народы. А говорил в сердце своём: «взойду на небо, выше звёзд Божиих вознесу престол мой, и сяду на горе в сонме богов, на краю севера; взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему».

Он хотел узурпировать Божью власть. Он повторил 5 раз о своих намерениях, но Бог сказал: «Но ты низвержен в ад, в глубины преисподней. Видящие тебя всматриваются в тебя, размышляют о тебе: «тот ли это человек, который колебал землю, потрясал царства» (ст. 15-16).

Вместо того чтобы превознестись, сатана претерпел унижение. Чтобы не подвергнуть человека подобному осуждению, мы должны не торопиться назначать его в духовное руководство. Не потому что руководящий брат, впавший в гордость, потеряет спасение, что совершенно невозможно, а потому что он потеряет свой высокий и уважаемый пост.

 

 «Доброе свидетельство от внешних» – уважение

со стороны неверующих

Греческое слово kalos, переведённое как «доброе», имеет значение внешнего и внутреннего добра или добродетели. Пресвитер должен иметь добрый характер и хорошую репутацию.

Греческий глагол martureo, переведенный как «свидетельство», (отсюда происходит слово мучение), имеет значение «удостоверяющее свидетельство». Характер пресвитера должен удостоверяться свидетельством других людей.

«Внешние» значит не принадлежащие к числу членов церкви. Пресвитер должен иметь репутацию честного, любвеобильного, доброго, щедрого и радушного человека среди соседей, которые его хорошо знают. Это совсем не значит, что они будут согласны с его теологическими взглядами. В действительности может даже наблюдаться антагонизм, но в нём будут видеть волевого человека. Это важная черта, потому что пресвитер не может оказывать доброго влияния на окружающих, если они не уважают его. Это вызвало бы поношение Христа.

Греческое слово, переведённое как «поношение», означает «бесславие». Довольно безотрадную картину представляет то, что многие люди позорят Господа и Его церковь своими грехами. Именно поэтому репутация пресвитера должна отличаться безупречностью.

Между прочим, это качество не ограничивается грехами, совершенными им во время пресвитерского служения. Оно также включает любой грех прошлого, который опорочил его репутацию. Прежде чем поставить человека на руководящую духовную должность в церкви, следует принимать во внимание суждения окружающих о его репутации.

Важность хорошей репутации иллюстрируется на всём протяжении новозаветного повествования. Рим. 2:24 об Израиле: «Ибо ради вас... имя Божие хулится у язычников». Грех Израиля навлек поношение на их Бога; с церковью дело обстоит точно так же.

Я постоянно сознаю, что многие люди знают меня и им известно, чем я занимаюсь. Например, недавно мы с семьёй были в магазине и говорили о покупке некоторой мебели. Продавец терпеливо ждал, пока каждый выскажет своё мнение по этому поводу. Когда мы пришли к общему согласию, я сказал продавцу, что мы договорились, что купить. Он улыбнулся и промолвил: «А я вас знаю». Мне в голову тут же пришла мысль: «О, какое впечатление мы произвели на него?» Затем он сказал: «Я высоко ценю ваше служение». Для меня было облегчением, что наш продолжительный семейный разговор не повредил нашему свидетельству.

Каждому христианину всегда приходится что-нибудь делать на виду у всех. А людям нужно видеть вашу непорочную жизнь. Они могут не соглашаться с вашими убеждениями, но они должны видеть ваш благочестивый характер.

Павел, обращаясь к филиппийцам, высказывал своё желание: «Чтобы вам быть не укоризненными и чистыми, чадами Божиими непорочными среди строптивого и развращённого рода, в котором вы сияете, как светила в мире» (Фил. 2:15). Их достойная жизнь послужит свидетельством реальности их Бога. Это – высокий призыв и священная обязанность. В Кол. 4:5-6 Павел говорит: «С внешними обходитесь благоразумно... Слово ваше (да будет) всегда с благодатью, приправлено солью, дабы вы знали, как отвечать каждому». Хорошая репутация включает в себя мудрые слова, а также дела благочестия.

Пресвитерам нужно иметь доброе свидетельство от внешних, чтобы им не впасть «в сеть диавольскую». Сатана прилагает все свои усилия, чтобы уловить духовного руководителя, чтобы разрушить цельность и действенность его свидетельства и опорочить его. Он подобен рыкающему льву, который ищет кого поглотить (1 Пет. 5:8), и духовные руководители являются главной мишенью его нападок.

Подобно всем христианам, пресвитеры имеют свои слабости и уязвимые места и иногда попадают в одну из ловушек, расставленных сатаной. Только совершенный человек не спотыкается (Иак. 3:2). Пресвитеры должны отличаться особой осторожностью и способностью к распознаванию опасностей, чтобы избежать вражеские западни, а не пасть жертвой расставляющего их. Только тогда они смогут спасать от них других.

Ефесской церкви необходимо было проверять своих руководителей; это делаем мы и сейчас. Будущее церкви зависит от духовных руководителей наших дней и от их внутренних качеств. Бог создаёт мужей для руководства Своим стадом. Мы как церковь должны найти, отделить и поставить их на руководящее служение, молиться за них и следовать их примеру. Этим самым мы прославим Бога.


 

ПРИЛОЖЕНИЕ 4

Элементы церковной дисциплины

 

Стараясь найти пути, как побудить народ к святости, я пришел к выводу, что нельзя проповедовать святость и затем проявлять безразличие к реакции слушающих. Мтф. 18, Деян. 5, 1 Кор. 5 и 2 Фес. 3 достаточно ясно говорят, что церковь должна претворять в жизнь библейские понятия святости.

Греху не должно быть места в нашей среде. Для этого недостаточно ограничиться словесными заявлениями, организационными планами и правилами. Прит. 3:11-12 гласит: «Наказания Господня, сын мой, не отвергай, и не тяготись обличением Его; ибо кого любит Господь, того наказывает, и благоволит к тому, как отец к сыну своему». Как отец должен дисциплинировать своих детей, чтобы они исправились, так и Господь вынужден применять дисциплинарные меры по отношению к  Своим детям.

Люди часто задают мне вопрос: «Почему церковь в Америке, даже евангельская церковь, не отличается святостью?» Это не обязательно происходит потому, что мы проповедовали не то, что следует, но потому, что мы пренебрегали вопросом внедрения проповедуемого нами слова в жизнь слушающих верующих. Мы как бы этим говорили: «Самое главное, чтобы проповедь отличалась доктринальной чистотой и соответствовала Писанию, а как вы будете поступать, нам все равно». Но если вы будете действовать на детей только одним убеждением и не дисциплинировать их, то это приведет их к вседозволенности. Я бы не хотел провести и дня с вашими детьми, если вы только наставляли их, но никогда не дисциплинировали!

В Мтф. 18 наш Господь объясняет Своим ученикам, как они должны реагировать в том случае, когда верующий согрешает против них. Выдвинутые Им принципы живы и действенны в отношении церковной дисциплины и поныне. Они являются руководящими указаниями для пресечения греха. Мтф. 18, главным образом, обращает внимание на грех верующего против своего ближнего, давая наставление потерпевшей стороне как себя вести в таком случае. Наш Господь ясно учит, что все собрание верующих несет ответственность за восстановление грешника. Я полностью убежден, что выдвинутые Им здесь принципы уместны и применимы в каждой ситуации, где грех касается Тела Христова.

 

Место дисциплины

Иисус дважды упоминает в Мтф. 18:17 слово «церковь» (ekklesia – избранные, собрание). В обычном смысле ekklesia в Евангелии от Матфея определенно соотносится не с церковью, рожденной во время Пятидесятницы, а, очевидно, с предвосхищенной новозаветной церковью, которая родилась во время крещения Святым Духом и описана в Деян. 2. Этот термин не только применим непосредственно к группе учеников, собравшихся в доме в Капернауме в тот день, когда Иисус изрек Свое поучение, но он применим и к целой церкви.

Иисус хотел, чтобы Его ученики знали, что в собрании искупленных Божьих детей есть дисциплина. Для ее установления за пределами церкви нет специального суда, да и в нем нет потребности. Если бы нам было нужно установить какой-то высший орган, состоящий из епископа, кардинала, синода или из какой-либо иной группы людей, не имеющих отношения к поместному собранию верующих для поддержания дисциплины в церкви, то мы бы установили судебный орган, который не предусматривается учением Христа и Его апостолами. Так как Иисус упоминает о церкви в общих словах, Он не уделяет внимания иерархии лиц, занимающих положение судей.

Этот принцип иллюстрируется в 1 Кор. 6:1, где Павел порицает коринфян за то, что они ведут судебные тяжбы друг против друга: «Как смеет кто у вас, имея дело с другим, судиться у нечестивых, а не у святых?» Иными словами: «Почему вы идете со своими жалобами и проблемами к неверующим, а не к верующим?» Павел не упоминает суд, назначенный святыми, потому что христианская община является наивысшим судом. Он доказывает это положение следующими словами: «Разве не знаете, что святые будут судить мир? Разве не знаете, что мы будем судить ангелов, не тем ли более дела житейские?» (ст. 2-3). В конечном итоге, церковь является наивысшим судом из числа всех существующих.

Поэтому вся церковная дисциплина имеет место в пределах общины верующих людей. Эта община может быть большой, как наша, а может быть и малочисленной. Она может быть миссионерским полем, на котором трудятся три или четыре миссионера, еще не имеющих церкви. Эта община может состоять из вашей группы по разбору Библии или из небольшой группы, искупленных Богом людей. Нам не нужен следственный комитет, потому что каждая поместная община несет ответственность за сохранение чистоты, которую желает видеть в нас Бог.

 

Цель дисциплины

«Если послушает тебя, то приобрел ты брата твоего» (Мтф. 18:15). Цель дисциплинирования состоит в возвращении согрешившего брата к святости. Бог всегда заботился об этом. Следующие стихи подтверждают это.

Прит. 11:30– «Мудрый привлекает души».

Гал. 6:1 – «Братия! если и впадет человек в какое согрешение [paraptoma], вы духовные исправляйте такового».

Иак. 5:19-20 – «Братия! если кто из вас уклонится от истины, и обратит кто его, пусть тот знает, что обративший грешника от ложного пути его спасет душу от смерти и покроет множество грехов».

Цель церковной дисциплины направлена не на то, чтобы изгонять людей из церкви, вводить их в смущение и страх, проявлять самоправедность, играть роль Бога или применять свой авторитет и власть, используя далеко не библейские методы, а в том, чтобы вовлечь их обратно в чистые взаимоотношения со всей общиной.

Обратите внимание на слово «приобрел» в Мтф. 18:15. Этот греческий глагол говорит о «не о накоплении богатства» в смысле денег, а представляет согрешающего брата как потерю очень ценного сокровища. И поистине для любящего сердца Бога каждая душа – это сокровище. У церкви должно быть то же самое чувство. Мы не можем просто допустить, чтобы кто-то отпал от Бога, и сказать: «Мы не знаем, где этот человек и не хотим знать». Мы обязательно должны приложить труд к исправлению согрешившего, потому что эта душа представляет ценность для Бога и для нас.

Гал. 6:1. гласит: «Вы духовные исправляйте [katartizo] такового». Греческий глагол означает: привести что-либо в исходное состояние, например: поломанные кости, вывихи и смещения, порванные сети для рыбной ловли. Как может стоять церковь в стороне от подобной благородной задачи исправления и восстановления человека в число Божьих детей?

Частная жизнь. Некоторые христиане считают, что дисциплинирующая церковь всегда начеку, чтобы никто не впал в грех. Меня спрашивали: «Что у вас в Церкви Благодати, секретная служба что ли, которая следит за всеми?» Но это далеко не так. Мы жаждем исполнить Божье желание видеть Свою церковь святой и непорочной и высоко ценим каждую душу, которая принадлежит Богу. Мы заботимся о своих членах и не можем быть равнодушны, если они отходят от Бога.

Вседозволенность. Некоторые говорят: «Да, такой-то впал в грех, но кто я такой, чтобы говорить об этом? Он избрал свой путь и не мне управлять его жизнью».

Гордость. Другие тайно злорадствуют, что люди впадают в грех, и считают себя духовно выше их. Но это чувство не что иное как болезнь и называется она гордостью. Если вы остаетесь равнодушным к греху своего ближнего и в душе отмечаете, что вы лучше его, то вы в действительности отдалились от Пастыря. Вы, по существу, виновны во грехе не меньше, чем грешник.

Гонение. Я был очень тронут словами одного христианина: «Я часто думал о том, что, если когда-либо согрешу, то буду молить Бога, чтобы не попасть в руки этих всемогущих церковных судей. Я бы предпочел остаться среди грешников, потому что церковники разделались бы со мной по всем статьям». Я не знаю, какую он посещал церковь, но уверен, что многие переживали это на личном опыте.

Вместо того, чтобы извиняться за неисполнение своих обязанностей по поддержанию церковной дисциплины, нам нужно в послушании, следуя примеру любящего Пастыря, стремиться привести заблудших овец в стадо.

 

Человек, который блюдет дисциплину

«Если же согрешит против тебя брат твой, пойди и обличи его между тобою и им одним: если послушает тебя, то приобрел ты брата твоего» (Мтф. 18:15). Кто здесь главное действующее лицо? Вы, а никакой не дисциплинарный комитет. Дисциплина не просто дело, которым должны заниматься церковные деятели, включая церковных руководителей, но и каждый из вас. В Гал. 6:1 определенно говорится о тех, кто должен ее проводить в жизнь: «Братия! если и впадет человек в какое согрешение, вы духовные исправляйте такового». Те, кто ходит в Духе и послушании Божьему Слову и пребывает в общине, должны исправлять падшего брата. Но каким образом следует это делать? В духе кротости, блюдя себя от искушения.

Чистота церкви является заботой каждого христианина. Нам всем нужно со смирением и любовью обличать в ней проявление любой нечистоты. Не ограничивайтесь одними заявлениями: «Мы молимся за такого-то, чтобы он увидел свет и истину». Этого может быть недостаточно. У вас есть этот свет, посветите ему, чтобы он увидел эту истину.

 

Побуждение к дисциплине

Дисциплина оправдана тогда, когда «согрешит [hamartano] против тебя брат твой» (Мтф. 18:15). Hamartano – основной глагол, употребляемый в Новом Завете, который значит «грешить». Какой грех необходимо исправлять? Любой грех. Поэтому текст представляет эту идею в общем плане. Любой грех полностью противопоставлен Божьей святости и ставит пятно на всю общину. Дисциплина должна проявляться всякий раз, когда любой член христианской общины нарушает Божье Слово.

Обратите внимание на то, что грех направлен «против тебя». Можно отметить двоякое проявление действия греха вашего брата к вам.

Прямое действие. Если кто-либо ударил вас в гневе или что-либо у вас украл, обманул, оскорбил вас, наклеветал на вас, или совершил аморальный поступок, то это может считаться непосредственным грехом против вас. Мтф. 18 содержит наставления о том, что если христианин совершил непосредстве­нный грех против вас, то вы должны указать ему на это и побудить к исповеданию и покаянию. Подобный милосердный подход потрясет согрешившего против вас брата, ведь он ожидает от вас ответного удара. Обычно в подобных случаях затаивают злобу и обиду против того, кто непосредственно согрешил против вас.

Косвенное действие. Не все грехи прямо касаются нас. Любой грех позорит общину Божьего народа, ложится пятном на нас всех. Когда наши братья и сестры грешат, они рискуют полностью потерять нас, и это касается нас всех. Более того, любой верующий, проводя жизнь в непослушании, этим самым наносит поношение Христу. Так как мы являемся представителями Христа, любой грех косвенно касается нас, потому что мы наносим Ему позор.

Если вы ослабляете дисциплину при совершении непосредственного греха против членов церкви, тогда христиане могут грешить против людей, не принадлежащих к их общине, и не будет никого, кто бы их обличил. Следовательно, любой грех, прямой или косвенный, ложится пятном на общину. Как апостол Павел говорит в Гал. 5:9: «Малая закваска заквашивает все тесто» (ср. 1 Кор. 5:6). Поэтому если вам известен грех в жизни близкого вам верующего в общине, то вы должны пойти к нему и с любовью его обличить.

 

Дисциплинарные меры воздействия

В Мтф. 18 четко описываются четыре меры воздействия на грешника.

Первая мера – поговорить с грешником наедине. «Пойди и обличи его между тобою и им одним» (ст. 15). Употребление первого глагола в повелительном наклонении предполагает, что вам следует неотложно пойти и предстать перед братом. Второй глагол в повелительном наклонении передает идею обличения. Греческий глагол elengcho означает «вынести на свет». Не ограничивайтесь просто словами: «Послушай, я не вижу тебя в церкви, что случилось?» Предстаньте перед человеком, обличите его грех, чтобы он признал его и понял. Сделайте это не спеша, тактично, приложите все свои усилия.

Трудно призывать к порядку тех людей, с которыми вы хорошо знакомы, потому что, когда вы заговорите об их грехе, они могут вам что-либо возразить. Также трудно и с людьми, которых вы плохо знаете, потому что в таком случае вам захочется сказать: «А кто я такой, чтобы обличать их?» Следовательно, мы имеем тенденцию бояться тех, с кем знакомы, и проявлять безразличие к тем, кого плохо знаем. Но Иисус вменил нам эту обязанность.

Гал. 6:1 говорит нам, как действовать при обличении согрешившего верующего: «Братия! если и впадет человек в какое согрешение, вы духовные исправляйте такового в духе кротости, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенным». Иными словами, вам следует идти к грешнику со смирением, сознавая, что вы лично могли бы пережить подобное искушение. Стих 2 гласит: «Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов». А каков этот закон Христов? Это – закон царский (Иак. 2:8), закон свободы (Иак. 1:25), закон любви (Иоан. 15:12). Итак, вы идете к нему с любовью и таким образом это поможет ему кротко нести бремя. Вы не направляетесь к нему, надев личину первосвященника, во имя чистоты и самоправедности и чувствуя превосходство над ним. Вы идете к нему с любовью, со смирением, чтобы вернуть его в лоно церкви.

Обратите внимание на то, что вам следует идти одному, чтобы быть с ним наедине. Первая встреча должна иметь место только «между тобою и им одним». Однако мы грешим склонностью болтать: «Ты слышал о таком-то брате? Очень печально, но мы молимся за его прегрешение». И новость начинает распространяться по всей округе. Но Мтф. 18:15 говорит нам, что, если нам известен чей-нибудь грех, мы должны пойти к нему и обличить его в грехе наедине. И ни с кем не болтать об этом.

Если вы обличаете человека в духе любви и кротости, никому не говоря о его грехе, и тот человек послушает вас, то вы положили начало узам близости, которую ничто не сможет нарушить. Бог не говорит: «Объявите об этом громогласно». Он говорит: «Пойди к нему один, и пусть все это останется между вами». Мтф. 18:15 гласит: «Если послушает тебя, то приобрел ты брата твоего». Именно к этой цели вам необходимо стремиться.

Имеется ли в Новом Завете подобный пример? Обратитесь к Гал. 2:11. После того как Петр согрешил, отмежевавшись от собрания Божьего народа, и приобщился к некоторым законникам, Павел предстал перед ним с обличением: «Когда же Петр пришел в Антиохию, то я лично противостал ему, потому что он подвергался нареканию». Послушал ли его Петр? Да, он послушал его, потому что позже он писал в 2 Пет. 3:15: «Как и возлюбленный брат наш Павел...» Очевидно, одна из причин возникновения тесных уз между ними была в том, что Павел проявил любовь в своем обличении Петра в грехе. Когда вы обличаете человека наедине, то часто случается так, что ваши сердца сплетаются воедино.

Вторая мера – поговорить с грешником при нескольких свидетелях. «Если же не послушает, возьми с собою еще одного, или двух, дабы устами двух или трех свидетелей подтвердилось всякое слово» (Мтф. 18:16). Бог утвердил закон (Втор. 19:15), чтобы запретить распространение неподтвержденных клеветнических слухов и сведений. Поэтому на второй ступени дисциплинарных мер вы должны взять с собой одного или двух верующих.

Теперь это приобретает характер некоторого давления. Вы берете с собой двоих, преследуя ту же цель приобретения своего брата. Обращаясь еще раз к этому человеку, вы стремитесь показать ему, в чем он грешен, что бы он пришел к искреннему исповеданию, покаянию и исправлению.

Стих гласит: «дабы устами двух или трех свидетелей подтвер­дилось всякое слово». Люди, идущие с вами, с самого начала не ведали о свершившемся грехе. Они являются только свидетелями обличения, которые могут подтвердить сказанное. Их присутствие необходимо для защиты как обличаемого, так и обличителя. В конце концов человек с предвзятым мнением может вывести ошибочное суждение: «Что делать, я старался его обличить, но он не приходит к покаянию». Было бы самонадеянно считать, что один человек может принять окончательное решение, особенно если он заинтересованное лицо, против которого был совершен грех. Свидетели необходимы для того, чтобы подтвердить, склонен ли согрешивший к покаянию, или в его сердце затаилось безразличие или противление. Все это дает основание для принятия дальнейших мер, если подтверждается устами нескольких свидетелей.

Бог хочет, чтобы факт покаяния подтвердился или нет устами двух или трех свидетелей. Прежде чем прибегать к дисципли­нарным мерам, Он хочет убедиться в точности наших показаний в отношении этого человека. Он не желает, чтобы о Его народе и у Его народа составлялось неправильное мнение.

Положим, обличаемый человек пришел на этом этапе к раскаянию. В 2 Кор. 13:1-2 Павел иллюстрирует: «В третий уже раз иду к вам: при устах двух или трех свидетелей будет твердо всякое слово. Я предварял и предваряю, как бы находясь у вас во второй раз, и теперь отсутствуя пишу прежде согрешившим и всем прочим, что, когда опять приду, не пощажу». Павел как бы говорит здесь: «Я говорил с вами о вашем грехе и затем подтвердил его в присутствии свидетелей. И если я приду, и вы не раскаетесь, то не пощажу вас».

Что произойдет после того, как вы для подтверждения взяли с собой свидетелей, и обличаемый отказался принести покаяние?

Третья мера – поговорить при всей общине. «Если же не послушает их, скажи церкви» (Мтф. 18:17). Когда согрешивший верующий отказывается раскаяться в грехе в присутствии свидетелей, мы должны сказать об этом всей церкви. В нашей церкви это не обязательно может получить всеобщую огласку. Иногда пресвитеры говорят об этом в общине или группах по разбору Слова, которые этот человек посещает. Порой об этом сообщается на хлебопреломлении.

И следует еще раз задать вопрос: «Какую цель преследуют дисциплинарные меры?» Исправление. Таким образом, обратитесь к церкви, чтобы она попыталась его обратить к истине. После безуспешных усилий одного человека, двух или трех свидетелей наступило время вмешательства всей церкви.

Не забывайте, что дисциплина – это дело не одного человека. Апостол Иоанн говорил: «Я писал церкви; но любящий первенствовать у них Диотреф не принимает нас. Посему, если я приду, то напомню о делах, которые он делает, понося нас злыми словами, и, не довольствуясь тем, и сам не принимает братьев, и запрещает желающим, и изгоняет из церкви» (3 Иоан. 9-10).

Здесь представляется самозванец, который изгоняет людей из церкви. Но это решение не должно приниматься одним человеком. Если нам когда-нибудь и приходится изгонять кого-либо из церкви, то только после того как согрешивший отказывается принести покаяние в присутствии одного человека, двух или трех свидетелей и перед лицом всего собрания. Все принимают участие в процессе исправления брата. И если он все еще не реагирует на это должным образом, то приводится в силу решение изгнать его из лона церкви.

В 2 Кор. 2:5-8 Павел говорит: «Если же кто огорчил, то не меня огорчил, но частью, – чтоб не сказать много, – и всех вас. Для такого довольно сего наказания от многих, так что вам лучше уже простить его и утешить, дабы он не был поглощен чрезмерною печалью; и потому прошу вас оказать ему любовь». В данном случае вся церковь знала о согрешившем человеке. По всей вероятности, он совершил покаяние. Поэтому Павел в сущности сказал: «Теперь, когда он раскаялся, перестаньте стращать его. Лучше обнимите его с любовью и простите его».

Как долго церковь должна побуждать кого-либо к покаянию? Возможно, до тех пор, пока вы не почувствуете, что он все более и более ожесточается и продолжает упорствовать в своем грехе. Божий Дух возлагает это на ваше усмотрение. Я думаю, что обычно это время гораздо короче, чем мы думаем, потому что Бог ожидает от сего человека покаяния.

Четвертая мера – Относиться к нему как к неверному. «Если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь» (Мтф. 18:17). Во времена Христа слово «язычник» относилось к не евреям, а «мытарь» – к евреям, которые продавались на службу римскому правительству, чтобы взымать налоги и поборы со своего народа.

Употребление Иисусом данных терминов отнюдь не предполагает, что мы должны к таким людям плохо относиться. Евангелие ясно показывает нам, что Он любил язычников и мытарей. Употребление этих слов предполагает, что когда верующий отказывается принести покаяние, то мы должны к нему относиться так, как к постороннему, не имеющему отношения к нашей общине. Мы не должны принимать его к участию в благословениях и трудах христианского собрания.

1 Кор. 5 – В коринфской церкви был нераскаявшийся человек, который имел кровосмесительную связь с женой своего отца. Павел говорил: «Дабы изъят был из среды вас сделавший такое дело... я... уже решил... во имя Господа нашего Иисуса Христа обще с моим духом, силою Господа нашего Иисуса Христа» (ст. 2-5). Христиане, исповедовавшие Иисуса Христа и принадлежавшие к церкви, которые упорствуют и не раскаиваются, должны быть отлучены от церкви, и преданы сатане, и лишились бы похоти. Они, возможно, погрязнут в самой гуще греха и опустятся на самое дно, прежде чем покаются. Другого выхода нет. Об этом говорится в стихах 6 и 7: «Разве не знаете, что малая закваска квасит все тесто? Итак, очистите старую закваску, чтобы быть вам новым тестом». Нераскаявшийся в своем грехе верующий должен быть удален из собрания.

Павел далее говорит: «Я писал вам в послании – не сообщаться с блудниками; впрочем, не вообще с блудниками мира сего, или лихоимцами, или хищниками, или идолослужителями, ибо иначе надлежало бы вам выйти из мира сего. Но я писал вам не сообщаться с тем, кто, называясь братом, остается блудником, или лихоимцем, или идолослужителем или злоречивым, или пьяницею или хищником; с таким даже и не есть вместе» (ст. 9-11). Потому что сидеть за одним столом с человеком во время еды является символом тесного и сердечного общения; этого нельзя допускать ни при каких обстоятельствах. Когда вы отлучаете человека от церкви, то не приглашайте его делить с вами трапезу; обращайтесь с ним не как с братом, а как с внешним, посторонним человеком.

1 Тим. 1 – «Таковы Именей и Александр, которых я предал сатане, чтоб они научились не богохульствовать» (ст. 20). Это – исправительная мера. Им нужно на личном опыте почувствовать последствия своего греха. Когда вы устраняете кого-либо из среды верующих, то освящающего влияния Божьей общины на такого человека уже нет. Тогда он, возможно, начнет задумываться над тем, как много для него в действительности значила община верующих людей. Но если человек, находясь в грехе, принимается Божьим народом, то он может непреднамеренно продолжать грешить. Таким людям надо дать понять, что нужно сделать выбор: либо дьявол и этот мир, либо Бог и Его народ.

2 Фес. 3 – «Завещаем же вам, братия, именем Господа нашего Иисуса Христа, удаляться от всякого брата, поступающего бесчинно, а не по преданию, которое приняли от нас» (ст. 6). Глагол, переведенный как «удаляться», означает «уклоняться» или «избегать».

Речь идет не о людях, не знающих Господа. Мы хотим их привлечь в церковь. Речь идет о грешных верующих церковной общины. Стих 14 гласит: «Если же кто не послушает слова нашего в сем послании, того имейте на замечании и не сообщайтесь с ним, чтобы устыдить его». Оставьте его наедине со своим стыдом и грехом, и если он действительно принадлежит Богу, то не будет отлучен от лона церкви, даже пройдя через большие унижения.

Рим. 16:17-18 – «Умоляю вас, братия, остерегайтесь производящих разделения и соблазны, вопреки учению, которому вы научились, и уклоняйтесь от них; ибо такие люди служат не Господу нашему Иисусу Христу, а своему чреву, и ласкательством и красноречием обольщают сердца простодушных».

2 Фес. 3:15 говорит: «Но не считайте его за врага, а вразумляйте как брата». По правде, вы его не отлучили, а продолжаете его призывать назад. Иногда люди говорят: «Мой брат – христианин, но развелся со своей женой и проводит жизнь в блуде. Можно ли видеться с ним?» Я отвечаю: «Вы можете встречаться с ним при одном условии, если будете продолжать направлять его на путь истинный и побуждать к исповеданию и покаянию в своем грехе». Вы отлучаете такого человека, сохраняя чистоту церкви, но продолжаете призывать его назад.

 

Власть дисциплины

Иисус сказал: «Истинно говорю вам: что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе» (Мтф. 18:18). Мне даже в голову не приходит, что я могу связывать и разрешать вместе со Святым и Предвечным Богом. Эти раввинские термины были, несомненно, известны евреям, слушавших нашего Господа. Они означали, связан ли все еще человек узами греха или свободен от него.

Если вы, будучи в церкви, пребываете в грехе, и все меры дисциплинарного воздействия остаются без положительного результата, то мы можем с полным основанием заявить, что грехи ваши связаны с вами. Именно это Отец уже определил на небесах. Если же вы находитесь в грехе и, в конечном итоге, приходите к сердечному раскаянию, то мы можем сказать, что ваши грехи отпущены (развязаны), и поэтому мы всей общиной раскрываем вам объятия. Мы просто исполняем то, что уже было сделано на небесах.

«Да будет воля Твоя и на земле, как на небе» (Мтф. 6:10). Хотите вы исполнять Божью волю на земле, как это происходит на небе? Тогда вы должны поддерживать дисциплину в церкви, так как на небесах уже это осуществлено.

Отрадно сознавать, что небеса оказывают нам поддержку в дисциплинарных мерах воздействия, потому что люди часто считают, что если вы обличаете грех и прямо называете его, то вы не проявляете любви. Но на самом деле вы ведете Божью борьбу и солидарны с небом.

В Мтф. 18:19 Иисус говорит: «Истинно также говорю вам, что если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного». Греческий глагол, переведенный как «согласиться» (отсюда происходит слово симфония), буквально означает «производить совместное звучание». Таким образом, когда вы все достигаете единодушия в обличении человека, Отец также согласится с вами. Я не думаю, что этот стих говорит о совершении молитвы как таковой, хотя подобное мнение было вырвано из контекста и неправильно применено на практике. И. конечно, он не говорит о том, что если двое людей придут к согласию, то Богу придется дать им все, о чем они договорились. Эти двое являются двумя свидетелями по применению дисциплинарных мер воздействия к согрешившему человеку и они в действительности желают исполнения Божьей воли. После того как они применили то, что написано в Библии, они могут быть уверены, что Божья воля будет поистине совершена.

Стих 20 гласит: «Ибо, где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них». Вы, вероятно, слышали о толковании этого стиха по отношению к молитвенному собранию, на котором вы находились, но это толкование ошибочно. Не забывайте о контексте: «двое или трое» являются свидетелями дисциплинарных мер воздействия. Эти типичные неправильные толкования являются примером, почему преподавание Писания должно быть систематическим и последовательным.

Мы уверены, что не только Отец на небесах (ст. 19), но и Сын здесь, на земле, проявляет единство с нами (ст. 20). И нигде в такой полноте не исполняется вами Божья воля и труд Сына Его, как в работе по очищению и освящению церкви. И как служители святости, мы все должны участвовать в этом.

Наконец, не забывайте о том, что цель церковной дисциплины состоит в исправлении согрешающего. Дитрих Бонхофер, немецкий теолог, переживший ужасы нацистской Германии, написал небольшую книгу Совместная жизнь, которая содержит очень проникновенные мысли. Хотя мы никогда не согласимся со многими аспектами учения Бонхофера, следующие слова выражают глубокое проникновение в истину:

Грех требует, чтобы человек был наедине с самим собой. Он уводит его из собрания верующих. Чем более изолирован человек, тем более разрушительное влияние будет оказывать на него власть и сила греха и чем более он будет погружаться в его трясину, тем более гибельной будет его изоляция. Грех хочет, чтобы его не распознали, он затмевает свет. И в кромешной тьме он отравляет все человеческое естество. Это может случиться даже в среде благочестивого собрания верующих. При исповедании свет Евангелия пронизывает тьму и уединенность человеческого сердца. Грех должен быть выведен на свет. Все невысказанное должно получить словесное выражение и все скрытое сделаться явным. Это тяжелая борьба должна вестись до тех пор, пока грех не признан. Ведь Бог разрушает врата медные и двери железные (Пс. 106:16)».

Так как покаяние в грехе произносится в присутствии брата-христианина, то падает последний оплот и твердыня самооправдания. Грешник сдает свои позиции и оставляет все свои грехи и неправду. Он предает свое сердце Богу и обретает отпущение грехов в общении с Иисусом Христом и братом по вере. Грех, который получил словесное выражение и признание, уже теряет свою силу. Он открыто был осужден и не может разорвать узы общения. Теперь община верующих несет грех этого брата. Он уже не одинок со своим грехом, ибо он покаялся в нем и предал в руки Бога. Этот грех был отпущен ему. Теперь он пребывает в общине грешников, которые живут милостью Бога и крестом Иисуса Христа. Скрытый, затаенный грех, отделявший его от общины, сделал все его взаимоотношения с ней фальшивыми. Раскаянный же грех помог ему восстановить истинное общение с братьями в Иисусе Христе.

Церковная дисциплина является ключом к чистоте церкви, что, в свою очередь, дает возможность нам свидетельствовать миру Благую Весть.


 

ПРИЛОЖЕНИЕ 5

Исправление согрешившего брата

 

Мы проследили в Мтф. 18, как Господь наставляет Своих учеников в дисциплине и как прощает тех, которые грешат. Как вы поступаете, когда человек приходит к покаянию и отвращается от греха? Вы прощаете его в полном смысле слова. Что вы делаете, после того как человек получает прощение? Вы его исправляете.

В Гал. 6 Павел приводит три важных указания исправления грешников.

 

Помогайте подняться грешнику

Стих 1 гласит: «Братия! если и впадет человек в какое согрешение, вы духовные исправляйте такового в духе кротости, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенным». Термин «братия» Павел адресует церкви как семье и рассматривает вопрос как себя вести в том случае, когда христианин «впадает в согрешение».

Слово paraptoma, переведенное как «согрешение» (значит «ошибка» или «преткновение»), и воспринимается многими как нечто меньшее, чем грех. Я считаю, что оно обозначает нечто иное, чем грех. В контексте отрывка Гал. 5:16.25 Павел советует поступать по Духу. Сама идея грехопадения является не столько теологическим определением, сколько образным выражением, означающим духовное хождение.

Обратите внимание на слово «впадет». Греческий глагол prolambano, переведенный «впадет», означает «застать кого-то врасплох». Грех не застанет нас врасплох, потому что если мы поступаем по Духу, то обладаем способностью распознавать его присутствие. Следовательно, не существует такого понятия, как невольный грех.

Если вы замечаете, что кто-то грешит, не означает, что вы должны везде выискивать присутствие греха. Этот стих просто говорит о том, что, поступая по Духу, вы можете встретить кого-нибудь в состоянии греха, кто нуждается в вашей помощи.

Павел недвусмысленно призывает к исправлению, которое должно быть передано в руки христиан, к которым он обращается: «вы духовные». Что значит быть духовным? Мы найдем краткое определение этого понятия в 1 Кор. 2:15-16: «Но духовный судит обо всем, а о нем судить никто не может. Ибо кто познал ум Господень, чтобы мог судить его? А мы имеем ум Христов». Быть духовным значит «иметь ум Христов».

Рассматривая значение этого понятия под другим углом. Еф. 5:18 гласит: «Исполняйтесь Духом». Кол. 3:16 говорит: «Слово Христово да вселяется в вас обильно, со всякою премудростью». Заметьте, что, следуя обоим повелениям, можно прийти к одним и тем же результатам. Поэтому мы приходим к следующему заключению: исполниться Духом – это то же самое, что раскрыть свое сердце, чтобы Слово Христово вселялось в него обильно. Духовный человек – это тот, кто поступает по Божьей воле, как это ему открыто через Божье Слово и вызвано к действию Святым Духом.

Глагол katartizo в Гал. 6:1. переведенный как «исправляйте», означает привести что-либо в исходное состояние, например: поломанные кости, вывихи и смещения, порваны сети для рыбной ловли. Этот термин употребляется также в отношении примирения двух антагонистических группировок.

«В духе кротости» означает, что человек, поддерживающий слабого брата, должен это совершать в смиренном состоянии. Обратите внимание на следующую фразу: «наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенным». Когда мы исправляем другого человека, то должны сознавать, что сами могли бы оказаться в подобном положении. В среде христиан нет места духовной гордости, тщеславию и возвеличиванию себя. Нас должна характеризовать кротость. Мы должны сознавать, что и сами могли бы также впасть в грех.

В 1 Кор. 10 мы видим, что те, кто пережил великие благословения от Бога, могут все еще грешить. Израиль был выведен из Египта «под облаком, и все прошли сквозь море» (ст. 1). Блуждая по пустыне, водимые Божьим облаком и сиянием славы Его, они, наконец вошли в обетованную землю. Но, несмотря на все благословения, заботу и попечение от Бога, 23 тысячи израильтян впали в блудодеяние и подверглись Божьему суду. Этот народ, обладавший таким великим преимуществом, все еще грешил. Затем Павел применяет по отношению к христианам: «Все это происходило с ними, как образы, а описано в наставление нам, достигшим последних веков. Посему, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть» (ст. 11-13). Берегитесь, если вы думаете, что непобедимы.

Вам нужно проявлять готовность преклониться и помочь подняться упавшему человеку, зная, что сами могли бы очутиться на его месте. Рано или поздно вы можете совершить грех, который необходимо будет исправить и освободиться от него.

 

Поддерживайте грешника

Гал. 6:2 продолжает: «Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов». Павел, употребляя образное выражение хождения, говорит: если вы увидите на дороге человека, упавшего под непомерно тяжелой ношей или бременем, вы должны помочь ему ее нести.

Бремя – это духовная слабость, которая угрожает ввести человека в грех. Бремя – это трещина, которую находит сатана в человеке или в его характере. Во многих случаях человек может впасть в грех, придти затем к покаянию, получив прощение, и быть допущен в общину верующих. Но если никто не захочет помочь нести ему это бремя, то человек будет впадать в этот грех снова и снова.

Однажды ко мне пришел в смятении и слезах молодой человек. Он сказал: «Будучи гомосексуалистом, я вручил свою жизнь Христу и был спасен, но все еще у меня есть к этому склонность и я грешу. Я каждый раз приношу покаяние, отвращаясь от этого греха и прошу Бога меня простить». Я посоветовал ему: «Каждый раз, когда у вас в следующие две недели появятся подобные желания и нечестивые мысли, я хочу, чтобы вы их кратко записали и дали им объяснение. Затем через пару недель мы встретимся вновь, и вы прочитаете мне эти записи». Хотя он был очень удивлен моими словами, но через две недели предстал передо мной с улыбкой на устах: «Мне ничего не пришлось записывать, потому что я ничего плохого не совершил, – и это первый раз за две недели». «Как вы думаете, почему?» – спросил я. Он сказал: «Мне не хотелось вступать в такие отношения, потому что мне бы пришлось записать их и затем прочитать вам». Подотчетность – это один из методов несения бремени брата во Христе.

Существует много других методов несения бремени другого человека. Вы не представляете, скольким я говорил: «Если вы чувствуете себя так, что не можете удержаться от искушения, я предлагаю, чтобы вы набрали номер телефона какого-либо вашего знакомого, верующего человека, и поделились своим бременем, чтобы он помог вам его нести». Исправление – это не просто совет: «Грейтесь и питайтесь» (Иак. 2:16). И мы не только должны цитировать Пс. 54:23: «Возложи на Господа заботы твои» (ср. 1 Пет. 5:7). Господь хочет поддерживать через нас других людей. Нам нужно сообща нести бремена друг друга.

Вы заметите в конце Гал. 6:2, что носящие бремена других людей таким образом исполняют «закон Христов». В Иоан. 13:34 Иисус говорит: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга». Закон Христов – это закон любви. Иаков называет его «закон царский» (Иак. 2:8), «закон свободы» (Иак. 1:25).

Кому вы в настоящее время помогаете нести бремя искушения и слабости? Если вообще помогаете? Легко просто пройти мимо нуждающегося человека, говоря про себя: «Я не хочу даже общаться с грешниками, потому что их грех может коснуться меня и запятнать».

Если и ваша точка зрения по этому вопросу такова же, то читайте следующие слова: «Ибо, кто почитает себя чем-нибудь, будучи ничто, тот обольщает сам себя» (Гал. 6:3). Когда я думаю, что я лучше других, то это происходит потому, что я равняюсь не на тот пример. Я могу всегда найти тех. кто хуже меня. Но Павел говорил: «Ибо мы не смеем сопоставлять или сравнивать себя с теми, которые сами себя выставляют: они измеряют себя самими собой и сравнивают себя с собою неразумно» (2 Кор. 10:12). Это происходит потому, что Христос, а не кто-либо другой по нашему выбору, является примером, который мы должны брать с Него. Иоан. 2:6 гласит: «Кто говорит, что пребывает в Нем, тот должен поступать так, как Он поступал». Так как Христос является примером, то мы должны равняться на Него. Но каков будет результат? Мы окажемся отнюдь не на высоте.

Гал. 6:4 говорит: «Каждый да испытывает свое дело, и тогда будет иметь похвалу только в себе, а не в другом». Вы можете заявлять, что совершаете труд ради Господа и относитесь к числу духовных христиан, но вам нужно это доказать. Придет тот день, когда вы предстанете перед Христом наедине, притязая на духовность. Высший суд Христа, о котором упоминают следующие стихи, – это то время, когда Им будут раздаваться верующим награды за труд.

Отк. 22:12 Иисус сказал: «Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его».

2 Кор. 5:10 «Ибо всем нам должно явиться пред судилище Христово, чтобы каждому получить соответственно тому, что он делал, живя в теле, доброе или худое».

1 Кор. 3:12 Павел дает определение нашим трудам, называя их золотом, серебром, драгоценными камнями, деревом, сеном, соломой. Незначительные и бесполезные труды, названные деревом, сеном и соломой, – все подвергнутся сожжению огнем (ст. 13).

Гал. 6:5 гласит: «Ибо каждый понесет свое бремя». Это бремя совершенно иного порядка, нежели то, которое, представлено в стихе 2. Даже греческие термины различны. Baros в стихе 2 – это слово, которое означает «тяжелый груз», в то время как phortion в стихе 5 относится к легкой ноше. Последнее часто употребляется для обозначения общих жизненных обязанностей, которые человек должен самостоятельно нести. Одна из таких обязанностей состоит в том, чтобы помогать другим людям нести их непосильное бремя, и за этот акт милосердия человек пожнет вознаграждение в вечности.

 

Укрепляйте грешника

В Гал. 6:6 мы читаем: «Наставляемый словом делись всяким добром с наставляющим». Представьте себя в роли наставника, а исправляемого вами человека в роли студента. Хотя некоторые утверждают, что этот стих предполагает, что наставляющие или проповедующие Слово должны получать за это плату, истолковывая слово «добро» (agathos) как денежные средства, я предпочитаю обратиться к 1 Кор. 9 и посмотреть, подтверждается ли это. Я считаю, что этот стих говорит не о денежном вознаграждении. Agathos в новозаветном употреблении является общим термином, имеющим отношение к духовному совершенству. Например, в Рим. 10:15, где речь идет о провозглашении или благовестии «благого» используется тот же термин, который встречается в Гал. 6:6; Евр. 9:11 и 10:1 и имеет отношение к благам Божьего царства.

В процессе исправления как наставляющий, так и исправляемый должны делить духовные благословения, вытекающие из этих взаимоотношений. Это последовательный, взаимонаправленный процесс назидания. И оба, участвующие в нем, имеют свою долю в духовных благах возрастания и утверждения во Христе.

Мы должны помогать подняться более слабым братьям, поддерживать их и затем укреплять их. Как повествует Мтф. 18, этот процесс начинается с обличения их в своих грехах. Этот процесс не всегда увенчивается успехом, и печально, что некоторые обличаемые вами люди не отвращаются от своего греха.

Затем, мы должны уметь прощать. Это также может быть очень болезненно, потому что тот, кого мы обличаем и хотим простить, все еще может не реагировать должным образом.

И, наконец, мы приводим раскаявшегося и прощенного грешника в первоначальное духовное равновесие. Этот процесс также может быть не лишен неприятных моментов, потому что он включает в себя несение тяжелого бремени. Но не позволяйте им мешать вам нести то жизненное служение, на которое вас призвал Господь. Нет большей радости, чем повиноваться Ему, и Он будет идти вместе с вами бок о бок, употребляя вас для очищения Своей церкви (Мтф. 18:19-20).


 

ПРИЛОЖЕНИЕ 6

Должно ли исправлять падших руководителей?

 

В последнее время я наблюдаю участившееся случаи совершения тяжких грехов христианскими руководителями. Но как только шум общественного мнения по этому поводу затихал, почти мгновенно они возвращались на прежнее руководящее место. Печально, но теперь христиане большего и не ожидают от подобных руководителей. Мы находимся сейчас в таком состоянии, которое чревато серьезными последствиями.

Я недавно получил кассетную запись, которая вызвала у меня огромное беспокойство. Это была запись служения пастора, который предстал на всеобщее обозрение, исповедуя свой грех прелюбодеяния. Немногим больше, чем через год, пройдя период исправления и восстановления, этот человек возвратился по благословению своей церкви к публичному служению.

Это случается повсеместно. Я получаю множество запросов от других церквей по поводу того, составили ли мы какие-нибудь руководящие указания или учебник, помогающий согрешившим и падшим пасторам вернуться к служению. Несомненно, многие думают, что в такой большой и многолюдной церкви, как наша, непрерывно проводится реабилитационная программа для согрешающих руководителей.

Серьезный грех среди христианских руководителей превратился в эпидемию. Подобное явление является признаком того, что что-то неблагополучно с церковью. Но еще большей проблемой стала терпимость к грехам наших руководителей. То, что церковь выражает готовность возвратить этих людей на прежнее место в руководстве, указывает на разложение, которое происходит в ней.

Мы должны сознавать, что нельзя приступать без надлежащей серьезности к руководящему служению в церкви. Непорочность и непогрешимость – вот самые главные требования, которые должны предъявляться к руководителю (1 Тим. 3:2.10; Тит. 1:7). Это очень высокое требование, и не всякий может соответствовать ему.

Некоторые грехи наносят непоправимый урон репутации человека и способствуют его отстранению от руководящего служения навсегда. Даже Павел, будучи Божьим мужем, говорил, что его страшит подобная возможность. В 1 Кор. 9:27 он говорит: «Но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным».

Говоря о теле, Павел, несомненно, имел в виду прелюбодеяние. В 1 Кор. 6:18 он описывает его как грех против своего тела. Безусловно, такой грех является серьезным препятствием на духовное служение. 1 Тим. 3:1 требует, чтобы пресвитеры были преданны только одной женщине – своей жене.

Как человек, запятнавший себя и которому церковь больше не доверяет, после годичного отсутствия может восстановить свою репутацию чистого и безукоризненного служителя? По Библии – не может. Подорванное доверие восстанавливается не так уж легко. Когда же страдает чистота, то способность руководить теряется навсегда. Точно так же, как лопается воздушный шарик от укола булавкой, по образному выражению моего друга Чака Свиндола.

А что можно сказать относительно прощения? Должны ли мы проявлять готовность к исправлению нашего брата, который впал в грех? В общем, конечно, да. Но не к руководящему положению. Возвращение отстраненного служителя на прежнее духовное положение является не проявлением любви, но актом непослушания.

Мы обязательно должны уметь прощать, но мы не можем изглаживать последствия греха. Я не за то, чтобы «добивать раненых», а постараться помочь им выздороветь. Я просто говорю, что вы не должны стараться поскорей вернуть их опять на прежнее место, в первые ряды. Вне всякого сомнения, церковь должна сделать все возможное, чтобы помочь тем, кто, впав в грех, принес покаяние. Но эта помощь не включает восстановление человека на руководящее положение и облачение его прежней властью, после того как он показал себя недостойным и утратил право на нее. Поступить подобным образом значит пренебречь учением Библии.

Почему современная церковь отличается подобной терпимостью и попустительством к данным проявлениям? Я уверен, что главная причина состоит в грехе и духе неверия, которые наводнили церковь. Если рядовые христиане смогут понизить требования, предъявленные к руководству в церкви, то они будут чувствовать себя спокойнее в своем собственном грехе. В связи с тем, что современная религия уделяет основное внимание человеку, не являясь Богоцентричной, то бытует порочное мнение, что человек, совершивший тяжелейшие грехи, становится более эффективен в служении грешникам. Последствия подобной философии угрожающи. Мы должны равняться на служение безгрешного Божьего Сына. Церковь должна стремиться быть такой, как Он, а ее руководители уподобляться Христу.

Консервативные христиане в течение большей части этого века боролись за доктринальную чистоту. Это, конечно, очень важно, но мы терпим поражение в сражении за моральную чистоту. И самые большие потери происходят в среде наиболее значительных и влиятельных руководителей. Церковь не может с целью удобства снизить требования, предъявляемым к руководителям, она должна держать их на высоте, чтобы можно было вновь обрести чистоту. Если мы проявим свою несостоятельность в этом, то понесем полное поражение, независимо   от того, насколько ортодоксальным является наше вероисповедание. Мы не можем одержать победу, если снижаем библейские требования.

Молитесь за своих руководителей церкви. Пусть они несут отчет перед всей церковью. Ободряйте их и следуйте их благочестивому примеру. Вы должны помнить, что они не являются абсолютно совершенными людьми. Но продолжайте призывать их к высочайшим высотам благочестия и чистоты. Церковь должна иметь таких руководителей, которые отличаются истинной непорочностью, а все иное, что не соответствует этому высокому требованию, является мерзостью и нечистотой.


 

ПРИЛОЖЕНИЕ 7

Опасность лжеучения

 

Писание ясно утверждает, что Бог есть истина, и в Нем нет никакой неправды. Оно также заявляет, что сатана – лжец и отец всякой лжи. Подобное последовательное деление пронизывает каждую сферу вселенной. Между святыми ангелами и нечистыми духами ведется непрекращающаяся борьба. На земле же идет брань между Божьей истиной и ложью сатаны.

Божий народ всегда страдал от ложного учения. Его осаждало нашествие лжепророков и учителей на протяжении ряда веков. Сатана стремится утопить мир, погрузив его в море лжи. Именно искажение сатаной истины, представленной им Еве, вовлекло человеческий род в пучину греха (Быт. 3:1-6). Неумолимый потоп лжеучения настолько разлился за это время, что в наши дни стал гораздо шире и глубже, чем когда-либо. Ложные учения о Боге, Христе, Библии и духовной реальности приняли неимоверные размеры. Отец лжи неутомим в своем труде по разрушению спасительной, освящающей человеческие души истины, которую Бог даровал нам в Своем Слове. Лжеучения привели к разрушительным и убийственным результатам. Поэтому Библия называет их пагубными ересями (2 Пет. 2:1). По мере нашего приближения ко дню пришествия Христа эти обманные учения, ложь и искажение истины значительно умножатся.

Каждый Господний слуга должен быть начеку с лжеучителями и предупреждать других об их лжи. Поэтому Апостол Павел поступал таким же образом в отношении верующих и руководителей, находившихся в Эфесе (Деян. 20:29-30).

2 Тим. 2:14-19 особенно говорит нам, почему необходимо избегать ложных учений. Павел призвал Тимофея быть верным Господним служителем. Он просил его возвышаться над влиянием нечестия, сатанинского учения и лжеучителей и преподавать истину церкви. Для этого ему нужно было мысленно прилепиться к Божьей истине, наблюдая за собой и своим народом, чтобы избежать воздействия лжеучения: «Сие напоминай, заклиная пред Господом не вступать в словопрения, что ни мало не служит к пользе, а к расстройству слушающих. Старайся представить себя Богу достойным, делателем не укоризненным, верно преподающим слово истины. А непотребного пустословия удаляйся; ибо они еще более будут преуспевать в нечестии, и слово их, как рак, будет распространяться. Таковы Именей и Филит, которые отступили от истины, говоря, что воскресение уже было, и разрушают в некоторых веру. Но твердое основание Божие стоит, имея печать сию: «познал Господь Своих»; и: «да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа».

 

Напоминания истинным учителям

О чем им следует напоминать? О том, что говорил Павел в 2 Тим. 2:1-13. Он хотел, чтобы Тимофей напоминал руководителям церкви и ее учителям об их ответственности в передаче истины другим людям. Им нужно напоминать о благородной цели их дела и о высоте назначения Евангельского служения.

 

Уклонение от лжеучений

Павел делает переход от напоминания к повелению. В 2 Тим. 2:14 он говорит: «Заклиная [diamarturomai] пред Господом не вступать в словопрения» Diamarturomai говорит о постоянном напоминании и о неизменном повелении. Тимофей должен постоянно напоминать руководителям об их истинном долге и непрерывно уклоняться от лжеучений. Это довольно серьезное напоминание, которое усиливается словами: «Заклиная пред Господом» (курсив мой – Дж. М.). Руководители церкви должны выполнять свой долг служения, будучи движимы здравым чувством Божьего страха. Павел уже раньше приводил подобные предостережения:

1 Тим. 5:21 – «Пред Богом и Господом Иисусом Христом и избранными Ангелами заклинаю тебя сохранить сие без предубеждения».

1 Тим. 6:13-14 – «Пред Богом, все животворящим, и пред Христом Иисусом, Который засвидетельствовал пред Понтием Пилатом доброе исповедание, завещаваю тебе соблюсти заповедь чисто и неукоризненно».

2 Тим. 4:1 – «Итак заклинаю тебя пред Богом и Господом (нашим) Иисусом Христом, Который будет судить живых и мертвых в явление Его и царствие Его».

Это серьезные наставления. Это не просто советы, а строгие повеления, произнесенные перед Богом. Их цель направлена на то, чтобы заронить страх в сердца Божьих детей, напоминая им, что им придется держать ответ перед Богом. Хотя по временам Божье присутствие является нам утешением, чаще всего оно означает, что мы должны трезво сознавать свое чувство ответственности перед Ним. Мы всегда пред Богом, и Он направляет нашу жизнь. Жизнь каждого из нас. Торжественное заклинание перед Богом поставит каждого в состояние отчетности пред Святым, праведным Судьей.

Вы ожидаете, что высказав такое серьезное повеление, Павел перечислит какой-либо страшный грех, от которого Тимофей должен отвратить народ своим предостережением. Но он предупреждает их от участия в пустом словопрении, от словесной перепалки.

Греческое слово, переведенное «не вступать в словопрения» (ст. 14), говорит о словесных прениях. Павел призывает руководство церкви избегать бессмысленных и пустых дебатов, потому что они уводят с истинного пути. Судя по всему, заблуждающиеся в Эфесе были склонны уделять основное внимание бесполезным, пустым разговорам, основанным на умозрительных заключениях человеческого ума, а не на Божьем Слове (1 Тим. 1:3-4; ср. 1 Тим. 6:3-10).

Книга Письма Баламута К.С. Льюиса повествуют о старом бесе Баламуте, который пишет молодому бесу Гнусику о том, как эффективно воздействовать на людей. В своем первом письме Баламут говорит: «Твой подопечный с младенчества привык к тому, что в его голове кружится одновременно добрая дюжина несовместимых воззрений. Концепции он воспринимает прежде всего не как истинные и ложные, а как теоретические или практические, устаревшие и современные, банальные и смелые. Самоуверенная тарабарщина или жаргон, а не аргументы помогут и тебе удержать пациента вдали от церкви». Бесы знают, что истинная наука и здравый разум не послужат утверждению преследуемой ими цели – обману и введению в заблуждение. Разглагольствование и пустые умозрения, а не факты должны заполнять умы людей – все хитроумные бесы пользуются этой стратегией, потому что она затмевает библейскую истину, уделяя основное внимание заботам и задачам временного порядка.

Подобный жаргон проник во многие современные высшие учебные заведения и семинарии. Также многие теле-евангелисты и проповедники забивают головы слушающих наставлениями о своих ложных религиозных системах. Это оказывает воздействие. Чем вы иначе можете объяснить, почему некоторые церкви докатились до того, что оправдывают аборты, назначения на служение в церквях женщин, гомосексуализм и развод по любой причине? Почему церкви позволяют погрязшим в грехе руководителям продолжать руководить? Чем можно объяснить то, что многие мужья уже не управляют своим домом, а жены не осуществляют заботу и попечение о своих детях? Как могли церкви приобрести чувство собственного достоинства за счет духа смирения другим людям? Непонятные проповеди наводняют Церковь. Это происходит, потому что церковь все больше внимает гласу этого мира. Она ставит Библию на один уровень с человеческим разумом. Во 2 Тим. 2:14 Павел называет мирской язык «словопрением». 1 Тим. 4:1-2 говорит об учениях, распространяемых бесами через уста лжесловесников.

Павел говорил, что эти словопрения ведут «к расстройству слушающих». Греческое слово katastrophe, переведенное как «расстройство», означает «перевернуть», «подорвать», «опрокинуть» или «перекинуть». Ложное учение не содержит наставления, оно опровергает Божью истину; оно не укрепляет, но ослабляет.

Katastrophe используется в Новом Завете еще один раз в 2 Пет. 2:6. которое поясняет нам, о каком расстройстве говорил Павел. Петр говорил, что Бог «города Содомские и Гоморрские, осудив на истребление [katastrophe], превратил в пепел». Здесь katastrophe означает «полное разрушение». Павел использует этот термин в том же значении в 2 Тим. 2:14. говоря о словопрениях, которые приводят к полному расстройству слушающих. Они ведут к гибели вечных душ людей. Поэтому 2 Пет. 2:1 называет их пагубными ересями, которые навлекают скорую погибель.

2 Пет. 3:16 гласит: «Невежды и неутвержденные, к собственной своей погибели, извращают, как и прочие Писания». Мы призваны к тому, чтобы отдаляться от лжеучителей, потому что они ведут к гибели бессмертные души тех, кто подпадает под их влияние.

Оно также приносит поношение учителям (2 Тим. 2:15): «Старайся представить себя Богу достойным, делателем не укоризненным, верно преподающим слово истины». Ключевым словом в этом стихе является «не укоризненный». Каждый, преподающий любое учение, не отражающее в точности слово истины, должен подвергаться укору или стыду. Стыд – это болезненное внутреннее чувство, которое возникает тогда, когда мы сознаем, что совершили недостойный, бесчестный проступок. Всякий распространяющий лжеучения имеет полное основание при встрече с Богом испытывать чувство стыда. Лжеучение осуждается Богом. Бога не интересует, сколько ученых степеней имеет служитель или насколько он эрудирован. Если он неправильно обращается с Божьим Словом, искажая его, то он имеет основание испытывать чувство стыда.

Если вы являетесь учителем, как вы избегаете стыда перед Господом? 2 Тим. 2:15 говорит, что надо быть «не укоризненным»; spoudao «прилагать усердие», «прилагать максимальные усилия или стараться изо всех сил»). Преподавание Божьего Слова требует максимальных усилий. Поэтому 1 Тим. 5:17 гласит: «Достойно начальствующим пресвитерам должно оказывать сугубую честь, особенно тем, которые трудятся в слове и учении». Это тяжелый труд.

В 2 Тим. 2:15 Павел говорит, что нужно быть «верно преподающим слово истины». Буквальное значение греческого глагола orthotomeo, переведенного как «верно преподающим», значит «сделать прямой разрез». Этим термином пользовались при прямом распиливании, при прорубке просеки в лесу, при тесании строительных камней, при прямом обрезании материала или кожи.

Павел работал по коже. Мы часто говорим, что он занимался деланием палаток, но лучший перевод греческого слова – это «кожевенник». Он мастерил различные предметы и вещи из шкур животных, из выделанной кожи и. возможно, из шерсти. Он делал и палатки. Вы можете себе представить, что для одной палатки необходимо выкроить много шкур и не ошибиться при их раскрое, чтобы можно было их соединить в одно целое, как при раскрое одежды. Если вы не выкроите материал как должно, то платье никогда не будет впору.

Если вы не умеете кроить, вы ничего не сошьете. Также обстоят дела и в сфере духовной жизни. Библейская теология и истолкование находятся в прямой зависимости друг от друга. Каждый учитель должен проявлять приверженность правильному трактованию (раскрашиванию) слова истины: «Слово истины» (2 Тим. 2:15) – это фраза, которая встречается в других местах Писания.

Еф. 1:13 – «Услышавши слово истины, благовествование вашего спасения». Слово истины имеет отношение к Евангелию.

Иак. 1:18 – «Родил Он [Бог] нас словом истины».

Иоан. 17:17 Иисус сказал: «Слово Твое есть истина». Здесь понятие «слово истины» относится ко всему Божьему откро­вению.

Если вы сами знаете, как правильно трактовать Евангелие, вы увидите, что большинство проповедей лишено этого. Нам нужно правильно трактовать истины Божьего Слова, чтобы не исказить сущность Евангелия. Мы должны представлять Божье Слово в его полноте, не легкомысленно, небрежно, а надлежащим образом. Мы должны проявлять прилежность и желание, чтобы не быть человекоугодниками, но стремиться получить одобрение от Бога. Для этого нужно упорно трудиться.

2 Тим. 2:16 призывает: «А непотребного пустословия удаляйся; ибо они еще более будут преуспевать в нечестии». Подобное пустословие – это беседа, которую ведут люди, отличающиеся пороками, бессмысленностью и пустотой. Это пустословие не приносит пользы и плода. Пустые слова вскоре переходят в греховные слова, потому что они, как вакуум, в который устремляется грех, чтобы заполнить его. Бесполезный разговор и бессмысленные темы вскоре принимают греховное направление и слова, которые не от Бога, наполняются нечистотой.

Лжеучители претендуют на развитие нашего мышления, расширяя его границы и ведя нас к новым истинам. Но их разговоры, на самом деле, будут вести к тому, чтобы «преуспевать в нечестии» (ст. 16). Лжеучители – это нечестивцы, и они приводят к грехопадению слушающих. Петр сказал, что «многие последуют их разврату» (2 Пет. 2:2). Нечестивое поведение всегда является плодом нечестивого учения.

«И слово их, как рак, будет распространяться» (2 Тим. 2:17). В другом переводе вместо слова «рак» стоит слово «гангрена». Гангрена – это омертвление человеческих тканей. Бактериальная форма гангрены распространяется молниеносно. Греческое слово gangraina, переведенное как «гангрена», может относиться к прогрессирующей изнурительной болезни. Для излечения гангрены пациента иногда помещают в камеру с повышенным давлением кислорода на пораженные ткани, таким образом убивая болезнетворные бактерии, развивающиеся в бескислородной среде. Затем пациента лечат антибиотиками. Гангрена подобно пожару в степи. Иуд. 23 повелевает нам: «других... спасайте, исторгая из огня». Ложное учение подобно раку, распространяющемуся от одной ткани к другой, от одного человека к другому.

Именей и Филит (2 Тим. 2:17) были отступниками, отвратившимися от истины, подобно тем, о которых повествуется в Евреям 6:4-6: «Однажды просвещенных, и вкусивших дара небесного, и соделавшихся причастниками Духа Святого, и вкусивших благого глагола Божия и сил будущего века, и отпадших, опять обновлять покаянием». Это происходит потому, что они в сущности, попирают Божьего Сына и не почитают за святыню Кровь Завета, и... Духа благодати оскорбляют (Евр. 10:29).

По всей вероятности, отступники считают, что воскресение – это нечто иное, чем мистическое переживание при переходе от тьмы к свету и от жизни в неверии к состоянию озарения Святым Духом (срав. 2 Тим. 2:18). Они, очевидно, находились под влиянием философской ереси, которая господствовала в те времена в людских умах.

Отрицание воскресения – это серьезная и грубая ошибка. В 1 Кор. 15:13-14 Павел говорит, что если нет воскресения мертвых, то и Христос не воскрес, а если Он не воскрес, то и мы не воскресли. Учение, отвергающее воскресение, поражает самую сущность Евангелия. Это отрицание вечной жизни в прославленном, преображенном теле, подобном телу Христа, что является сущностью христианской надежды.

Заблуждения Именея и Филита «разрушают в некоторых веру» (2 Тим. 2:18). Греческий глагол, переведенный как «разрушают», буквально означает «уничтожает, ниспровергает». Те люди, чья вера ниспровергнута, по всей вероятности, не имеют спасительной веры. Это происходит потому, что никто не может ниспровергнуть истинную веру (например. Иоан. 10:27-29; Рим. 8:30).
2 Пет.2:18 говорит, что ложные учители, «произнося надутое пустословие... уловляют в плотские похоти и разврат тех. которые едва отстали от находящихся в заблуждении». Они оказались под воздействием ложного учения, которое разрушило их слабую веру, не приносящую спасения. Ложные религиозные системы улавливают в свои сети тех людей, которые ищут ответ на все болезненные жизненные проблемы и трудности. Те, чья вера ниспровергнута, стремятся к Богу и к вере и начинают открывать свое сердце Священному Писанию.

2 Тим. 2:19 гласит: «Но твердое основание Божие стоит». Твердое Божие основание – это церковь, собрание искупленного Им народа. Мы принадлежим к числу истинного Божьего народа, который составляет твердое, непоколебимое основание, которое не могут потрясти и уничтожить лжеучители. Они нанесут кому-то урон, ввернут их в посрамление, в нечестие и нечистоту, разрушат у некоторых веру, но не коснутся избранных Богом детей. Мы являемся тем строением, которое было создано не руками человеческими. Мы – храм Живого Бога, церковь Христа, Его строение. Врата ада не одолеют ее (Мтф. 16:18). Мы – те, в ком началось доброе дело, которое будет совершаться до дня Иисуса Христа (Фил. 1:6). Мы – те, кто никогда не будет отлучен от Божьей любви во Христе (Рим. 8:35), и о ком Иисус сказал: «Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет... из того, что Он Мне дал, ничего не погубить, но все то воскресить в последний день» (Иоан. 6:37,39). Лжеучения могут опустошать души многих людей и иногда приводить в смущение и смятение верующих, но твердо и непоколебимо основание Божьей церкви во Христе. 1 Иоан. 2:14 говорит: «потому что вы сильны, и слово Божие пребывает в вас. И вы победили лукавого». Бог призвал народ к спасению и вечной славе еще до создания мира.

Церковь никогда не может быть затронута влиянием лжеучителей, потому что мы принадлежим Ему: «твердое основание Божие стоит, имея печать сию: «познал Господь Своих» (2 Тим. 2:19). Он содержит нас под Своей властью и могущественной десницей. Мы навечно принадлежим Ему. Первая печать подтверждает нашу избранность. Эта печать приложена к Божьему основанию. Она приложена навечно и не может быть отменена. В Мтф. 7:22-23 Господь говорит: «Многие скажут Мне в тот день: «...Господи! Господи!.. И тогда объявлю им: Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие». Они не могут пошатнуть Божественное основание. Оно устоит, потому что мы являемся избранным народом, и Господь познал нас. 2 Фес. 2:13 гласит: «Бог от начала... избрал вас к спасению».

Обратите внимание на остальную часть 2 Тим. 2:19: «да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа». Призвать имя Господне значит отождествить себя, соединившись с Ним. Если вы принадлежите Господу, отступите от нечистоты. Божий народ не только является избранным, но также призывается к праведности. Божье избрание – это избрание к святости. Наше спасение состоит из Божьего предопределенного милосердия и нашего постоянного долга. Павел говорил: «Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших» (1 Кор. 6:20). Если мы призовем имя Господне, то отвратимся от нечистоты. Это является как призывом, так и утверждением. Призывающий имя Господне не впадет в отступление, но отвратится от зла.

Рассмотрим две цитаты во 2 Тим. 2:19, взятые из Чис. 16. Корей восстал, возмутившись против Бога, и многие последовали за ним. Но Бог произвел над ними Свой суд. Чис. 16:5 гласит: «Покажет Господь, кто Его». Когда Корей и его сообщники собрались против Моисея и остальной части народа, Моисей подтвердил, что Господь знает, кто принадлежит Ему. Второе утверждение во 2 Тим. 2:19 параллельно повелению Моисея к народу в Чис. 16:26: «отойдите от шатров нечестивых людей сих, и не прикасайтесь ни к чему, что принадлежит им».

Божий суд грядет, но Он знает тех, кого Он не коснется карающей рукой, потому что они принадлежат Ему. Мы знаем, кто они, потому что они отошли от шатров нечестия. Со стороны Бога они избранные, с человеческой стороны они послушны истине. И все ложные учения, которые сатана хочет расставить как ловушки на нашем пути, не нанесут нам никакого вреда, потому что мы крепко стоим на Божьем основании. Подобно тому, как возмущение Корея закончилось судом, так произойдет и с каждым лжеучителем.